正屋的门被推开，一股混杂着草药与阴冷的气息扑面而来。唐九躺在铺着厚褥子的木板床上，双眼紧闭，脸色青得像蒙了一层霜，嘴唇泛着乌紫，胸口起伏微弱得几乎看不见。他手边的黑布被掀开一角，那枚古玉佩静静躺在那里，玉身泛着一层诡异的暗芒，周遭的空气都比别处凉了几分。
苏翎芊没半分迟疑，从符袋里取出三张镇邪符，指尖捏诀，符纸瞬间悬浮在唐九头顶。她口中默念咒文，声音清冽如泉，随着最后一个音节落下，她屈指一弹，三张符纸同时燃尽，金色的光点汇聚成一道光柱，直直注入唐九的面门。
“嗡——”
玉佩突然发出一声细微的震颤，表面的暗芒褪去几分，而唐九青灰的脸色以肉眼可见的速度回暖，乌紫的嘴唇渐渐有了血色，胸口的起伏也变得平稳有力。他喉间溢出一声低吟，睫毛轻轻颤动，显然是脱离了险境。
“唐叔动了！”守在床边的伙计激动地喊出声，刚要伸手去扶，就被苏翎芊抬手制止。
“他刚醒魂，需要静养，别惊扰他。”苏翎芊收回手，指尖还残留着施法后的暖意，她看向围上来的众人，语气平静却带着不容置疑的力量，“目前已脱险，但事情还没有解决。”
刚松了口气的伙计们瞬间愣住，虎子急声道：“苏小姐，您的意思是……那邪祟还没除干净？”
苏翎芊指向床头的玉佩，那玉身此刻又开始隐隐泛黑：“这玉里的精怪靠吸食生人精气为生，老周的精气让它壮大了几分，我只是暂时压制了它的凶性，逼它退回玉中。若想彻底解决，必须找到它的源头。”
她顿了顿，目光扫过众人：“解铃还须系铃人——去找到那个卖玉佩的妇人。”
“对！老周哥说过地址！”一个瘦高个伙计突然喊道，“他回来时提过一嘴，那妇人住在城郊的破窑村，村口有棵歪脖子柳树，很好找！”
陆枭衍立刻接话：“我派一个班的卫兵跟着，带足武器。那妇人既然敢拿这种邪物出来，未必是普通人，都小心些。”他看向苏翎芊，眼底满是担忧，“你留在这守着唐九，我带人去就行。”
“不行。”苏翎芊摇头，“那精怪认主，只有我在才能镇住它，万一你们找到妇人时，邪祟反扑就麻烦了。”她从符袋里取出几叠符纸，分给虎子和伙计们，“这些是驱邪符，贴身放好，遇到黑气就点燃。南溪姐，你留下照顾唐九，他醒了就喂他喝这瓶安神水。”
霍南溪接过瓷瓶，用力点头：“放心去吧，这里有我。唐九醒了我立刻让人给你们报信。”
众人不敢耽搁，虎子和三个伙计带上工具，陆枭衍的卫兵迅速集合，举着枪守在院外。苏翎芊最后看了眼床上的唐九，确认他气息平稳，才转身跟着众人出门。临上车时，她特意将那枚玉佩用黄符包裹严实，放进一个铁盒里——这是引邪祟现身的关键，绝不能出岔子。
车队驶离宅院，往城郊的破窑村赶去。车窗外的天色渐渐暗了下来，风卷着沙尘打在车窗上，发出“噼啪”的声响。苏翎芊靠在陆枭衍身边，指尖摩挲着铁盒的边缘，若有所思道：“那妇人若只是普通农户，不可能拿得出这种凶性十足的古玉。要么是她不知玉中藏邪，要么……她本身就是邪祟的帮凶。”
陆枭衍握住她的手，沉声道：“不管是哪种，找到她就知道了。若是敢害人，我绝不轻饶。”他转头对司机道，“再开快点，趁天黑前赶到。”
虎子坐在副驾驶，紧紧攥着苏翎芊给的符纸，看着前方越来越近的破窑村轮廓，咬牙道：“老周哥，你放心，我们一定找到凶手，为你报仇！”
车队很快抵达破窑村村口，那棵歪脖子柳树果然格外显眼，树底下还拴着一头瘦骨嶙峋的老黄牛。村子里的房屋都是土坯砌的，低矮破旧，此刻家家户户都关着门，连狗叫声都没有，安静得有些诡异。
苏翎芊率先下车，刚踏上村口的土路，就感觉到一股熟悉的阴冷气息——和玉佩上的邪祟气息一模一样，而且更浓。她眼神一凝，对众人道：“气息就在前面第三间土屋，都跟紧我，别分散。”
陆枭衍让卫兵呈扇形散开，将土屋包围，自己则护在苏翎芊身侧，手按在腰间的配枪上。虎子和伙计们举着锄头铁锹，跟在后面，眼神里满是悲愤与警惕。一场关于邪祟源头的探寻，在这寂静的破窑村，悄然拉开了序幕。