夜幕彻底降临，清河镇陷入沉睡。
悦来居客栈二楼，林微房中只点了一盏油灯，光线昏暗。
他坐在桌边，手中把玩着那截云锦丝线，天衍罗盘放在桌上，裂纹中的金光如同呼吸般明灭。
窗外传来打更声——亥时了。
云疏影端着宵夜进来，是一碗清汤面，上面飘着几片青菜。
“公子，用些面吧，您晚膳吃得少。”
林微接过，尝了一口，味道清淡适口。
“小安呢？”
“在楼下帮伙夫收拾，说是要学学厨艺，以后好给公子做好吃的。”
云疏影轻声道，“这孩子，总是闲不住。”
林微微微一笑，正要说话，忽然神色一凝。
他放下碗筷，目光投向窗外。
几乎同时，楼下传来萧北辰的低喝：
“什么人！”
紧接着是兵器出鞘声、脚步声、闷哼声！
夜色中，数道黑影从客栈四周的屋顶跃下，直扑二楼窗户！
“保护侯爷！”
柳如烟的清叱响起，剑光在夜色中一闪，将一支射向林微窗户的弩箭劈飞。
南宫玉已踹开房门冲进来：“侯爷，有刺客！”
林微迅速起身，将天衍罗盘收入怀中。
“多少人？”
“至少二十，身手都不弱。”
南宫玉守在门口，长剑在手，
“萧指挥使已带锦衣卫迎战，但这些人……像是死士。”
话音未落，窗户被撞开！
三道黑影破窗而入，手中短刃寒光凛冽，直取林微咽喉！
“公子小心！”
云疏影惊呼，竟毫不犹豫挡在林微身前。
林微眼神一厉，一把将云疏影拉到身后，同时右手虚空一划——没有武器，但一股无形的气劲迸发，如墙般挡在身前。
三名刺客的短刃刺在气墙上，竟发出金铁交鸣之声，再难寸进！
“退！”
林微低喝，气墙猛然膨胀，将三人震飞出去，撞在墙壁上。
但这只是开始。
更多黑影从窗户涌入，一时间房中刀光剑影。
南宫玉一人独战五名刺客，剑法精妙，竟不落下风。
云疏影也从靴中拔出匕首，护在林微身侧——这姑娘虽不会高深武功，但眼神狠厉，竟有几分拼命的架势。
林微没有参战。
他退到墙角，眼神快速扫过战场。
这些刺客黑衣蒙面，动作矫健，配合默契，显然是训练有素的死士。
但他们的目标很明确——不是杀人，而是要活捉或……抢夺什么东西。
他的目光落在怀中——天衍罗盘，还是那块门石？
就在这时，隔壁房间传来阿雅娜的惊呼和打斗声。
林微脸色一变：“南宫兄，去救阿雅娜她们！”
“可侯爷你——”
“快去！”
林微喝道，“他们伤不了我！”
南宫玉一咬牙，一剑逼退两名刺客，破墙而出——墙壁竟被他一剑劈开个大洞，直接冲入隔壁房间。
只见阿依莎护着妹妹缩在墙角，三名刺客正试图抓捕她们。
“找死！”
南宫玉长剑如龙，瞬间将一人刺穿。
但诡异的一幕发生了——那名被刺穿的刺客竟没有倒下，反而反手抓住剑身，任凭长剑贯穿身体，另一只手却掏出一枚黑色符箓，猛地拍向南宫玉面门！
“小心！”阿雅娜尖叫。
南宫玉急退，符箓在空中爆开，化作一团黑雾。
黑雾中传出尖锐的嘶鸣，竟凝聚成一只鬼爪，抓向南宫玉！
“邪术！”
南宫玉脸色大变，挥剑斩向鬼爪，剑光与黑雾碰撞，发出滋滋声响，仿佛冷水泼进热油。
隔壁，林微感应到邪气波动，眼神一厉。
他不再保留，双手结印，口中低诵：
“天地正气，听我号令——破！”
怀中的天衍罗盘金光大盛，透过衣衫射出，瞬间充斥整个房间。
金光所过之处，刺客们如遭重击，动作齐齐一滞，眼中露出痛苦之色。
那些潜入房间的黑雾更是发出凄厉尖啸，在金光照耀下迅速消散！
趁此机会，云疏影匕首连刺，两名刺客闷哼倒地。
林微一步踏出，右手虚按，剩下的三名刺客如同被无形之手扼住咽喉，挣扎着倒下。
“留活口！”林微喝道。
但已经晚了。
所有倒地的刺客，口中都溢出黑血，瞬间毙命——他们口中藏了毒囊。
林微脸色难看。
他快步走到墙洞前，只见隔壁房间内，南宫玉正用剑挑开那枚爆开的符箓残片。
阿雅娜姐妹脸色惨白，但似乎没有受伤。
“侯爷，是噬魂教的符箓。”
南宫玉沉声道，
“这些刺客……不完全是死士，有些被邪术控制了。”
林微点头，正要说话，楼下突然传来冯公公尖厉的喊声：
“救命！有刺客！保护咱家！”
萧北辰的声音紧接着响起：
“冯公公莫慌，锦衣卫在此！”
然后是激烈的打斗声、惨叫声、桌椅碎裂声……整座客栈乱成一团。
林微快步走出房间，站在二楼走廊往下看。
只见一楼大厅中，十余名刺客正与锦衣卫混战。
这些刺客武功诡异，有些明明中刀，却仿佛不觉疼痛，继续疯狂攻击。
更可怕的是，他们眼中隐隐泛着红光——那是被邪术控制的标志。
萧北辰独战三名刺客，绣春刀如雪片飞舞，已斩杀一人。
但更多的刺客从门外涌入，客栈大门被彻底堵死。
“侯爷，情况不对。”
柳如烟从另一侧房间冲出，剑尖滴血，
“这些人的目标……好像不只是您。”
林微眼神锐利地扫视战场。
确实，刺客虽然攻击锦衣卫，但有一部分人正试图冲向……冯公公的房间？
冯公公被两名小太监护着，躲在柜台后，脸色煞白。
一名刺客突破锦衣卫防线，直扑冯公公，手中短刃寒光闪闪。
“保护公公！”
一名小太监奋不顾身扑上去，用身体挡住短刃，当场毙命。
冯公公尖叫着后退，另一名小太监也死于刺客刀下。
眼看短刃就要刺入冯公公胸口——
“叮！”
一支弩箭从二楼射下，精准地钉在刺客手腕上。
短刃脱手，刺客惨叫。
是林安！
这孩子不知何时爬上了二楼横梁，手中拿着从锦衣卫那里要来的手弩，小脸绷得紧紧的，手却在发抖。
萧北辰趁机一刀斩下那名刺客的头颅。
“所有人，向二楼收缩！”
林微下令，“柳姑娘，南宫兄，守住楼梯口！萧兄，带人清剿一楼残敌！”
命令迅速执行。
锦衣卫且战且退，退上二楼，凭借楼梯狭窄的地形，总算稳住了阵脚。
刺客虽悍不畏死，但仰攻不利，一时间难以突破。
林微退回房间，从怀中取出天衍罗盘。
盘面上，金光流转，指向某个方向——不是楼下，而是……窗外？
他走到窗边，推开窗户。
夜色中，清河镇一片漆黑，唯有客栈这里灯火通明、杀声震天。
但在镇子西北角，隐约有一点极淡的、常人难以察觉的幽绿光芒，一闪而逝。
“调虎离山……”林微喃喃道。
他转身，对云疏影道：
“你守在这里，不管发生什么都别出去。”
又对林安说：“小安，跟我来。”
“公子，您的身体——”云疏影急道。
“顾不上了。”
林微推开房门，走廊里，柳如烟和南宫玉正守住楼梯口，与试图冲上来的刺客激战。
“柳姑娘，南宫兄，这里交给你们。”
林微快速道，“萧兄，派十名锦衣卫跟我走。”
萧北辰一愣：“侯爷，外面危险——”
“真正的危险在外面。”
林微指向西北方向，
“那里有人在操控这些刺客。不除掉他，刺客杀不完。”
萧北辰一咬牙：“末将跟您去！”
“不，你留在这里主持大局。”
林微眼神坚定，“给我十个好手，要机灵的。”
很快，十名锦衣卫精锐集结。
林微带着他们，从客栈后窗跃下——二楼不高，以这些锦衣卫的身手，轻松落地。
夜色如墨，街道上空无一人。
远处的厮杀声隐约传来，更衬得这片区域的死寂。
林微走在最前，怀中天衍罗盘的金光已收敛，但他能清晰感觉到那股邪气的源头——就在西北角，距离大约三百步。
“散开，扇形前进。”
林微低声道，“注意阴影处，可能有埋伏。”
十名锦衣卫无声散开，如一张大网撒向西北。
林微走在中央，林安紧跟在他身后，手中紧紧握着手弩。
转过一个街角，前方出现一座废弃的土地庙。
庙门半掩，里面黑洞洞的，但那股邪气正是从庙中传出。
林微抬手，所有人停下。
他闭上眼睛，神识如蛛网般散开，探入庙中。
庙内有三个人。
一人坐在供桌前，面前摆着一个小型祭坛，祭坛上插着七盏油灯，灯焰竟是幽绿色。
那人身穿黑袍，背对门口，正低声诵念着什么。
另外两人持刀守在门内两侧，警惕地注视着外面。
但林微的注意力被祭坛上的东西吸引了——那是一个木偶，粗糙的人形，身上缠着头发，胸口钉着一枚黑色钉子。
木偶周围，摆放着七枚铜钱，铜钱上刻着诡异的符文。
“傀儡术……”
林微睁开眼，眼神冰冷。
这是一种邪术，通过沾染目标气息的物品（比如头发）制作傀儡，再以邪法操控，可让被操控者悍不畏死、不知疼痛。
那些刺客眼中的红光，正是中了此术的表现。
“侯爷，怎么办？”
一名锦衣卫百户低声问。
林微略一思索，从怀中取出一枚铜钱——正是昨夜云疏影捡到的那枚宁王府暗记铜钱。
他将铜钱递给百户：
“你带三人，绕到庙后，听到我信号，便破后窗而入。
记住，首要目标是打翻祭坛，灭掉油灯。”
“是！”
“其余人，随我从正门突入。”
林微看向林安，
“小安，你留在外面，若有人逃出，用手弩射他腿脚，不要致命。”
林安重重点头，小脸严肃。
安排妥当，林微深吸一口气。
体内依旧虚弱，但此刻顾不上了。
他双手快速结印，口中低诵：
“天地无极，乾坤借法——隐！”
一道无形的波动扩散，笼罩所有人。
这是简单的障眼法，虽不能真正隐身，但能在短时间内干扰他人感知，让他们难以察觉靠近。
十名锦衣卫眼中露出惊讶之色，但训练有素的他们没有多问，只是握紧兵器。
林微一挥手，七人如幽灵般扑向土地庙。
庙内，黑袍人似乎察觉到什么，诵念声一顿。但已经晚了——
“破！”
林微一声厉喝，障眼法解除，七人身影陡然出现在庙门前！
两名守门的刺客还没来得及反应，就被锦衣卫斩于刀下。
黑袍人猛地转身——那是一个面容枯槁的老者，眼窝深陷，眼中泛着邪异的绿光。
他看到林微，脸色大变：“你……你怎么找到这里的？”
“邪魔外道，也敢在我面前放肆。”
林微一步踏入庙中，目光落在祭坛上，
“灭！”
一字吐出，如同法令。
祭坛上七盏油灯的幽绿火焰齐齐一颤，竟有熄灭之势。
黑袍老者大惊，急忙咬破舌尖，一口血雾喷在祭坛上。
火焰重新稳定，甚至更盛几分。
“小子，有点道行，但想破我的‘七煞傀儡阵’，还嫩了点！”
他双手连拍，祭坛上的木偶剧烈颤抖。
与此同时，客栈方向的厮杀声陡然加剧——那些被控制的刺客仿佛受到了刺激，攻势更加疯狂。
林微眼神一冷。
他知道必须速战速决，每拖延一刻，客栈那边就多一分危险。
“诸位，动手！”他喝道。
早已绕到庙后的四名锦衣卫破窗而入！
其中一人目标明确，直扑祭坛，手中刀光一闪，砍向油灯！
“找死！”
黑袍老者怒吼，袖中飞出数道黑气，如毒蛇般缠向那名锦衣卫。
但林微更快。
他右手虚抓，天衍罗盘的金光从掌心涌出，化作金色锁链，瞬间将黑气绞碎。
同时左手结印，低喝：“震！”
一股无形震波以他为中心扩散。
祭坛剧烈摇晃，七盏油灯同时翻倒，幽绿火焰落在地上，发出滋滋声响，迅速熄灭。
“不——！”黑袍老者目眦欲裂。
油灯熄灭的瞬间，客栈方向的厮杀声陡然一滞，紧接着传来刺客们凄厉的惨叫——傀儡术被破，被控制者神智恢复，但身体已受重创，纷纷倒地。
黑袍老者见大势已去，转身欲逃。
但林微岂会放过他？
金色锁链如灵蛇般追出，缠住他的脚踝。
“说，谁派你来的？”林微冷声问。
黑袍老者狞笑：“你永远也不会知道……”
他话音未落，身体突然膨胀，皮肤下仿佛有东西在蠕动。
“不好，他要自爆！”一名锦衣卫惊呼。
林微眼神一厉，金色锁链猛地收紧，同时口中急诵：“封！”
金光化作一个牢笼，将黑袍老者困在其中。
几乎同时，老者身体爆开——但爆开的不是血肉，而是无数黑色飞虫！
那些虫子撞在金光牢笼上，发出刺耳尖啸，化作黑烟消散。
牢笼内，只剩下一件空荡荡的黑袍，和几枚散落的铜钱。
林微脸色苍白，身体晃了晃。
刚才连续施法，消耗太大。
林安连忙扶住他：“公子！”
“我没事。”
林微稳住身形，走到祭坛前，拾起那个木偶。
木偶身上缠的头发……有些眼熟。
他仔细辨认，脸色渐渐沉了下来——那是冯公公的头发。
“原来如此……”林微喃喃道。
刺客的目标确实不只是他，还有冯公公。
或者说，有人想借刺杀冯公公，将罪名栽赃给他林微——司礼监秉笔太监死于护送天衍侯回京途中，这个罪名，足够让他在朝中寸步难行。
好毒的计策。
“侯爷，这些铜钱……”
一名锦衣卫递上从黑袍中散落的铜钱。
林微接过细看。
铜钱样式普通，但背面刻着一个极小的符号——那是一个扭曲的、仿佛眼睛的图案。
“噬魂教的标记。”
他眼神冰冷，
“但他们怎么会拿到冯公公的头发？”
答案不言而喻——冯公公身边有内鬼。
“回客栈。”
林微收起木偶和铜钱，
“记住，今夜之事，不得外传。
尤其是冯公公头发这件事，绝不能让第三个人知道。”
“是！”
一行人快速返回客栈。
战斗已经结束，锦衣卫正在清理战场。
客栈大厅里，横七竖八躺着三十多具尸体，有刺客的，也有锦衣卫和客栈伙计的。
空气中弥漫着浓重的血腥味。
冯公公瘫坐在椅子上，浑身发抖，两名幸存的小太监在一旁伺候。
见林微回来，他挣扎着起身，声音发颤：
“侯、侯爷……多亏侯爷相救，咱家这条命……”
“公公受惊了。”
林微打断他，神色平静，
“刺客已伏诛，公公安全了。”
萧北辰走过来，低声道：
“侯爷，我们伤亡十一人，斩杀刺客三十七人。
客栈掌柜和两个伙计……也死了。”
林微闭上眼睛，深吸一口气。
战争，从未真正结束。
他走到冯公公面前，忽然问：
“公公，您最近……可曾掉过头发？”
冯公公一愣，下意识摸了摸头顶：
“这……年纪大了，掉头发是常事。
侯爷为何问这个？”
“没什么。”
林微深深看了他一眼，
“只是提醒公公，贴身之物，需妥善保管。”
冯公公脸色微变，似乎听懂了言外之意，但很快恢复常态：
“多、多谢侯爷提醒。”
就在这时，外面传来马蹄声。
一队骑兵疾驰而来，在客栈外勒马。
为首的是个身穿将袍的中年将领，看到客栈内的惨状，脸色大变。
“末将清河镇守备刘勇，救驾来迟，请侯爷恕罪！”他翻身下马，单膝跪地。
林微看着他：“刘守备来得正好。刺客虽已伏诛，但难保没有余党。请刘守备加强镇中警戒，并协助处理善后。”
“末将遵命！”
夜色渐深，但这一夜，清河镇无人入眠。
林微回到房间，云疏影立刻为他检查伤势——还好，只是消耗过度，没有新伤。
林安端来热水和干净布巾，小手还在微微发抖。
“公子，那些刺客……还会再来吗？”他小声问。
林微摸了摸他的头：“短期内不会了。但……真正的危险，还在前面。”
他走到窗边，望向京城方向。
三百里外，那座权力之城正静静等待。
而他已经看到，通往京城的路上，布满了荆棘与陷阱。
这一夜，只是开始。
怀中的天衍罗盘轻轻震颤，裂纹中的金光指向京城，也指向……更深处、更黑暗的阴谋。
林微握紧罗盘，眼中闪过一丝决然。
既然躲不过，那就——踏平它。