应天府，奉天殿。
天色将明未明，晨曦的微光刚给琉璃瓦的檐角镀上一层淡金。
“报——”
一声凄厉的嘶吼划破皇城的宁静，信使连滚带爬地冲进殿门，甲胄上满是尘土，嘴唇干裂出血。
“喜峰口八百里加急！永昌候蓝玉……炮轰关隘，率军强闯入关！”
轰！
这道消息，比蓝玉的炮火更具威力，瞬间在空旷的大殿内炸开。
侍立一旁的太子朱标，身体猛地一晃，脸色“唰”地一下惨白如纸。
“你说什么？！”他一把抓住信使的衣领，声音因震惊而走了调，“炮轰喜峰口？蓝玉他疯了不成！？”
信使被摇得七荤八素，哆哆嗦嗦地从怀里掏出一封被汗水浸透的信函：“殿下，千真万确！这是喜峰口守将周将军的亲笔信！”
朱标夺过信，匆匆扫过，那纸上潦草惊慌的字迹让他浑身发冷。
蓝玉，竟如此不智！
他猛地转身，对着龙椅的方向躬身下拜。
“父皇！蓝玉此举，与谋反无异！儿臣恳请父皇即刻下旨，命京营出动，于途中将其截下！否则，一旦大军临近京城，后果不堪设想！”
整个东暖阁，除了朱标急促的喘息声，落针可闻。
龙椅之上，朱元璋依旧穿着那身赭黄色的常服。他正低头看着一幅巨大的舆图，仿佛根本没听到刚才那足以让任何帝王惊跳起来的消息。
他的脸上，没有愤怒，没有震惊，甚至连一丝波澜都没有。
平静得，让人心头发毛。
许久，他才抬起那双布满沟壑的眼皮，目光落在地图的某个点上，伸出那只布满老茧的手，轻轻敲了敲。
他没有理会跪在地上，心急如焚的儿子，只是用一种古井无波的语调，淡淡地问向那名几乎要瘫软在地的信使。
“他到哪了？”
官道之上，烟尘滚滚。
蓝玉率领着万余先锋骑兵，正朝着应天府的方向疯狂疾驰。
炮轰喜峰口时的那股疯狂与快意，早已在连日的奔波中消退得一干二净。取而代之的，是愈发沉重的心悸和后怕。
酒醒了，怒气也泄了。
他知道，自己捅了天大的娄子。炮轰国门，无论从哪条军律国法来看，都是死罪。
可每当恐惧涌上心头，另一股情绪便会立刻将其压下。
那是源于赫赫战功的极度傲慢。
他蓝玉是谁？大明朝的永昌候！为大明彻底扫除百年边患的绝世名将！
这份功劳，古往今来，能有几人？霍去病封狼居胥，也不过如此！
为了这点“小事”，皇上会杀了他？
不可能！
皇上还需要他镇守北疆，还需要他去征伐四方！最多，不过是斥责一番，罚俸禁足罢了。
对，一定是这样！
他不断地用这些理由说服自己，原本的恐惧，渐渐被一种侥幸心理所取代。
他必须抢在朱棣之前回到京城！只要他先见到皇上，声泪俱下地“解释”一番，将所有罪责都推到那守关将领不懂变通，以及自己在草原上受到的“奇耻大辱”上，皇上心一软，这事儿，也就过去了。
想到这里，他心中的大石仿佛落下了一半，甚至开始构思见到皇上后该如何哭诉。
他回头看了一眼身后那些沉默前行，士气低落的亲兵，脸上重新浮现出一抹冷傲。
一群没见过世面的东西，天塌下来，有他蓝玉顶着！怕什么！他蓝玉顶不住，不还有太子吗？大不了，多跪下求求不就好了。
又是一日急行。
应天府那巍峨的城郭，终于出现在了地平线的尽头。
蓝玉勒住马缰，眯着眼望去。
让他心头狂跳的一幕出现了。
正阳门的城门，大开着。
城门内外，不见丝毫戒备森严的景象，反而是一片祥和。城墙之上，甚至隐约能看到一些仪仗的影子，似乎是在准备迎接凯旋的将军。
蓝玉身后的将领们也看到了这一幕，原本压抑的气氛顿时一松，不少人脸上都露出了如释重负的表情。
“侯爷！您看，城门开了！”
“我就说嘛，皇上肯定知道侯爷的功劳和委屈！”
听着耳边的奉承，蓝玉心中最后的一丝不安，也彻底烟消云散。
他赌对了！
皇上果然还是念着他的功劳的！什么炮轰关隘，在荡平漠北的泼天大功面前，根本不值一提！
得意与快慰，重新占领了他的内心。
他整理了一下自己那身专门换上的，华丽无比的“却敌铠”，将腰间的宝刀扶正，脸上露出了胜利者应有的笑容。
他要以最高调，最风光的姿态，接受全城百姓的欢呼，然后入宫，接受皇上的封赏！
“进城！”
蓝玉一夹马腹，胯下神俊的宝马发出一声长嘶，率先朝着那洞开的城门奔去。
数千骑兵紧随其后，疲惫的脸上重新焕发了神采，他们高举着“蓝”字大旗，趾高气扬地踏入了京城的街道。
然而，蓝玉想象中那种万民空巷，欢声雷动的场面，并没有出现。
街道两旁，百姓是有，但他们只是远远地站着，投来的目光，不是崇敬与狂热，而是一种混杂着好奇、畏惧与怜悯的复杂眼神。
“快看，那就是永昌候？”
“是吧……听说在草原上跟人打架，让人把脸打肿了。”
“我听我二舅家的表哥说，打他的还是个胖子，一拳一个，打得那叫一个对称……”
“真的假的？这么威风的大将军，还能让人打成猪头？”
议论声虽小，却像针一样，一根根扎进蓝玉的耳朵里。
他的脸瞬间涨成了猪肝色，那张本就肿胀的脸，此刻更是青筋暴起。
气氛，诡异到了极点。
蓝玉强忍着怒火，一路畅通无阻地来到了皇宫前。
午门之前，他勒住战马，昂首挺胸，准备等待宫内的太监出来传旨，宣他入宫面圣。
可他等来的，并非手持拂尘的内官。
午门那厚重的朱红宫门旁，一个身影，早已静候多时。
那人身穿一身玄色的太子常服，没有佩戴任何繁复的饰物，就那么静静地站着，面沉如水。
太子，朱标。
看到朱标的那一刻，蓝玉的心，猛地漏跳了一拍。
不知为何，一股寒意，毫无征兆地从他的尾椎骨升起。
但他还是翻身下马，强压下心中的异样，上前一步，躬身行礼：“臣，蓝玉，参见太子殿下！臣幸不辱命，已于捕鱼儿海，荡平北元！”
他刻意将“荡平北元”四个字，说得极重。
朱标看着他，那双总是温润仁厚的眼睛里，此刻却是一片冰冷的死寂。
他没有让蓝玉平身，也没有提北伐的功绩，只是那么静静地看着他，从他华丽的盔甲，看到他腰间的佩刀，最后，目光落在他那张依旧青紫交加，显得滑稽又可悲的脸上。
周围的禁军，手按刀柄，鸦雀无声。
空气仿佛凝固了。
就在蓝玉被看得浑身不自在，额头开始冒汗的时候，朱标终于开口了。
他的声音不大，平淡得听不出任何情绪，却像一把冰锥，清晰地扎进了在场每一个人的耳朵里。
“蓝将军，真是威风。”
“平定北元，功盖当世。”
朱标的目光从蓝玉的佩刀上，缓缓移到他的眼睛上，一字一句地问道：
“只是不知，蓝玉大将军是准备穿着这身盔甲，带着这把刀，去见父皇吗？是不是还要再炮轰一次奉天殿？”
轰隆！
这句看似平淡的问话，在蓝玉的脑海中，却不亚于一道九天惊雷！
一瞬间，他所有的幻想，所有的侥幸，所有的傲慢，都被朱标这句话打得稀碎。
“我……”
蓝玉张了张嘴，却发不出任何声音，喉咙里像是被灌满了滚烫的沙子。
他看着朱标那不带一丝感情的眼睛，又看了看周围那些表面恭敬，实则眼神冰冷如刀的禁军。
“扑通！”
蓝玉双膝一软，身上沉重的铠甲发出一声闷响，整个人利落地跪了下去。
“太子殿下！末将喝了点酒，一时糊涂！末将只是心中憋闷，末将万死不辞！”
朱标居高临下地看着他，眼神没有丝毫变化。
“来人。”
他淡淡地吐出几个字。
“卸甲，收刀。”