神木天王看着眼前三位虽然震惊于神兽之威、却依旧燃起斗志的后辈，眼中闪过一丝欣慰。
他缓和了语气，宽慰道：
“放心吧，事情还远未到需要拼命的那一步。
我们目前要做的就是加强防范，将威胁扼杀在萌芽状态。
况且，就算真到了要拼命的时候，也还轮不到你们这些小辈顶在最前面。”
他的目光仿佛穿透了墙壁，望向了联盟深处那些不为人知的角落，
“咱们神州联盟那些隐退的老家伙们。
虽然我们这把老骨头是快锈透了，但我们那些老伙计们，可一个个都还精神着呢，尤其是我的快龙......”
听到这番话，杰瑞、战铠、曼莎三人心中的压力稍减，齐声应道：
“明白了，神木大人。”
神木天王微微颔首，随即话锋一转，语气中带上了一丝不易察觉的疲惫和托付的意味：
“你们都知道，我早年因缘际会，得到过龙之圣域几位古老存在的祝福。
寿命远比同龄人悠长，以至于连我自己都曾以为，衰老与我无缘。”
他轻轻叹了口气，
“但这几日，我越发感到力不从心，那是生命本源在提醒我，大限将至。
我估算着，最多还能再支撑一两年。”
这话如同惊雷，让三位天王猛地抬头，眼中充满了难以置信。
神木摆摆手，阻止了他们即将出口的安慰，神情严肃而真诚：
“我说的是真的。
我是南湖市人，已经很久没回去了，最近却总是梦见故乡的山水和早已逝去的故人……
我想，是时候回去看一看了。”
他的目光逐一扫过三人，
“我老了，但你们还有无限可能。
我很庆幸，你们三人都非常优秀，都有能力接过我的担子。”
他的目光首先落在战铠身上：
“战铠，你实力最强，根基最扎实，想必已经触摸到冠军级的门槛了。
你虽然比曼莎和杰瑞年长几岁，但性格沉稳，最懂从大局出发，你要再加把劲，争取早日突破。”
接着看向曼莎：
“曼莎，你心思缜密，手段果决，做个副手，协调各方，是你的长处。
恶系天王……
其中的分寸，你自行把握，我就不多说了。”
最后，他看向最年轻的杰瑞，眼中带着十足的欣赏：
“杰瑞，你最有冲劲，天赋极高，运气也好，疾恶如仇，充满正气。
有你们三人在通力合作，我相信，神州联盟至少三十年内，只会越来越好！”
这番如同交代后事般的嘱托，让三人心情无比沉重，却也感受到了巨大的责任。
神木继续安排：
“我走之后，我觉得千尘可以接替我的位置，排序在你们三人之后。
他虽然与迪文公司关系密切，但骨子里仍是地地道道的神州人。
我和他深谈过多次，相信在关键时刻，他能做出正确的选择。
至于雷震……”
神木顿了顿，
“他虽有机缘得到了雷吉艾勒奇，但论综合实力、影响力和对联盟的忠诚，目前看来仍不如千尘。”
“最后是京都的其他几位天王，”
神木的语气变得平淡，
“他们实力尚可，但大多已固步自封，在吃老本。
除了孙尚（地面系天王）或许还有一丝更进一步的可能，其他人……潜力已尽。
虽然他们的后辈实力尚可，但还是缺少一些真正的考验，最后能突出重围的怕是不多。
这一点，你们要心中有数。”
他缓缓站起身，
“至于剩下的几位地区天王，就不多说了，需要你们自己去判断和应对了。
我相信你们能做好。”
“神木大人！我们一定努力！”
杰瑞天王率先开口，语气坚定。
“哈哈哈，好！
我这一两年，还能再为你们遮风挡雨一段时间，你们抓紧成长！”
神木天王笑了笑，重新恢复了豪气，随即下令：
“曼莎，邪恶组织潜入的事，就交给你去盯着了。
记住，以监视和遏制为主，不要爆发大规模冲突，也不要大张旗鼓，以免引起民众恐慌。”
曼莎天王郑重点头：
“交给我吧。”
……
与此同时，为期八天的淘汰赛终于落下帷幕。
白泽、格雷、帝霸天、葛军、奎小梨、以及众多备受瞩目的天才和黑马，成功晋级64强。
大赛组委会宣布，接下来的64强进32强的比赛，将采用2V2的双打对战形式，四个主赛场每天仅进行一场高水准对决。
这意味着第一轮晋级赛同样要持续八天，旨在充分展示顶尖训练家的战术配合与实力。
抽签仪式结束后，对阵名单公布，立刻引起了热议。
白泽看着自己的对手名字，微微一怔。
他的对手，赫然是水系天王玉清的徒弟——澜曦！
而格雷、帝霸天等人的对手，则相对普通，是一些凭借运气或单一精灵强度侥幸晋级的选手。
帝霸天凑到白泽身边，挤眉弄眼地小声说道：
“白泽兄弟，给兄弟个面子，对上澜曦姑娘的时候……下手轻点儿。”
白泽失笑道：
“霸天兄，你这不是为难我吗？水系可是克制我常用的地面和岩石属性的。”
帝霸天嘿嘿一笑，拍了拍白泽的肩膀：
“兄弟我这点眼光还是有的，你那龙头地鼠和刚进化的流氓鳄，可不是区区属性克制就能限制的。
总之，点到即止，点到即止哈！”
白泽只是微笑着摇了摇头，没有给出明确的承诺。
而另一边，澜曦在看到对战表上“白泽”这个名字时，也完全懵了。
她秀眉微蹙，心情复杂。
一方面，她很想去找白泽，或许能交流一下。
甚至……说不定.....
但她又立刻打消了这个念头，觉得这样显得自己未战先怯，而且目的性太强，反而落了下乘。
她深吸一口气，眼中重新燃起斗志：
“无论如何，这是一次难得的机会，正好可以亲自领教一下这位天才研究员的真正实力！”
......