阿璃心念电转，鎏金长刀旋劈如惊雷，当场劈翻身前敌兵，厉喝穿透厮杀声：“张叔正面强攻！秦叔随我绕后！”
话音未落，她率玄甲亲卫踏碎烟尘直扑侧殿，烟尘未散，一行人已如利刃切入廊下。
寒光迎面袭来。
数名黑狼卫正围杀一人！
被围者青衫浸满黑红血迹，剑招却仍灵动如流萤、狠辣如毒蛇，竟是该在云州养伤的柳彦舟！
阿璃心头一震，不及细想他为何在此，惊呼已脱口：“彦舟！” 声落人至，长刀舞出破风弧光，纵身加入战团。
柳彦舟见她率兵来援，眼底骤然亮芒，剑势暴涨。
寒芒一闪便刺穿敌兵咽喉，边战边急喊：“少主！太子被囚秘道！这些吐蕃黑狼卫是来抢人的！少主恕罪，先前不告而别实因忧心家父。您出发不久，苏文清叔叔便率‘北府新燕云’千余骑，会同李崇将军的武宁军驰援云州了！”
他反手格开弯刀，喘着粗气拔高声音：“我见伤势无碍，当即快马奔京师。回府禀报时，家父神色凝重，说姚知福近来诡谲，似有狼子野心。他怕姚贼狗急跳墙对太子不利，命我带精锐护驾，却在此遇黑狼卫伏击，随行人马已全军覆没！”
阿璃听得又惊又喜，心头骤热，眼眶亮得发烫，声音裹着急切：“原来李崇将军和文清叔真成了！燕云旧部与复刻骑残部，竟三个月不到就整合好了！云州这下添了生力军！”
喜悦未散，怒意已燃。
念及姚知福真与吐蕃勾结，连太子都要卖给达玛，她刀势愈发狂暴，与柳彦舟一左一右如两道利刃，转瞬便将剩余黑狼卫斩尽。
“快！秘道入口在书房！” 柳彦舟急声催，嘴角溢出血丝，旧伤显然未全愈。
两人冲入书房，掀开书架后暗格，向下延伸的密道赫然显露。
入口处横七竖八躺着数具太监尸体，指尖仍攥着断裂的护驾令牌，正是太子近侍。
刚踏入密道，深处便传来兵刃脆响，混着孩童啜泣！
两人疾奔而下，只见密道尽头，数名黑衣人正与侍卫厮杀。
侍卫已倒大半，一名穿明黄服饰、年约十岁的孩童缩在角落发抖，正是太子周显！
“护驾！” 阿璃厉喝，长刀直扑黑衣人。
可那几名黑衣人武功极高，出手狠戾远超常人，转瞬便斩尽剩余侍卫，枯爪般的手直抓太子！
“放肆！” 柳彦舟剑如游龙拦住一人，阿璃刀光如匹练斩向另一人。
谁知黑衣人竟不闪不避，反手抓来，指尖泛着墨黑，腥风刺得鼻腔发疼。
是毒掌！
阿璃侧身急闪，刀锋顺势削向其手腕。
“嗤” 的一声，黑衣人手腕断裂，却发出非人的惨嚎，断腕处喷溅黑血，腥臭直冲咽喉！
“小心！是毒人！” 柳彦舟急呼。
剩余黑衣人悍不畏死，疯扑上来，招式诡异且浑身带毒。阿璃与柳彦舟既要对敌，又要护着太子，动作处处受制。
一名毒人突然绕后扑向太子，柳彦舟毫不犹豫舍身去挡，毒爪擦过肩头，青黑瞬间漫上他脸色。
“彦舟！” 阿璃目眦欲裂，刀势骤乱。
另一名毒人趁机偷袭，直取她后心。
咻！咻！咻！
数点寒星骤从密道入口射来，精准钉入几名毒人后脑。毒人动作一僵，轰然倒地，抽搐几下便没了声息。
入口处，苏砚领着苏墨白走来，身后一队黑衣人已收弩机，面无表情肃立。
“清理干净了。” 苏砚声音沉稳。
“舅舅！” 阿璃又惊又喜。
苏墨白上前一步，笑着拱手：“表妹这身功夫，真是巾帼不让须眉！咱们又碰头了！”
苏砚快步至柳彦舟身边查伤，迅速掏出解毒丹喂他服下：“无碍，服了解毒丹还来得及。”
他转而看向吓呆的太子，躬身行礼，语气沉稳却藏急意：“臣苏砚，携北境萧都护等救驾来迟，让殿下受惊吓了。”
太子周显望着苏砚，又下意识看向阿璃，紧绷的神经骤然崩解，总算回神。
下一秒喉头一哽，“哇” 地哭出声来，小手不自觉攥住阿璃的衣摆，哽咽得语无伦次：“阿璃姐！太后说过，你是镇北王萧策的女儿……说你奉旨入京勤王，可总算来了！还有苏先生…… 姚贼他……”话到最后，惊惧难掩，声音碎在喉咙里，只剩抽噎。
“殿下放心，逆贼很快伏诛。”苏砚语气平静，却带着令人心安的力量。
阿璃刚松口气，脚下地面突然剧烈震颤。
远处太庙方向传来轰然巨响，空气都炸得发烫，惊呼声混着浓烟飘来！
“怎么回事？！”
一名金吾卫连滚带爬冲入，满脸是血：“大都护！苏先生！不好了！姚知福在太庙点燃焚天雷！炸了祭坛！他还挟持了太后娘娘！正在太庙前…… 正在……”
“正在什么？！”阿璃追问，心猛地揪起。
金吾卫脸色惨白，声音发颤：“正在举行血祭！要把太后娘娘……血祭了召唤‘鬼神之力’啊！”
血祭太后？召唤鬼神？
阿璃脑中“轰”的一声，难道姚知福疯了？！
她猛地看向苏砚，却见他脸色第一次变得铁青：“他终于…… 还是走了这一步。”
“什么意思？！”
苏砚语速极快，声音压得极低：“姚知福早年得异人传邪术，能以血祭通幽冥、换力量。他隐忍多年，如今必是到了绝境，才敢行此逆天之举。一旦成功，后果不堪设想！”
阿璃惊问：“姚知福权倾朝野，党羽遍布，十六年都用隐蔽手段巩固权力，为何突然行此极端之事？”
苏砚轻叹：“这绝非只为权力。成熟政客绝不会把所有筹码一夕推上赌桌，连国本与退路都赌进去。他勾结达玛、甚至引突厥势力，定是自身权力网已松动，感知到了灭顶危机，才要借外敌与邪术破局。或许他以为能驾驭这些危险，却不知早成了他人棋子，或是被邪术迷了心智，妄图以血祭逆转命运。”
必须阻止他！
阿璃没有半分犹豫：“舅舅、表哥护太子和彦舟去安全处！我去太庙！”
“我们与你同去！” 苏砚断然道，“邪术非同小可，多一人便多一分胜算。”
“我也去！”柳彦舟挣扎起身，脸色仍发青。
“胡闹！你毒伤未愈！”阿璃厉声道。
“我能撑住！”柳彦舟眼神执拗，“太子可由墨白兄送离，苏砚先生精通术法可助少主；我去寻冯将军与秦统领，调兵围剿太庙，断姚知福后路！”
时间紧迫，容不得争执。
“好！分头行动！”阿璃咬牙，“务必阻止姚知福！”
众人冲出密道，各翻战马朝不同方向疾驰。
阿璃与苏砚一行如闪电掠过皇城街道，直扑太庙。