张辽传回的消息，如同一块投入平静湖面的石头，在曙光营地高层中引起了不小的波澜。中原腹地的势力，其底蕴和实力远非北地这些在废墟中挣扎求存的据点可比。他们跨越千山万水而来，目的绝不单纯。
“碎石荒原距离死亡沙海尚有数百里，他们选择在那里建立前进基地，而非直接进入沙海，看来颇为谨慎。”诸葛亮分析道，“其目标若非混沌源核残留，便是沙海中其他未被发现的遗迹或资源。亮建议，加强西线侦查，同时尝试接触，摸清其底细与意图。”
林风采纳了诸葛亮的建议，命令张辽的天听阁加派人手，密切监视这支自称“血狮佣兵团”的势力，但暂时避免直接冲突。同时，西线的防御工事建设优先级被提到最高，墨苑与工巧司联手，开始在通往碎石荒原的几个关键隘口，增设暗哨和预警机关。
然而，树欲静而风不止。
十日后，一队由三十余名骑士组成的队伍，簇拥着一辆覆盖着猩红狮旗的华丽装甲车，出现在了曙光营地西大门外。这些骑士个个气息彪悍，身着统一的暗红色镶黑边护甲，座下是一种经过驯化、体型硕大、爪牙锋利的变异狮兽，眼神凶戾，正是血狮佣兵团的标志。
为首的是一名身材异常魁梧、留着络腮胡的壮汉，他并未穿戴全甲，只着一件敞怀的皮袄，露出肌肉虬结的胸膛，一道狰狞的伤疤从额头斜跨至下颌。他骑在最大的那头狮兽上，眼神睥睨地扫视着曙光营地那与众不同的金属符文城墙和高耸的机关塔，嘴角撇了撇，带着一丝不易察觉的轻蔑。
“去，通报一声。”壮汉对身旁一名副手随意地摆了摆手，声音洪亮，带着一股久居上位的倨傲，“就说中原血狮佣兵团，副团长雷莽，前来拜会此地主人。”
守卫西大门的是陈到麾下的一队曙光卫。面对这群煞气腾腾的不速之客，小队队长并未露怯，按规程查验了对方身份后，沉声道：“请稍候，容我等通传。”
雷莽鼻腔里哼了一声，似乎对这套程序很不耐烦。
消息很快传到指挥室。林风正与荀彧、诸葛亮商议事务。
“血狮佣兵团副团长？来的好快。”荀彧眉头微蹙，“看来对方也一直在关注我们。此人此时前来，恐非善意。”
诸葛亮羽扇轻摇：“来者不善，善者不来。观其做派，骄横跋扈，此来或是示威，或是试探，或是另有所图。主公，不妨一见，且看其葫芦里卖的什么药。”
林风点头：“请他们到议事厅。另外，让典韦、陈到、苏首领也过来。”
片刻后，议事厅内。
林风端坐主位，荀彧、诸葛亮（隐去身形）位于侧后，典韦、陈到如同门神分立两旁，苏凤舞也坐在一旁，神色平静。大厅两侧，则站着八名精心挑选、气息沉稳的白毦兵。
雷莽带着两名亲卫，大大咧咧地走进议事厅，他那魁梧的身材和凶悍的气息，顿时让厅内空间都显得有些逼仄。他目光扫过典韦和陈到，在两人身上略微停留，眼中闪过一丝讶异，随即又落在主位的林风身上，尤其是在他年轻的面庞上多看了几眼，那份轻视几乎不加掩饰。
“你就是这里的头儿，林风？”雷莽开口，语气随意，甚至带着点居高临下的审视。
典韦眼中凶光一闪，就要发作，被林风以眼神制止。
“正是林某。”林风语气平淡，听不出喜怒，“雷副团长远道而来，不知有何指教？”
雷莽哈哈一笑，声震屋瓦：“指教谈不上！我们血狮佣兵团，来自中原汴城聚居地，实力嘛，想必你们也听说过一些。这次来北地，是奉了我们团长之命，办点事情。”他话锋一转，目光变得锐利起来，“听说前段时间，死亡沙海那边闹出了不小的动静，有什么古老遗迹现世，还有西方来的蛮子掺和？最后的好处，似乎落在了你们手里？”
他话语中的打探和质疑意味十分明显。
林风神色不变：“沙海之事，确有一些波折。至于好处，各凭机缘罢了。我曙光营地只是守住了自家门户，未曾主动招惹是非。”
“守门户？”雷莽嗤笑一声，拍了拍自己结实的胸膛，“在这末世，光守着门户可不行！得有实力，有魄力，才能占住好东西！我们血狮佣兵团，最欣赏的就是有实力的朋友。我们团长说了，若是你们愿意合作，将那沙海遗迹中得到的东西，特别是那种能引动天地能量的核心之物，拿出来共享，我们血狮团可以保你们在北地安稳，甚至帮你们彻底灭了那什么狗屁委员会，如何？”
他图穷匕见，直接索要混沌源核，言语间充满了自信与霸道，仿佛这是一种恩赐。
厅内气氛瞬间一凝。
典韦的拳头已然握紧，陈到眼神冰冷，苏凤舞嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
林风缓缓站起身，目光平静地看着雷莽：“雷副团长的‘好意’，林某心领了。不过，曙光营地的事务，不劳外人费心。沙海所得，乃是我营地将士用鲜血换来，没有与人共享的道理。”
雷莽脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得危险起来：“年轻人，话不要说得太满。有些东西，不是你们能守得住的。怀璧其罪的道理，不用我多说吧？”
“守不守得住，试过才知道。”林风的声音依旧平淡，但一股无形的皇道威压开始弥漫开来，虽未全力释放，却已让雷莽和他身后的两名亲卫感到呼吸一窒，仿佛被什么洪荒巨兽盯上。
雷莽脸色微变，他没想到这个看似年轻的领主，气息竟如此深不可测。他重新打量了林风一番，又看了看虎视眈眈的典韦和陈到，以及那些沉默却散发着精悍气息的白毦兵，心中的轻视收敛了不少。
“好！有胆色！”雷莽嘿然一笑，眼中却无半分笑意，“既然林首领如此自信，那雷某话已带到。希望日后，你不会为今天的决定后悔。”
说完，他不再多言，转身便带着亲卫大步离去，姿态依旧嚣张，但脚步却比来时快了几分。
看着雷莽离去的背影，典韦怒道：“主公，为何不留下这狂徒？”
林风摇了摇头：“两军交战，不斩来使。杀他一个副团长，于事无补，反而会立刻与血狮佣兵团全面开战。我们还需要时间。”
他走到窗前，望着西边天空。
“血狮团……看来，西边的麻烦，比预想的来得更快。”
中原猛虎，已将目光投向了北地。而曙光营地，便是其东顾之路上的第一块试金石。
（第九十五章 完）