穿过沉寂下来的“寂雷林”，那吞噬光线的“永夜渊”便横亘于前。与其说是深渊，更像是一片被强行撕扯下来的夜空，镶嵌在大地之上。靠近边缘，一股万物归寂的寒意便从灵魂深处升起，连周身偶尔窜出的雷弧都仿佛被冻结、吞噬。
“跟紧我。”夏辰低语，他手中的骨片——“源匙”，此刻散发出稳定的微光，如同黑暗中的灯塔，不仅指引方向，更散发出一圈柔和的光晕，勉强驱散了周身丈许内那令人心智沉沦的永暗。众人不敢怠慢，紧紧跟随在光晕范围内，踏入了这片绝对的黑暗。
脚下并非实地，而是一种仿佛凝结的虚无，行走其上，悄无声息，连自身的脚步声都被黑暗吞噬。视觉在这里完全失效，唯有神念能勉强探知周围一片空洞的死寂。不知走了多久，或许只是一瞬，又或许是永恒，前方终于出现了一点不一样的光。
那是一座悬浮于无尽黑暗中的孤岛，岛上唯一的存在，是一块巨大得如同山峦的、布满裂痕的灰色石碑——守墓之碑。碑前，盘膝坐着一个身披残破亚麻长袍的身影，他低着头，长发灰白干枯，遮住了面容，周身没有任何气息散发，仿佛与这石碑、这永夜融为一体，亘古如此。
当夏辰五人踏上孤岛的瞬间，那身影缓缓抬起了头。
没有瞳孔，他的眼眶内，是两团缓缓旋转的、微缩的星云，深邃得仿佛能容纳宇宙生灭。他的面容苍老得难以形容，每一道皱纹都像是岁月刻下的沟壑，但他的脊梁，却挺得笔直。
“来了。”守墓人的声音直接响起在众人心湖，平淡无波，却带着洗涤灵魂的力量，让众人因永夜而滋生的躁动与恐惧瞬间平复。
他的目光（或者说那两团星云）扫过众人，在夏辰身上微微停顿，尤其是在他胸口（天启之种）和手掌（源匙骨片）处停留了片刻。
“‘源匙’碎片，‘神印’继承者……还有，暗夜宠儿，阵道奇才，玲珑道心，百草灵躯……嗯，火种尚存，希望未绝。”他仿佛一眼便看穿了所有人的根脚。
夏辰上前一步，躬身行礼：“前辈，我们受流云大陆龙魇老祖所托，穿越荒古歧路而来，为寻‘启明神族’下落，对抗域外之蚀。请前辈指点迷津！”
守墓人沉默了片刻，那星云般的眼眸中仿佛有亿万星辰明灭。
“神族……早已败亡。”他开口，第一句话便让夏辰等人心神剧震！
“并非战败，而是……内溃。”守墓人的声音带着无尽的沧桑与疲惫，“‘光’与‘暗’，本为一体两面，共同执掌‘源火’，维系诸界平衡。然，‘暗’之一脉，觊觎‘源火’终极之力，勾结‘蚀’，背弃誓约，引发了‘神陨之劫’。”
他抬手，指向那布满裂痕的巨碑。“这，便是最后的‘真实之碑’，记载着未被篡改的历史，也镇压着此界最后一片未被‘蚀’污染的‘源火’残焰。而我，是上一纪元的遗民，自愿于此，守护这最后的火种与真相。”
“你们所见的‘域外之蚀’，不过是‘暗之神裔’驱使的爪牙与污染。真正的敌人，是那些窃取了部分‘源火’，自诩为神，实则早已堕落的叛徒。”
这真相如同惊雷，在众人脑海中炸开！他们一直以为的入侵者，背后竟是神族的内斗与背叛！
“那……我们该如何做？”夏辰压下心中的惊涛骇浪，急切问道。
“找到散落的其他‘源匙’碎片，集齐完整的‘源匙’，方能真正唤醒‘神印’（天启之种），并进入‘源火之殿’，夺回控制权，重塑平衡。”守墓人道，“你们手中的，只是其中之一。其他的碎片，散落在不同位面的遗迹与绝地之中。”
他顿了顿，星云眼眸再次看向夏辰：“你的‘神印’只是雏形，需要真正的神性本源与‘源火’之力浇灌，方能彻底觉醒。而你的‘源初髓核’与‘万象母晶’，是承载其力量的基石，务必善用。”
最后，他的声音变得无比凝重：“小心影子。‘暗之神裔’最擅长的，便是侵蚀、模仿、取代。它们可以是你最信任的人，可以是你心中的欲望，甚至可以是你自己的倒影。在这片被‘蚀’渗透的天地，真实与虚妄的界限，早已模糊。”
话音未落，守墓人似乎感应到了什么，猛地抬头望向永夜渊的某个方向，那星云眼眸中爆发出锐利的光芒：“他们发现这里了！快走！”
他枯瘦的手掌猛地一挥，一道柔和却不容抗拒的力量包裹住夏辰五人，将他们推向孤岛边缘的一个不起眼的、散发着微弱银光的漩涡。
“通过这道‘虚无之径’，可暂时脱离他们的锁定。去‘千域之墟’，那里是位面交汇之地，消息灵通，或有其他‘源匙’碎片的线索！”
夏辰还想再问，但那力量已将他们彻底推入漩涡。在意识被传送光芒淹没的最后一刻，他看到守墓人缓缓起身，面对那无尽的永夜，那佝偻的身影仿佛瞬间变得顶天立地，一股浩瀚如星海的悲壮战意冲天而起，与某个正从永夜深处急速逼近的、充满恶意的恐怖存在轰然对撞！
……
天旋地转之后，五人重重摔落在一片喧嚣之地。
空气中弥漫着无数种混杂的能量气息，各种奇形怪状、来自不同种族的生灵穿梭往来。他们身处一个巨大的、由无数漂浮平台和奇异建筑构成的城市的某个角落。抬头望去，能看到色彩斑斓、不断扭曲变化的天空，以及偶尔撕裂空间、穿梭而过的巨大舟船。
千域之墟，到了。
夏辰摸了摸怀中依旧温热的源匙骨片，又感受了一下体内似乎因得知真相而隐隐产生某种变化的“天启之种”，目光变得无比坚定。
寻找碎片，觉醒神印，对抗叛徒，夺回源火！这条路注定布满荆棘，但他们已无退路。
而守墓人最后的警告，如同警钟，在他心头长鸣——“小心影子”。在这光怪陆离、龙蛇混杂的千域之墟，暗处的眼睛，或许早已盯上了他们这几簇新来的“火种”。
千域之墟的喧嚣如同潮水般涌来，冲击着刚刚脱离“永夜渊”那片死寂的五人感官。空气中混杂着数百种不同的能量波动、语言和奇异的气味，来自各个位面的奇特种族或驾驭法器、或凭借肉身，在悬浮的平台上穿梭往来。巨大的、镶嵌着骷髅头的骨质楼船与散发着清新草木气息的藤蔓飞舟擦肩而过；裹挟在元素风暴中的灵体与肌肉虬结、皮肤如同岩石的巨汉并肩行走。
“先找个地方落脚，打探消息。”夏辰低声道，目光警惕地扫过周围那些或好奇、或贪婪、或漠然的视线。他们这几个新人，在此地显得格外扎眼。
骆辛童迅速以几块低阶灵晶租下了一处偏僻悬浮岩洞的短期使用权。岩洞内部简陋，但自带基础的隔绝阵法。
“我们必须尽快弄清‘千域之墟’的规则，并找到关于‘源匙’碎片的线索。”夏辰摊开手掌，那枚“源匙”骨片依旧散发着微光，但在此地纷杂的能量干扰下，其指向性变得模糊不清。
“我去外面的市集看看，或许能听到些风声。”林婉儿主动请缨，她的玲珑道心对于分辨信息真伪、感知吉凶最为擅长。
“我随你一起，有些材料需要补充。”李安健接口道，她的丹药储备在接连的恶战中消耗颇大。
胧夜无声地融入岩洞的阴影，成为最隐蔽的哨探。骆辛童则开始研究此地的空间结构和能量脉络，试图优化隐匿阵法，并寻找可能存在的、关于其他碎片的信息流。
夏辰留在洞中，尝试以神念沟通体内的“天启之种”。守墓人的话语在他心中回荡，“神印”需要神性本源与“源火”之力浇灌。他小心翼翼地引动一丝得自雷霆巨岩的本源之力，触碰那枚沉寂的种子。
种子微微一动，传递出一丝极其微弱的渴望，仿佛久旱的禾苗期盼甘霖，但随即又沉寂下去，显然那点雷霆本源远远不够。
就在这时，外出的林婉儿和李安健匆匆返回，脸色凝重。
“有消息了，”林婉儿语速略快，“市集上都在谈论即将在‘星骸演武苑’举行的‘千域擂’。据说最终的胜者，不仅能获得丰厚的奖励，还有资格进入‘陨星海’深处，探寻上古遗留的秘藏。”
“陨星海？”夏辰心中一动，联想到“星陨之峡”的名字。
“嗯，”李安健补充道，“我购买药材时，从一个老摊主那里旁敲侧击得知，‘陨星海’是千域之墟附近最着名的险地之一，据说是某个古老神战战场碎片所化，里面充斥着破碎的星辰残骸和危险的时空裂缝，但也埋藏着无数机缘。有人曾在那里找到过……散发着古老气息的奇异骨片。”
奇异骨片！几人精神一振，这很可能就是另一块“源匙”碎片！
“千域擂……”夏辰沉吟。这无疑是一个机会，但同样也是巨大的风险。他们人生地不熟，一旦登上擂台，必然暴露在无数目光之下，其中很可能就包括“蚀”的爪牙，甚至是守墓人警告的“影子”。
“我们必须参加。”夏辰最终下定决心，“这是目前最快找到线索的途径。但我们需要伪装，也需要了解对手。”
接下来的几天，五人分工合作。林婉儿和李安健继续在外打探参赛者情报和千域之墟的势力分布。骆辛童利用现有材料，赶制了几张能够模糊容貌、改变气息的“幻形符”。夏辰则全力消化体内的雷霆本源，稳固修为，并尝试将一丝本源之力融入攻击，创出临时的杀招。胧夜如同真正的影子，搜集着暗处的信息，尤其是关于“蚀”在此地活动的蛛丝马迹。
他们了解到，千域之墟由几个最大的跨位面商会和几个实力强横的独行者共同维持表面秩序，但暗地里波涛汹涌。“蚀”的势力在此地似乎也渗透颇深，但行事隐秘。
千域擂的报名并无限制，只需缴纳一笔不菲的灵晶即可。夏辰以“辰霄”的化名，使用了幻形符，缴纳了灵晶，拿到了参赛令牌。擂台赛采用混战与晋级相结合的方式，残酷无比。
比赛日到来，星骸演武苑是一座巨大的、环形悬浮建筑，中央是广阔的战斗平台，四周是无数悬浮的观战席，此刻已是人声鼎沸，各种奇形怪状的生物发出震天的喧嚣。
夏辰被分在一个足有百人的初赛混战组。当他踏入战场的瞬间，无数道充满敌意、审视、贪婪的神念便扫了过来。战斗几乎在瞬间爆发！灵光、魔法、毒雾、诅咒……各种诡异的攻击方式充斥全场。
夏辰身形如电，将融合了雷霆本源之力的身法施展到极致，在混乱的战局中穿梭。他并未主动攻击，而是凭借敏锐的感知和速度，不断规避着致命的袭击，同时冷静地观察着战场。
他发现了几股特别强大的气息。一个浑身覆盖着骨甲、手持巨斧的深渊恶魔，咆哮着将周围的参赛者撕碎；一个笼罩在七彩迷雾中的精灵，歌声能蛊惑心神，让对手自相残杀；还有一个沉默的黑衣剑客，剑出无影，每一剑都精准地带走一条性命，身上带着一股让夏辰体内“天启之种”微微排斥的冰冷气息。
是“影子”？还是单纯的修炼功法特殊？
混战持续了约一炷香的时间，场上只剩下不到二十人。夏辰凭借身法和偶尔必要的反击，始终留在场上。就在这时，那黑衣剑客似乎注意到了他这个“滑溜”的存在，一道冰冷的剑光无声无息地刺向他的后心！
夏辰早有防备，猛地转身，并指如剑，指尖跳跃着细密的银色电弧，一指点向那道剑光！
嗤！
剑光与雷指相撞，发出刺耳的撕裂声。黑衣剑客身形微微一晃，眼中闪过一丝诧异，似乎没料到夏辰的力量如此奇特。夏辰也感到手指发麻，对方的剑气凝练无比，带着一股穿透一切的锐利。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。但此刻并非死斗之时，黑衣剑客冷哼一声，转身杀向另一人。夏辰也按捺下追击的冲动，继续游斗。
最终，初赛结束，夏辰以不起眼却足够晋级的表现，成功进入了下一轮。
回到临时住所，胧夜带来了一个更重要的消息：“我查到，那个黑衣剑客，代号‘幽影’，是近几年在千域之墟崛起的新秀，来历神秘，挑战过不少高手，胜多负少。有传言……他可能与‘暗影商会’有关。”
“暗影商会？”夏辰皱眉。
“一个势力遍布多个位面的灰色组织，据说与‘蚀’有不清不楚的联系。”胧夜的声音带着冷意。
夏辰目光沉凝。千域擂的水，果然很深。那个“幽影”，是潜在的威胁，也可能是一条线索。而通往“陨星海”寻找“源匙”碎片的路，注定布满荆棘与陷阱。
真正的挑战，才刚刚开始。而守墓人那句“小心影子”，如同达摩克利斯之剑，悬在每个人的心头。