阮氏兄弟的老母住在鸭嘴滩上。
自从白胜被捕，供出晁盖一伙人，他们三兄弟便把家人全都接来鸭嘴滩一起住。
郑天寿念其母亲老迈，将阮小五放下山去照料，心想他两位哥哥还在自己手里，阮小五也翻不出什么浪花。
阮小五走后，郑天寿与吴用闲聊几句。
此时的吴用，神情萎靡。
“学究先生，不知近来可曾见过一位身材瘦小、面部黝黑的小伙子，大概十七八岁？”
吴学究一怔，心道郑天寿果然惦记着此事。
当时他们刚刚劫了生辰纲不久，风声很紧，人心惶惶。
某天，晁天王接到乡邻相告，说是发现一张陌生面孔他庄子附近四处张望，还逢人打探晁天王的情况。
晁盖立马将那人绑了起来，一顿拷打，才知是清风山派来的探子。
当此之时，大伙儿都害怕走漏风声，晁盖便让庄客把那探子杀了。
吴用没有隐瞒，把此事与郑天寿细细道来。
细狗的死，郑天寿早就猜到了结局。
倒是吴用实话实说，让他挺意外的。
郑天寿也直言不讳：“那探子对我忠心耿耿，此事我需要一个说法。”
吴用心里一苦：“不知郑寨主要什么说法？”
“你们几个不急，自有处置的时候，你先把那乡邻和庄客的姓名住处告诉我。”
吴用没有妇人之仁，果断把那二人卖了。
“那庄客叫张龙，现在鸭嘴滩晁天王府上，那位乡邻在东溪村，与天王同姓，叫晁广。”
郑天寿将名字暗暗记下。
“识时务者为俊杰，多谢先生了。”
在吴用错愕的目光中，郑天寿拂袖而去。
回到宅院，郑天寿立马吩咐杜迁、宋万二人潜入东溪村、鸭嘴滩抓人。
忙完此事，郑天寿来到林冲家里。
林冲的新家与郑天寿隔得不远，仅有七八十步。
此刻林教头正指挥着手下喽啰帮他搬运家当。
“那些被子先扔在房里，俺自会收拾！”
“锅碗瓢盆你们拿出来摆到橱柜里去。”
……
郑天寿从后面拍了拍他的肩膀。
“教头，好忙碌啊！”
林冲回过头，笑道：“这不是多亏了恩公，林某想早点让一家老小搬过来，恩公来寻俺可是有事？”
郑天寿忙道：“不急，你先把搬家的事情弄完了，有一件小事，回头再与你说。”
林冲没想到还真的有事，挠了挠头：“忙着搬家，怠慢了恩公，什么事你直说便是，林某立刻去办！”
郑天寿道：“此事真不急，只是如今郑某做了寨主，还请教头把山下关卡、酒店、茶棚等各处负责人陆续叫回山一趟，也让郑某认认人。”
林冲一拍脑袋：“瞧我这记性，昨天还想到此事，今天却忘了，我这就去办！”
接下来几天，郑天寿逐步熟悉山寨事务。
从清风山一路走来，他对山寨管理已经驾轻就熟，很快便点清人马、钱粮，与山寨众头领、头目熟悉起来。
山寨各处关卡守卫，也都与新来的寨主打过照面。
熟悉了情况，郑天寿便开始大肆营造山寨。
一切都往正轨方向发展，只等三路大军前来汇合。
然而谁能想到，阮小五下山却惹出一桩是非来。
鸭嘴滩。
阮小五从梁山捡了一条命，回到家中照料母亲的生活起居。
嫂子那边，得知阮小二被擒，终日以泪洗面。
“小五，你哥哥他们在山上吃不饱穿不暖，你帮嫂子捎些吃的上山去。”
一大早，阮小二媳妇吴氏敲响他家大门，只见开门之人是年迈的婆婆，脸色不由拉了下来。
“小二媳妇，你来这里作甚？”
吴氏咬着牙，没好气地说：“阮小五呢，让他出来，俺找他有事！”
阮母捶着膝盖，埋怨道：“老妇哪里知道，一大早就没个人影儿。”
吴氏冷笑连连：“只怕你家儿子又偷偷跑去对面赌钱了，这次你又给他当了什么，手镯、金钗，还是把你的亵衣亵裤都拿去当了？”
阮母破口大骂，吐沫星子飞得到处都是：“老二媳妇，你说这种话是要断子绝孙的，你这恶毒媳妇，老二娶了你真是倒了大霉，他被人抓上山肯定就是你克的！”
“断子绝孙还不是你阮家的事？跟俺有什么关系？”
婆媳两人大吵一顿，而当事人阮小五则荡着一叶扁舟，来到水泊西岸的芦雁村。
上了岸，阮小五将木舟藏进芦苇丛里，等到回家的时候再取出来用，免得被人发现。
然后从偏僻之处摸上大路来，走向村子人口汇聚之处。
村子中心，一条道路旁伫立着酒店、饭店、杂货铺等，不时有行人路过。
阮小五蒙着面，悄悄混进某个门面。
“哟，什么风把五爷吹来了？”一个身材矮小、身穿绸缎的老财主瞧见阮小五，忍不住惊呼出声。
“嘘！”阮小五示意他噤声。
“刘老头，休要作怪，俺今天过来赌一把，别把见到俺的消息说出去。”
刘财主不敢得罪阮小五，这可是夺取蔡太师生辰纲、与官军大战一场的悍匪。
而且阮家三兄弟还没犯事儿之前，就已经凶名赫赫了，是本地有名的强人，少有人敢招惹。
刘财主笑呵呵将他迎进去：“瞧五爷说的，你肯来贱坊玩，那是俺们的福气，你现在可是大金主啊，也给咱们洒洒水，沾沾你的好运不是？”
阮小五一把揪住他，喝道：“卢老头，闭上你的乌鸦嘴，俺是来赢钱的，为甚给你洒水？再咒我输钱，定要取你小命，扔到水泊里喂鱼！”
“好好好，是俺说错话了，五爷里面玩。”
阮小五来到屋里，只见里面人满为患，有关扑、骰子、赌牌等各种玩法。
阮小五嘴里咬着一根水草，挤进某个人群中。
十几个人正围着一张桌子，上面一个庄家正在摇骰子。
“买定离手了啊！”
“快快押注，俺要开了！”
客人们纷纷把银子、铜钱放在桌上的图案上。
“俺买大！”
“俺买小！”
一个一直输钱的赌客喊道：“俺就不信了，今天一直输，俺买大顺！”
三个骰子，掷出“四五六”即为大顺。
阮小五笑道：“得了吧，还大顺，这把肯定是小！”
四至十点为小，十一至十七点为大。
阮小五说小，简直是和他唱反调。
那赌客听了极为不爽，骂道：“谁在那里说话，给俺站出来！”