队伍在死寂的石林中艰难穿行。
失去了贾戈武的感知预警，每一步都如同踏在刀尖上。秦山全神贯注地辨认着方向，依靠着那份简陋地图和记忆中古猎道的蛛丝马迹，带领着队伍在嶙峋的石柱迷宫中曲折前进。
“猴子”背着张勇，汗水浸透了衣背，每一步都走得气喘吁吁。
灰影背负着贾戈武，沉默而稳定，但它破损的右臂和体内不断流逝的能量，让它的步伐不再像以往那样轻盈，金属与岩石摩擦发出细微的刮擦声，在寂静中格外清晰。
气氛压抑得让人窒息。
没有人说话，只有粗重的呼吸和脚步声在石壁间回荡。
每个人心头都笼罩着浓重的阴霾——两名核心成员生命垂危，补给几乎耗尽，前路未知，追兵（无论是虫兽还是麻曦的人）可能随时出现。
秦山紧握着砍刀，指节因用力而发白。
他是队长，是主心骨，不能倒下，更不能流露出丝毫绝望。
但他的内心同样充满了焦灼。张勇的毒素在缓慢侵蚀，贾戈武的气息微弱得如同风中残烛，时间是他们最大的敌人。
就在这片绝望的沉寂中，伏在灰影背上的贾戈武，那几乎完全陷入黑暗的意识深处，悄然发生着变化。
黑色圆柱体在吞噬了他海量的能量后，并未沉寂。
它像一个经过漫长沉睡刚刚被唤醒的古老造物，正以一种极其缓慢而精密的节奏，反哺着它的宿主。
那反馈出的能量并非他熟悉的七彩能量，也非水潭旁的纯净能量，而是一种更加古老、更加晦涩、带着一丝冰冷金属质感的清凉气流。
这股气流微弱如丝，却坚韧无比，缓缓流淌在他近乎枯竭的经脉和受损的精神识海中。
它所过之处，并未带来立竿见影的治愈效果，却像是最好的润滑剂和稳定剂，抚平着因能量冲突和过度透支造成的撕裂般剧痛，滋润着干裂的“土地”，让那躁动的七彩能量都似乎变得温顺了一丝。
更重要的是，在这股古老能量的浸润下，他与“钥匙”之间那层因沉睡而变得模糊的联系，似乎……清晰了那么一丝。
虽然“钥匙”依旧没有任何回应，依旧处于深度修复状态，但那彻底断绝的感觉消失了，取而代之的是一种极其微弱的、仿佛隔着厚重毛玻璃的“存在感”。
不知过了多久，在一片混沌的黑暗中，贾戈武的意识如同沉入深海的潜水员，终于捕捉到了一丝微弱的光亮。他努力地、艰难地向上“游去”。
“……水……”一声极其微弱、沙哑几乎难以辨别的音节，从贾戈武干裂的嘴唇中溢出。
声音虽小，但在死寂的队伍中却不啻于一道惊雷！
走在最前面的秦山猛地停下脚步，霍然转身！“猴子”也瞬间瞪大了眼睛，难以置信地看向灰影背后。
灰影立刻停下，小心翼翼地将贾戈武从背上放下，扶着他靠坐在一根石柱旁。
“贾戈武？你醒了？”秦山蹲下身，语气中带着难以掩饰的激动和紧张，连忙取出水囊，小心地凑到贾戈武唇边，滴了几滴清水。
清凉的液体滋润了喉咙，贾戈武艰难地吞咽了几下，长长的睫毛颤抖着，终于缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的是秦山写满疲惫与关切的脸庞，以及“猴子”惊喜的目光。他感到浑身如同被碾碎般疼痛，虚弱得连抬起一根手指都困难，精神识海依旧空空荡荡，稍微思考就传来阵阵刺痛。
但他确确实实……醒过来了。
“我……没死？”他的声音依旧沙哑微弱。
“差一点！”秦山重重吐出一口气，紧绷的心弦稍稍放松，“你小子，到底对那黑管子做了什么？差点把自己吸干！”
贾戈武闻言，意识逐渐清晰，想起了昏迷前那疯狂的举动。
他下意识地内视，立刻感受到了体内那缕缓慢流淌的、带着金属质感的清凉能量，以及那丝与“钥匙”重新建立的、微弱却真实存在的联系。
是那黑色圆柱体……它不仅救了自己，似乎还间接帮助稳定了与“钥匙”的连接？
他摇了摇头，现在不是探究这个的时候。
“我……昏迷了多久？勇哥怎么样？我们……在哪里？”
“没多久，大概半天。”秦山快速回答，“张勇情况稳定，但没好转。我们还在石林里，正在往聚集地方向走。”他顿了顿，补充道，“你昏迷时，我们又被那只螳螂虫偷袭了一次，幸好灰影反应快，加上你之前那一下似乎震慑住了其他虫兽，它没敢纠缠，骚扰一下就跑了。”
贾戈武看向守在身旁的灰影，注意到它身上的破损似乎又多了一些，右臂的裂痕扩大，冷却液泄漏的痕迹更加明显。他心中一阵愧疚和感激。
“那黑色圆柱体……在我这。”秦山从怀中取出那枚恢复平静的圆柱体，递给贾戈武，“这东西太诡异，你自己收好，小心使用。”
贾戈武接过圆柱体，入手依旧冰凉。这一次，他能清晰地感觉到，自己体内那缕古老能量与圆柱体之间存在着一种微弱的共鸣。
它不再是完全的死物。
“我……尽量恢复。”贾戈武没有多解释，将圆柱体紧紧握在手心，闭上眼睛，开始尝试主动引导体内那缕新生的、古老的能量，配合水潭晶体的残留效力，加速自身的恢复。
同时，他也分出一丝心神，小心翼翼地触碰着那层与“钥匙”连接的、模糊的“毛玻璃”。
他不知道“钥匙”何时能苏醒，但这重新建立的微弱联系，本身就是一个巨大的希望。
至少，他不再是完全孤立无援地面对这个危险的世界。
看到贾戈武虽然虚弱但意识清醒，并且开始主动恢复，秦山和“猴子”心中都重新燃起了希望。只要人还活着，就有无限可能。
“休息十分钟。”秦山做出决定，“贾戈武，你抓紧时间。十分钟后，我们必须继续前进。这里还不够安全。”
贾戈武点了点头，不再言语，全力沉浸在恢复之中。
那缕来自旧纪元的古老能量，如同最耐心的工匠，一点点修复着他破损的躯体与精神。而在他意识深处，那层阻隔着他与“钥匙”的“毛玻璃”，似乎也随着他精神的凝聚和能量的滋养，正在变得……越来越薄。