徐慧真却摇了摇头，端起桌上的茶碗给两人倒茶：
“孟才，你别这么说。就算你不说，永强那性子，早晚也得跟我爹闹僵。再说，我也不想嫁个心里没我的人。”
她语气平静，可眼底还是闪过一丝落寞——谁不想嫁个称心如意的人呢。
贺老头重重叹了口气，指节敲了敲炕沿：
“都怪我，当初要是不逼永强，也不会闹成这样。现在倒好，永强带着慧芝跑了，我这身子又瘫了，慧真还得天天照顾我……”
“贺叔，您别这么说。”
徐慧真打断他，
“当不成您媳妇，您就当我是您女儿，照顾您是应该的。”
陈雪茹见气氛有些沉重，连忙转移话题：
“慧真，我跟你说的事，你考虑得怎么样了？我绸缎庄正好缺个管账的，你要是来，我给你开月薪二十五块。”
徐慧真手里的茶碗顿了顿，眼神有些犹豫：
“雪茹，我知道你好意，可我爹现在这样，我走不开。再说，我也不懂绸缎生意……”
“懂不懂的，学两天就会了。”
陈雪茹还想劝：
“要是你实在不愿意，孟才这里也有份工作。”
孟才顺着陈雪茹的意思开口：
“徐姑娘，其实我有个想法。我手里有点闲钱，不如我们合伙开个小酒馆？货源你娘家就是，你负责经营，我负责出钱，赚了钱我们平分。
这话一出，屋里瞬间安静了。
贺老头猛地抬头，眼神里满是不敢置信：
“你……你真要开酒馆？还跟慧真合伙？”
徐慧真也愣住了，手里的茶碗差点摔在桌上：
“孟才，你没开玩笑吧？开酒馆要不少钱，而且我……”
“我没开玩笑。”
孟才打断她，
“一来是给你赔罪，二来我也看你是个做生意的料。再说你从小就在酒厂长大，谁还能比你更懂这些？”
陈雪茹也在一旁帮腔：
“慧真，这可是好机会！你跟孟才合伙，比来我这儿做事强多了。再说，孟才这小子，本事大着呢，还能差了开酒馆的钱？”
徐慧真看着孟才真诚的眼神，又看了看炕上的贺老头，心动了。
她咬了咬嘴唇：
“我得再想想，等贺叔能自己坐起来，我再给你答复。”
贺老头一脸惭愧：
“慧真，真是给你添麻烦了。不过你要真开了酒馆，我也只有一点经验之谈了。”
他话里带着点感激——孟才这不仅是帮徐慧真，更是帮他贺家。
几人又聊了会儿，陈雪茹看了看时间：
“时辰不早了，我得回绸缎庄，下午还有客人来订旗袍。孟才，你要是没事，就帮慧真搭把手，她一个人做事也费劲。”
孟才应下，陈雪茹又跟贺老头和徐慧真道别，才匆匆离开。
徐慧真见陈雪茹走了，才对孟才说：
“贺叔说想让小酒馆重新开业，正好今天进了新酒，我一个人抬不动酒坛，你要是不忙，就帮我搭把手。”
“没问题。”
孟才爽快答应。
两人来到前院的酒窖，昏暗的酒窖里摆着十几个大酒坛，每个酒坛都有半人高。
孟才挽起袖子，单手就将酒坛抱了起来，徐慧真在一旁看得目瞪口呆：
“你这力气，比酒厂的搬运工还大。”
“我这是天生的。”
孟才笑着说，将酒坛搬到柜台后的货架上。系统的存在还是别让人知道的好。
两人忙到傍晚，才把十几坛酒都搬完。
徐慧真擦了擦额角的汗，看了看时间，刚打开门，就听见门外传来熟悉的声音：
“是慧真啊，这是开门迎客啦？”
是牛爷和片儿爷，还有几个常来的老主顾。
“本来以为贺掌柜病了，还以为得歇一阵子，没想到这么快就开了！正好，我正愁到哪喝酒去呢。”
一群人走了进来，看到孟才也在，都笑着打招呼：
“哟，小孟也在？”
孟才笑着应着，帮徐慧真摆好桌椅。
徐慧真在柜台前站定，对着众人解释：
“本来贺叔正病着，不该开门，不过老爷子死活不同意，非说不能辜负你们这些老主顾的关照。
我也没办法，只能顺着老爷子的意思办。
今天我初次上任掌柜，做的不周到的地方，请大家多多见谅。”
众人都表示理解。
牛爷更是拍着胸脯：
“慧真，你放开手脚干，今天谁要是敢闹事，就是不把我牛爷放在眼里！”
“得，牛爷，局气！”
众人一阵称赞。
徐慧真也是一脸感激：
“谢谢您，牛爷。老爷子特意嘱咐过我，您老规矩。”
“得，贺掌柜的还惦记我这点小事。”
牛爷坐在桌边，喝了口刚倒的酒，咂咂嘴：
“还是这酒对味儿！慧真，你也别太愁，贺掌柜会好起来的，永强那小子，早晚也得回来。”
片儿爷也附和：
“就是，你这小酒馆要是关了门，我们这些老主顾去哪喝酒？以后有啥难处，跟我们说，别一个人扛着。”
徐慧真看着眼前热热闹闹的场景，眼眶突然有点红。她端起酒杯，对着众人笑道：
“谢谢各位叔伯，以后还得靠大家多照顾。这杯酒，我敬大家！”
孟才看着她眼底的光，心里也松了口气——徐慧真这朵在风雨里长起来的花，总算要重新绽放了。
他端起自己的酒杯，轻轻碰了碰徐慧真的杯子，低声说：
“以后有我呢，不会让你再受委屈。”
徐慧真愣了愣，抬头看他，正好对上他真诚的眼神，脸颊微微泛红，连忙低下头喝了口酒。酒液清冽，却没压住心里的那点暖意。
老顾客们陆续进来，小酒馆里渐渐热闹起来。
徐慧真忙着打酒、算账，脸上带着久违的笑容。
孟才帮着端菜、搬酒，偶尔跟老顾客聊两句，心里也跟着踏实起来。
暮色四合，正阳门下的小酒馆里却透着暖意。
煤油灯的光昏黄柔和，映着满室晃动的人影，粗瓷酒杯碰撞的脆响、老主顾们的谈笑声，混着淡淡的酒香，把傍晚的冷清驱散得一干二净。
牛爷把玩着手中酒杯，里面盛着刚倒好的二锅头，酒液在灯光下泛着琥珀色的光。
他抿了一口，咂咂嘴，目光落在孟才身上，带着几分好奇开口：
“小孟，听你说在轧钢厂当采购？前天厂里传得沸沸扬扬，说有个年轻采购员上山打了老虎，还捐了钱给前线，这事你知道不？”