桥洞下的阴影如同冰冷的裹尸布，将“方舟”运输车紧紧包裹。车内，死寂依旧统治着一切，只有压抑到极致的呼吸声和心脏过速搏动的闷响。外部，那低沉致命的嗡鸣声虽已远去，但空气中仿佛仍残留着被掠食者凝视过的冰冷触感，让每个人的神经末梢都保持着高度警戒的刺痛。
苏婉紧盯着传感器屏幕，代表那架“低语者”巡逻艇的光点正在缓缓远离，高度也在提升。她几乎要松一口气，准备下令缓慢驶出桥洞，继续那危机四伏的行程。
然而，就在那光点即将消失在扫描范围边缘的刹那——
嗡……
那令人心悸的嗡鸣声，去而复返！
并且，音调陡然降低，频率变得更加急促，带着一种明确的、捕食者锁定目标后的专注与恶意！
屏幕上，代表巡逻艇的光点以一个尖锐的角度急速折返，高度骤降，如同发现猎物的秃鹫，朝着桥洞的方向猛扑回来！
“它发现我们了！” 负责监控雷达的士兵声音发紧，带着一丝绝望。
所有人都明白，刚才的远离或许只是假象，是猎手的试探，而现在，才是真正的杀机降临！在开阔地带，“方舟”就是待宰的羔羊；即便躲在这桥洞之下，一旦被对方确认，只需一发电浆炮或能量光束，这个相对封闭的空间就会成为他们钢铁的棺材！
恐慌如同冰冷的潮水，瞬间淹没了车厢。有人下意识地握紧了武器，尽管知道这毫无意义；有人闭上了眼睛，等待着最终时刻的降临。
就在这绝望的氛围如同实质般凝固的瞬间——
“呃……啊！”
一声痛苦而短促的嘶哑低吼，从医疗区传来！
是林凡！
他被那去而复返的、充满了赤裸恶意的嗡鸣声，以及车厢内骤然爆发的绝望情绪，从深度的、混乱的昏迷中强行惊醒！
那不是自然的苏醒，更像是溺水者在窒息前最后的挣扎。他的眼睛猛地睁开，瞳孔却无法立刻聚焦，布满了血丝，眼神里混杂着极度的疲惫、未散尽的神经痛楚，以及一种被外部巨大威胁直接刺激出的、野兽般的警觉。
他听不到具体的对话，但他那与“初号机”深层链接后变得异常敏锐的感知，清晰地捕捉到了那股笼罩下来的、冰冷的、充满毁灭欲望的异星能量场！
危险！
巨大的危险正在逼近！
保护……必须保护……
一个模糊却无比强烈的念头，如同本能般在他混沌的大脑中炸开。他甚至无法进行清晰的思考，身体先于意识做出了反应。
“林凡！别动！” 苏婉注意到他的异状，急忙喊道，声音因焦急而变形。
但晚了。
林凡猛地扯掉了手臂上的输液管和生命体征监测贴片，一股不知从何而来的、混合着肾上腺素和最后意志力的力量，支撑着他如同散了架般的身体，从担架上翻滚而下，重重摔在冰冷坚硬的车厢地板上。
“咳……”他咳出一口带血的唾沫，眼前阵阵发黑，四肢百骸传来仿佛被拆解般的剧痛和极度的虚弱感。每一次呼吸都像是吞咽着玻璃碴。
可他不管不顾。
他用胳膊肘支撑着地面，拖着完全不听使唤的双腿，像一条重伤的爬行动物，朝着车厢后方那台静静矗立、眼中无光的黑色巨人——“初号机”——一点一点地、艰难无比地爬去。
“拦住他！” 苏婉对着离得最近的士兵喊道，声音带着哭腔，“他的状态不能驾驶！”
一名士兵扑上去，试图按住林凡。但林凡不知从哪里爆发出最后的力量，猛地挣脱了，喉咙里发出嗬嗬的、如同困兽般的低吼，继续向前爬。他的手指在冰冷的金属地板上抓挠，留下几道模糊的血痕。
所有人都被这突如其来的一幕惊呆了。他们看着那个不久前还奄奄一息的少年，此刻如同燃烧生命最后烛火般，以一种无比惨烈和决绝的姿态，爬向他的机甲。
苏婉看着林凡眼中那近乎疯狂的执念，又看了看屏幕上那个正在快速逼近的、代表着死亡的光点。一个冰冷而残酷的抉择摆在她面前：是阻止林凡，看着他可能因强行链接而神经崩毁，然后大家一起在桥洞里等死；还是……赌上他最后的生命之火，换取一线渺茫的生机？
她没有时间犹豫。
“……让他去！” 苏婉几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这三个字，声音沙哑而颤抖。她猛地转过身，双手在控制台上飞快操作，“所有单位！准备应对冲击！能量线路，优先供给初号机驾驶舱！快！”
命令被迅速执行。士兵们让开了通路，复杂的心情写在脸上——有震撼，有担忧，也有一丝被这决绝点燃的血性。
林凡终于爬到了“初号机”的脚边。巨大的钢铁脚掌如同山峦。升降梯早已因能源问题无法使用，他只能依靠机甲腿部外部的检修扶梯和凸起结构，用尽最后一丝力气，一点一点地向上攀爬。
每一次抬手，每一次蹬腿，都牵扯着全身撕裂般的疼痛。汗水、血水混合在一起，模糊了他的视线。但他脑中只有一个念头：上去！启动它！
桥洞外，那架“低语者”巡逻艇已经悬停在了不远处，幽蓝色的光芒大盛，机身腹部的扫描器锁定了桥洞入口，某种能量武器充能时特有的、高频的“滋滋”声已经开始隐约可闻！
就在这时，林凡终于爬到了驾驶舱入口，用血肉模糊的手掌，猛地拍开了紧急手动开启阀！
舱门滑开，他几乎是摔了进去，重重砸在神经连接座椅上。
“链接……启动……”他用尽最后的意识，发出了模糊的指令。
嗡——！
一股远比之前任何一次都要狂暴、都要不稳定的能量流，猛地涌入他本就濒临崩溃的神经！
“啊——！” 林凡发出一声不似人声的痛苦嚎叫，身体在座椅上剧烈地抽搐、反张，眼白瞬间被血丝充满。同步率曲线在苏婉的监控屏幕上疯狂跳动，瞬间突破了安全阈值，向着不可预知的深渊滑去！
但与此同时——
桥洞内，“初号机”头部那对冰蓝色的光学传感器，猛地亮起！
不再是之前稳定深邃的光芒，而是一种极度不稳定的、疯狂闪烁的、仿佛随时会炸裂的刺眼强光！如同垂死巨兽最后凶厉的瞪视！
庞大的钢铁之躯内部，传来各种构件过载、能量狂暴流转的可怕声响，仿佛这具机体下一秒就要从内部解体！
它没有迈步，没有举起武器——那需要太多能量和稳定的控制，是此刻的林凡和“初号机”都无法做到的。
它只是，用它那疯狂闪烁的、充满了不稳定能量和纯粹意志力的“目光”，死死地“盯”住了桥洞外，那架即将发起攻击的“低语者”巡逻艇！
一股无形的、混合了狂暴能量、垂死挣扎的意志、以及某种更深层生物威慑力的压迫感，如同实质的冲击波，以“初号机”为中心，猛地扩散开来！
这是一种最原始、最直接的威慑！
我不是温顺的猎物。
我是受伤的、疯狂的、随时可能拖着你们一起毁灭的……凶兽！
桥洞外，那架“低语者”巡逻艇的动作，明显停滞了。
它幽蓝色的光芒出现了瞬间的紊乱，充能的高频“滋滋”声也戛然而止。它那非人类的感应系统，显然捕捉到了桥洞内那股突然爆发的、极不寻常且充满危险性的能量波动，以及那股毫不掩饰的、同归于尽般的疯狂意志。
它似乎在评估，在计算。是继续攻击，摧毁这个看起来摇摇欲坠的目标？还是……规避这个突然出现的、不可预测的变量？
时间，再次凝固。
车厢内，所有人屏息凝神，看着屏幕上那疯狂跳动的数据，听着“初号机”内部传来的、令人胆战心惊的过载声响，感受着那透过装甲传递过来的、林凡正在承受的非人痛苦。
几秒钟后，在令人窒息的等待中——
那架“低语者”巡逻艇，幽蓝色的光芒缓缓收敛，机身在半空中优雅地一个侧旋，提升高度，伴随着那低沉的嗡鸣声，这一次，是真的、毫不留恋地，消失在了云层之中。
它选择了退却。
“威胁……解除……” 苏婉虚脱般地吐出几个字，整个人几乎软倒在控制台前。
几乎在巡逻艇离开的同时，“初号机”眼中的蓝光如同断电般骤然熄灭，庞大的身躯内部所有的声响也归于沉寂。驾驶舱内，林凡脑袋一歪，彻底失去了意识，瘫在座椅上，只有监测仪上那微弱而混乱的生命信号，证明着他还在生死线上挣扎。
他用自己的生命之火，进行了一次短暂的、疯狂的燃烧，完成了对这支残存队伍的……第一次护航。
车厢内，依旧寂静。
但这一次的寂静中，充满了劫后余生的复杂情绪，以及对那个昏迷少年，难以言说的震撼与感激。