紫金色的剑光撕裂星骸迷城永恒的昏暗，速度催发到极致。
沈独血眸之中冰寒一片，神识却如同最精密的罗盘，不断扫描着下方飞速掠过的破碎地貌。
他需要尽快找到一个相对安全、能量稳定，且能隔绝外界那无孔不入的星骸死气的地方，为初一疗伤。
文曲星钥带来的思维清明效果在此刻发挥了作用，让他能在焦急中保持绝对的冷静，高效地分析判断。
破军钥上，代表廉贞的星点指引着大致方向，但他此刻无暇他顾，首要任务是稳住初一的伤势。
那星骸低语的污染极其歹毒，如同附骨之疽，不仅侵蚀初一的净月道基，更在不断放大她内心的恐惧与负面情绪，试图从内部瓦解她的意志。
若非初一的本心纯粹坚韧，又有净月之力本能护主，恐怕早已道基崩毁，神魂被污。
必须尽快驱除！
终于，在穿越一片如同被巨斧劈开的、布满嶙峋怪石的峡谷后，沈独的神识捕捉到了一丝异常的能量波动。
那并非死寂或怨念，而是一种极其微弱、却异常坚韧的……秩序与守护之力。
剑光骤转，朝着那波动传来的方向俯冲而下。
峡谷的尽头，是一面巨大的、光滑如镜的黑色石壁，石壁之上，布满了无数细密的、如同龟裂般的纹路，那些纹路隐隐构成一个庞大而复杂的阵法图案，只是此刻黯淡无光，似乎早已停止运转。
而在石壁的下方，紧靠着壁根，竟然存在着一个小小的村落！
这村落极其简陋，房屋皆是由附近散落的黑色巨石粗略垒砌而成，低矮而坚固，不过二三十户的样子。
村落外围，有一圈同样由黑色巨石堆砌成的矮墙，墙上铭刻着一些简单的、已经磨损严重的防护符文，散发着那微弱的秩序守护之力，将村落与外界那荒凉死寂的星骸环境勉强隔离开来。
村落之中，有微弱的生命气息存在，并非人类，而是一种……沈独也未曾见过的种族。他们体型与人类孩童相仿，皮肤呈石灰色，粗糙而布满纹路，仿佛与这星骸大地同源。
他们动作缓慢，眼神浑浊而麻木，如同行尸走肉般在村落里移动着，修补着石屋，或者在村落中央一小片散发着微弱荧光的苔藓地前驻足。
而在村落的最高处，一座稍显完整的石屋前，立着一尊高达三丈的石像。
石像雕刻的是一位身披星辰铠甲、手持巨剑、面容模糊却姿态昂扬的战士！石像同样残破，布满裂痕，但其上残留的那股不屈的守护意志，却是这片村落那微弱秩序之力的核心源头！
沈独的目光落在石像手持的巨剑剑格处，那里，隐约可见一个模糊的星辰印记——正是北斗第五星，廉贞的象征！廉贞星，主秩序、囚困、坚守、官禄！此地，竟与廉贞星有着密切关联！
剑光收敛，沈独的身影出现在村落那低矮的石墙之外。他的到来，立刻引起了村落的“居民”的注意。
那些石灰色的小人纷纷停下动作，浑浊的目光齐刷刷地投向沈独，没有惊恐，没有好奇，只有一种深不见底的麻木与……一丝极其微弱的、仿佛源自本能的警惕。
它们缓缓聚拢过来，站在石墙之后，沉默地看着沈独，如同看着一块会移动的石头。
沈独能感觉到，这些石灰色小人实力极其低微，最强的也不过相当于筑基期修士，而且生命之火如同风中之烛，微弱得可怜。
但它们身上，都带着与那石像同源的、微弱的廉贞星力，以及一种与这片星骸大地紧密相连的沉重气息。
“外来者……离开……”
一个苍老、沙哑、仿佛两块石头摩擦般的声音，从村落中那座最高大的石屋里传出。
随后，一个比其他小人更加佝偻、皮肤如同老树皮般、手持一根简陋石杖的老者，缓缓走了出来。他浑浊的双眼看向沈独，带着深深的疲惫与排斥。
“此地乃‘守墓石村’，不欢迎外来者。请离开。”老石人重复道，语气没有任何起伏。
沈独血眸平静，并未因对方的驱赶而动怒。他能感觉到，这村落虽然简陋，但那石像散发出的微弱守护秩序，以及这些石人身上同源的廉贞星力，恰好能形成一种相对纯净的屏障，对稳定初一的伤势，驱散那星骸低语的残余污染，或许有益。
“我需要一处安静之地，为我女儿疗伤。”沈独直接说明来意，同时，他小心地引动了一丝体内温养的、属于初一的那缕纯净却带着污浊的净月气息。
当那缕气息出现的刹那，所有的石人，包括那为首的老者，那麻木浑浊的眼中，竟然齐齐爆发出了一抹极其细微、却真实存在的光彩！那是一种看到了久违的、熟悉的、甚至带着某种敬畏的事物的反应！
“这是……纯净的星灵气息？虽然被污染……”老石人握着石杖的手微微颤抖，他死死盯着沈独，似乎在确认着什么，“她……她怎么了？”
“被星骸低语所染。”沈独言简意赅。
老石人沉默了，他回头看了看那尊残破的战士石像，又看了看村落中那些麻木的族人，浑浊的眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有悲伤，有追忆，有挣扎。
良久，他缓缓叹了口气，那叹息声仿佛承载了万古的沉重。
“进来吧。”他让开了身子，对着围拢的石人挥了挥手。那些石人默默地散开，让出了一条通往村落中央的道路，目光依旧追随着沈独，但那警惕似乎淡化了许多，取而代之的是一种难以言喻的……期待？
沈独心中微动，但此刻不及细究，抱着初一，快步走入村落。
一进入石墙的范围，那股微弱的秩序守护之力便笼罩上身。虽然无法完全驱散星骸迷城的死寂氛围，却如同在狂风中提供了一个小小的避风港，让人心神不由自主地安定几分。这对于稳定初一的心神，无疑是有利的。
老石人将沈独引到村落中央，那一片散发着微弱荧光的苔藓地旁。这里似乎是村落的核心，地面刻着一个更加清晰的、与那石像剑格处类似的廉贞星阵图，虽然同样黯淡，但残留的秩序之力最为浓郁。
“将她放在这里吧。这里的‘星辉苔’和残存的‘廉贞阵’，能稍微安抚她的神魂，延缓污染的蔓延。”老石人说道，语气依旧平淡，但少了之前的排斥。
沈独依言将初一轻轻放在那荧光苔藓之上。果然，初一紧蹙的眉头似乎舒展了一丝，呼吸也稍稍平稳了些许。
“多谢。”沈独看向老石人，“我需要为她驱除污染，期间不能受扰。”
“石村与世隔绝，只要你不主动招惹，不会有麻烦。”老石人顿了顿，那双石灰色的眼睛深深地看着沈独，“年轻人，老朽名为‘石守’，是这片‘守墓石村’最后一任族长。在你们疗伤之后，老朽……有一事相求。”
沈独血眸微闪，并未立刻答应，只是道：“且说。”
石守族长抬起头，望向那尊残破的战士石像，眼中流露出无比的崇敬与悲伤。
“想必你也看到了那尊石像。他，是我们石灵一族的创造者与守护神，上古星府，‘廉贞星将’——石岳大人！”
“上古星魔浩劫末期，石岳大人为守护这最后一片未被完全污染的‘星核碎片’，率领我等石灵一族在此死战，最终力竭，身躯与星骸同化，意志化作这尊石像，以其残存的廉贞星力，庇护着我等残族，在这片墓园中苟延残喘……”
他的声音低沉而沙哑，诉说着一段被遗忘的悲壮历史。
“我们石灵一族，因石岳大人而生，亦因其而存。我们的使命，便是守护大人的石像，守护这片最后的‘净壤’，等待……等待星府重建，秩序重光的那一天。”
“然而，岁月无情，星骸死气不断侵蚀，石岳大人残留的星力日渐衰弱，我族子民亦在不断石化、消亡……如今，只剩这最后二十三人……”石守族长的声音带着无尽的悲凉，“我们不怕消亡，这是我们的宿命。但我们害怕……害怕在彻底消亡之前，无法完成石岳大人的遗志，无法将大人的‘廉贞星核’与传承，交托给值得托付之人，让廉贞星的秩序之光，不至彻底湮灭！”
他猛地转向沈独，那双浑浊的眼睛爆发出前所未有的光芒，紧紧盯着沈独，以及他怀中昏迷的沈初一。
“你们身上，有破军、天枢、禄存、文曲的气息！你们是北斗的传承者，是星府重现的希望！”
“老朽恳求你！若你此行是为了寻找廉贞之钥，请在接受考验、获得传承之后，带走石岳大人的‘廉贞星核’！将其置于星府应有的位置，让秩序之光，重现星空！”
“作为回报，我石灵一族，愿倾尽残存之力，助这位小友驱除污染，稳固道基！并告知你前往‘廉贞殿’试炼的路径！”
石守族长深深躬身，那佝偻的身躯仿佛承载着整个族群的重量与希望。
沈独看着眼前这风烛残年却意志坚定的老石人，又看了看那尊残破却依旧挺立的石像，血眸之中波澜微起。他没想到，这看似不起眼的守墓石村，竟背负着如此沉重的使命，与廉贞星钥有着如此深的渊源。
带走星核，承接一份因果。但也能更快得到救治初一的方法，并明确获得廉贞钥的途径。
他看了一眼苔藓地上气息微弱的女儿，没有任何犹豫。
“可。”
一个字，重如山岳。
石守族长猛地抬头，浑浊的眼中竟有石屑般的泪光闪烁（如果石人会流泪的话）。他再次深深一礼：“多谢！”
“事不宜迟，先救初一。”沈独打断了他的感激，语气不容置疑。
“好！请随老朽来！”石守族长精神一振，立刻引领沈独，走向那尊巨大的石像。疗伤的关键，显然与这尊蕴藏着廉贞星将最后意志的石像有关。
而沈独不知道的是，在他应下这份承诺的刹那，破军钥上，那代表廉贞的星点，微微闪烁了一下，与那残破的石像之间，产生了一丝微不可查的共鸣。
属于廉贞星的考验与传承，已然在无声中，拉开了序幕。