排水沟的腐臭气息似乎已浸入骨髓。苏晚晴按照神秘人的指引，在黎明前最黑暗的时刻，终于踉跄着爬出了那片废弃工业区，跌倒在一条荒僻无人的郊区公路旁。身后，那片吞噬了沈倦的黑暗厂区，如同巨兽蛰伏的剪影，寂静无声，仿佛什么都没发生过。
没有追兵。或许沈晋的人认定她跑不远，或许沈倦的“牺牲”吸引了全部火力，或许……有别的力量在暗中干预。苏晚晴无暇细想。她浑身湿透，沾满泥污和血迹，单薄的衣服无法抵御清晨刺骨的寒意，牙齿不受控制地打颤。手脚的擦伤和割伤火辣辣地疼，额角被门撞出的肿块一跳一跳地抽痛。
她蜷缩在公路护栏下的阴影里，像一只被遗弃的、受伤的野猫。沈倦倒在血泊中的画面，和他最后那个无声的“跑”字，不断在眼前闪回，每一次闪回都带来心脏骤缩般的刺痛。她强迫自己不去想，将注意力集中在眼前的生存上。
天光渐亮，偶尔有车辆疾驰而过，卷起尘土和寒风，无人为路边这个肮脏狼狈的身影停留。她用身上最后一点零钱，在路边一个早早出摊、看起来同样困顿的流动早餐车那里，买了一杯最便宜的热咖啡和一块干硬的面包。滚烫的咖啡滑过喉咙，带来一丝虚弱的暖意和苦涩的清醒。
不能回沈倦的任何地方。沈晋必然监控。不能联系赵霆轩——那个披着盟友外衣的“先生”。玛莲娜或许可信，但沈宅现在无疑是龙潭虎穴。念念和安安远在瑞士，是沈倦（或沈晋）手中更重要的筹码，她不能贸然联系，那会暴露自己，也可能给孩子带来危险。
她成了真正的孤家寡人，流落街头，身无分文，伤痕累累，怀中只揣着一部廉价的一次性手机和一把来历不明的军刀，还有脑海中那些沉重得足以压垮任何人的秘密。
白天，她混入城市边缘嘈杂的集市和流浪者聚集的桥洞，尽力抹去自己与周围环境的差异，低着头，避免与任何人有目光接触。她用最后一点钱买了顶脏兮兮的棒球帽和一件宽大的旧外套，遮住脸上身上的伤痕和原本过于干净的气质。饥饿和寒冷是最真实的威胁。她学着其他流浪者的样子，在快餐店后门翻找还能入口的残羹冷炙，在公共卫生间用冷水勉强清洗伤口。
夜晚最难熬。她不敢去正规的庇护所，那里需要登记，太容易被追踪。只能寻找那些无人看管的废弃建筑、公园的长椅、或者立交桥下相对避风的角落。冰冷的水泥地汲取着她体内本就稀薄的热量，各种细微的声响——老鼠的窜动、醉汉的呓语、远处车辆的呼啸——都让她神经紧绷，难以入睡。闭上眼，就是沈倦染血的脸，就是林晓梦空洞的眼睛，就是念念稚嫩的笑容……还有陆霆轩镜片后那双冰冷的、属于“先生”的眼眸。
短短两天的流浪，已让她形销骨立，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。身体的痛苦尚可忍受，精神上的煎熬却如同钝刀割肉。孤立无援的绝望，对沈倦生死的未知（她甚至不敢用手机去搜索任何相关新闻），对孩子们揪心的思念，以及对那庞大黑暗真相的恐惧，交织在一起，几乎要将她逼疯。
第三天傍晚，她瑟缩在一个地铁通风口附近，试图汲取一点地下传来的微弱暖意。一个穿着破烂、眼神浑浊的老流浪汉凑近，递过来半瓶不知从哪儿捡来的、浑浊的液体，嘴里嘟囔着含糊的安慰话。苏晚晴警惕地后退，摇头拒绝。老流浪汉咧开缺牙的嘴笑了笑，没再勉强，却低声咕哝了一句：“小姐，你看起来……不像我们这里的。惹上麻烦了吧？这城里啊，有些麻烦，躲是躲不掉的。”
苏晚晴心头一震，猛地看向他。老流浪汉却已晃悠着走开，哼着荒腔走板的小调，融入暮色中。
他的话像一根针，刺破了苏晚晴勉强维持的麻木。是的，躲不掉。沈晋不会放过她，赵霆轩（先生）可能也在找她，沈倦……如果他没死，以他的性格，更不会允许她脱离掌控。而她自己，也无法永远像阴沟里的老鼠一样活下去。念念和安安还不知道怎么样，林晓梦的冤屈未雪，她自己的过去一片迷雾……她必须行动，必须找到新的支点。
可是，能信任谁？能去哪里？
她想起了那个在荒草丛中给予她军刀和提示的神秘男人。他显然知道内情，并且对她没有立即的恶意。他是谁？沈倦暗中安排保护她的人？还是另一股势力？他提到的“沈氏老宅火灾”和“林婉秋”，像黑暗中的路标，指向沈倦扭曲的根源，也或许指向破局的关键。
就在她挣扎着做出这个决定时，手中那部廉价手机的屏幕，突然微弱地亮了一下。没有来电，没有短信，只有屏幕角落一个极其不起眼的、类似信号接收的图标闪烁了半秒，随即恢复原状。
苏晚晴猛地盯住手机，心脏漏跳一拍。这部手机是她新买的，只用于搜索信息，没有插入任何可能被追踪的SIm卡，只用公共wi-Fi。这个闪烁的图标……是什么？
她立刻检查手机设置，一切如常。但一种强烈的直觉告诉她，刚才那不是错觉。有人，通过某种她无法理解的方式，在尝试定位或联系这部手机？是陆霆轩的技术手段？还是……沈倦留下的后手？
寒意比夜晚的风更刺骨。她意识到，即使是这看似临时的、匿名的通讯工具，在这个由沈倦、赵霆轩这类人掌控的科技与权力之网中，也未必安全。她像一粒微不足道的尘埃，却卷入了风暴的中心，无处可藏。
将手机紧紧攥在手心，冰冷的塑料壳硌着掌心的伤口。她抬起头，望向城市远处璀璨却冰冷的霓虹灯火。那里有陆霆轩可能藏身的任何地方，也有她完全陌生的、可能藏着过往痕迹的角落。
流落街头的第三天，苏晚晴在饥寒、伤痛和绝望的谷底，强迫自己重新站了起来。她拉低帽檐，裹紧不合身的旧外套，迈开虚浮却坚定的脚步，不再漫无目的地游荡，而是朝着最近的一家还在营业的、看起来客人稀少的旧书店走去。
她需要信息，需要地图，需要了解这座城市里，那些可能还留存着二十多年前艺术圈记忆的旧街区、画廊或美术馆。即使前路是更深的陷阱，她也必须往前走。停下来，就意味着被黑暗彻底吞没。沈倦的生死，孩子们的安危，所有的真相与仇恨，都推着她，不得不成为这冰冷街头一个孤独的、执拗的探寻者。