世峰集团总部，八楼。
落地窗外，安西城只有零星灯火在黑暗中闪烁，像蛰伏巨兽稀疏的瞳孔。
宽大办公室内气氛凝重，空气里混着消毒水和血腥味。
许滁躺在担架上，气若游丝，右手打着厚厚的石膏。
他断断续续地向着那个背对他、站在落地窗前的臃肿身影汇报，声音里充满痛苦和刻意添油加醋的怨毒。
“……董事长……那刘轩，带回十几车物资……牛羊成群，草药皮料……价值上百万新币……”
“他公然抗命，打杀我等……实力恐怕不止三品……完全不把您放在眼里啊……”
百里璋肥胖的身躯在窗外微光下如同压抑的山峦。
他没有回头，但握着窗框的手背青筋暴起。
“他来了吗？”
百里璋声音低沉，带着压抑的怒火，“走了一个多月，一次情报都没传回来！”
侍立一旁的百里吴用连忙躬身：“伯父，在门口候着呢。”
“让他滚进来。”
门无声推开，一个身形瘦削的青年走进来，刻意站在灯光阴影交界处，让人看不清相貌。
“说吧，”百里璋依旧没有转身，“怎么这么久，连只字片语都没有？”
阴影中的青年声音平稳：“回董事长，刘轩此行戒备森严，身边多是心腹，传递消息风险太大，属下不敢暴露。”
“那他这一个月都干了什么？”百里璋缓缓转身，锐利目光刺向阴影。
青年微微低头：
“他们一路向北，收获颇丰。后来在呼城地界，与三圣教发生了冲突。刘轩协助当地势力夺回了呼城控制权。他与新城主……关系处得不错。”
他巧妙略去了刘轩可能已达六品巅峰的骇人事实，将一场充满机遇的远征简化成帮人打架，顺便捞点好处的交易。
百里璋眯着眼咀嚼这些信息，手指无意识敲打桌面。半晌才冷哼：
“哼，倒是会钻营！翅膀硬了，想另立山头了！”
他盯着阴影中的青年：“继续盯着！我要知道他每天见了谁，说了什么，练了什么功！一点细节都不能放过！”
“是，董事长。”
“去吧，别再让我等太久。”
青年悄然退去，如同来时一样不留痕迹。
百里吴用凑近低语：
“伯父，刘轩此番收获巨大，又刚回来立足未稳。是否让安保部出动精锐，趁夜突袭农场……”
百里璋抬手打断：
“不妥。农场里还有马峰和蒋教授，动起手来场面难看。而且刘轩实力不明，贸然动手得不偿失。”
他踱步到办公桌前：“不过，也不能让他太舒服。吴用，你把消息放给魏家。就说刘轩已是五品高手，扬言要踏平魏家报仇！”
百里吴用心领神会：“侄儿明白！”
同一时间，赵家大院。
书房灯火通明，赵雷站在家主赵山河与大小姐赵文秀面前汇报。
“……刘兄不仅带回大量物资，更重要的是全权掌握了与呼城的商路。”
“新城主对他极为信任，此后贸易皆由他主导。”赵雷语气中带着与有荣焉。
赵山河端坐太师椅上，手里捧着从农场带回来的“刘关张”。
他眯眼细品：“好酒！这小子一走就是个把月，害得我都不敢畅快喝。他这出去一趟，本事见长，还和呼城扯上关系，越来越对老子胃口了！”
赵山河又美美地喝了一大口，看得赵雷一阵肉疼——
这酒从宴席上顺回来，他自己都没舍得喝一口。
赵文秀安静坐在一旁，听完汇报看向父亲：
“爹，刘轩此番归来声势不同往日。百里璋那边，恐怕不会善罢甘休。”
赵山河放下酒杯大笑：
“不善罢甘休又能怎样？以前他是潜龙在渊，现在怕真要一飞冲天了！”
“能一招干翻许滁，恐怕真是五品了。我们赵家既然早就下了注，哪有中途撤资的道理？”
他看向赵文秀：“文秀，明天你去农场找他。别空手去……呃，是别空着手回来！”
“他刘轩现在肥得流油，又打通了商路，好处不能少了我赵家！大大方方地要！要粮食，要大肉，要他补上欠我们的酒！”
赵文秀忍不住扶额：“爹，哪有您这样的……”
“你懂什么！”
赵山河眼睛一瞪，“好的关系，就是互相占便宜占出来的！不能让他觉得咱们别有用心！虽然……确实有那么点小目的，但无伤大雅嘛！”
他摸着下巴嘀咕：“说起来，我这俩闺女要模样有模样，要本事有本事，难道就没一个能让他看上眼？文秀，是不是你平时太端着了……”
“爹！我不喜欢小孩儿！”赵文秀俏脸瞬间飞红，羞恼打断。
赵山河嘿嘿一笑，神色重新严肃：“赵雷，通知下去，咱们赵家的搜索队从明天起打起精神！既要随时支援农场，也要盯死魏家和集团安保部的动向！”
“这世峰的天，怕是要变了！”
“是，家主！”赵雷肃然领命。
安西东城区，平静表象下因刘轩的归来已是暗流汹涌。
而在农场外围的阴影里，周班头正对着一个兜帽身影低声汇报：
“……车队都安顿好了，新来的草原人住在西边仓库。明天……对，明天刘轩要去查看尸人养殖区……”
兜帽下传来低沉指令：“继续盯着，特别是他和赵家、呼城的联系。我魏家不会亏待有功之臣。”
周班头连连点头，眼底闪过一丝贪婪。
……