自魔影袭击之夜后，昆仑山表面依旧云淡风轻，但内在的节奏已悄然改变。
巡防愈发严密，乾元天尊布下的隐秘禁制如同无形的蛛网，笼罩着山门。
方寒枫调动了所有暗线，排查重点不再局限于出入记录，更延伸至近期所有接触过护山阵法核心维护的弟子，甚至是负责物资采买的外门执事。压力如山，却并非全无收获。
一名负责后山偏僻阵眼维护的弟子，在严密的盘问下，精神防线崩溃，供出月前曾收受不明来历的灵石，在一次例行维护中，短暂关闭过某个非核心区域的警示符纹片刻，时间恰好与魔影出现前吻合。
但是，指使他的人如同鬼魅，未曾露面，灵石也是通过凡间黑市渠道辗转而来。线索，在此戛然断裂，却也将“内鬼”存在的可能性，从猜测变成了沉甸甸的事实。
顾霖墨那边，古籍查询暂无头绪，但他炼制出的“破障丹”和“诛邪符”已首批交付巡山弟子使用，以应对可能再次出现的邪祟侵蚀。
而慕苓夕，已于袭击次日进入了观微洞。洞内是万幻阵营造出的光怪陆离之境，时而烈焰焚天，时而冰封万里，更有无数扭曲低语试图侵蚀心神。
她封闭灵力，仅凭灵觉去伪存真。初时，幻象与恶念如潮水般冲击，她屡屡判断失误，心神几近透支。但想起那夜的致命危机，她咬紧牙关，每一次失败后都强迫自己冷静复盘。
渐渐地，她的灵觉不再是模糊的预警，而是如同延伸出的无形触须，能更清晰地分辨出幻象的能量波动与真实威胁的阴冷质感。
一月期满，当她拖着疲惫不堪的身体走出洞府时，虽修为未涨，但对危机的感知和心志的坚韧，已不可同日而语。
与此同时，萧霁华的修炼也比以往更加刻苦。他不仅精进自身道法，对慕苓夕的指导也愈发上心。
在慕苓夕出关后，他会花费更多时间与她在一起，讲解术法原理越发透彻，对战演练时的要求也更加严格，每一个破绽都会被他精准指出并反复纠正。
他看似温和依旧，但在修行一事上，却透着一股不容置疑的严谨。他似乎在以一种沉默的方式，急切地想要将自己所能及的一切防护本领，尽快地烙印在她身上。
二人相处的时间越来越长，这种近乎形影不离的相处，以及萧霁华那份明显超越普通师兄界限的专注与严格，自然落入了某些不怀好意的人眼中。
崔木凉的嫉妒如毒藤滋长。一次宗门小比前的功法研讨会上，众弟子齐聚，崔木凉状似无意地提起一门名为「幻音波」的偏门音攻术法，称其与慕苓夕主修的「静心咒」在某个灵力共振点上颇有相似之处，可借鉴参考，并引经据典，说得头头是道。
众弟子投来赞扬的目光。但萧霁华却敏锐察觉，崔木凉所引的典籍版本有误，那个所谓的共振点，若强行尝试，很容易导致灵力逆行，损伤经脉。
他当即平静出声纠正，点出谬误所在，语气一如既往的温和，却不容置疑。
崔木凉脸色瞬间难看，强笑道：“看来是我记岔了，多谢三师兄指正。”
此举虽未造成实质伤害，却更显其心思之诡谲阴险。
而至于乾元天尊，对慕苓夕的教导，却变得更加细致和不容商量。
他开始每隔几日便亲自检查慕苓夕进度，考教的问题越发深邃，直指道法本源。
他甚至会在讲授高深道法时，直接将慕苓夕带入自己以神念构建的幻境之中，让她亲身感受灵力的极致变化与天地规则的运转。在这种环境下修炼，进步神速，但对心神的消耗也极大。每次出来，慕苓夕都几乎虚脱，但眼神越来越亮，对力量的掌控也以肉眼可见的速度变得精妙。
乾元天尊乾元天尊看着她强撑的模样，沉默片刻，忽然开口，声音格外沉凝：“你的时间或许不多了，小苓儿。”
慕苓夕瞬间愣住，浑身的疲惫仿佛被这句话冻结了。她猛地抬起头，清澈的眸子里充满了难以置信的震惊。
小苓儿？！
亲昵的近乎溺爱，带着独一无二的印记，那是她的父尊私下才会用的称呼！
师尊……师尊一向都是叫她苓丫头的，和大师伯一样，带着长辈的慈祥与些许调侃，今日怎会……
“师尊……您……叫我什么？”
她的声音带着颤抖，下意识后退了半步，仿佛想从这过于亲昵的称呼中确认，自己是否听错了。
乾元天尊看着她那双写满错愕的眼睛，并未立刻回答，暖阁内陷入了一种奇异的寂静。
他没有立刻回答她的疑问，只是伸出手，轻柔地拂去她额角因方才修炼而沁出的细汗。这个动作带着一种超越师道的，近乎父辈的温情。
然后，他才缓缓开口，声音低沉，却不再重复那个称呼，而是回到了原本的轨迹上，只是语气沉凝：“风暴将至，你所剩的安稳时日，怕是不多了。方才……是为师失言了。”
“师尊……”她心中的不安迅速扩大，下意识去拽乾元天尊的衣袖，如同在九重天害怕时，便会去拽帝尊的衣袖寻求安全感。
乾元天尊看着她的动作，语气忽然缓和了几分，深沉的眼眸中划过一抹复杂情绪，像是巨大压力下不经意流露出的担忧与怜爱：
“但苓丫头，你需记住，正因如此，你才必须更快地强大起来。强大到……即使未来风雨如晦，你亦能独自踏出一条生路。”
他没有解释为何失言，没有提及九重天的过往，更没有表露担忧。但那一句罕见的亲昵称呼，那一个轻柔的动作，以及此刻凝重如山的目光和话语，已经将所有的期许与忧虑，都压在了慕苓夕的心上。
慕苓夕怔怔地看着师尊，她读懂了一种深沉的告别，是对她无忧岁月的告别，也是对她必须独自面对未来的预告。
她不再追问那个称呼，只是松开了师尊的衣袖，深深地吸了一口气，迎上了师尊的目光，轻声且郑重的说道：“弟子……明白了。”