踩水洼的快乐渐渐沉淀为记忆里一个湿漉漉的笑脸。随着秋意渐深，家务似乎也变得多了起来。周末，念薇在厨房里准备晚餐，清洗着刚买回来的蔬菜。水龙头哗哗的流水声，盆里翠绿的蔬菜，以及妈妈专注的样子，吸引了正在客厅玩积木的凌霄。
他丢下积木，踮着脚尖，扒着厨房的门框，好奇地往里张望。看了一会儿，他忽然转身跑开，不一会儿，拖着他自己的那个彩色塑料小凳子，“吭哧吭哧”地挪到了厨房门口。
“妈妈，凌霄帮忙！”他站在凳子上，努力挺直小身板，让自己能够到料理台的边缘，一双乌溜溜的大眼睛期待地看着念薇。
念薇愣了一下，随即笑了。她看了看盆里的蔬菜，又看了看儿子跃跃欲试的小手和干净的衣服，心里飞快地权衡着。让他帮忙，很可能意味着效率降低、场面变乱，甚至衣服湿透。但看着儿子那渴望参与、渴望被当作“小大人”的眼神，拒绝的话怎么也说不出口。
“好啊，谢谢小帮手！”念薇笑着应下，转身从橱柜里拿出一个更小的、适合他高度的塑料洗菜盆，又拿了几根最容易清洗、也相对不怕摔打的西芹，递给他，“那凌霄帮妈妈洗这个，好不好？”
“好！”凌霄响亮地回答，接过西芹，像拿到了重要任务的小士兵。
念薇帮他把小凳子挪到水槽旁（确保安全），给他的小盆里接了小半盆清水，又给他系上一条最小号的围裙（虽然作用有限）。准备工作完成，小帮手正式上岗。
起初，凌霄的动作完全不得章法。他学着妈妈的样子，把西芹放进水里，然后就用手在水里胡乱地搅动，水花溅得到处都是，台面上、他的小围裙上、甚至脸上都沾了水珠。西芹被他捞起来又扔下去，与其说是在“洗”，不如说是在“玩水”和“折磨蔬菜”。
念薇没有立刻纠正他，只是在一旁清洗别的菜，偶尔用余光关注着，确保安全。她看到儿子脸上的表情是那么认真、那么投入，仿佛正在进行一项无比重要的工作，心里软成一片。
“宝宝，洗菜要这样，一根一根地，轻轻搓一搓它的身体，把上面的泥巴洗掉。”过了一会儿，念薇才拿起另一根西芹，放慢动作示范给他看。
凌霄停下胡乱搅动的手，仔细看着妈妈的动作，然后模仿起来。他拿起一根西芹，小手笨拙但努力地沿着茎秆搓动，小眉头微微蹙起，全神贯注。虽然动作依旧生疏，水还是溅出来不少，但至少有了“洗”的样子。
就在这时，江屿从书房出来，听到厨房的动静，走过来查看。他看到料理台边，念薇正熟练地处理着食材，而在她腿边，一个小小的身影系着滑稽的小围裙，站在凳子上，正对着一个小盆，无比认真地、一根一根地“搓洗”着西芹，小脸上沾着水渍，神情庄重得像在进行科学实验。
江屿的脚步顿住了，他没有出声打扰，只是倚在厨房门框上，嘴角不自觉地上扬，目光温柔地流连在那对母子身上。水流声、蔬菜沥水的声音、还有儿子偶尔因为成功搓掉一点泥而发出的细小欢呼，交织成一首平凡却动人的家庭协奏曲。
他注意到念薇的裤脚和儿子的围裙上都有明显的水渍，料理台边缘也湿了一片，但念薇的脸上没有丝毫不耐，只有温柔和纵容的笑意。而凌霄，那个平时玩玩具都没太多耐心的小家伙，此刻却坚持了将近二十分钟，还在努力地和那几根西芹“奋战”。
终于，凌霄把他小盆里的几根西芹都“洗”了一遍（虽然有些地方可能根本没洗到，有些地方可能被搓得有点狠）。他长长地舒了一口气，像是完成了什么丰功伟业，然后用两只小手，捧起那几根湿漉漉的西芹，献宝似的举到念薇面前。
“妈妈，洗好了！”
念薇接过西芹，仔细看了看（忽略掉某些部位的“过度清洁”和残留的泥土），然后露出一个极其惊喜和赞赏的表情：“哇！真的洗得好干净！凌霄太能干了！真是妈妈的超级小帮手！”
得到妈妈的高度肯定，凌霄的小脸上瞬间绽放出无比灿烂、混合着自豪和喜悦的笑容，眼睛弯成了月牙。
江屿这才笑着走过去，一把将儿子从凳子上抱起来，高高举起：“让我看看，我们家的小帮手有多厉害？”
凌霄兴奋地挥舞着小手，向爸爸展示自己“工作”的成果——那几根被念薇拿在手里的西芹，还有自己湿漉漉的小手和围裙。
“真棒！”江屿毫不吝啬地夸奖，用鼻子蹭了蹭儿子的小脸蛋，“以后要多帮妈妈干活，知道吗？”
“嗯！”凌霄用力点头，搂住爸爸的脖子。
晚餐时，那盘清炒西芹被特意摆在了凌霄面前。江屿夹了一筷子，放进嘴里，夸张地咀嚼着，然后对凌霄竖起大拇指：“嗯！今天这个西芹特别好吃！是不是因为凌霄洗得特别干净？”
凌霄看着爸爸，又看看那盘菜，小胸脯挺得高高的，眼睛里闪烁着骄傲的光芒，大声宣布：“凌霄洗的！”
那一刻，念薇和江屿相视一笑。他们知道，那盘西芹的味道其实和往常并无不同，但里面多了一份儿子参与的“佐料”，便成了世间最美味的佳肴。
这次帮妈妈“洗菜”的经历，或许在成人看来微不足道，甚至有些添乱，但对于凌霄而言，却是一次宝贵的价值体验。他感受到了被需要、被信任的快乐，体会到了劳动的乐趣和完成任务的成就感。而江屿和念薇，则在这略显混乱却充满爱意的过程中，看到了儿子成长中那份想要参与家庭事务、想要证明自己能力的可贵初心。家，就是在这样一次次笨拙的参与和温暖的肯定中，变得越来越紧密，越来越有味道。