洛阳城内的舆论交锋已至白热化，“贺破虏通敌”与“山东军坑杀百姓”的谣言交织蔓延，百姓或窃窃私语或闭门不出，空气中弥漫着比硝烟更浓重的猜忌。
而三日期限转瞬即至，城东龙门坡的开阔地带，二十万山东军与二十万江西军如两条巨龙对峙，旌旗猎猎遮天蔽日，戈矛如林直指苍穹，连洛水都似被这肃杀之气冻结，水流愈发迟缓。
黄宏文一身玄铁铠甲立于阵前帅旗之下，胯下白马不安地刨着蹄子，铁蹄踏起的尘土混着晨露沾湿了马腹。
他目光扫过对面军阵，周铭谅的“周”字大旗在风中舒展，旗下那道青色身影正是周铭谅，虽隔数里，仍能感受到对方身上的枭雄气度。
“黄将军！” 周铭谅的声音借着传令兵的嘶吼传遍两军阵前，“你我皆为中原栋梁，何苦让将士血流成河？若你今日退军，我愿以黄河为界，与你兄长共分天下，岂不比刀兵相向更妙？”
黄宏文冷笑一声，提气高声回应：“周帅好一副冠冕堂皇的说辞！你挟贺、陆二将之名笼络民心，却行割据之实；纵容麾下散播谣言，污蔑我山东军坑杀降兵，如此卑劣行径，也配谈‘栋梁’二字？我山东军自起兵以来，护信都、退北狄、除匪患，哪一次不是为了百姓安宁？反观你，占据洛阳却不抚民，只待决战夺城，说到底不过是为一己私欲！”
“一派胡言！” 周铭谅身旁的邓正明厉声喝道，“你暗中编造贺将军通敌谎言，动摇民心在先；当年信都之战，你坑杀降兵在后，杨九灵将军体恤百姓，却被你诱杀，这些血债你敢不认？我军驻守洛阳，秋毫无犯，百姓劳军皆是自愿，何来‘不抚民’之说？”
两军将士听得群情激愤，骂声此起彼伏，阵脚微微骚动。
黄宏文正要再斥，对面军阵中突然响起一阵急促的马蹄声，贺破虏手疾驰而出，银甲在晨光下泛着冷冽寒光，脸上满是被谣言激出的怒色，高声喝道：“黄宏文休要逞口舌之利！谣言皆是你等编造，我贺破虏一生忠勇，岂容尔等玷污！谁敢与我一战，以性命证清白！”
山东军阵中，林笔遥早已按捺不住，双腿一夹马腹，提着银龙枪便要冲出，却被黄宏文抬手拦住。“笔遥哥，此乃贺将军，不可鲁莽。” 黄宏文低声道，“你手中沥泉枪，还是当他年赠予你的，今日不妨先了却这段渊源。” 林笔遥一怔，随即点头，调转马头迎着贺破虏而去。
两马在阵前数丈处停稳，林笔遥目光落在贺破虏手中的枪上，枪身古朴，枪尖仍带着当年饮血后的暗红。
他缓缓翻身下马，双手托着沥泉枪，沉声道：“贺将军，当年你赠我沥泉枪，称此枪配英雄。如今你我各为其主，刀兵相见，此枪再握于我手，已失却当初意义。今日，晚辈将枪归还于你。” 说罢，他将沥泉枪横放于地，后退两步。
贺破虏看着地上的沥泉枪，又看向林笔遥坦荡的眼神，心中怒意稍减。
他翻身下马，弯腰提起沥泉枪，指尖摩挲着熟悉的枪杆，语气复杂：“林将军果然是条汉子，恩怨分明。当年我赠你此枪，是惜你枪法卓绝；今日你归还，是守你军中立场，好！好一个光明磊落！”
他话锋一转，眼神陡然锐利：“但杨九灵之事，我不能不追究。我知他当年是为护百姓，主动赴死求你放过乡邻，并非你诱杀。可他终究死在你枪下，我与他是兄弟，这份情分我不能忘。今日，我要为他讨一场公平对决，以枪法定胜负，生死各安天命！”
“晚辈明白。” 林笔遥俯身拾起银龙枪，枪尖斜指地面，“当年信都城外，你我比试，未分胜负。今日战场对决，晚辈不会再让，也请将军出全力，莫要留手！”
贺破虏眼中闪过一丝赞许，大喝一声：“好！接我第一枪！” 话音未落，他双腿一夹马腹，沥泉枪如梨花绽放，枪尖带着呼啸的劲风直刺林笔遥面门——正是他的成名绝技“梨花三枪”第一式“春梨吐蕊”，枪影密集如梨花，虚实难辨。
林笔遥不敢怠慢，银龙枪挽起一个枪花，“铛”的一声挡住枪尖，巨大的力道震得他手臂发麻。他借势翻身上马，银龙枪如银蛇出洞，直取贺破虏下盘，正是以快破巧的应对之法。两马交错，枪杆碰撞声不绝于耳，转眼间已交手三十回合。
贺破虏不愧是前朝大虞第一武将，“梨花三枪”招招精妙，第二式“落英缤纷”使出，枪影漫天，仿佛有无数枪尖同时刺向林笔遥全身要害。林笔遥凝神静气，银龙枪舞得密不透风，凭借着年轻力壮的优势，在枪影中辗转腾挪，每每在间不容发之际避开要害，反戈一击。
两军将士皆屏息凝神，目光紧盯着阵前的对决。黄宏文手心捏着冷汗，贺破虏的枪法已臻化境，若不是林笔遥身法迅捷，早已落败；周铭谅也微微皱眉，他深知贺破虏的实力，却没想到林笔遥年纪轻轻，竟能与之周旋至此。
一百回合转瞬即过，贺破虏额角已渗出冷汗，呼吸渐渐粗重。
“梨花三枪”第三式“梨花漫天”使出，这是他压箱底的绝技，枪影如暴雨般倾泻而下，笼罩住林笔遥全身。林笔遥却突然一声大喝，银龙枪猛地一挑，以枪杆架住沥泉枪，借着马速猛地向前一冲，将贺破虏的枪势硬生生逼退半寸。
正是这半寸的空隙，林笔遥抓住机会，双腿猛地蹬向马腹，身体如离弦之箭般跃起，银龙枪带着雷霆之势直刺贺破虏胸口。贺破虏急忙侧身躲闪，枪尖擦着他的银甲划过，带出一道火星，甲片被挑飞数片。
两马错开，贺破虏勒住缰绳，看着胸口破损的铠甲，又看向林笔遥挺拔的身影，眼中满是惊叹。
他纵横沙场数十年，除了岳战霆，从未有人能在他手下走过百回合，更别说占据上风。林笔遥虽也气息微喘，却眼神锐利，银龙枪直指前方，尽显年轻将领的锋芒。
“好！好一个林笔遥！” 贺破虏放声大笑，声音中满是惺惺相惜，“老夫输了半招！你年纪轻轻，枪法却已超越老夫，日后必成一代名将！”
说罢，他调转马头，对着周铭谅高声道：“主帅，林将军枪法卓绝，老夫不敌！此战公平对决，无分胜败，可容我军重整再战！”
周铭谅虽有不甘，却也敬佩贺破虏的坦荡，更知林笔遥已占上风，再斗下去贺破虏恐有性命之忧，只得抬手示意：“准！两军暂且休整，半个时辰后，再决生死！” 阵前的短暂停歇，并未消散硝烟，反而让这场决战的氛围，愈发凝重。