押送温承宇队伍悄无声息地驶出城门，沿着官道往洛阳疾驰，沿途遇到的驿站都已接到密令，只提供马匹与干粮，不许任何人打探或停留。
这场拘捕，从一开始就是永昌帝布下的秘密棋局，目标远不止温承宇一人。
四日后的深夜，洛阳大理寺的审讯室里，烛火跳动如鬼火。
温承宇被铁链锁在石柱上，浑身是伤，却仍在嘶吼：“我要见魏相！我是魏相的门生，你们不能这样对我！”
负责审讯的大理寺卿将一叠纸拍在案上，声音冷得像冰：“温承宇，事到如今还嘴硬？陛下已下旨，让你招认与魏帷幄的勾结 —— 他如何指使你谎报军情，如何让你借征讨之名给江南士族谋利，如实招来，尚可从轻发落！”
“勾结？一派胡言！” 温承宇啐了一口，眼神里满是偏执，“我兵败是我无能，与魏相无关！”
他心里比谁都清楚，魏帷幄是他最后的救命稻草——只要魏相不倒，哪怕自己暂时入狱，日后也有被保释、复用的可能；可若是供出魏相，他就彻底成了魏党弃子，这辈子都别想翻身。
大理寺卿见他顽抗，使了个眼色，两名衙役当即上前，手里的夹棍 “咔嚓” 一声摆在地上。
“温大人，皮肉之苦可不是那么好受的。” 大理寺卿语气带着威胁，“你若再不肯招，休怪本官用刑！”
温承宇浑身一颤，冷汗顺着额头往下淌，却还是咬着牙硬撑：“要杀要剐悉听尊便，想让我咬魏相，绝无可能！”
他死死攥着拳头，指甲嵌进掌心 —— 他想起当年魏帷幄在府中对他说 “好好干，日后少不了你的好处”，想起自己靠着魏党一步步爬到兵部侍郎的位置，就算现在身陷囹圄，也仍抱着 “魏相定会救我” 的幻想。
审讯折腾到后半夜，温承宇被打得遍体鳞伤，却始终没松口，甚至连 “魏帷幄” 三个字都不肯多提。
大理寺卿无奈，只能将审讯结果如实上报 —— 温承宇认罪 “谎报军情、冒领军功”，却坚决否认与魏帷幄有关联，一口咬定所有决策都是自己做主。
同一时间，魏府的书房内，魏帷幄正焦躁地踱步。他刚从心腹口中得知温承宇 “拒不攀咬” 的消息，紧绷的神经稍稍放松。
“相爷，宫里来人了，说陛下深夜召您去御书房，商议温承宇失利后的山东应对之策。” 管家的声音带着不安。
魏帷幄对着铜镜理了理官袍 —— 他必须稳住，只要没直接证据，皇帝就算怀疑，也不能轻易动他。
可当他跟着太监走过宫道时，沿途增加的禁军、侍卫们异样的眼神、昏暗宫灯下拉长的影子，都让他心跳越来越快，一种不祥的预感在心底蔓延。
御书房内，檀香袅袅，与往日不同的是，殿内点了四盏烛灯，光线明亮了许多。
永昌帝没有端坐龙椅，而是坐在窗边的软榻上，手里捧着一杯热茶，见魏帷幄进来，甚至抬手示意：“魏卿来了？坐吧，朕正好有话跟你说。”
魏帷幄愣了愣，连忙躬身行礼：“臣魏帷幄，叩见陛下。陛下深夜召臣，不知有何要事？”
他不敢落座，依旧保持着躬身的姿态，眼神警惕地打量着殿内 —— 如今的永昌帝他看不透，甚至连皇帝的表情都带着几分温和，可这反常的平静，却让他心里更慌。
永昌帝笑了笑，指了指对面的椅子，“坐吧，咱们君臣多年，难得有机会好好聊聊。你担任丞相六年，朕一直记着你的功劳 —— 当年江南水患，是你牵头赈灾，稳住了民心；四年前北狄来犯，也是你举荐将领，守住了雁门关。这些，朕都看在眼里。”
魏帷幄这才敢缓缓落座，心里的警惕稍稍放下，连忙回道：“陛下谬赞！这些都是臣分内之事，不敢居功。若不是陛下信任，臣也难有机会为朝廷效力。” 他顺着皇帝的话头，刻意表现出谦逊与忠诚，试图进一步打消皇帝的疑虑。
“你呀，就是太谨慎。” 永昌帝端起茶杯，轻轻吹了吹热气，语气愈发温和，“朕听说你近来时常咳嗽，夜里也睡不安稳？身体还好吗？一把年纪了，凡事别太操劳，得多顾着自己的身子。”
这话像一股暖流，让魏帷幄紧绷的神经彻底放松。他甚至觉得，之前的担忧都是多余的，皇帝深夜召他，或许真的只是商议军务。
他连忙欠身回道：“多谢陛下挂念！臣只是偶感风寒，并无大碍，如今已好转许多，身子还算硬朗，还能为陛下、为朝廷再多效力几年。”
“这就好。” 永昌帝放下茶杯，语气突然转冷，眼神里的温和瞬间被锐利取代，像一把淬了冰的刀，直刺魏帷幄，“身子硬朗就好，不然朕真担心，魏丞相你挺不过接下来的牢狱之灾。”
魏帷幄脸上的笑容瞬间僵住，浑身血液仿佛瞬间凝固。他猛地站起身，声音带着颤抖：“陛下…… 您这话是什么意思？臣…… 臣听不懂。”
永昌帝没有绕弯子，手指轻轻敲击着软榻扶手，声音冰冷刺骨：“你听不懂？那朕就明说 —— 你举荐温承宇征讨山东，朕信了你，给了他十五万大军，结果呢？他谎报军情、冒领军功，致二十五万大军折损十三万，有辱国体！”
皇帝的声音陡然提高，震得殿内烛火乱颤，“你身为丞相，举荐人才是你的职责，可你却举荐了这么一个无能之辈！单是这‘举荐失误、用人失当’一条，你就难辞其咎！”
魏帷幄脸上的表情瞬间僵住，手指下意识地攥紧了袖中的信纸 —— 他怎么也没想到，皇帝会用 “举荐失误” 这么 “小” 的理由发难。
他猛地抬头，眼中闪过一丝明显的震惊，声音却依旧保持着几分平稳：“陛下…… 您这话是什么意思？臣举荐温承宇，虽有失察之过，可仅凭此事，就要将臣打入牢狱？”
他不是不明白皇权的冷酷，只是没想到皇帝会如此直接 —— 没有罗织贪腐、结党的罪名，没有循序渐进的铺垫，竟只用 “举荐失当” 这一条，就定下他的罪。这不合常理，却又最合皇权逻辑。
魏帷幄定定地看着皇帝，那丝震惊渐渐褪去，取而代之的是一种近乎坦然的平静。他混迹朝堂三十年，见过太多权臣的起落，怎会不懂 “欲加之罪，何患无辞”？
皇帝要的从来不是 “惩治失误”，而是借温承宇的惨败，清除他这个 “权臣障碍”。就算没有温承宇，皇帝也会找其他理由 —— 今日的 “鸿门宴”，从他踏入御书房的那一刻起，就早已注定结局。