秦墨认女之心坚决，但如何操作却是个难题。他若公然宣布清歌是自己的女儿，无疑是在打柳相和自己的脸——未婚状元竟有一个三岁私生女，且其母还是“有夫之妇”（虽已和离，但外人尚不知情）。这必将引发朝野震动，言官弹劾，甚至影响他的仕途。
但秦墨似乎并不十分在意。他在朝堂上根基渐稳，又握有柳相党羽的一些把柄，有底气应对风浪。他更在意的是给女儿一个堂堂正正的身份。
然而，还没等秦墨有所动作，柳相那边先发制人了。
这一日早朝，一位御史突然出列，弹劾新科状元秦墨行为不检，与有夫之妇苏氏往来过密，更有传言称其强夺人妻，逼人和离，德行有亏，不堪为百官表率。
虽未明指清歌，但矛头直指秦墨与苏如烟的关系。
朝堂上一片哗然。不少官员目光投向秦墨和柳相，心知肚明这是柳相的反击。
秦墨面色不变，出列从容应对：“启禀陛下，臣与苏氏女如烟，早年便有婚约，后因误会分离。如今误会澄清，苏氏亦已和离，臣与她男未婚女未嫁，正常往来，何来行为不检之说？至于‘强夺人妻’、‘逼人和离’，纯属子虚乌有，臣恳请陛下明察，还臣清白。”
他将与苏如烟的过往描述得如此这般，仿佛一切都是命中注定一般。所谓的“早有婚约”，听起来就像是一段被命运安排好的姻缘，而“误会分离”则给这段关系蒙上了一层淡淡的哀伤。这样的说法既巧妙地避开了“私通”这个敏感的词汇，又让人不禁对他们之间的故事产生了一些好奇和同情。
至于孟远，那个已经拿着钱财远走他乡的和离者，自然是无法再站出来与秦墨当面对质了。他就像是一个被遗忘的配角，默默地消失在了这个故事的舞台上。
皇帝高坐在龙椅之上，目光如炬地看着台下那位年轻的状元。他的脸上透露出一种威严和睿智，似乎对秦墨的解释早有预料。皇帝的眼神在秦墨和柳相之间游移，最后停留在了柳相那阴沉的面庞上。
柳相显然对皇帝的态度感到不满，他的眉头紧紧皱起，嘴唇紧闭，似乎想要说些什么，但又硬生生地忍了下来。皇帝自然注意到了柳相的反应，他嘴角微微上扬，露出了一抹不易察觉的笑容。
皇帝心中暗自思忖着，他对秦墨的才华颇为欣赏，这样的人才若是能够为朝廷所用，必定能有所作为。然而，他也明白柳相在朝中的势力不容小觑，需要有人来制衡他。秦墨的出现，或许正好可以成为这个制衡的力量。
想到这里，皇帝哈哈一笑，打破了场上的僵局：“既是早年婚约，如今再续前缘，也是一桩美事啊。至于那些无凭无据的传言，就不必再提了。秦爱卿如此年少有为，应当以国事为重，至于私事，也需处理得当，莫要给人留下把柄才好。”
这番话，看似各打五十大板，实则偏袒了秦墨，将此事轻轻揭过。
柳相气得牙痒痒，却也不敢在朝堂上公然与皇帝唱反调。
下朝后，秦墨被皇帝单独留下。
“秦墨啊，”皇帝看着他，语气意味深长，“年轻人重情义是好事，但也要懂得权衡。柳相毕竟是两朝元老，树大根深。你与那苏氏女的事，朕可以不管，但你那个女儿……总要有个稳妥的安排。”
皇帝的话点醒了秦墨。皇帝可以容忍他娶一个和离的民女，但未必能容忍一个来历不明、且被传为“妖孽”的私生女成为状元之女。