腊月的最后一天,北风裹着零星的碎雪,在京城的胡同巷陌里打着旋儿。家家户户的屋檐下都挂起了红灯笼,窗棂上贴着烫金的福字,空气里弥漫着炸丸子的油香、炖肉的酱香,还有年三十特有的、热热闹闹的烟火气。
周大生站在院子里,看着警卫员小王把最后一箱年货搬进王淑芬和林雪住的小院,嘴角噙着一抹笑意。忙忙碌碌大半个月,从厂里的文艺汇演,到部里、市里的慰问演出,再到除夕夜前的最后一场春晚录制,他几乎脚不沾地。如今终于卸下一身疲惫,能陪着三个院子里的女人们,安安稳稳过个团圆年了。
小院的门“吱呀”一声被推开,王淑芬系着蓝布围裙,手里端着一碗刚炸好的糖糕,笑着迎了出来:“大生,可算把你盼来了!快进来,外面冷。”
林雪也跟着跑出来,手里攥着一串刚挂好的彩灯,眉眼弯弯:“周大哥,你快来瞧瞧,我和淑芬姐把院子布置好了,喜庆不喜庆?”
周大生笑着点头,抬脚迈进院子。青砖铺就的地面扫得干干净净,屋檐下挂着两串红彤彤的灯笼,廊下的铁丝上晾着腊肉和腊肠,窗台上摆着几盆开得正艳的水仙。屋子里,暖炉烧得旺旺的,炕桌上摆着瓜子、花生、糖果,还有一壶烫得温热的米酒。
“你们有心了。”周大生脱下外套,挂在门边的衣架上,目光扫过屋里的陈设,心里暖洋洋的。
王淑芬把糖糕递到他手里,又给他倒了一杯米酒:“累坏了吧?快尝尝我炸的糖糕,刚出锅的,甜滋滋的。”
周大生咬了一口糖糕,外皮酥脆,内里软糯,甜香在嘴里化开,瞬间驱散了身上的寒气。他笑着点头:“好吃,还是你手艺好。”
林雪坐在炕边,给周大生剥了一颗橘子,好奇地问:“周大哥,春晚录得怎么样?电视上能看到你吗?”
“当然能。”周大生接过橘子,掰了一瓣放进嘴里,“初一晚上八点,咱们一起看。”
说话间,院子里的孩子们放学回来了,看见周大生,都欢呼着围了上来。王淑芬的儿子小宝拽着周大生的衣角,仰着小脸问:“周叔叔,你给我们带新年礼物了吗?”
周大生笑着揉了揉他的头发,从口袋里掏出一把早就准备好的糖果,分给孩子们:“当然有,拿着吃。”
孩子们欢呼雀跃地散开,院子里顿时热闹起来。王淑芬和林雪忙着准备年夜饭,切菜声、炒菜声、孩子们的笑声,交织在一起,汇成了一曲最动听的年俗小调。
年夜饭的桌子摆得满满当当,红烧鱼、糖醋排骨、四喜丸子、酸菜白肉锅,还有一大盘热气腾腾的饺子。周大生坐在主位,看着身边的女人们和孩子们吃得眉开眼笑,心里满是踏实的暖意。
酒过三巡,菜过五味,周大生从怀里掏出一沓红包,分给王淑芬和林雪,还有几个孩子:“一点心意,新年快乐。”
王淑芬红着脸推辞:“大生,你已经给我们买了那么多年货,怎么还送红包?”
“拿着吧。”周大生把红包塞进她手里,语气不容拒绝,“孩子们要长身体,你们也买点自己喜欢的东西。”
林雪也笑着接过红包,眼眶微微泛红:“大生哥,你对我们真好。”
“都是一家人,客气什么。”周大生举杯,“来,干杯,祝我们新年快乐,日子越过越红火。”
“干杯!”
酒杯碰撞的清脆声响里,窗外的鞭炮声渐渐响了起来,绚烂的烟花在夜空中绽放,照亮了小院的每一个角落。
吃完年夜饭,周大生陪着孩子们放了一会儿烟花,又和王淑芬、林雪聊了会儿家常,看着时间不早了,才起身告辞。
“大生,要不今晚就在这儿住下吧?”王淑芬挽留道。
“不了,初一还要去雅子她们那边。”周大生笑着摆手,“你们早点休息,新年快乐。”
走出小院,北风依旧凛冽,可周大生的心里却暖烘烘的。他抬头看着漫天的烟花,嘴角的笑意越发温柔。
大年初一,天刚蒙蒙亮,周大生就提着年货,驱车赶往东四八条88号四合院。刚到门口,就听见院子里传来阵阵欢声笑语。
浅田雅子、苏婉清、秦京茹正带着孩子们贴春联,看见周大生进来,都笑着迎了上来。
“大生,新年好!”苏婉清笑着作揖,手里还拿着一卷春联。
浅田雅子端着一碗刚煮好的汤圆,眉眼弯弯:“周君,快来尝尝汤圆,芝麻馅的,甜得很。”
秦京茹则拉着周大生的手,往屋里让:“外面冷,快进屋烤火。”
周大生笑着应下,跟着她们走进院子。院子里的红灯笼挂得更高了,廊下的梅花也开了,暗香浮动。屋里的炕桌上,摆着精致的日式点心和中式糕点,暖炉上炖着一壶清酒。
孩子们看见周大生,都围了上来,叽叽喳喳地喊着“周叔叔新年好”。周大生笑着拿出红包,分给孩子们,又给浅田雅子、苏婉清、秦京茹每人递了一个。
“新年快乐。”周大生笑着说。
浅田雅子接过红包,脸颊微红:“周君太客气了。”
苏婉清则打趣道:“大生这红包,可是年年都少不了,我们都盼着呢。”
秦京茹抿着嘴笑,眼里满是欢喜。
中午的年夜饭,是浅田雅子亲手做的,既有日式的天妇罗、寿喜烧,又有中式的酱肘子、炒青菜,中西合璧,格外丰盛。周大生陪着她们喝了几杯清酒,听着浅田雅子说着日本的新年习俗,苏婉清聊着厂里的趣事,秦京茹说着孩子们的糗事,心里格外惬意。
下午,周大生陪着孩子们在院子里玩捉迷藏,看着孩子们跑跳打闹的身影,仿佛自己也年轻了好几岁。直到夕阳西下,才依依不舍地告辞。
大年初二,周大生带着满满的年货,终于来到了鸦儿胡同的四合院。
刚到门口,就听见谭玉容的声音传来:“大生回来啦!”
门被推开,谭玉容、娄小娥、沈书瑶、秦淮茹,还有一群孩子,都站在门口,脸上洋溢着灿烂的笑容。
院子里张灯结彩,红彤彤的灯笼挂满了枝头,窗台上的水仙花和腊梅相映成趣,暖炉的热气从屋里飘出来,带着饭菜的香味。
周大生笑着走进院子,把手里的年货递给谭玉容:“新年快乐,各位美女。”
娄小娥接过年货,笑着打趣:“你可算来了!我们都等你好半天了,就盼着你这红包呢。”
沈书瑶也抿着嘴笑:“大生哥,快进屋坐,饭菜都快凉了。”
秦淮茹牵着小当和槐花的手,红着脸小声道:“大生,新年好。”
周大生笑着点头,跟着她们走进屋里。炕桌上摆着满满一桌菜,都是女人们亲手做的,红烧狮子头、小鸡炖蘑菇、油焖大虾,还有一大盆饺子。
孩子们围在周大生身边,叽叽喳喳地喊着“周叔叔”。周大生笑着拿出红包,分给每个孩子,又给谭玉容、娄小娥、沈书瑶、秦淮茹每人递了一个厚厚的红包。
“一点心意,新年快乐。”周大生的声音温柔而真诚。
谭玉容接过红包,眼眶微微泛红:“大生,你总是这么惦记着我们。”
娄小娥大大咧咧地拍了拍他的肩膀:“有你在,我们这个年才过得踏实。”
沈书瑶和秦淮茹也红着眼眶,点了点头。
年夜饭吃得格外热闹,女人们你一言我一语,聊着家常,说着趣事,孩子们则在一旁打闹嬉戏。周大生看着眼前的一幕,看着女人们脸上的笑容,看着孩子们纯真的眼神,心里涌起一股前所未有的满足感。
酒过三巡,周大生有些微醺。他起身,笑着对众人说:“你们慢慢吃,我去书房歇会儿。”
谭玉容连忙道:“我给你铺床。”
“不用,我就躺一会儿。”周大生摆摆手,转身走进了书房。
书房里很安静,暖炉烧得正旺,空气中弥漫着墨香和书卷气。周大生躺在躺椅上,闭上眼睛,耳边还回响着外面的欢声笑语。
从王淑芬的小院,到浅田雅子的四合院,再到鸦儿胡同的这个家,一路走来,满是烟火气,满是温情。他想起了这一年来的点点滴滴,想起了文艺汇演上的歌声,想起了天津港的海鲜,想起了女人们的笑容,想起了孩子们的嬉闹。
他不是什么圣人,也不是什么完美的人,他有自己的私心,有自己的欲望,可看着身边这些真心待他的人,他知道,自己这一世,值了。
窗外的鞭炮声再次响起,绚烂的烟花照亮了夜空。周大生微微睁开眼,看着窗外的月色,嘴角扬起一抹满足的笑意。
岁月漫长,人间值得。
这个年,真好。