万魂深渊的阶梯通道里，黑紫色雾气顺着岩壁流淌，每一步都像踩在棉花上般虚浮。联盟众人刚走过一道狭窄的隘口，石锁突然停下脚步，钢筋直指身后的神秘人：“俺还是觉得不妥！让他跟咱们一起闯星核中枢，跟把毒蛇揣进怀里有啥区别？”
“石锁！”凌倾雪回头，语气带着不容置疑的坚定，“刚才在隘口，是谁被影蚀丧卫偷袭，是他用暗紫异能替你挡了致命一击？”
石锁一噎，脸涨得通红：“那……那是他想赎罪！谁知道他是不是故意卖好，想让咱们放松警惕！”
沈默走在队伍中间，狼瞳扫过神秘人胳膊上跳动的共生印记：“我还是坚持之前的观点，他与母体的连接是颗定时炸弹。星核中枢是最后战场，不能冒任何风险。”
“风险？”凌倾雪往前走了两步，站在神秘人与众人之间，掌心银火轻轻跳动，“末世里哪次战斗没有风险？当初阿星觉醒异能，谁知道他会不会失控？当初改良控丧术，谁知道丧尸劳工会不会反噬？联盟能走到今天，靠的不是逃避风险，是敢用人、会用人！”
她转头看向神秘人，眼神里没有猜忌，只有信任：“你叫什么名字？总不能一直叫你‘实验体’或‘神秘人’吧？”
神秘人浑身一震，像是被这个问题问住了，愣了许久才低声道：“林默……当年林月研究员给我取的名字，说希望我能沉默守护，而非被黑暗吞噬。”
“林默。”凌倾雪重复了一遍，嘴角露出一丝笑意，“从现在起，你就是联盟的一员。你的任务，是利用你对母体的了解，帮我们找到最安全的进攻路线。”
“倾雪城主！”柳娘忍不住开口，“你就这么信他？万一……”
“没有万一！”凌倾雪打断她，银火光芒笼罩住整个通道，“我以联盟首领的身份担保，若他出任何纰漏，我第一个承担责任！而且——”她看向林默，“你敢对着林月研究员的遗物发誓，你所说的每一句话都是真的，你绝不会背叛联盟吗？”
林默猛地抬头，浑浊的右眼泛起泪光，他从怀里掏出那枚磨损的星核碎片，紧紧攥在掌心：“我林默，以林月研究员的名义起誓，若有半句虚言，若敢背叛联盟，让我被暗影碎片反噬，魂飞魄散，永世不得超生！”
誓言字字铿锵，带着撕心裂肺的决绝，通道里的雾气都仿佛凝滞了。石锁张了张嘴，再也说不出反对的话；沈默的狼瞳里，警惕也渐渐消散。
“好！”凌倾雪拍了拍手，“从现在起，林默归队，编入战术组，负责提供母体相关情报。”
林默深深吸了口气，走到战术组边缘，声音带着一丝不易察觉的激动：“谢谢……谢谢你们。”
队伍继续前进，林默果然不负所望，一路指点着避开了母体布置的精神陷阱和能量伏击。走到一处三叉路口时，三条通道都泛着黑紫色的能量，根本分不清哪条是通往星核中枢的正路。
“娘的！这玩意儿还带分岔路？”石锁挠着头，“咱们该走哪条？要不俺们分三路走？”
“不行！”林默立刻反对，“另外两条是死路，里面布满了‘蚀魂阵’，进去后意识会被母体吞噬，变成没有理智的行尸走肉。”
“你怎么知道？”沈默警惕地问。
“因为我当年被母体操控时，来过这里无数次。”林默指着中间的通道，“这条通道看似最危险，实则有个隐藏的‘星核暗门’，能直接绕过外层防护，抵达灵核所在的核心区域。但暗门需要用星核钥匙和光明能量双重激活，而且……”
他顿了顿，脸色凝重：“暗门后面，有母体最强大的护卫——‘暗影护法’，它是由无数被吞噬的异能者灵魂凝聚而成，既能物理攻击，又能精神侵蚀，很难对付。”
“暗影护法？”阿星握紧掌心的光，“它怕光明能量吗？”
“怕，但也不完全怕。”林默解释道，“它的核心是暗影能量和灵魂碎片的融合，光明能量能净化暗影，却伤不了灵魂碎片。想要彻底消灭它，需要银火净化暗影，光明能量束缚灵魂，再用星核能量击碎核心——三者必须同时进行，缺一不可。”
凌倾雪眼神一亮：“这正是我们擅长的！我用银火净化，阿星用光能束缚，再让沈默用星核矿石刀击碎核心！”
“还有个问题。”林默补充道，“暗影护法能模仿任何人的声音和样貌，它会变成你们最亲近的人，试图扰乱你们的心神。到时候，无论看到谁、听到谁的声音，都不能分心，只能认准能量波动——它的能量波动是黑紫色的，与我们所有人都不同。”
“娘的！这玩意儿也太贼了！”石锁骂道，“不过俺不怕！不管它变成谁，俺一钢筋下去，管它是人是鬼！”
“不行！”林默立刻阻止，“它的灵魂碎片很脆弱，一旦用蛮力攻击，碎片会四散开来，附身在我们身上，到时候更难对付。必须按我说的，三者同时进行，才能一次性彻底消灭它。”
凌倾雪点点头，立刻制定战术：“我、阿星、沈默正面应对暗影护法，按林默说的方法联手攻击；石锁和铁牛负责守住通道入口，防止其他丧尸冲进来；柳娘和青溪寨的人用银火箭压制暗影能量；凌指挥丧尸劳工在外围警戒；陈默和医疗组随时准备救治受伤的人。”
“妥！”众人齐声应和，士气高涨。
林默看着有条不紊布置战术的众人，心里涌起一股久违的暖流。多少年了，他一直独自在黑暗中挣扎，从来没有过这样被信任、被接纳的感觉。他握紧掌心的星核碎片，眼神坚定：“我会在旁边用暗紫异能牵制暗影护法的精神攻击，帮你们创造机会。”
凌倾雪拍了拍他的肩膀：“好！一起并肩作战！”
林默浑身一僵，这是除了林月之外，第一次有人这么真诚地拍他的肩膀。他看着凌倾雪掌心跳动的银火，看着阿星眼里纯粹的光芒，看着众人脸上坚定的神情，突然觉得，这场战斗，他不再是孤军奋战。
“出发！”凌倾雪一声令下，众人朝着中间的通道走去。林默走在队伍中间，暗紫色的异能与银火、光能交织在一起，形成一道坚不可摧的屏障。
通道深处，暗影护法的气息越来越浓，隐隐能听到它模仿人类的哭泣声和呼唤声。但联盟众人没有丝毫动摇，他们跟着林默的指引，一步一步朝着星核中枢前进。
凌倾雪回头看了一眼并肩而行的林默，嘴角露出一丝释然的笑容。她知道，自己力排众议接纳林默，是最正确的决定。有时候，打破偏见，给予信任，就能收获意想不到的力量。而这场终极之战，也因为这个曾经的实验体，多了几分胜算。