清脆而有节奏的马蹄声敲击在林间土路上，伴随着潺潺水声，构成了一曲宁静的行进乐章。
几日的光阴在风餐露宿中悄然滑过，最初那份因身份、实力差距而产生的拘谨与陌生感，也在日复一日的并肩前行与风尘仆仆中，被悄然磨去了些许尖锐的棱角。
阿弥和小夜逐渐察觉到，这位被尊称为“三爷”的精灵管家，虽然表面上依旧维持着那副拒人于千里之外的刻板模样，仿佛天生就该端着架子……
但彼此稍微熟悉之后，他倒也并非真如冰山般难以接近。
只要在言辞和礼节上保持着恰到好处的尊敬，不去故意触碰或挑战他那看似坚固、实则或许有些脆弱的威严外壳，他其实并不算孤僻，甚至……在特定情况下，还显得颇为健谈。
……这些关于三爷性格的侧面了解，自然是阿弥和小夜这几日小心翼翼地与那些同样沉默寡言、但偶尔也会放松警惕的随行侍卫们搭话，旁敲侧击地“取证”来的。
“难道精灵族普遍都是这种傲娇性格？表面上一副‘生人勿近，近者必究’的冷冰冰模样，稍微熟悉一点之后，其实内里还挺……话痨？”
在一次休息的间隙，阿弥私下里忍不住对小夜如此低声吐槽，脸上带着哭笑不得的表情。
如此吐槽，换来小夜一个忍俊不禁的偷笑。
这一日，队伍正沿着一条蜿蜒曲折、清澈见底的溪流缓速前行，阳光透过层层叠叠的叶片，在道路上洒下斑驳摇曳的光影。
阿弥和小夜在马背上互相交换了一个眼神，默契地点点头。
他们轻轻一夹马腹，驾驭着温顺的精灵马，快走几步，来到了与三爷那辆精致马车车窗平行的位置。
他们心中积攒了一些疑问，觉得这位见多识广的管家，其经验和知识肯定远非他们能比，是个绝佳的请教对象。
“三爷。”阿弥开口，语气把握得恰到好处，带着显而易见的尊敬，却又不过分谄媚。
马车的窗帘被一只骨节分明、肤色白皙的修长手掌从内部掀开了一角，露出了小三管家那张似乎永远没什么大幅度表情，但眼神已不似最初相遇时那般冰冷彻骨的脸庞。
“何事？”他的回应依旧简洁，带着精灵特有的清冷语调。
“我们……心中有些疑问，思前想后，还是觉得应该向您请教，不知……当问不当问。”
小夜鼓起勇气，小声地接话，声音里带着一丝天然的怯生生和小心翼翼的试探，像是一只刚刚探出巢穴的雏鸟。
“说。”三爷的回答依旧是一个字，吝啬得如同他的表情。
阿弥整理了一下被风吹得有些散乱的思绪，提出了盘旋在心中已久的问题：“我们想知道，月影家族……或者说，尊贵的莉娜小姐，当初为什么会选择帮助我们这样……
嗯，在外人看来，似乎并不怎么起眼的组合？”
三爷闻言，嘴角几不可查地向下撇了一下，形成一个极淡的、带着些许嘲弄意味的弧度，仿佛觉得这个问题既幼稚又多余。
“帮助你们的，是小姐本人。这是她的决定，她的意志。”
他语气平淡，将功劳完全归于莉娜。
“至于背后的原因与考量，那是小姐自己的思量，非我等下属所能妄加揣测，我等只需忠实执行便可。”
他顿了顿，目光如同精准的尺子，再次扫过阿弥和小夜，语气带着一种陈述客观事实般的平淡，听不出褒贬：“另外，奉劝你们一句，别太妄自菲薄，但也别太高看了契约者在世间的普遍性。”
“契约灵与灵主，在这片广袤的大陆上，虽然并非凤毛麟角般稀世罕见，但也绝非如同街边俯拾即是的石子那般。
每一次成功的契约缔结，背后都蕴含着复杂的因素与一定的偶然性。
能够跨越召唤的艰难门槛，成功建立起稳固的契约联系，这本身就已经是一种无形的筛选，一种……值得珍惜的幸运。”
他似乎被勾起了谈兴。
……或许是漫长的旅途确实有些无聊，又或许是这几日相对“平和”的相处，让他对这两个虽然实力低微、却总在不经意间流露出些许不同的年轻人，减少了些许的防备与轻视。
“契约灵这种东西，”他的声音略微提高了一些，带着一种讲述历史的悠远感。
“自那古老的契约规则如同星辰般闪耀显现于世以来，对各个智慧种族、对整个世界的文明进程与力量格局，都起到了难以估量的深远作用。”
“这作用，并不仅仅局限于他们那些千奇百怪、往往能在生死关头逆转战局的强大魔具。”
“他们被召唤而来，其存在本身，似乎就携带着某种……超越个体的知识与强大的适应特质。
无论其原型源自何种的历史回响，或是何等奇异的种族传承，他们似乎天生就能以一种惊人的速度，理解、吸收并迅速上手我们这个世界现有的知识体系、复杂技艺和运行规则。”
“……无论是需要千锤百炼的精巧锻造、蕴含天地至理的深奥魔法理论、要求极度精准的复杂炼金公式，还是普通寻常的农耕稼穑、建筑规划、艺术创作……”
“在各个行业领域，只要契约灵愿意涉足并投入精力，往往都能凭借其特质，发挥出堪比甚至超越该领域资深专业人士的作用，有力地推动着各项技艺的巩固、传承与迭代发展。”
“当然，”他话锋陡然一转，如同从历史的遐思中瞬间抽离，将飘远的思绪牢牢拽回了现实的土壤。
“契约灵最主要的职责和最被广泛认知的用途，依旧围绕着战斗、护卫、探索未知与危险之地等等。
毕竟力量，始终是衡量个体与团体价值最直接、也最被各方势力所看重的核心尺度。”
两人摆出“哦~原来如此的表情”。
“那么三爷，如此说来，重点和光芒似乎大多聚焦于契约灵身上，”阿弥适时地接过话头，提出了新的疑问。
“那作为契约者的灵主，其价值与评判标准，又该如何衡量？”
小夜也在一旁用力点头，表示这也是她心中的疑惑。
没错，两人准备趁着三爷谈性正浓，多挖掘一些宝贵的知识。
三爷：( ￣┏＿┓￣)
没玩了是吧？！
但他终究还是按捺住了脾气，或许是觉得半途而废有损他“教导者”的形象，没好气地解释道：
“灵主，作为契约灵的契约者，其重要性自然毋庸置疑。最核心的，自然是掌握着契约的生效、维持与……废除的最终权力。”
说着他意味深长地看了阿弥一眼，显然知道阿弥之前的经历。
“此外，契约灵解放其核心力量——也就是魔具时，必须得到灵主的肯定、引导与协同配合，二者心意相通，精神共鸣，方能将魔具的威力发挥至最大。
若是灵主因恐惧、迟疑、抗拒或是自身状态不佳而无法提供有效支持——
那么魔具的解放要么直接失败，要么效果大打折扣，严重时甚至可能引动能量反噬，伤及契约灵与灵主自身。”
“再附赠一些关于术具的常识……免得你们以后像个无知的白痴一样到处丢人，也省得再来烦我。”
他带着一丝嫌弃补充道，仿佛透露这些信息是某种恩赐。
“一个契约灵，受限于其灵核的承载能力，最多只能同时承载两件术具的效果加持。
想要装备第三件，就必须卸下已有的其中一件。而多余术具的装备、卸下与切换，这个过程同样需要灵主通过契约链接作为桥梁来进行操作。”
他看了一眼小夜，语气里带着一丝不易察觉的……姑且可以称之为“基于现实判断的同情”？
“当然，以你们目前糟糕透顶的经济状况和发展阶段来看，能侥幸获得一件还算实用的术具，已经算是幸运女神眷顾了。
估计在未来很长一段时间内，你们都无需，也无法考虑术具切换这种‘奢侈’的问题。你们手里那个火焰附魔的术具，恐怕为了得到它，已经彻底掏空了你们那点可怜巴巴的积蓄了吧？”
他做出了一个自认为合乎情理的推测。
小夜 & 阿弥：“-_-||”
两人默契地保持了沉默，谁也没提这术具其实是莉娜“白送”的，甚至还搭进去两套衣服钱。
这种时候，还是让三爷维持他对他们“虽然贫穷但足够努力（而且运气不错）”的刻板印象比较好。
“最后，”三爷似乎终于打算为这次临时的“路边课堂”画上句号，语气带着结束任务的轻松。
“术具也并非契约灵的专属品。
灵主同样可以尝试运用术具的力量，只是效果会大打折扣，远不如在属性契合的契约灵身上来得显着和稳定。
毕竟，绝大多数术具的设计理念与能量回路，更多还是为了增幅和适配契约灵特有的能力体系。”
说完这些，他仿佛一位完成了今日授课任务的严师，不再给两人任何发问的机会。
他淡淡地丢下一句“专心赶路，别东张西望”，便干脆利落地放下了车窗的帘子，将那方精致的私人空间与外界再次隔绝开来。
阿弥和小夜对视一眼，都从对方眼中看到了满满的收获与更深的思索。
三爷今日透露的信息，让他们对这个世界的底层规则、对契约灵与灵主的关系、对自身在这个庞大体系中所处的微妙位置，有了比以往更清晰、也更深刻的认知。
“多谢三爷指点~” 阿弥朝着已然闭合的车窗方向，提高声音道了一声谢。
得到的是车厢内一声几不可闻的、带着不耐烦意味的轻哼作为回应。
两人相视一笑，轻轻拉动缰绳，让身下的马匹顺从地放缓脚步，稍微落后于马车半个身位，重新回到了跟随的位置。
……于是，车轮继续向前，马蹄依旧轻快，载着各怀心思的他们，跟随着这支小小的队伍，沿着溪流，向着已然展露一丝曙光的目的地，坚定前行。