希望的微光在铁锈镇（或许该开始称其为“新生谷”的雏形）顽强地闪烁着，但地平线尽头的黑暗却愈发浓重。ALphA的警告如同悬顶之剑，时刻提醒着雷恩，短暂的安宁只是风暴眼内的假象。枯萎峡谷内的母巢，那扭曲生命的根源，正因感知到净化力量的威胁而加速蠕动、进化，酝酿着毁灭的反扑。
地窖中的气氛，从创造奇迹的狂热，转向了大战将至的凝重与肃杀。ALphA提供的、针对母巢能量结构弱点的分析数据，以及基于抑制剂原理逆向推导出的几种“攻击性”应用方案，被摆上了工作台。这不再是守护的“盾”，而是要去摧毁根源的“矛”。
【根据母巢能量扫描数据，其核心存在一个高频率波动的能量节点，推测为信息素发散与孢子增殖的中枢。常规物理攻击效果有限，需使用特制的‘共振瓦解炸弹’，原理：利用高纯度能量晶体激发特定谐振频率，瞬间过载并瓦解其能量结构。制造需核心材料：稳定的高能水晶（可从战前激光武器核心或特定实验设备中提取），精密起爆装置。】ALphA的声音冷静地规划着弑神之兵。
与此同时，铁锈镇的武装力量也在悄然改变。在雷恩的提议和ALphA间接的技术支持下（通过雷恩转述“合理化”后的改进方案），守卫们的武器不再仅仅是粗糙的铁管和磨尖的钢筋。铁手带领着几个学徒，利用库存的材料和新的设计思路，改造出了一批带有简易瞄准镜和稳定结构的弩炮，发射的也不再是普通箭矢，而是装填了少量不稳定化学物质、触地或撞击后会爆炸或燃烧的特制弹头。虽然粗糙、危险，但威力已不可同日而语。一支由最勇敢、最坚定的守卫组成的“净化先遣队”被秘密组建起来，他们不仅装备了这些新式武器，更在雷恩的带领下，开始进行针对性的战术训练，学习如何在孢子浓雾中保持队形，如何利用抑制剂塔楼（便携式小型化版本正在紧张制造中）开辟安全区，以及……如何面对远超腐蚀兽的恐怖存在。
空气中弥漫着无形的压力，仿佛连风都带着铁锈与硝烟的味道。每个人都明白，被动防守只有死路一条，唯有主动出击，摧毁源头，才能为这片土地，也为他们自己，搏得一个真正的未来。
出发的日子，在一个天色尤其昏沉、连孢子尘埃都仿佛凝滞的清晨到来。雷恩站在镇子广场临时搭建的高台上，下方是整装待发的先遣队成员，以及几乎全镇的居民。他们眼神中交织着恐惧、期盼、以及一种破釜沉舟的决绝。
雷恩的目光扫过众人，他的声音通过一个简陋的扩音器传开，不高，却清晰地传入每个人耳中：“我们身后，是刚刚有了干净水喝的孩子们，是终于能喘口气的老人！我们面前，是制造了这一切痛苦的根源！它不会放过我们，就像病毒不会放过宿主！今天，我们不是去送死，我们是去……治病！治好这片土地的血肉腐烂！为了活下去！为了像人一样活下去！”
没有华丽的辞藻，只有最直白、最触及废土幸存者灵魂的呐喊。人群中爆发出压抑的低吼，那是认同，是决意。
铁手走到雷恩身边，将他那柄标志性的钻头扳手扛在肩上，金属义肢拍了拍雷恩的后背，什么都没说，但一切尽在不言中。
队伍出发了。雷恩走在最前，身后是铁手和二十名精选的先遣队员，他们携带着两台需要两人抬行的、由汽油发电机驱动的大型抑制剂塔楼原型机，数台便携式抑制剂，以及那些危险的“共振瓦解炸弹”的组件和特制武器。每个人的脸上都写满了凝重，步伐坚定。
再次踏上通往枯萎峡谷的路，感觉已然不同。曾经需要极力规避的零星畸变体，在队伍外围抑制剂塔楼散发的无形力场作用下，变得焦躁不安，远远避开，不敢靠近。净化之力，首次在这片死亡之地展现了其权威。
但随着距离峡谷越来越近，抑制器的效果开始受到挑战。空气中的孢子浓度呈指数级上升，浓稠得如同液体，能见度急剧下降。即使有抑制剂开路，那无形的压力也几乎让人窒息。低沉的、仿佛来自地底深处的蠕动声和无数畸变体混杂的嘶吼，如同背景噪音般持续不断地传来，冲击着每个人的神经。
【进入母巢直接影响区。抑制剂效果衰减至65%。检测到高强度生物信号从四面八方围拢，数量庞大。母巢正在调动其守卫力量。】ALphA的警告不断传来。
“保持队形！抑制剂塔楼功率开到最大！弩炮准备！”雷恩厉声下令。
话音刚落，前方的孢子浓雾如同被无形之手搅动，无数黑影从中蜂拥而出！不再是零散的掠食者或腐蚀兽，而是由各种畸变体组成的、仿佛有着统一意志的混合大军！它们无视了抑制剂带来的不适，猩红的眼中只有疯狂的毁灭欲望，如同潮水般涌来！
“开火！”
嗖嗖嗖——！轰！轰！
特制的弩炮弹和燃烧箭划破浓雾，在畸变体群中炸开一团团火光和致命的破片！冲在最前面的畸变体瞬间被撕碎，但更多的踩着同类的残骸，悍不畏死地继续冲锋！
“稳住！不要乱！瞄准再打！”铁手的怒吼在爆炸声中格外清晰，他挥舞着钻头扳手，将一只突破火力网、扑到近前的敏捷型畸变体狠狠砸飞！
战斗从一开始就进入了白热化。抑制剂塔楼的光芒在浓雾中剧烈闪烁，竭力维持着方圆十几米相对安全的空间，但边缘地带已经开始了残酷的肉搏。守卫们用改装后的长矛和砍刀，与冲上来的畸变体殊死搏杀，惨叫声、兵刃碰撞声、爆炸声不绝于耳。
雷恩没有参与近战，他占据着一处稍高的岩石，狩猎弩如同死神的点名簿，每一箭都精准地射向那些试图从侧翼突破或者对抑制剂塔楼威胁最大的目标。ALphA提供的实时动态数据，让他仿佛拥有上帝视角，总能找到最致命的一击。
队伍在血腥的泥沼中艰难地向前推进，每前进一米，都要付出鲜血的代价。伤员被迅速拖到抑制剂塔楼的核心范围内进行简单包扎，但失去战斗力的人越来越多。
终于，在突破了不知道第几波阻击后，那如同地狱入口般的枯萎峡谷，赫然出现在眼前！谷内的景象比雷恩上次侦查时更加恐怖——那巨大的、搏动着的母巢肉瘤，体积似乎又膨胀了一圈，表面的血管状脉络如同活物般疯狂蠕动，散发出令人作呕的暗红色光芒和强烈的精神压迫感。无数畸变体如同朝圣般环绕着它，其中几只体型格外庞大的、如同由岩石和血肉拼接而成的“守护者”，正用它们燃烧着魂火的眼睛，死死盯住了这支胆敢亵渎圣地的小队。
【检测到母巢核心能量节点！位于肉瘤中央偏下位置，能量波动极其剧烈！‘共振瓦解炸弹’必须被投送至核心十米范围内引爆，才能确保彻底摧毁！】ALphA的声音带着前所未有的急迫，【母巢正在准备大规模能量释放，疑似终极防御或反击手段，剩余时间估算：不足十分钟！】
“没时间了！”雷恩眼中闪过一丝决绝，“铁手老爹！带你的人，用所有火力，吸引那些大家伙和杂兵的注意力！给我创造机会！爆破组，跟我上！”
他亲自背上那枚组装完毕、沉重而危险的“共振瓦解炸弹”，带着两名最精锐的、同样背负着便携式抑制剂的队员，如同三支利箭，脱离主阵，朝着母巢基座的方向发起了决死的冲锋！
“掩护雷恩！”铁手发出震天的咆哮，剩余的所有火力，包括那两座大型抑制剂塔楼，全部对准了那几只庞大的“守护者”和潮水般涌来的普通畸变体！
战斗进入了最惨烈的阶段。铁手等人如同暴风雨中的礁石，承受着难以想象的压力，不断有人倒下，但火力从未停歇。
雷恩三人则在枪林弹雨和畸变体的扑杀中，凭借着便携式抑制剂开辟的狭窄通道和ALphA的精准导航，拼命向前突进。炸弹异常沉重，每一步都如同在泥潭中跋涉。
五十米！三十米！二十米！
母巢似乎感受到了致命的威胁，整个肉瘤剧烈地痉挛起来，表面的血管疯狂搏动，一股令人灵魂战栗的能量在其中汇聚！谷内所有的畸变体都发出了疯狂的尖啸！
十五米！已经能清晰地看到母巢核心那如同邪恶心脏般剧烈跳动的能量节点！
就在这时，一只隐藏在肉瘤阴影中的、体型细长、如同巨型蠕虫般的畸变体猛地窜出，一口咬住了一名爆破队员！便携式抑制剂瞬间失灵！
“不！”另一名队员目眦欲裂，刚要救援，却被侧面扑来的几只掠食者淹没。
只剩下雷恩一人了！他离核心还有最后十米！但母巢凝聚的毁灭性能量已经即将爆发！那暗红色的光芒刺得人睁不开眼睛！
【能量过载！立即投掷炸弹！立即！】ALphA发出了最高级别的警报！
雷恩怒吼一声，用尽全身力气，将沉重的炸弹朝着那跳动的核心猛掷过去！同时，他猛地扑倒在地，将背后的小型抑制剂开到最大功率！
炸弹划出一道弧线，精准地落向了目标……
就在这一刹那，母巢积蓄的能量，如同超新星爆发般，轰然释放！一道暗红色的、蕴含着无尽扭曲与毁灭的能量冲击波，以母巢为核心，向四面八方席卷而去！所过之处，岩石融化，空气燃烧，那些靠得最近的畸变体瞬间气化！
能量波重重地撞在了雷恩所在的区域，便携式抑制剂的光芒如同风中残烛般剧烈摇曳、明灭不定……巨大的轰鸣和强光吞噬了一切……