农历十五，深夜零点。
城市边缘的老旧街区，路灯昏黄，街道空旷。陈陌走在回家的路上。他二十七岁，自由职业者，身材挺拔，面容坚毅。黑色冲锋衣、深色牛仔裤、军用靴，一身装束利落实用。刚结束一天的工作，脑子还有些疲惫，脚步却很稳。
这条街他走了很多次。两边是低矮的老楼，墙皮剥落，电线垂挂。店铺大多关门，只有几家小摊还亮着灯。风从巷口吹来，带着潮湿的凉意。月亮又大又圆，悬在头顶，洒下清冷的光。
他低头看了眼手机，时间显示23:58。信号格是空的。他皱了下眉，没在意。最近这片区网络一直不稳定。
走到街角时，空气突然变了。
四周安静得不正常。连风声都停了。路灯的光像是被什么吸走，变得昏暗模糊。地面微微震动，脚下砖石发出细微的裂响。他停下脚步，抬头看天——月亮还在，但颜色发白，像蒙了一层灰。
他的影子在月光下开始扭曲。
不是随动作变化的那种扭曲。而是自动拉长、变形，像有东西在下面爬动。影子边缘泛起波纹，形状不断改变，最后竟像一张脸，朝他“看”了过来。
陈陌猛地后退一步，心跳加快。他张嘴想喊，却发现声音出不来。喉咙像是被堵住，空气也变得粘稠。身体不受控制地向前漂移，脚离地半寸，像是被某种力量拖着走。
他挣扎，抬手抓向旁边的墙壁，指尖只划过冰冷的砖面。
十秒之内，周围彻底变了。
熟悉的街道消失了。取而代之的是一座破败的老城。高耸的石墙布满裂痕，铁门锈蚀歪斜，街道由龟裂的青砖铺成，缝隙里长出枯黄的草。头顶没有星星，也没有云，只有那轮惨白的月亮挂在原处，光照得整个世界像浸在水里。
他站在一条主街上，前后望不到尽头。两旁店铺紧闭，玻璃破碎，招牌脱落。风吹过废墟，发出低沉的呜咽声。空气中有一股陈旧的味道，像是多年未开的地下室。
他低头看手机。
屏幕亮着，时间定格在00:00。信号无。wiFi无。电量100%，但无法拨打任何号码。他按了几下重启键，手机毫无反应。
他尝试往左走。沿着街道前行三百米，经过一座倒塌的牌坊，拐进小巷。巷子尽头是死路。他转身返回，再沿原路折返主街，却发现又回到了那座残破牌坊下。
他换方向，向右走。结果一样。
无论怎么绕，最终都会回到这里。五次之后，他停了下来。
背靠断墙，喘着气。额头冒汗，手心发冷。他用力掐了一下手臂，疼痛真实。这不是梦。
他强迫自己冷静。呼吸放慢，观察四周。石墙上的裂痕呈放射状，像是某种符号。地面青砖有几块颜色更深，排列方式也不对称。远处一栋三层小楼，二楼窗户开着，窗帘不动，仿佛里面没有空气流动。
然后他看到了那些字。
空气中浮现出半透明的文字，像是写在看不见的纸上。一个句子从墙边升起：“……不可言名”。另一个从地面冒出：“……影动即逝”。字迹扭曲，笔画像蛇一样蠕动，几秒后消失。
他盯着刚才的位置，等它再次出现。三分钟后，同样的文字又浮现一次，这次多了一个词：“勿视其影”。
他立刻低头看自己的影子。
影子正常。但当他抬头看向对面墙上的影子时，那道投影突然抽搐了一下，像是被人拉扯。
他迅速移开视线。
背后传来低语声。
不是从某个方向传来的，更像是直接出现在脑子里。几个模糊的音节，听不清内容，但语气像在呼唤。他猛地回头，身后空无一人。街道依旧死寂，连风都停了。
他往前走了一步，踩到路边一道拉长的黑影。
瞬间，身体失去重量，意识被抽离。眼前发黑，耳朵嗡鸣，胸口像压了石头。持续一秒后，一切恢复。
他踉跄后退，靠在墙上，心跳狂跳。冷汗顺着鬓角流下。刚才那一刻，他感觉有什么东西从他身上“拿走”了什么，具体是什么说不上来。
他明白了。
这座城有规则。
看不见，摸不着，但存在。违反它的人，会付出代价。而他现在，正站在这些规则中间。
他不再乱走。贴着墙边移动，避开所有阴影区域。每一步都小心试探。眼睛不看任何投影面，包括地面、墙面、玻璃残片。他记下地标：残破牌坊、三层小楼、铁门巷口、龟裂圆井。
四次循环后，他找到一处相对安全的位置——断墙后的凹角。能藏身，视野开阔，远离所有明显的阴影带。
他蹲下，双手抱头，强迫自己思考。
不是意外。不是幻觉。空间被替换，物理法则被修改，信息通过异常方式传递。这座城在“筛选”进入者。而所谓的规则，可能是生存的关键。
他想起刚才看到的那句话：“勿视其影”。
也许看影子会触发某种机制。也许踩到别人的影子更危险。也许，这座城本身就是一个活的东西，靠规则运转。
他闭上眼，再睁开。
黑暗中，左眼突然刺痛。
一瞬即逝。
他抬手揉了揉，再睁眼时，视野里多了点东西。
地面一块青砖上，浮现出淡淡的符号。像是被烧过的痕迹，形状复杂，中心有个缺口。符号持续五秒，慢慢淡去。
他盯着那个位置，心跳加快。
他知道这不是所有人都能看到的。
某种能力在他体内觉醒了。虽然还不清楚是什么，但和这座城有关。
他摸了摸冲锋衣内袋，里面有把折叠刀、一段绳索、打火机。都是平时随身带的工具。现在成了唯一的依靠。
夜还很长。
月亮没有移动。
时间仍是00:00。
他靠着断墙，保持警觉。身体疲惫，精神绷紧。不敢睡，也不敢大声呼吸。每一秒都在确认自己是否还活着。
他知道，天亮不一定意味着安全。
在这座城里，真正的危险才刚刚开始。
他叫陈陌。二十七岁。自由职业者。今天之前，生活平凡。
现在，他被困在一座午夜浮现的诡异老城，孤立无援，不知归路。
但他还清醒。
他还记得自己的名字。
这就够了。