不多时,董超率领林冲、袁朗、孙安、阮氏兄弟、吕文远、乔道清等数十位核心头领,来到金沙滩前。
只见岸边黑压压站了上百人,男女老少皆有,衣着虽大多朴素,甚至带着补丁,但脸上却洋溢着真挚的笑容,他们或是手中挎篮,或是肩挑扁担,也有零星几人提着鸡鸭,场面热闹,如同集镇一般。
众人一见董超在一众气度不凡的头领簇拥下出现,顿时激动起来,不知谁先喊了一声:“是赛孟尝!董头领来了!”
人群立刻沸腾起来,纷纷高举手中的东西,呼喊声此起彼伏:
“董头领!小人是李家庄的,多谢您除了那吃人的李剥皮,俺们今年总算能吃上饱饭了!”
“董头领,我们是王家集的,您派兵剿了黑心矿场,救了我儿!”
“董头领,俺们是周边的渔户,您派人灭了水匪,收了渔货,让俺们今年有了余钱”
“董头领,新年安康!一点心意,您一定要收下!”
“赛孟尝仁义!”
“...”
声音嘈杂,却充满了最质朴的感激。
尤其是李家庄的百姓,提到那第一个被梁山铲除的恶霸李剥皮时,更是热泪盈眶,对董超叩拜不已。
董超看着这一张张因生活改善而焕发神采的脸庞,听着那一声声发自内心的呼喊,饶是他心志坚毅,此刻也不由得心潮澎湃。
他快步上前,扶起跪在最前面的几位老者,动情道:“各位乡亲父老!快快请起!
董超何德何能,当得起大家如此厚爱!
替天行道!铲奸除恶!保境安民!本是我梁山分内之事!
大家日子过好了,便是我董超和梁山上下最大的欣慰!”
他语气诚恳,毫无山寨大王居高临下的架子,与百姓亲切交谈,询问收成,关心冷暖。
这番互动,更让百姓觉得这位“赛孟尝”名不虚传,是真心为他们着想的好汉。
身后的梁山众头领,看着眼前这百姓拜年的景象,听着百姓们由衷的赞誉,一个个都深受震撼。
他们中许多人,当初上山或是被逼无奈,或是慕董超义气,或是寻求安身立命之所,对于董超提出的“忠而忠于百姓,义而义于兄弟”的理念,虽觉新奇,却未必有太深的感触。
直到此刻,亲眼见到因为他们曾经的行动,让这么多普通百姓获得了实实在在的好处,露出了真心的笑容,他们才恍然明白,这种被需要、被感激的感觉,远比单纯的打家劫舍、大碗喝酒大块吃肉,更能让人感到充实与自豪!
这,或许就是哥哥所说的“大义”!
其实汉家人最是淳朴、善良,所图的不过是一可住之处,裹腹之食罢了,他们又何曾有过错?
徐白挠着头,喃喃道:“俺老徐以前只觉得杀人痛快,现在看着这些百姓,心里……心里咋还挺热乎?”
石秀眼神闪动,低声自语:“原来,我等刀头舔血,亦可做此等惠泽苍生之事。”
林冲、袁朗等较为沉稳的,虽未言语,但眼神中的光芒,说明他们的内心同样不平静。
董超看着百姓们送来的堆积如山的年货,心中温暖,却坚决不肯收。
他高声道:“乡亲们的心意,董超和梁山兄弟心领了!
但这些东西,都是大家辛苦劳作所得,我等岂能坐享?
请大家务必带回去,让自家过个丰年!”
百姓们哪里肯依,纷纷坚持要送,且表示梁山若不收,他们便不走。
董超见状,灵机一动,笑道:“既然如此,那我便依年节规矩,收下大家一成,算是心意,也算是沾沾喜气。
同时,我也给各位父老乡亲备下‘拜年红包’,人人有份,切莫推辞!
这红包寓意吉祥,佑护大家新年平安顺遂!”
说罢,他示意朱富带人抬上几箱早已准备好本来准备发给梁山士卒的铜钱,给前来的每一位百姓都发了一份。
百姓们起初坚决不要,董超耐心解释这是年节习俗,主人对客人的祝福,推辞反而不美。
百姓们这才感激涕零地收下,心中对梁山的感念更深。
一场热闹非凡的百姓拜年,在温馨与感动中缓缓落下帷幕。
望着百姓们千恩万谢、一步三回头离去的身影,梁山众头领胸中都仿佛有一股热气在激荡,队伍的凝聚力与使命感,无形中又提升到了一个全新的高度。
就在董超等人准备返回山寨时,忽见水泊尽头,一人一骑,牵着一长串神骏异常的马匹,嘚嘚而来。
那马匹有十数匹之多,匹匹骨架雄健,毛色油亮,四肢修长有力,一看便知是难得的良驹!
斥候头领时迁不用吩咐,已如一阵轻烟般迎了上去。
不多时,他带着那人来到董超面前。
众人这才看清来人相貌。
此人身形不算高大,却颇为精悍,最奇特的是他那一头头发,并非中原常见的黑色,而是带着明显的淡金色,在阳光下熠熠生辉,仿佛一头金毛犬,极为惹眼。
他面容带着风霜之色,眼神灵动中透着几分市侩与精明。
“哥哥,此人自称段景住,蓟州人氏,特来相投!”时迁回禀道。
那段景住见到被众星拱月般的董超,立刻躬身下拜,声音洪亮:“小人段景住,久闻梁山泊‘赛孟尝’董超哥哥招贤纳士,义薄云天!
小人在北地辽国、宋境之间以贩马为生,别无长处,唯有一双识马之眼,今日特携这十五匹上好的辽地骏马,献与哥哥,权作投名状,望哥哥不弃,收录麾下!”
董超闻言,看向段景住,心中大喜!
梁山如今兵强马壮,唯独缺马!
尤其是组建强大骑兵所需的优质战马,更是有价无市,这段景住简直是雪中送炭!
他虽知原着中这段景住人称“金毛犬”,人品不算上乘,有些偷奸耍滑、好吹嘘的毛病,但也并非大奸大恶之徒,而且眼下梁山正急需他这等专业人才。
董超上前扶起他,笑道:“段兄弟快快请起!你这份大礼,可真是解了我梁山燃眉之急!
我梁山广纳天下豪杰,似段兄弟这等精通马政的人才,正是求之不得!
从今日起,你便是我梁山一员头领!”
段景住见董超如此爽快,当真如传言一般,心中一块大石落地,连忙再次拜谢。
回到忠义堂,董超特意让段景住坐在下首,详细询问其相马之术,意在让他在众头领面前展示才能,方便让众人了解其能力。