大宁，喜峰口外。
风像刀子一样，刮过这片广袤的草原，卷起枯黄的草屑和冰冷的沙尘。
数千名头戴皮帽、身穿各色皮甲的蒙古骑兵，正在平原上进行着一场惊心动魄的骑射表演。他们没有固定的阵型，却像一群盘旋的猎鹰，在飞驰的马背上做出各种匪夷所思的动作。
有人能在马腹下弯弓搭箭，射中百步开外的草人。
有人能在两匹马之间来回跳跃，身法轻盈如鬼魅。
“咻——！”
一支狼牙箭破空而去，精准地射穿了一只高高抛起的铜钱。
“好！”
观礼台上，一个身穿蟒袍，面容俊秀却带着几分阴鸷的年轻人，抚掌大笑。
他正是宁王，朱权。
看着台下那支桀骜、野性难驯的精锐，朱权眼中满是毫不掩饰的得意与迷恋。
这就是他爹给他的本钱——朵颜三卫！
“王爷，您的这支朵颜三卫，当真是天下无双啊。”旁边一名文士打扮的心腹，适时地送上马屁。
“天下无双？”朱权冷笑一声，端起面前的马奶酒一饮而尽。
“还差得远呢。”
他目光一转，投向了西南方，那个方向是北平。他那位四哥，手底下也有一支怪物。
跟那支怪物比起来，他这朵颜三卫，怕是还不够看。
心腹瞥见他眼神流转，心领神会，低声道：“王爷，那支饕餮卫被困在北平。如今这北方边境，可不就是您说了算？”
朱权没说话，只是用手指轻轻敲击着桌面。
帅帐之内，桌案上并排摆着两份截然不同的旨意。
一份是朱元璋盖了玉玺的圣旨，措辞严厉，命他严守大宁防线，配合沿途卫所，彻底切断北平与西域的一切联系。
另一份，是东宫派人偷偷送来的密信，信上是皇太孙朱允炆的亲笔，言辞恳切，许诺只要他能“看死”燕王，事成之后，加封亲王，移藩江南富庶之地。
“呵呵，一个画饼，一个递刀。”
朱权拿起朱允炆的信，在烛火上晃了晃，嘴角带着一抹嘲讽。
“我那个好侄儿，真是越来越有皇帝的派头了，都学会用‘将来’来收买人心了。”
心腹躬身道：“殿下英明。皇太孙这是想让您当他手里的刀，去捅燕王这个马蜂窝。”
“刀？”
朱权将信纸扔进火盆，看着它化为灰烬。
“他也不看看，本王这把刀，他握不握得住！”
朱权不傻。
他比谁都清楚，他那个四哥朱棣，是头会吃人的猛虎。而他那个侄子朱允炆，充其量就是一只关在笼子里的金丝雀。
现在让他去得罪一头猛虎，来讨好一只金丝雀？
他还没那么蠢。
“报——！”
一名三卫的蒙古将领大步走进帐内，单膝跪地，动作孔武有力。
“王爷，又截住了一支商队，从哈密那边绕过来的，鬼鬼祟祟的。”
“搜出什么了？”朱权头也没抬。
“全是上好的皮货、香料。”将领的声音带着一丝兴奋，“王爷，要不要……”
他做了个抹脖子的手势。
“不必。”朱权摆了摆手，语气平淡。
“货，先扣下，暂存入库。”
“人，教训一顿，给他们留马，让他们滚回西域去。”
“啊？”那蒙古将领愣住了。
“这……王爷，这不是放虎归山吗？”
朱权端起酒杯，慢悠悠地送到嘴边，透过杯沿，看着那将领。
“本王，是奉了皇上的旨意，查禁走私，不是当强盗。”
他的声音很轻，却带着一股不容置疑的威严。
“听不懂吗？”
那将领身子一僵，连忙低下头。
“是！属下遵命！”
将领退下后，心腹才上前一步，脸上带着不解。
“王爷，您这是……”
“给四哥提个醒。”朱权放下酒杯，走到地图前，手指点在大宁的位置。
“让他知道，这条路。他想过去，没那么容易。”
“但也不能把人逼急了。”
朱权冷笑起来。
“真把四哥惹毛了，他提着刀从北平杀过来，你觉得就凭我这朵颜三卫，挡得住？”
“到时候，皇爷会为了我这个儿子，跟四哥翻脸吗？皇太孙会派兵来救我吗？”
“他们只会躲在应天府，拍手称快，巴不得我们兄弟俩斗个两败俱伤！”
心腹听得冷汗直流，这才明白朱权的深意。
这位宁王殿下，根本就没想站队。
他是在玩火，在钢丝上跳舞。
他要的，是坐山观虎斗，两边拿好处！
夜深。
朵颜三卫的营地里，几名部落首领围着篝火，大口吃着烤羊肉，大碗喝着烈酒。
“听说了吗？燕王，在西域漠北被推举为大可汗，控弦数十万大军！”一个络腮胡大汉，灌了一大口酒，兴奋地说道。
“早就听说了！他手底下那支饕餮卫，个个都跟熊一样壮，坐骑都是魔兽！一个人能打咱们十个！”
“那算什么！”另一个断了根手指的头领，压低了声音，神秘兮兮地说道，“看见我这断指了吗？当年跟燕王干架留下的！他看我勇猛，才把我收进明军队伍！”
“大可汗！这才是真正的大可汗！”
络腮胡大汉一拳砸在地上，眼中满是草原汉子对强者的崇拜。
“想当年，咱们驰骋沙场，奔走在草原！”
“不像现在……”他撇了撇嘴，看了一眼宁王大帐的方向，“跟着这个小白脸，天天查什么商队，跟个收过路费的土匪似的，憋屈！”
“嘘！小声点！你想死啊！”旁边的同伴连忙捂住他的嘴。
这番对话，一字不落地传进了躲在暗处的心腹耳朵里。
他回到大帐，将听到的内容原原本本地汇报给了朱权。
朱权听完，脸上没什么表情，只是握着酒杯的手，指节有些泛白。
他知道，朵颜三卫这群狼，是喂不熟的。
他们只认强者，只认拳头。
他那个四哥，在漠北、辽东打出来的赫赫威名，对这群草原狼的吸引力，远比他这个正牌主子要大得多。
“王爷，要不要……敲打敲打他们？”心腹试探着问。
“不必。”朱权摇了摇头。
“水至清则无鱼。他们有想法，才好控制。”
他站起身，走到帐篷门口，掀开帘子，看着外面漫天的星斗。
北平的方向，像是蛰伏着一头吞噬星空的巨兽。
“四哥啊四哥，你也别急。”
“这条路，是爹给你堵着。”
朱权喃喃自语，眼中闪烁着一种近乎疯狂的贪婪和算计。
“你现在想要过去，是门儿都没有。”
“除非……”
他顿了顿，嘴角扯出一个诡异的笑。
“你能拿出让本王心动的东西！”