陆珩（陆离）的离去，如同投入深潭的石子，涟漪虽未立刻扩散，却让漱玉阁密室内的空气彻底凝固。沈千帆的崩溃、陆珩真实身份的揭露、以及“幽泉”之行的凶险，层层叠加，压在谢瑢和林晚心头。
陈武将失魂落魄的沈千帆拖下去秘密关押后，室内只剩下他们二人。烛火摇曳，将两人的影子拉长，投在墙上，微微晃动。
“陆珩……陆文渊之子……”谢瑢低声重复，眼中思绪翻腾，“难怪他对‘醉梦香’和独孤罡如此执着，手段如此决绝。灭门之仇，流放之恨……他这三年，是如何过来的？”
林晚同样心潮起伏。她想起陆离（陆珩）每次出现时的神秘莫测，想起他提供的精准情报和关键帮助，原来背后是这般血海深仇与孤绝的蛰伏。“他选择假死，隐姓埋名，化身‘面具人’，暗中调查。这份隐忍与心智，非常人所能及。”她顿了顿，看向谢瑢，“他刚才提到，令尊陆大人是因为发现北境试验‘醉梦香’祸害士卒，试图上奏才遭灭口。而谢昀堂兄……似乎也曾参与早期试验。谢家与陆家，几乎在同一时期出事。这中间，仅仅是巧合吗？”
谢瑢身体猛地一震，眼中闪过骇然的光芒。他之前专注于查谢昀之死和自家灭门案，虽知与“醉梦香”有关，但并未将陆家的案子直接联系起来。如今被林晚点破，一条更加清晰、也更加恐怖的逻辑线浮现出来。
“三年前……差不多是同一时期。”谢瑢的声音有些干涩，“陆大人试图上奏揭露北境毒害士卒，谢昀可能因参与试验知道内情，而我父亲……他当时虽已致仕，但在朝在野仍有影响力，且与陆大人私交甚笃，或许……也察觉到了什么！甚至，谢家本身，可能就掌握着与‘醉梦香’原料、或者北境某些隐秘交易相关的……通道或秘密！”
这个推测让两人背脊生寒。如果真是如此，那么三年前谢家与陆家几乎同时遭难，就不是偶然，而是一场针对知情者、企图彻底掩盖“醉梦香”早期罪行的大清洗！独孤罡及其背后的势力，为了捂住这个可能动摇军心、触犯国法、甚至影响朝局的天大秘密，不惜对两位朝廷大员（一在职一致仕）的家族举起屠刀！
“所以，独孤罡不仅仅是‘醉梦香’后来的经营者和受益者，更是三年前那场惨案的直接元凶之一！”林晚握紧拳头，“而赵延、沈千帆，不过是他在江南延展的爪牙和牟利工具。陆珩查他，是为父报仇，也是为陆家昭雪；你查他，是为谢家雪恨，也是为堂兄讨公道。你们的目标，从根源上就是一致的！”
“难怪陆珩会找上我，会不遗余力地提供帮助。”谢瑢眼中闪过明悟与一丝苦涩的共鸣，“他早就查到了谢家与‘醉梦香’的关联，知道我也是受害者遗孤。所谓合作，不仅仅是各取所需，更是同仇敌忾。”
两人沉默片刻，消化着这惊人的关联。家族的悲剧、亲人的惨死、多年来背负的秘密与痛苦，在这一刻找到了共同的源头。一种奇异的、沉重的纽带，将他们与那个未曾真正谋面、却已多次并肩的陆珩，紧紧联系在一起。
“陆珩此去‘幽泉’，凶险万分。”林晚打破沉默，“但他似乎胸有成竹。他对‘幽泉’的了解，恐怕不仅仅是通过调查。谢瑢，你之前说，陆家与谢家，可有旧谊？”
谢瑢努力回忆：“家父与陆文渊大人确有交情，但多是君子之交，政见相投。至于更深的关系……我那时年轻，并未过多留意。不过，陆珩刚才说他对‘幽泉’了如指掌，甚至知道机关破解之法。这绝非寻常调查所能得。除非……”他眼中闪过一丝惊疑，“除非他本身就曾接触过‘幽泉’的设计者，或者……他曾是独孤罡势力中的一员？假意投靠，伺机复仇？”
这个想法太大胆，但并非不可能。陆珩假死脱身，若要深入敌人内部获取核心机密，伪装身份、取得信任，或许是唯一途径。但这其中的风险与煎熬，可想而知。
“无论他用何种方法，他此刻是我们最大的希望。”林晚起身，走到窗边，望向黑石峪的方向，夜色深沉，什么也看不见，“我们能做的，就是守好这里，等他带回最后的证据，同时……应对好接下来的风暴。”
她转过身，目光锐利：“沈千帆提到了朝中保护伞，陆珩也确认了这点。独孤罡能在北境一手遮天，在江南布局深远，朝中必然有重量级人物为其张目。这些人才是真正的根须。扳倒独孤罡或许能斩断毒藤，但若不能挖出其背后的土壤，迟早还会有新的毒藤长出来。”
谢瑢点头：“不错。陆珩若能拿到‘幽泉’中独孤罡与朝臣的往来密信，便是揪出这些保护伞的关键。但在此之前，我们也不能干等。”他沉吟道，“沈千帆的口供，虽然可能有所保留或偏差，但其中提到的几个官员名字和勾结方式，或许可以先暗中核实、搜集一些旁证。尤其是通判，他如今惊弓之鸟，或许能成为突破口。”
“还有柳依依和绿腰。”林晚补充，“她们在满堂娇多年，接触过形形色色的官员，或许能提供一些关于这些官员私下癖好、把柄的线索。这些看似不起眼的东西，关键时刻或许能成为撬动他们的杠杆。”
两人议定，便分头行动。林晚去密室见柳依依和绿腰，详细询问她们所知的相关官员信息；谢瑢则梳理沈千帆的口供，并结合王管事情报网络近期收集的一些零散信息，尝试勾勒出独孤罡在江南乃至朝中的关系网雏形。
与柳依依、绿腰的谈话收获颇丰。柳依依虽然主要接触赵延、沈千帆层面，但也曾被迫参与过几次招待“贵客”的宴席，记得几位省城官员的相貌和交谈中透露的只言片语，比如某位按察副使似乎对一种产自海外的“幻梦宝石”格外痴迷，另一位学政大人则有龙阳之癖，且与某个戏班小生关系匪浅。绿腰则在负责整理文书时，无意间看到过几封没有抬头落款、但语气恭敬、内容涉及“孝敬”、“关照”的信件草稿，收信人似乎是京城某个衙门的主事。
这些信息琐碎，却如同散落的拼图片。当林晚将它们带回，与谢瑢整理出的名单和沈千帆口供相互印证时，一些模糊的轮廓开始显现。
“看来，独孤罡经营的，不仅仅是一条‘醉梦香’的毒链，更是一张以利益和把柄编织的、覆盖地方与朝堂的关系网。”谢瑢用笔在纸上勾画着，“江南的利润输送至北境和京城，换取政治庇护和资源倾斜；地方的官员则通过提供便利、掩盖罪行，获得升迁承诺或金钱回报。满堂娇和之前的漱玉阁……恐怕都不仅仅是风月场所或销金窟。”
林晚心中一动：“你是说……它们也是这张网上的节点？用于结交、控制、搜集情报？”
“很有可能。”谢瑢目光深远，“风月之地，本就是官员商贾私下往来、吐露真言、显露癖好的最佳场所。在这里安插耳目，搜集隐秘，掌握把柄，再以金钱美色腐蚀拉拢……效率极高。沈千帆经营满堂娇，恐怕不仅仅是赚钱，更肩负着为独孤罡网络江南人脉、搜集情报、甚至执行特殊任务（如灭口、传递消息）的职能。而我们谢家当年的漱玉阁……”他顿了顿，语气复杂，“或许在更早的时候，也曾被不知不觉地利用，或者……父亲他，是否也曾想利用这样的场所，做些什么？”
这个猜测让林晚悚然。如果漱玉阁也曾是某个情报网络或权力博弈的一环，那么谢家的灭门，是否也因为触碰或威胁到了这个网络的某些核心秘密？
夜色渐深，远处传来打更的梆子声。子时已过，陆珩应该已经潜入“幽泉”了。生死成败，皆在此一举。
而州府之内，看似平静的夜晚下，暗流从未停息。通判府邸依旧灯火通明，隐约传来焦急的争执声。城防营的巡逻比平日密集。一些嗅觉敏锐的商贾大户，也悄悄加派了护院。
漱玉阁内，林晚和谢瑢毫无睡意。他们知道，无论陆珩能否成功，一场更大的风暴，都即将随着黎明而来。
双生谍影，一在明，一在暗，共同指向三年前那场被血腥掩盖的惊天旧案。而真相的水面之下，潜藏着的，或许是更加庞大狰狞的阴影。