极乐庵的夜晚永远是欲望蒸腾的迷离梦境。化名小林杏子的林，穿着略显廉价的亮片短裙，刚刚送走一位难缠的客人，脸上挂着职业化的、略带青涩的甜笑，转身走进了通往后台区域的女士洗手间。
洗手间内灯光暧昧，弥漫着浓郁的香水和酒精混合的气息。林刚拧开水龙头，冰凉的水流冲刷着她指尖并不存在的污渍，身后的门就被无声地关紧，甚至能听到细微的反锁声。
镜子里，映出了琉璃那张此刻毫无笑意、甚至有些扭曲的脸。她堵在门口，身上那身昂贵的和服此刻像是束缚她的枷锁，周身散发着低气压。
“你到底还想玩到什么时候？”琉璃的声音压得很低，却像毒蛇吐信，带着压抑不住的怒火，“金俊宇你已经弄走了，极乐庵里你想要探查的东西，想必也早就得手了。既然得到了你想要的一切，为什么还不收手？为什么还要留在这里？”
林关掉水龙头，慢条斯理地抽出一张纸巾，细细擦拭着每一根手指，连指缝都不放过。她透过镜子看着身后气急败坏的琉璃，脸上非但没有丝毫紧张，反而绽开一个更加灿烂、甚至带着点无辜的嬉皮笑脸。
“琉璃前辈，”她拖长了语调，声音甜得发腻，“你这个问题，问得很有水平嘛。是你自己想知道呢？还是……你身体里那位‘通子阿姨’的残魂想问？或者，是远在富士山脚下，此刻可能焦头烂额的青岚大人，托你来问的？”
“你！”琉璃像是被踩中了尾巴，脸色瞬间煞白，随即涌上不正常的潮红。她体内那股被强行融合、属于通子的邪祟之力，因为情绪的剧烈波动而失控地涌动起来！黑色的、带着浓烈怨恨气息的雾气从她和服的袖口、领口丝丝缕缕地渗出，如同拥有生命的触手，在空气中张牙舞爪，洗手间内的灯光随之明灭不定，温度骤降。
面对这骇人的景象，林却连眉毛都没动一下。她甚至好整以暇地从随身的小包里拿出一支口红，对着镜子，仔细地涂抹起来，动作优雅而专注，仿佛眼前琉璃的异变只是一出拙劣的全息投影。
“我劝你，最好冷静一点。”林的声音透过镜面传来，平静得可怕，她抿了抿唇，让口红色泽均匀，“这里可是极乐庵，川德那老色鬼的地盘。你在这里动用邪祟的力量，是想提前给他那本就没什么神佛气息的神社，再送上一份‘大礼’吗？”
她放下口红，转过身，终于正眼看向被黑雾缠绕、面容狰狞的琉璃。她的眼神依旧带着笑，但那笑意底下，是深不见底的寒潭。
“而且，”林向前走了一小步，明明身高不及琉璃，却带着一种居高临下的压迫感，“你是不是搞错了一件事？不是我该不该收手，而是你们……有没有资格让我收手。”
她微微歪头，语气轻描淡写，却说着最致命的话：
“我现在心情好，还能陪着你们玩玩。如果我心情不好……”她的目光扫过琉璃周身涌动的黑雾，如同在看一堆碍眼的垃圾，“我随时可以让你们，连同你们那个肮脏的‘青岚阁’，从这个世界上彻底消失。连一点灰烬，都不会留下。”
话音落下的瞬间，一股无形无质、却远比琉璃周身邪祟更加古老、更加深邃的威压以林为中心悄然扩散。没有光芒，没有声响，但琉璃周身的黑雾却像是遇到了克星般剧烈地颤抖、收缩，发出细微的、如同被灼烧的“滋滋”声。琉璃本人更是如遭重击，闷哼一声，踉跄着后退半步，撞在冰冷的瓷砖墙上，体内翻涌的邪祟之力被硬生生压了回去，脸上血色尽失，只剩下惊骇与恐惧。
林看着她这副狼狈的样子，满意地笑了笑，抬手理了理自己并不凌乱的鬓发。
“好了，前辈，补妆时间结束。”她绕过僵直的琉璃，轻松地打开反锁的门锁，仿佛刚才什么都没发生过，“外面还有客人等着呢，我们……各自忙去吧。”
门“咔哒”一声打开，外面走廊的喧嚣与暖昧音乐涌入，瞬间冲淡了洗手间内的冰冷与死寂。林迈着轻快的步伐融入那片浮华之中，而琉璃依旧靠着墙壁，剧烈地喘息着，看着林消失的背影，眼中充满了难以置信的后怕与深深的怨毒。
她知道，这个看似玩世不恭的“小林杏子”，绝对说到做到。
极乐庵的包厢隔音极好，门一关，便将外面的靡靡之音与喧嚣隔绝，只留下暖昧的灯光和空气中残留的昂贵香水味。凛二独自坐在宽大的沙发上，手中端着一杯琥珀色的威士忌，冰块在杯中轻轻碰撞，他却只是望着那浮沉的冰块出神，仿佛在思索着什么难题。
门被轻轻推开，小林杏子走了进来，很自然地坐到他身旁，给自己也倒了一杯酒，动作娴熟得如同回到自己家。
凛二没有转头，目光依旧停留在酒杯上，嘴角却勾起一抹略带嘲讽的弧度，打破了沉默：“刚才我那不怎么灵敏的邪祟能量探测器，差点在这里爆表。我还以为，你终于不耐烦，准备把这地方连同某个惹到你的家伙，一起拆了呢。”
林仰头喝了一口酒，辛辣的液体滑过喉咙，她满足地眯了眯眼，仿佛没听出他话里的试探，自顾自地说道：“凛二部长如今春风得意，升官进爵。有佐藤家的大小姐为你铺路搭桥，保驾护航，想来……也不需要我这点微末道行，再来锦上添花了吧？”她的话听起来像是恭维，实则带着尖锐的刺。
她侧过头，那双在迷离灯光下显得格外清亮的眼睛看向凛二，语气带着纯粹的好奇，却又直指核心：“我倒是很好奇，你是怎么能够忍受，让佐藤麻衣把她的人，就这么明目张胆地放在你身边，当你的眼睛，你的耳朵？”她指的是宫城佑一。
凛二终于转过头，对上她的视线。他脸上没什么表情，只是眼神深邃，如同不见底的寒潭。他晃了晃手中的酒杯，语气平淡地反问：“你呢？你不也能和那些由残魂怨念拼凑起来的邪祟，甚至……更古老、更麻烦的存在，”他意有所指，显然知道琉璃和玉沼的事，“在同一屋檐下，‘和睦相处’，甚至让它们为你所用么？”
他轻轻啜了一口酒，继续道：“有时候，最危险的，未必是摆在明面上的刀剑。而那些看似无害、甚至为你服务的‘工具’，用得好，也能反过来割伤它们原来的主人。关键在于，”他顿了顿，目光锐利，“你知不知道它什么时候会反噬，以及，你有没有准备好应对反噬的手段。”
林听完，先是微微一怔，随即像是听到了什么极其有趣的事情，突然“噗嗤”一声笑了出来，笑声在安静的包厢里显得有些突兀，却又带着一种找到同类的畅快。她笑得眼角甚至渗出了些许生理性的泪水，好不容易才止住。
“呵呵……哈哈哈哈！”她抹了抹眼角，看着凛二，脸上是毫不掩饰的、混合着荒谬和了然的笑容，“看来，我们面对的‘麻烦’，从本质上来说，还真是像得可怕啊。”
一个在官场与财阀的夹缝中，与虎谋皮，利用身边的眼线反向布局；一个在魔女、妖怪与邪祟的漩涡里，火中取栗，将致命的危险视为可利用的棋子。
他们都行走在悬崖边缘，依靠着精准的计算、冷酷的心肠和一份敢于与魔鬼共舞的胆魄。
凛二没有笑，只是举了举手中的酒杯，向她示意了一下。
林也收敛了笑容，端起自己的酒杯，与他轻轻一碰。玻璃杯相撞，发出清脆的“叮”一声，在这充满算计与欲望的空间里，显得格外清晰。
没有更多的言语，两人各自饮尽杯中残酒。一种无需言明的默契在空气中流淌。