萧翊出门时，特意低声吩咐了小厮几句。
不多时，便有人轻轻叩门，送进来几样还冒着热气的早点：一碟晶莹剔透的虾饺，一笼小巧的蟹粉汤包，还有一碗熬得糯糯的鸡丝粥，并几样清爽小菜。都是偏南方口味的细巧点心，显然是萧翊揣摩着小满的喜好特意安排的。
小满心中微暖，但此刻哪有细细品尝的心情。她和哑奴草草吃了几口，便放下了筷子。
连日的惊恐、奔波、劳心劳力，加上昨夜几乎未眠，沉重的疲惫感如同潮水般袭来。她本想强撑着等萧翊回来，但眼皮却像灌了铅一样不断下沉。
书房里静悄悄的，只有炭盆偶尔发出的噼啪声。小满撑着头，靠在硬木椅子里，最初还能保持一丝清醒，听着门外的动静。但等待的时间太过漫长，精神稍一松懈，困意便彻底将她淹没。她的小脑袋一点一点，最终歪倒在手臂上，呼吸变得均匀绵长，竟是就那样趴在冰冷的桌面上睡着了。
哑奴一直沉默地守在角落，见状，那双古井无波的眼中极快地掠过一丝难以察觉的心疼。他悄无声息地站起身，走到门边，仔细听了听外面的动静，然后轻轻拉开一条门缝，确认廊下无人后，便如同门神般守在了书房门外，笔挺的身影透着十足的警惕。
他牢记着自己的身份，是护卫，是奴仆，主人安睡时，他更需尽责。屋内温暖，但门外廊下的寒气更重，他却毫不在意。
同在此刻，萧文远书房的门被轻轻推开，沉重的吱呀声在寂静中格外刺耳。萧翊走了进去，室内昏暗，只点了一盏孤灯，昏黄的光线勉强照亮书案后那个瞬间仿佛苍老了十岁的身影。
萧文远没有坐在案后，而是佝偻着背，站在窗前，望着窗外沉沉的天色，仿佛想从那一片混沌的光明中看出什么希望来。
听到脚步声，他缓缓转过身。昔日那个虽官职不高却总带着几分文士清傲的萧主事不见了，眼前的只是一个眼神浑浊、满面疲惫、被巨大压力和痛苦折磨得失去了所有神采的中年人。
“父亲。”萧翊喉头干涩，艰难地开口，“真的……不能再想想别的办法吗？我们或许可以……”
萧文远抬起手，无力地摆了摆，打断了他。他的目光落在儿子身上，那目光复杂至极，有欣慰，有愧疚，有难以言喻的痛苦，最终都化为一声长长的、仿佛耗尽所有力气的叹息。
“翊儿，”他的声音沙哑得厉害，“你长大了……为父……很欣慰。”这话他说得极其艰难，每一个字都像是从胸腔里挤出来的。
他蹒跚着走到椅子边坐下，双手撑在膝盖上，手指因用力而微微颤抖：“为官二十余载，碌碌无为，止步七品……为父无能啊……”他忽然开始自责，语气里充满了挫败感，“若我官位再高些，权势再重些，或许……或许就能在这乱世中护得一家周全，不必行此……此等抉择……”
他抬起头，眼中布满了血丝，看向萧翊，像是在问他，又像是在问自己：“京城乱了，战火自北而起……我官身微小，若不走，叛军一旦破城，我等文官，手无缚鸡之力，难道真要阖家老幼一同殉了这……这看不见摸不着的‘忠义’吗？可若留下……等朝廷缓过气来，清算逃官，我萧家又岂能幸免？若是……若是改朝换代……”他猛地顿住，脸上露出恐惧之色，改朝换代意味着什么？意味着无尽的清洗和屠杀！他们这些前朝官员，尤其是他这种毫无根基的小官，往往是最先被开刀祭旗的！
“墙头草……”萧文远喃喃自语，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容，“做墙头草就能活吗？新主岂会真正信任贰臣？旧主若卷土重来，又岂会放过叛徒？左右……都是死局啊……”
他痛苦地闭上眼：“为父……并非对今上有多大的忠忱，这些年来，官场倾轧，帝王昏聩之事，见得还少吗？可是……食君之禄，忠君之事，这是根植于骨血里的道理。临难脱逃，是为不忠；弃家族于不顾，是为不孝……这忠孝之间，为父……该如何取舍？”
他猛地睁开眼，眼中已是一片绝望的赤红，声音哽咽：“让你带你母亲、祖母她们走，是为父……能为萧家做的最后一件事了。保住血脉，比什么都重要……至于为父……”他惨然一笑，“就留在这里，守着这空荡荡的宅子，等一个结果吧。或许……或许朝廷能胜，那为父就算病重未能随扈，罪不至死。或许……或许天意如此……那便是为父的命数，也是……为我萧家赎罪了。”
他这番话，说得断断续续，充满了无奈、不甘和一种认命般的悲凉。他不是英雄，只是一个被时代巨轮碾压、在忠与孝、家与国之间被撕裂的普通人。他选择了牺牲自己，试图为家人换取一线生机，但这选择的过程，无疑是在凌迟他自己的心和信念。
萧翊看着父亲这般模样，心如刀绞，所有劝说的话都堵在了喉咙里。他明白了，父亲不是懦弱，不是糊涂，而是清醒地看到了每一条路尽头的残酷，最终选择了一条在他看来牺牲最小、或许能保全最多家人的路——尽管这条路，需要他独自留在即将倾覆的危船上。
“父亲……”萧翊的声音也带上了哽咽，他缓缓跪了下来，“孩儿……孩儿不孝……”
萧文远伸出手，颤抖地摸了摸儿子的头，像小时候那样，眼中老泪纵横：“不……是为父无能，护不住你们……翊儿，以后……萧家就靠你了。照顾好你娘，照顾好祖母……快走吧，别再回来了……”
书房内，父子二人相对无言，唯有压抑的啜泣和窗外呼啸的寒风。一场时代的悲剧，正将这个小小的家庭推向命运的岔路口，而他们能做的，唯有接受，然后挣扎着活下去。
不知过了多久，走廊尽头传来急促却刻意放轻的脚步声。
萧翊回来了，他脸上带着与父亲商谈后的疲惫，但眉宇间却有一丝如释重负的决断，显然已是有了结果。
他远远看到哑奴站在门前，走近对哑奴点头示意，然后缓缓推开书房门，第一眼就看到那个趴在书桌上，睡得正沉的小小身影。
萧翊的脚步瞬间顿住，满腔的话都噎在了喉咙里。
书房内光线昏暗，只有炭盆的光晕柔和地笼罩着那张书桌。
小满侧枕着手臂，脸颊被挤得微微嘟起，几缕碎发从包头的布巾中散落，黏在汗湿的额角和脸颊上。她脸上还带着昨日匆忙抹上的灰土痕迹，眼下有着明显的青黑，嘴唇因干燥而有些起皮。身上那套粗布的灰色妇人衣裙更是显得宽大陈旧，让她整个人看起来格外瘦小，带着一股风尘仆仆的狼狈。
她睡得并不安稳，眉头微微蹙着，仿佛在梦中也在为什么事情忧心。呼吸清浅，偶尔会因为姿势不适而轻轻抽动一下鼻翼。
就是这样一张清秀却普通、甚至带着些许狼狈睡容的脸，此刻却让萧翊的心底像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起一阵酸涩柔软的心疼。
这丫头……才十五岁啊。
别人家这个年纪的小娘子，还在父母跟前撒娇耍痴，操心的大约只是今日戴哪支珠花，明日去哪家赴宴。而她呢？ 已经要独自面对风雨，为一家人的生死做决断，甚至敢只身闯入城中来劝他离开。
她长得其实并不算多漂亮，至少不是长安城里流行的那种明艳妩媚或娇弱楚楚的美。她的眉眼清秀，却带着一股韧劲，像石缝里顽强生长的小草，平时看起来泼辣厉害，睡着了却露出底下那份属于她这个年纪的、被强行压抑下去的稚嫩和疲惫。
萧翊站在原地，静静地看了她好一会儿，心底那层柔软的涟漪慢慢扩散开，驱散了不少方才与父亲争执带来的郁气。他嘴角不自觉地上扬，带着一丝自己都未曾察觉的怜惜和……欣赏？
这泼辣丫头，真是……长得太快了。快得让人心疼。
他动作极轻地走到一旁的榻边，取过一件自己平日小憩时盖的薄毯，小心翼翼地、尽量不发出一点声音地披在小满肩上，连她散落在脸颊的碎发也轻轻拢了拢，生怕惊扰了她的睡梦。
做完这一切，他才退开几步，对守在门外的哑奴点了点头，示意无事。自己则走到窗边，望着窗外依旧阴沉压抑的天空，眉头再次缓缓锁起。
说服父亲只是第一步，接下来如何安排偌大一个萧家悄无声息地撤离，才是真正艰难的开始。但看着桌上那个疲惫睡去的身影，萧翊心中那份破釜沉舟的勇气，似乎又坚定了几分。
无论如何，必须离开。为了活着，也为了……不辜负这份冒险归来的情谊。