仗打完了，活着的，还得继续活。
战斗结束后的第一个时辰，战场上只有风声和乌鸦的叫声。
陈默带着还能走动的士兵和工匠，从工坊墙头下来，走进那片刚刚还是生死搏杀之地的原野。脚踩下去，泥土已经被血浸透了，变成了暗红色的泥浆，靴子陷进去，拔出时发出“咕叽”的声响。
最先处理的不是北元人的尸体，是自家人的。
“这边！”张铁柱在一段倒塌的射击台旁喊道，声音带着哭腔。
陈默快步走过去。三个工匠躺在碎木和泥土里，都是年轻人，最大的不过二十五岁。一个胸口中箭，箭杆还插着，血已经凝固成黑色。一个被弯刀砍开了脖子，伤口深可见骨。最年轻的那个，看上去只有十七八岁，头上挨了钝器重击，半边脸都塌了，眼睛还睁着，瞳孔已经散了。
“是柱子、黑娃、还有小顺子。”张铁柱蹲下身，手颤抖着去合小顺子的眼睛，但眼皮已经僵了，合不上，“他们守这个射击台……北元人用套索把台子拉倒了，他们摔下来……没来得及跑……”
陈默没说话。他蹲下来，用手把小顺子脸上沾的泥土和血污擦掉。孩子的脸很嫩，嘴唇上还有细细的绒毛，像个没长大的雏鸟。但现在这张脸冰冷僵硬，再也不会笑了。
他从怀里掏出块干净的布——是随身带的汗巾，白色的棉布。布展开，盖在小顺子脸上。又掏出第二块、第三块，盖在另外两人脸上。
旁边一个年轻工匠突然蹲在地上，抱着头干呕起来。他叫二狗，才十六岁，是跟着张铁柱学打铁的徒弟。刚才守墙时还拿着锤子砸爬上来的北元兵，现在看见朝夕相处的同伴死在眼前，整个人都垮了。
刘师傅走过去，拍了拍二狗的背：“吐吧，吐出来好受点。”
二狗哇地一声真吐了，吐完了就哭，哭得浑身发抖：“柱子哥昨晚上还跟我说，等打完仗，教我锻花纹钢……他说他攒了三两银子，要给他娘买件新袄子……”
陈默听着，胸口像堵了块石头。他站起身，对刘师傅说：“记下名字。家里有人的，抚恤金翻倍。没人的，工坊出钱安葬，立碑。”
刘师傅在旁边拿着本册子，用炭笔记下。老汉的手抖得厉害，字写得歪歪扭扭，但他写得很认真，名字、年龄、哪里人、怎么死的，都记清楚。记到小顺子时，老汉的眼泪滴在纸上，晕开了墨迹。
“小顺子……河北保定人……爹娘都没了，有个姐姐嫁到山东……他才十七……”刘师傅的声音哽住了。
陈默闭上眼睛，深吸了一口气。再睁开时，眼神恢复了平静——那种刻意维持的、近乎冷酷的平静。他知道自己不能垮，他垮了，这些人就真没了主心骨。
“继续。”他说。
继续往前走。
壕沟边，情况更惨。这里是最激烈的战场，尸体层层叠叠，有北元人的，也有自家士兵的。血把壕沟里的石灰都染红了，白色的粉末和红色的血混在一起，变成一种诡异的粉红色。
一个明军士兵靠坐在沟沿，手里还握着刀，但人已经死了。他胸口被捅了个窟窿，肠子流出来一截，在冷风中已经冻硬了。旁边躺着三个北元兵，都是他杀的——一个脖子上有道深可见骨的刀口，一个胸口被捅穿，第三个被他压在身下，两人同归于尽。
陈默蹲下来，把士兵的手从刀柄上掰开。手指已经僵了，掰的时候发出“咔”的轻响。他把刀放在士兵身边，然后去整理那截流出的肠子，塞回肚子里，用布条把伤口裹上——虽然人死了，但总要有个全尸。
“这是李老四。”王振走过来，声音沙哑，“我手下最悍的兵，跟了我五年。家里有个老娘，在河南。去年他娶了媳妇，媳妇刚怀上……”
陈默点点头：“记下。抚恤金你亲自送回去，多带二十两，就说他儿子是英雄。”
“是。”
王振蹲下身，把李老四睁着的眼睛合上。这个在战场上砍人都不眨眼的汉子，此刻手抖得厉害，合了好几下才合拢。
壕沟里还有活着的人——不是明军，是北元伤兵。七八个人躺在沟底，有的断了腿，有的被箭射中要害，都在呻吟。声音很微弱，像受伤的野兽。
陈默站在沟沿往下看。一个北元兵看见他，用蒙语嘶哑地说了句什么，眼神里满是哀求。那是个年轻人，最多二十岁，腿上插着支箭，血把裤腿都浸透了。
“大人，这些鞑子……”赵武走过来，手按在刀柄上。他脸上也溅了血，眼神凶狠——刚才白刃战，他一个人砍了六个北元兵。
陈默沉默了片刻。他盯着那个年轻的北元伤兵，那眼神里的恐惧和哀求，和小顺子临死前的眼神没什么不同。都是人，都会怕死，都想活。
但他知道，自己不能心软。这里是战场，不是慈悲堂。今天你救了北元的伤兵，明天他们养好伤，又会拿起刀杀你的人。
“重伤的，给个痛快。”陈默说，声音很平静，但每个字都像从牙缝里挤出来的，“轻伤的，绑起来，等会儿送卫所医馆。”
“救鞑子？”赵武愣了，“大人，他们刚才还要杀咱们……”
“他们现在是俘虏。”陈默打断他，“杀了俘虏，传出去，以后战场上没人会投降，只会死战到底。而且，留着有用——可以换咱们被俘的人，可以问情报。”
赵武想了想，点头：“明白了。”
士兵们下到沟底，检查那些伤兵。确实没救的，一刀捅心窝，死得痛快。还能救的，用绳子绑了手脚，抬出来放在一边。有两个北元兵挣扎反抗，被按住，塞了布团在嘴里。
那个腿上中箭的年轻人被抬上来时，嘴里塞着布，眼睛死死瞪着陈默，那眼神里有恨，有恐惧，也有种说不清的东西。
陈默避开他的目光，转身走开。
清理到乱石滩时，天色已经过了晌午。这里尸体不多，但死状更惨——都是被铁水烫死的。尸体焦黑蜷缩，皮肉和铁甲熔在一起，分不清哪是肉哪是甲。空气里弥漫着烧焦的恶臭，混着血腥味，让人作呕。
几个年轻工匠忍不住，跑到一边吐了起来。吐完了，继续干活。没人说话，只有铁锹铲土的声音，和偶尔压抑的抽泣声。
陈默看见一具北元兵的尸体，面朝下趴着，背上有个焦黑的大洞，是被铁水直接浇中的。他把尸体翻过来——是个年轻的面孔，可能不到二十岁，脸上还带着惊恐的表情，眼睛睁得很大。
“也是个孩子。”刘师傅在旁边低声说。
陈默伸手，合上了那双眼睛。眼睑冰凉，像两块冻硬的皮子。
“都一样。”他说，“上了战场，就都是兵。你不杀他，他就杀你。”
但说这话时，他胸口像堵了块石头。这些北元兵，大多也是穷苦牧民的孩子，被贵族驱赶着上战场，死了，也就死了，像草一样。而大明的这些兵，这些工匠，也是穷苦人，为了口饭吃，为了家人不挨饿，来边关卖命。
战争就是这么回事——让穷人和穷人互相厮杀，死了，埋了，过几年就没人记得了。
唯一能做的，就是让自己这边的人，死得少一些。
“大人，这边还有活的！”远处有人喊。
陈默走过去。在一堆石头后面，躺着一个明军士兵，左腿从膝盖以下断了，白骨戳出来，血还在慢慢往外渗。但人还有意识，看见陈默，嘴唇动了动。
“水……”他发出微弱的声音。
陈默解下腰间的水囊，蹲下来，扶起他的头，小心地喂水。士兵贪婪地喝着，水从嘴角流出来，混着血。
“你叫什么？”陈默问。
“吴……吴大有……”士兵喘着气，“开平卫的……跟徐千户来的……”
是援兵。陈默心里一沉。这一仗，不只是工坊的人死了，援兵也死了。这些人是来救他们的，却把命丢在了这儿。
“腿保不住了。”陈默检查伤口，“但命能保住。忍着点。”
他让刘师傅拿来止血的白药和绷带。先用布条在伤口上方死死扎紧，止住血，然后撒上白药——这是工坊自制的伤药，用三七、血竭磨成粉，掺了石灰粉消毒。药粉撒上去，士兵疼得浑身抽搐，但咬着牙没喊出来。
“好汉子。”陈默说，用绷带把断腿残端裹紧，“抬回去，找医官。”
四个士兵用门板做了个简易担架，把吴大有抬起来，往工坊走。一路上，他疼得直抽冷气，但没哼一声。
回到工坊时，院子里已经躺了二十多个伤员。工坊临时改成了野战医馆，刘师傅带着几个会点医术的老工匠在救治。条件简陋，工具简单——针线缝伤口，烧红的铁烙烫止血，白酒消毒。惨叫声此起彼伏，但没人抱怨，能活着喊疼，已经是幸运。
陈默挨个看过去。有被箭射穿肩膀的，有被刀砍开肋骨的，有被马蹄踏断胳膊的。最惨的一个，半边脸被削掉了，露出白骨和牙齿，但还活着，眼睛一眨一眨地看着陈默。
那是个年轻士兵，可能才二十出头。陈默记得他，守墙时特别勇猛，一个人守了三丈宽的墙段。
“大人……”他含混不清地说，血从嘴角冒出来，“我……我还行……”
陈默点点头，拍了拍他没受伤的那边肩膀：“好样的。”
他转身对刘师傅说：“用最好的药，能救一定要救活。”
刘师傅红着眼点头：“知道。”
陈默走出医棚，站在院子里。太阳已经偏西了，橘红色的光斜照进来，照在那些躺着的人身上，照在沾血的绷带上，照在忙碌的工匠脸上。
远处，徐彪带着几个亲兵走过来。看见院子里的情形，这位老千户也沉默了。
“陈大人，”徐彪低声说，“我那边也伤了四十多个，死了十三个。已经安排人救治了。”
陈默点点头：“多谢。”
“谢什么，”徐彪叹了口气，“都是大明的兵，分什么你的我的。只是……”他顿了顿，“这一仗虽然赢了，但伤亡……不小啊。”
陈默没说话。他知道徐彪的意思——以三百人守工坊，扛住五千骑兵，听起来是奇迹，是史诗。但只有站在这里，看着这些伤员，闻着空气里的血腥味和药味，才知道这“奇迹”是用什么换来的。
“先救人吧。”陈默说，“其他的，过后再说。”
徐彪拍了拍他的肩膀，走了。
陈默在院子里站了很久，直到刘师傅出来叫他。
“大人，伤员都处理完了。死的……二十三具，都抬到后面空地了。”
二十三。陈默在心里重复这个数字。早上还活蹦乱跳的二十三个人，现在成了二十三具冰冷的尸体。
“带我去看看。”他说。