暮色刚漫过红星四合院的青砖灰瓦，孟才西厢房的烟囱就率先飘起青烟。
诱人的香气钻出门缝，引得隔壁阎家的孩子扒着门框直瞅。
他将饭菜摆好，就听见院里传来阎埠贵标志性的咳嗽声——这位三大爷也被孟才的饭香吸引过来。
“小孟，这是做什么好吃的？香味都飘到前院了！”
阎埠贵推了推眼镜，目光直勾勾地盯着桌子上的饭菜。
孟才今天就是要跟三位大爷说自己搬出去住的事，当即笑着道：
“三大爷来得巧，我正打算请您和一大爷、二大爷过来吃饭，有正事跟大伙说。”
阎埠贵眼睛一亮，脚步轻快地通知一大爷和二大爷去了：
“老易、老刘，小孟请吃饭，赶紧的！”
说完，还不忘通知自己媳妇：
“孩子他妈，我的饭就别做了，今晚小孟请客。”
没一会儿，易忠海和刘海忠就先后过来了。
易忠海穿着半旧的蓝布褂子，手里拎着瓶二锅头；
刘海忠则揣着包花生米，进门就嚷嚷：
“小孟这是有喜事啊？炖肉的香味我在后院就闻见了！”
孟才请三位大爷入座，众人看向桌面：红烧肉泛着油光，炒鸡蛋金黄诱人，还有一盆白面馒头，都是这年代少见的硬菜。
他给三位大爷倒上酒，举起杯子：
“今天请您三位来，一是感谢平时的照拂，二是有件事想跟大伙说——我在外面买了处院子，过几天就搬过去。”
这话像颗石子投进水里，院里瞬间静了。
易忠海端着酒杯的手顿了顿，脸上的笑僵了僵：
“买院子？这么大的事怎么没提前跟大伙商量？你这刚在厂里站稳脚跟，搬出去住多不方便。”
他心里打着算盘——孟才本事大，留在院里能帮衬不少，要是搬走了，以后想找他办事可就难了。
不过这孟才鬼精鬼精的，不好掌控，想要让他听话出钱，也不容易。
他仔细衡量其中利弊，脸色阴晴不定。
刘海忠也跟着点头，嗓门洪亮：
“就是！咱们院多热闹，有个急事大伙还能搭把手。你一个人住院子，多冷清？”
他倒没有想那么多，只不过孟才知道刘海忠好面子，平常给个面子，让他脸上有光罢了。
阎埠贵却没急着表态，指尖在桌沿轻轻敲着，心里飞快盘算：早就知道孟才打猎赚到了钱！没想到竟然在外面买了四合院，孟才这小子到底赚了多少钱？他放下酒杯，语气带着试探：
“小孟，在哪买的房子，多大？那院子得不少钱吧？以后还回院里住不？”
孟才知道三位大爷的心思，笑着解释：
“我这也是为了方便，采购科跑外勤早出晚归，院里人多眼杂，总打扰大伙休息。以后肯定常回来看您三位，院里要是有事，喊我一声我就过来。房子在正阳门那边，也没多大。”
孟才不好多说，要是让他们知道孟才买了三进四合院，那不得把他们的眼珠子嫉妒的发红。
易忠海还想劝，可看着孟才坚定的眼神，知道多说无益，只能叹了口气：
“既然你都决定了，那我们也不拦着。不过你记住，红星四合院永远是你的家，有空常回来。”
他这话半是真心半是客套，心里却暗忖——以后得跟孟才多走动，可不能断了联系。
刘海忠倒是想得开，端起酒杯跟孟才碰了碰：
“行！搬新家是好事！到时候可得经常回来看看！”
阎埠贵也跟着附和：“就是！三大爷还有事指望你呢。”
他心里却在琢磨——以后下乡买粗粮，还得靠孟才帮忙，可不能因为搬家就断了往来。
酒过三巡，菜过五味，易忠海忽然想起什么，对着孟才道：
“你搬走后，西厢房打算怎么处理？院里还有不少人等着住房呢。”
他这话明着是问，实则是想把房子留给贾东旭——贾家四口人挤在中院，要是能分到西厢房，以后就能更方便地掌控贾家。
不过孟才家的房子是私房，是孟才父母省吃俭用买的，需要问孟才的意见。
孟才早就料到他会这么问，笑着说：
“我打算把房子租给一个朋友住。他平时打零工不容易，没个固定住处，便宜租给他住也算是帮衬一把。”
孟才知道易忠海的如意算盘，自然不会同意，怕不是贾家住着房子就成了贾家的了，什么你说有房产证？
人家又不是不承认，只不过是暂时没钱，房租后补。
要是赶人，那就撕破脸皮了，到时候背后造谣，说孟才不近人情，到时候闹将起来面子不好看。
还是从源头掐断的好。
实在不行，正好要给智能机器人办理身份，到时候让让住在四合院也不错。
易忠海愣了愣，只能无奈点头：
“你处理好就行。那一会我们开个全院大会，通知一下大家。”
本来阎埠贵也想打孟才房子的主意，没想到被一大爷先开口，此时见状，也只能无奈打消便宜租房的念头。
众人吃好饭，三位大爷告辞离去，通知大家开会去了。
不过三大爷阎埠贵却留到最后，问孟才道：
“小孟，你这搬出去了，那我托你买粮的事？”
孟才想反正没过多久，国家就会限制粮食自由买卖，统购统销，因此保证道：
“放心，三大爷，只要国家政策允许，我保证帮您。”
“行，那三大爷就放心了。”
阎埠贵没听出其中玄虚，心满意足的走了。
暮色彻底笼罩红星四合院时，中院的空地上已挤满了人。
三大爷阎埠贵清了清嗓子：
“都静一静！今天叫大伙来，是有重要事宣布——孟才同志要搬新家了！”
这话刚落，院里瞬间炸开了锅。
秦淮茹抱着棒梗的胳膊猛地一紧，棒梗被勒得哼唧了两声；
贾张氏踮着脚往前凑，眼神里先掠过几分惊讶，随即就被嫉妒填满；
何雨柱靠在门框上，手里还攥着刚擦完的铝制饭盒，挑眉道：
“哟，孟才这是发大财了？都能自己买院子了？”
易忠海站在方桌后，等议论声稍歇，才慢悠悠开口：
“孟才在正阳门附近买了处院子，过两天就搬。他这也是为了工作方便，采购科跑外勤早出晚归，免得打扰大伙休息。”
他顿了顿，刻意加重语气，
“不过大伙放心，孟才说了，红星四合院永远是他的家，以后会常回来看看。”
“正阳门的院子？那可得不少钱！”
三大妈凑在人群里嘀咕，眼睛却瞟向孟才，
“小孟这才上班多久，就这么能耐，比东旭强多了。”