苏州河的水汽带着江南特有的湿冷，扑在新一军士兵的脸上。
六万人马沿着河岸铺开，像一条黑色的长龙，军靴踩在结冰的河滩上，发出“咯吱咯吱”的声响，惊飞了芦苇丛里的水鸟。
吴邪站在临时搭建的指挥塔上，望远镜里，上海方向的烟囱正冒着灰烟，像插在天边的粗针，缝补着被炮火撕裂的云层。
“军长，装甲团已经过了外白渡桥，前锋离上海市只剩十多里地。”通信兵的声音裹着风，带着点冻出来的颤音，手里的电报在风中拍打着掌心，“飞行大队的侦察机刚回来，说日军在外围一带布了三道防线，铁丝网拉得比人还高，岗哨上的探照灯跟白天似的。”
吴邪放下望远镜，镜片上结了层薄冰，他用哈气融开，再看时，河面上的浮冰正顺着水流往南漂，像一块块碎玻璃。
让沈玉薇的飞行小队做好准备，明天拂晓先炸掉探照灯阵地，装甲团从侧翼穿插，一师、二师正面强攻，三师留作预备队。
他顿了顿，指尖在地图上的苏州河拐弯处敲了敲，“这里水流急，冰层薄，让工兵连多架两座浮桥，别让部队挤在渡口。”
指挥塔下，炊事兵正支着大锅煮姜汤，姜味混着水汽漫开来，士兵们排队领汤，粗瓷碗碰撞的声音叮当作响。
一个山东来的新兵捧着碗，哈着白气说：“俺爹要是知道俺要打上海了，能在村里吹半年——他年轻时候在上海码头扛过活，被鬼子的监工打断过腿。”
旁边的老兵拍着他的背笑：“等打下上海，让你去码头踩踩鬼子的监工房，出出你爹的气。”
笑声还没落地，就见赵龙捧着份电报，脸色铁青地从通讯帐篷里钻出来，军靴在冰面上打滑，差点摔了个趔趄。
“军长！重庆来电！”他把电报往吴邪手里一塞，纸页边缘被冻得发脆，“让咱们……让咱们停止攻打上海，马上往北转移！”
吴邪捏着电报的手指猛地收紧，纸页在掌心皱成一团。
电报上的字迹是戴笠的亲笔，笔锋凌厉：“新一军即刻中止沪上攻势，移防苏北，所驻苏、常等地交由第三战区接管。委员长谕：当前战略重心在华北，华东暂取守势，勿因局部贪功，影响全局。”
“贪功？”吴邪的声音像被冻住的石头，又冷又硬，“咱们从杭州打到苏州河，死了多少弟兄？现在说停就停？”
他想起那些在苏州城墙缺口倒下的士兵，想起常州护城河里浮着的军帽，心口像被苏州河的冰锥狠狠扎了一下。
指挥塔下的士兵们渐渐安静下来，姜汤的热气还在冒，却没人再说话。
有人偷偷往上海方向望，那里的探照灯光依旧刺眼，像在嘲笑这支即将止步的队伍。赵龙压低声音：“军长，电报里还说，第三战区的冯玉祥司令已经在催了，说咱们占着苏州、常州这些要地，他的部队没法布防，天天往重庆发电报告咱们的状。”
“告状？”吴邪冷笑一声，把电报往桌上一拍，瓷碗里的姜汤都溅了出来，在桌面上凝成小小的冰珠，“他冯玉祥的部队在皖南躲了三个月，咱们在前线拼杀的时候，他怎么不说要布防？现在见上海快打下来了，倒想起要防区了！”
正说着，三师师长从渡口跑过来，棉裤的裤脚沾满泥浆，冻得硬邦邦的。
“军长，冯玉祥派来的接收官已经到常州了，说让咱们三天内撤出城，连仓库里的弹药都要清点移交。”他气得脖子发红，“那接收官还说，新一军归第三战区节制，以前没报备就擅自攻打苏常，已经是抗命，这次再不挪窝，就按叛军处置！”
“叛军？”吴邪抓起桌上的指挥刀，刀鞘在冰面上划出刺耳的声，“他也配说这话！”
刀光一闪，他把桌角劈掉一块，木屑混着冰碴飞起来，“告诉那个接收官，苏州、常州是新一军用命换来的，要交可以，让他冯玉祥派部队来，从日军手里再打一遍试试！”
指挥塔下的士兵们听着，有人把碗往地上一墩，粗瓷碗“哐当”碎了，姜汤在冰面上迅速冻成一片白。
“军长，咱们不撤！”山东新兵红着眼喊，“俺们不怕鬼子，还怕他自己人不成？”
“对！不撤！”士兵们的吼声像潮水，撞在苏州河的冰面上，震得浮冰都在颤。
吴邪看着他们，心里像被什么东西堵住了，又热又胀。
他想起系统界面里那2000万积分，想起虎式坦克的履带碾过冻土的沉响，想起飞行大队的战机划破云层的锐啸——这些都不是他一个人的，是这六万人，是十万新一军弟兄用命攒下的底气。
“都安静，”吴邪的声音压过了吼声，带着不容置疑的沉稳，“军令如山，不能抗，咱们现在还属于国军系列，这个时候如果和国军搞分裂，只会让小鬼子高兴。”
他转向赵龙，“给重庆回电，说新一军遵令北移，但苏常两地的防务，需等我军主力撤离后再交接，日军残部未清，不能让百姓再遭罪。”
他顿了顿，补充道，“告诉冯玉祥，他要是急着接手，就派部队来协同清剿残敌，少在电报里打嘴炮。”
赵龙刚要走，又被吴邪叫住：“让沈玉衡清点仓库，弹药可以留一部分，但粮食必须带走——弟兄们的口粮，一粒都不能给。”
消息传下去，士兵们虽有不甘，却没人再嚷嚷。
老兵默默地擦拭枪支，新兵蹲在河滩上，用树枝在冰面上画着上海的轮廓。
炊事兵把碎碗捡起来，说：“碎碎平安，等咱们从苏北打回来，再用新碗喝庆功酒。”
傍晚时分，苏州河的冰面上架起了五座浮桥，装甲团的虎式坦克正一辆辆碾过，履带压得浮桥咯吱作响，冰水里的芦苇被搅得乱晃。
飞行大队的战机从头顶飞过，银灰色的机身在夕阳下闪着光，像是在给这支即将转身的队伍送行。
吴邪最后看了一眼上海方向，虹口公园的探照灯已经亮了，像几只傲慢的眼睛。
他转身走下指挥塔，军靴踩在冰面上，每一步都很稳。
他知道，这次北移不是退让，是蓄力——就像苏州河的冰，冬天越冷，春天化的时候，水流就越急。
夜色降临时，先头部队已经过了浮桥，灯笼在河岸上连成一条火龙。
吴邪站在桥边，看着士兵们扛着枪，背着行囊，沉默地往前走。
一个老兵经过时，把怀里的半块窝头塞给他：“军长，垫垫。等咱们到了苏北，再打个漂亮仗，让重庆看看，新一军不是好拿捏的。”
吴邪接过窝头，冻得硬邦邦的，却带着麦香。
他咬了一口，粗粮的渣子硌在牙上，像在提醒他——脚下的路再难走，也得一步一步踩实了。
苏州河的水流在夜色里哗哗响，像在说，别急，咱们总会回来的。