三头铁甲荒牛的尸体还散发着蒸腾的热气和血腥味，初生谷口的空气却仿佛凝固了。张炁凌空而立，炼虚期的威压如同无形的潮水，自然弥漫，让所有目睹了刚才那雷霆一击的弟子们心潮澎湃，却又不敢发出丝毫声响。
烈看着那三具庞大的兽尸，又看向前方气息渊深如海的张炁，喉咙滚动了一下，才找回自己的声音：“宗主，这三头畜生…就这么解决了？” 即便亲眼所见，他仍觉得有些不可思议。那可是三头化神后期的荒兽！放在之前，任何一头都需要他们严阵以待，甚至可能要付出代价才能击杀。
张炁缓缓从空中落下，站在烈和刚刚调息完毕赶来的藤身边。他眉头微蹙，并没有因为轻易斩杀三头荒牛而放松。
“太巧了。”张炁开口，声音平静却带着一丝凝重，“我刚渡完天劫，它们就出现了，像是被什么东西精准吸引过来的。而且，这只是先锋。”
“先锋？”藤擦拭了一下嘴角的血迹，她刚刚突破化神，气息还有些浮动，但眼神已经恢复了清明和敏锐，“宗主的意思是，后面还有更多？”
张炁点了点头，目光依旧望着荒牛来袭的方向，他的神念如同无形的蛛网，以初生谷为中心，向着更远处急速蔓延。突破炼虚期后，他的神念覆盖范围和敏锐度都有了质的飞跃，足以洞察到更远处的能量波动。
“天劫的动静太大，对于生活在洪荒深处、对能量极其敏感的荒兽而言，就像是黑暗中的灯塔。这三头，不过是离得最近、被本能驱使过来的第一批。”张炁解释道，“我感觉到，更远处，有庞大而混乱的生命气息正在汇聚、移动，方向…正是我们这里。”
就在这时，一道极其黯淡、几乎与阴影融为一体的身影，如同鬼魅般从谷外疾驰而来，速度极快，却没有带起多少风声。来人正是影踪部落的族长，影。
他此刻脸色苍白，气息急促，身上甚至还带着几处细微的刮伤，显然是经过了一番急速奔逃。他冲到张炁面前，单膝跪地，声音带着前所未有的急迫：
“宗主！紧急情报！”
张炁袖袍一拂，一股柔和的力道将影托起：“说。”
影深吸一口气，强压下翻涌的气血，语速极快地说道：“属下奉命侦查西部荒原深处，发现异常！大规模荒兽群正在集结，数量…无法估算，铺天盖地！其中堪比化神期的强大荒兽气息就不下十道！更深处，还有一股…一股让属下灵魂都在颤抖的恐怖气息，绝对超越了化神层次！”
尽管早有预感，但当影亲自证实，并且报出“超越化神”这四个字时，烈和藤的脸色都瞬间变得无比难看。超越了化神，那至少是炼虚期！甚至可能更强！
“是荒兽潮？”藤的声音有些干涩。
“是！而且是‘千年潮’！”影重重点头，脸上带着心有余悸的恐惧，“根据部落古老的传说，每隔千年左右，洪荒深处的荒兽会因为某种未知原因陷入狂暴，形成毁灭性的兽潮，席卷所过之处的一切！上一次千年潮，据说毁灭了不止一个玄级部落！按照时间推算，就是现在！它们被宗主您的天劫吸引，改变了原本的移动轨迹，正朝着我们东部联盟而来！最迟…最迟三天，先锋部队就会抵达！”
三天！
这个消息如同晴天霹雳，让在场所有听到的核心弟子都倒吸了一口凉气。千年兽潮！炼虚期的荒兽王！这几乎是毁灭的代名词！
烈的拳头瞬间攥紧，眼中燃烧起战意，但更多的是一种沉重的压力。藤则是下意识地看向张炁，如今，只有宗主有能力决定联盟的生死。
张炁的脸上看不出太多的情绪波动，他只是沉默了片刻，眼神锐利如刀。混乱的兽潮，炼虚期的兽王……这确实是一场空前的危机，但危机之中，往往也蕴含着机遇。若能渡过此劫，混沌道宗和东部联盟的威望将提升到前所未有的高度，真正在这片洪荒大地站稳脚跟。
“传我命令。”张炁开口，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中，带着一种不容置疑的决断力，“即刻起，混沌道宗及东部联盟进入最高战备状态！敲响警世钟，召集所有附属部落首领，以及道宗各殿主事，一个时辰后，混沌堡垒议事大厅，召开联盟紧急会议！”
“是！”烈、藤、影同时躬身领命，身影立刻闪动，各自行动起来。警世钟浑厚而急促的钟声很快响彻初生谷，并向周边的矿场、码头、各附属部落传递出去。
一个时辰后，混沌堡垒那由岩石和赤纹铜构筑、布下了隔音和防护阵法的议事大厅内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
大厅中央，是一个巨大的沙盘，粗略地勾勒出了东部联盟目前控制的数百里疆域以及周边的地形。张炁站在主位，身后站着烈、藤、岩、沧波四位核心（沧波和岩也已接到消息紧急出关赶来），以及刚刚突破化神、气息尚未完全稳固的藤。
下方，则坐着泽渔部落、砺骨部落、青藤部落、燧石部落、覆丘部落、影踪部落以及新归顺的雷击木、风吼部落的首领或代表。每个人脸上都写满了紧张和不安，千年兽潮的传说，他们大多都从祖辈的口中听过，知道那意味着什么。
“情况，想必大家都已经知晓。”张炁开门见山，没有多余的废话，他的目光扫过在场的每一位部落首领，“千年兽潮，目标是我东部联盟，三天后抵达。”
尽管早有心理准备，但当张炁亲口确认，大厅里还是响起了一片压抑的惊呼和抽气声。
“炼虚期的兽王……这，这如何抵挡？”泽渔部落的老族长声音发颤，他们部落擅长水系神通，但在绝对的力量面前，显得如此渺小。
“抵挡不了，难道等死吗？”烈冷哼一声，声如洪钟，“宗主在此，我道宗儿郎亦非贪生怕死之辈！唯有死战！”
“烈战堂主说得对！”燧石部落的新首领（原首领被烈斩杀）立刻附和，他们部落民风彪悍，好战，此刻虽然恐惧，但也被激起了血性，“不就是一群没开智的畜生吗？跟它们拼了！”
“拼？拿什么拼？”覆丘部落的首领相对冷静，但眉头紧锁，“兽潮数量无穷无尽，还有炼虚兽王，正面抗衡，无异于以卵击石。”
大厅内顿时议论纷纷，有主张死战的，有担忧绝望的，也有寻求撤离方案的，乱成一团。
“肃静。”张炁淡淡开口，声音不高，却瞬间压过了所有的嘈杂。一股无形的威压掠过全场，让所有人都心头一凛，安静下来，目光重新聚焦到他身上。
“兽潮虽强，但并非无懈可击。”张炁走到沙盘前，手指点向几个关键位置，“我们并非没有胜算。”
他目光沉稳，开始部署，一条条指令清晰地下达：
“第一层，空中侦察与骚扰。”他看向风吼部落的代表和藤，“风吼部落，出动所有铁羽鹰骑手，配合藤符殿主制作的‘探察符’和‘留影符’，从空中严密监控兽潮主力的动向、规模和行进路线，尤其是那头炼虚兽王的位置。必要时，可投掷‘烈焰符桶’或‘麻痹孢子囊’进行远程骚扰，延缓其速度，但切记，以保全自身为第一要务，不可恋战。”
“遵命！”风吼部落代表和藤同时领命。
“第二层，地面阻击与机动歼敌。”他的目光转向烈和各部落的战士首领，“烈，由你统一指挥战堂弟子，以及各部落抽调的精锐战士，组成机动阻击部队。依托我们之前规划的防御节点，如青藤部落外围的荆棘林、燧石部落的火晶石隘口、覆丘部落加固后的城墙，进行梯次阻击。你们的任务，不是死守，而是利用地利和符文武器，大量杀伤中低阶荒兽，拖延时间。若遇化神期荒兽，不可硬拼，立刻发出信号，由我或烈、藤、岩、沧波前往处理。”
“是！”烈抱拳，眼中战意熊熊。各部落首领也稍微安心了一些，有明确的战术和强者支援，总比盲目送死好。
“第三层，核心阵地防御。”张炁的手指最终点在了初生谷和混沌堡垒上，“这里，将是我们最后的防线，也是决战之地。岩。”
“在！”岩踏前一步，他刚刚突破化神，气息沉凝如山。
“你负责统筹工造司和所有擅长建造的族人，立刻加固初生谷所有防御工事，检查并优化混沌堡垒的防护大阵。将我们库存的所有阵基、赤纹铜全部用上，我要这混沌堡垒，成为啃不动的硬骨头！”
“明白！属下必不辱命！”岩沉声应道。
“沧波。”
“宗主。”沧波上前，她气质温婉，但眼神坚定。
“你灵植堂的任务最重。第一，全力催生‘滤元蕨’，确保谷内元气纯净，避免弟子在战斗中受煞气侵蚀。第二，大规模培育‘麻痹孢子’、‘嗜血荆棘’等具有控制和杀伤效果的灵植，分发到各阻击点。第三，准备好所有疗伤丹药，确保后勤补给。”
“沧波领命！”沧波郑重回答。
“藤，你符殿需要全力运转，优先制作‘传讯符’、‘防护符’、‘聚元符’以及各种攻击性符箓，确保物资供应。同时，协助岩优化堡垒核心大阵，必要时，可以启动那套微型的‘混沌聚元阵’作为能量核心。”
“是！”藤简洁回应，眼神中充满了专注。
张炁环视全场，最后说道：“此战，关乎我东部联盟存亡，望诸位摒弃前嫌，同心协力！各部落立即按照部署行动，疏散老弱妇孺进入预先挖好的避难洞穴，所有战力，各就各位！”
“谨遵宗主（盟主）之令！” 所有部落首领和道宗高层齐声应诺。张炁冷静而清晰的部署，像是一根定海神针，驱散了他们心中大部分的恐慌，取而代之的是一种背水一战的决绝。
会议结束，众人匆匆离去，整个东部联盟如同一台精密的战争机器，开始高速运转起来。警钟长鸣，符光亮起，战士集结，一股肃杀的气氛弥漫在天地之间。
张炁独自一人走出堡垒，望向西方那逐渐被尘土和凶戾气息笼罩的天空，眼神深邃。
“千年兽潮……来得正好。”他低声自语，周身隐隐有混沌气流流转，“便用尔等之血，铸我道宗无上威名！”