铁山城的危机，因漠北草场那一把大火和神秘部落联军的介入，暂时得以缓解。北狄王庭忙于扑灭蔓延数百里的山火、安抚受损部落、追查纵火元凶，一时间无力南顾。压在城头的战争阴云悄然散去，但另一种更沉重、更黏稠的压抑感，却如同梅雨时节的潮气，无声地浸润着帅府的每一个角落。
谢凛站在书房窗边，窗外是铁山城难得的晴日，阳光惨白，照在未化的积雪上，反射出刺目的光。但他感觉不到丝毫暖意，心口那空落落的钝痛，在失去同命蛊的感应后，变得愈发清晰，如同一个永不愈合的伤口，时刻提醒着他那个人的缺席。
周显轻手轻脚地进来，将一份密封的薄薄信笺放在书案上，低声道：“王爷，京城……有消息了。”
谢凛倏然转身，目光如电般锁定在那封信上。他几步跨到案前，指尖甚至带着一丝不易察觉的颤抖，撕开了火漆。信纸上的字迹潦草而隐晦，显然是在极度危险的情况下仓促写就，用的是一种只有他们几人才懂的密语。内容简短，却字字惊心：
【凤仪宫焚，余烬中觅得残骸一具，形貌难辨，然佩有旧物，疑似云姑娘。宫内秘传，贵妃暴毙前曾行秘法，诅咒反噬，殃及己身。然，尸身处置诡秘，未入皇陵，下落成谜。另，查得太医院院判周鹤，近日频繁出入冷宫废苑，形迹可疑，似与南疆巫医有染。京城戒严更甚，暗哨密布，恐有大变。】
信笺从谢凛指间滑落，飘落在冰冷的地面上。他僵立原地，脸色在刹那间褪尽血色，如同被抽干了全身的血液。书房内静得可怕，只能听到他粗重得近乎破碎的呼吸声，和心脏在胸腔里疯狂擂动、几乎要炸开的巨响。
残骸……疑似云姑娘……诅咒反噬……尸身下落成谜……
每一个字，都像一把烧红的烙铁，狠狠烙在他的神魂之上！带来灭顶的剧痛和足以焚毁理智的恐慌！
昭儿……死了？不！不可能！同命蛊虽断，但他能感觉到，她一定还活着！在某个地方！这残骸……是假的！是云瑶余孽的阴谋！是为了乱他心神！对！一定是这样！
可……万一是真的呢？万一她真的……在那场大火中……不！
“噗——！”
一股腥甜猛地涌上喉头，谢凛再也压制不住，猛地喷出一口鲜血，身体晃了晃，单手撑住书案才勉强没有倒下。殷红的血点溅在散落的信笺上，如同雪地中绽开的红梅，刺眼夺目。
“王爷！”周显骇然失色，急忙上前搀扶。
“滚开！”谢凛猛地挥开他的手，眼中布满了骇人的血丝，那是一种濒临疯狂的、混合着极致痛苦和暴戾杀意的眼神。他死死盯着地上的信笺，仿佛要将那几个字生生剜出来。
“查！”他从齿缝里挤出声音，嘶哑得如同砂纸摩擦，“给本王查！活要见人，死……要见尸！掘地三尺，也要把那个周鹤给本王揪出来！还有……查清那具残骸到底是怎么回事！是谁在装神弄鬼！”
他的声音不大，却带着一种令人胆寒的戾气，整个书房的温度仿佛都骤然降到了冰点。
“是！末将立刻加派人手！”周显心头巨震，不敢有丝毫迟疑。他从未见过王爷如此失态，那是一种被触及了逆鳞的、毁灭一切的眼神。
“还有，”谢凛深吸一口气，强行压下翻腾的气血，眼神恢复了一丝冰冷的清明，但那清明之下，是更深沉的、如同万丈寒潭般的杀意，“让我们在宫里的人，想办法接触太后……活着，那几个不安分的皇子。京城这潭水，该搅得更浑一些了。”
他不是坐以待毙之人。既然有人想用云昭的“死讯”来打击他，那他就让那些人知道，什么叫玩火自焚！
周显瞬间明白了王爷的意图——祸水东引，借力打力！让京城那些觊觎皇位的势力互相撕咬，他们才能有机会浑水摸鱼，查清真相！
“末将明白！这就去安排！”周显领命，匆匆退下。
书房内，再次只剩下谢凛一人。他缓缓弯腰，捡起那封染血的信笺，指尖抚过“残骸”二字，眼中是滔天的痛楚和毁灭一切的疯狂。阳光透过窗棂，照在他苍白如纸、却戾气横生的脸上，一半明亮，一半阴影，如同神魔交织。
昭儿，无论你是生是死，无论你在天涯海角，我都一定会找到你。若你活着，我带你回家；若你已遭不测……
他缓缓攥紧拳，指节因用力而发出咯咯声响，信笺在他掌心被揉成一团。
“……我要这整个京城，为你陪葬。”
低沉的声音，在空寂的书房中回荡，带着血腥的誓言，和不容置疑的决绝。
窗外，寒风骤起，卷起千堆雪。铁山城的晴日，短暂得如同幻觉。而一场席卷京华的腥风血雨，已在这位镇北王的沉默中，悄然拉开了序幕