影煞带来的消息，如同在平静的湖面投下了一块巨石。灭门惨案，抽魂夺魄，残留幽冥死气——这几个关键词组合在一起，瞬间让楚尘刚刚因面圣受封而略微放松的神经，再次紧绷起来。
他抵达皇都当日发生，地点是城西流萤巷……这时间、这地点，巧合得令人心惊。是冲着他来的？还是说，皇都本身，就潜藏着与幽冥相关的势力？
“带我去现场。”楚尘没有任何犹豫，对影煞下令道。声音平静，却带着不容置疑的决断。既然人皇将靖冥司交给他，这第一桩案子，就必须办得漂亮，这也是他立威和了解皇都暗面最好的机会。
“是。”影煞依旧是那副毫无波澜的样子，转身引路。他身形瘦削，行动间悄无声息，如同真正的影子，显然是精通隐匿与侦查的好手。
两人没有乘坐车驾，而是施展身法，在皇都纵横交错的街巷间快速穿行。楚尘注意到，影煞对皇都的地形极其熟悉，专挑人烟稀少的小路，速度极快。
约莫一炷香后，两人抵达了城西的流萤巷。这里与皇都中心的繁华截然不同，巷道狭窄，房屋低矮破旧，空气中弥漫着贫穷与些许污浊的气息，是低阶散修和底层平民的聚居区。
此刻，巷子深处一座小院已被靖冥司的黑衣卫兵封锁，黑色的灵幡隔绝了内外，散发出隔绝探查的波动。周围有一些百姓远远围观，脸上带着恐惧与好奇。
“指挥使大人。”守卫的卫兵见到影煞和他身旁气质不凡的楚尘，尤其是楚尘腰间那枚新得的靖冥司指挥使令牌，立刻躬身行礼。
楚尘点了点头，与影煞一同踏入院中。
尽管早有心理准备，但院内的景象依旧让楚尘目光一凝。
小院不大，只有三间瓦房。院内没有打斗的痕迹，但空气中弥漫着一股淡淡的、令人作呕的腥甜气，以及一丝若有若无、却让楚尘眉心魂珠印记微微发烫的幽冥死气。
七具尸体横陈在院内和屋中，有男有女，有老有少。他们皆面色惊恐扭曲，双目圆睁，仿佛在死前看到了极端恐怖的事物。但最诡异的是，他们身上没有任何明显的外伤，皮肤却呈现出一种失血过多的惨白，并且干瘪枯萎，仿佛体内的所有精气、血液乃至魂魄，都被某种力量强行抽走了。
纯粹的幽冥死气杀人，不会留下这种被“吸干”的痕迹。这更像是某种邪术，借用了幽冥之力，行吞噬生灵精华之事。
楚尘蹲下身，指尖凝聚起一丝微不可察的寂灭之力，轻轻触碰一具男尸的额头。寂灭之力感知着尸体残留的能量痕迹。
冰冷、死寂、带着强烈的掠夺与吞噬特性……与纯粹的冥河之力有所不同，更加暴戾和……低效？仿佛施展此法的人，对幽冥之力的运用并不纯熟，或者说，其力量本质就带有这种掠夺的属性。
“户主名叫赵四，筑基初期散修，以炼制低阶符箓为生，人际关系简单。其家人皆为凡人。”影煞在一旁冷静地汇报着初步调查结果，“死亡时间应在三日前子时左右。邻里未曾听到任何异常动静。现场除了残留的幽冥死气，未发现凶手留下的任何法器、脚印或其他明显线索。”
楚尘站起身，暗灰色的眼眸缓缓扫过整个院落。“星辰之眼”无声开启，视野中的世界褪去色彩，呈现出能量流动的轨迹。
在他的视野中，那些残留的幽冥死气如同淡灰色的烟雾，弥漫在院落各处，尤其是那几具尸体周围。这些死气的源头似乎并非一点，而是……同时从多个位置爆发开来？
他走到院落中央，目光落在一处看似寻常的地面上。在那里，“星辰之眼”捕捉到了一丝极其微弱、几乎与泥土融为一体的……暗红色能量残留？这丝能量与幽冥死气纠缠在一起，充满了暴虐与混乱的气息，与他在北域接触过的魔气有些相似，却又更加隐晦阴毒。
不是纯粹的幽冥之力，也非魔族手段。倒像是……某种将魔气与幽冥之力强行融合的、不成熟的邪法？
楚尘心中疑窦丛生。他示意影煞将那丝暗红色能量残留小心采集起来。
“皇都之内，以往可曾发生过类似案件？”楚尘问道。
影鲨沉吟片刻，答道：“抽魂炼魄的邪修案件偶有发生，但如此干净利落、且残留如此精纯幽冥死气的，近十年来，这是首例。而且……目标选择的是毫无价值的低阶散修及其凡人亲眷，这不符合寻常邪修攫取强大修士魂魄修炼的惯例。”
事出反常必有妖。
就在楚尘凝神思索之际，院外传来一阵骚动。
“让开！国师府办案，闲杂人等退避！”一个倨傲的声音响起。
楚尘眉头微蹙，与影煞对视一眼，两人走出院门。
只见封锁线外，来了一队身着玄色道袍、袖口绣着星辰八卦图案的修士，为首者是一名面容阴鸷、留着山羊胡的中年道士，修为赫然达到了金丹中期。他正一脸不耐地呵斥着守门的靖冥司卫兵。
“国师府？”楚尘目光一闪。中州皇朝，人皇之下，设有国师之位，地位尊崇，据说精通星象卜筮、阵法符箓，权力极大，甚至能一定程度上影响朝政。其麾下的“天衍司”，权限与靖冥司颇有重叠，两者之间素来不太和睦。
那山羊胡道士看到楚尘和影煞出来，尤其是楚尘腰间的指挥使令牌，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了倨傲：“我乃天衍司执事，清虚子。此地案件涉及邪祟异力，按规矩，当归我天衍司管辖。靖冥司还是去处理那些陈年鬼怪琐事吧。”
影煞面无表情，上前一步，冷声道：“清虚子执事，此案已由人皇陛下亲旨，划归我靖冥司新任指挥使林尘大人负责。天衍司若要插手，请出示陛下手谕或国师钧令。”
“新任指挥使？林尘？”清虚子上下打量着楚尘，嘴角撇了撇，带着一丝不屑，“原来你就是那个北域来的幸运小子。哼，别以为在北域立了点功劳，就能在皇都指手画脚。幽冥之事，诡秘难测，非你这等边陲武夫所能理解，小心引火烧身！”
这话已是毫不客气的挑衅与轻视。
楚尘眼神微冷，却并未动怒，只是平静地看着清虚子：“本官职责所在，不劳清虚子执事费心。若天衍司无陛下手谕，还请离开，勿要妨碍公务。”
清虚子没想到楚尘如此强硬，脸色一沉：“好！好一个镇魔将军！咱们走着瞧！”他冷哼一声，袖袍一甩，带着天衍司的人悻悻离去，但离去前那阴冷的一瞥，显然已将楚尘记恨上了。
影煞低声道：“指挥使，国师府的人向来如此，跋扈惯了。他们此时出现，恐怕并非巧合。”
楚尘点了点头。案件发生三日后，天衍司才姗姗来迟，而且一来就直奔这流萤巷，消息未免太灵通了点。是巧合，还是这案子本身，就与国师府有某种关联？或者，他们只是想借此案打压新成立的靖冥司？
回到靖冥司衙门——一座位于皇都西北角、风格冷峻、守卫森然的黑色建筑。楚尘立刻召集了司内所有核心人员。
除了副指挥使影煞，还有两名金丹初期的千户，以及数名筑基后期的资深档头。这些人大多面容冷硬，眼神锐利，是皇朝从各方选拔出来的处理异常事件的精英，但此刻看向楚尘的目光中，多少带着一些审视与怀疑。毕竟，这位新上司太过年轻，而且根基浅薄。
楚尘没有废话，直接将流萤巷案的情况和自己的初步判断说了一遍，尤其强调了那暗红色能量与非常规的幽冥之力。
“当务之急，是查明那暗红色能量的来源，以及凶手选择赵四这家低阶散修下手的原因。”楚尘沉声道，“影煞，你带人彻查赵四最近三个月的所有行踪、接触过的人、购买过的物品，不要放过任何细节。”
“是。”
“两位千户，你们分别带人，秘密排查皇都内近期所有与幽冥、魔道相关的黑市、地下交易场所，注意是否有类似能量波动或不明身份的修士活动。”
“遵命！”
命令一条条下达，清晰明确，展现出楚尘高效的思维和决断力，让下方那些原本心存疑虑的属下，神色稍稍郑重了一些。
待众人领命离去，楚尘独自坐在指挥使的公房内，手指无意识地敲击着桌面。皇都的水，比他想象的更深。刚一来就卷入诡异的血案，得罪了权势滔天的国师府，暗处还有幽冥主宰的威胁……
他闭上眼，神识沉入丹田，冥河之种微微摇曳，散发出清凉的气息，安抚着他有些纷乱的思绪。无论如何，他必须在这皇都站稳脚跟，查明真相，找到变强之路。
夜色渐深，皇都万家灯火，如同星河倒悬。
楚尘正在翻阅靖冥司积存的一些关于幽冥异象的卷宗，试图找到与流萤巷案类似的记载。忽然，他心神一动，感觉到伯爵府方向传来一丝极其微弱、但带着熟悉月华波动的传讯符能量。
是苏沐清？
他立刻起身，正准备返回伯爵府查看。
就在此时，公房的门被轻轻敲响，影煞去而复返，脸色比平日更加凝重几分。
“指挥使，刚收到密报。一个时辰前，城南‘百花楼’（皇都着名的销金窟之一），一名歌姬离奇暴毙房中，死状……与流萤巷赵四一家，一模一样。而且，有目击者称，在案发前似乎看到一个身形模糊、穿着斗篷的人影出入其房间。”
“百花楼？”楚尘目光一凝。那里是达官显贵、世家子弟流连之所，与流萤巷简直是两个世界。
凶手的作案目标，变了！而且，开始出现在更引人注目的地方！
（第102章 完）