次日卯时，五支小队在联盟驻地前集结完毕，随着周坤执事一声令下，各自朝着分配的区域进发。
云逸他们这一组，负责探查的是万瘴谷西北方向的一片区域。刚一踏入谷口，环境便骤然一变。外面尚算稀薄的瘴气，在这里变得浓郁如实质，五彩斑斓，翻滚涌动，将视线压缩到不足十丈。更令人不适的是，神识在这里也受到了极大的压制，如同陷入泥沼，探查范围锐减，而且神识触碰到那些彩色瘴气时，还会传来隐隐的刺痛与晕眩感。
空气中那股腥甜气息更加浓烈，几乎让人作呕。脚下是松软、潮湿、覆盖着腐烂落叶和未知菌类的泥土，踩上去发出噗嗤的声响。四周寂静得可怕，只有偶尔不知从何处传来的、令人毛骨悚然的窸窣声，或是某种东西滑过腐烂枝叶的细微动静。
“都跟紧点，别掉队。”石猛低吼一声，握紧了手中的厚背砍刀，刀身上灵光流转，劈开身前过于浓密的瘴气。他走在最前面开路，柳清音和赵明居中，云逸和凌墨断后。
每个人都提前服用了云逸提供的清瘴丹和宁神丹。丹药入口化作清流，有效抵御了瘴毒的侵蚀，那股令人心烦意乱的负面情绪也被压制下去，众人都感觉头脑清明了不少。
“云师兄的丹药果然神效。”柳清音忍不住轻声赞叹，在这种环境下，一颗好的丹药可能就是救命的关键。
石猛虽然没说话，但紧绷的肌肉也略微放松了些，显然也感受到了丹药的好处。
然而，前行了约莫一个时辰后，情况开始有些不对劲。周围的五彩瘴气似乎变得更加浓郁，颜色也愈发诡异，尤其是其中夹杂的一些细微的、近乎透明的荧光颗粒，在昏暗的光线下若隐若现。
“呃……”走在中间的赵明忽然发出一声闷哼，脚步踉跄了一下，眼神有些涣散，直勾勾地看向左侧一片扭曲的、如同鬼影般的枯树林，“师、师姐……我好像看到王师兄了……他在向我招手……”他说着，竟不由自主地要向那边走去。
“赵师弟！醒醒！”柳清音脸色一变，连忙拉住他，同时运转清心咒，声音带着灵力低喝。
赵明身体一震，眼神恢复了些许清明，但脸上仍残留着恐惧与迷茫，额头渗出冷汗：“我……我刚才……”
“是幻象！”柳清音心头一沉，立刻提醒众人，“大家小心，这瘴气果然能惑人心神！固守灵台！”
石猛也感到一阵莫名的烦躁，看什么都觉得不顺眼，尤其是身后那两个“累赘”，他强行压下这股无名火，低骂道：“他娘的，这鬼地方！”
凌墨眉头微蹙，他的剑心通明对这类精神干扰有极强的抗性，但也能感觉到无形的力量在试图钻入识海。他下意识地侧移半步，几乎与云逸并肩，无形的剑意如同最忠诚的护卫，将试图靠近云逸的惑心之力悄然斩灭。
云逸却似乎并未受到太大影响，他异于常人的灵魂和万灵图带来的庇护让他保持了绝对的冷静。他此刻正眯着眼，仔细观察着周围翻滚的瘴气，甚至伸出手，用灵力小心翼翼地捕捉了一丝那些近乎透明的荧光颗粒，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，又用指尖捻了捻。
“不是单纯的精神干扰……”云逸喃喃自语，眼神锐利得像是在实验室里观察显微镜下的样本，“是实体！这瘴气里混入了某种……微小的生物孢子？具有强烈的神经致幻性！”
他猛地抬头，对众人快速说道：“是孢子！肉眼难辨的致幻孢子！它们能随着呼吸和毛孔侵入体内，直接影响神经系统，放大恐惧和负面情绪！清瘴丹和宁神丹主要针对能量层面的瘴毒和心神扰动，对这种实体性的生物孢子效果会打折扣！”
“孢子？”石猛和柳清音都愣住了，这个词汇对他们来说有些陌生。
“就是类似某些毒蘑菇散播的、极其微小的繁殖颗粒！”云逸一边解释，一边迅速从储物袋中取出几个玉瓶和捣药钵，动作快得带起残影，“清瘴丹的成分偏重于化解阴秽毒气，需要调整！加入‘明心草’粉末中和神经毒性，用‘赤阳花粉’的阳性药力灼烧孢子活性，再以‘冰心莲露’稳定心神……”
他说着，已经将几种药材投入钵中，指尖灵力吞吐，将其瞬间研磨成极其细腻的粉末，手法娴熟得如同演练过千百遍。接着，他又倒入一些透明的液体（稀释过的造化灵泉），快速搅拌混合。
整个过程不过十几息时间，一撮散发着清凉与淡淡赤阳气息的淡金色药粉便已制成。
“把这个涂在鼻下和人中穴，可以阻隔孢子吸入，并通过药气清涤已侵入的致幻成分。”云逸将药粉分给众人，自己率先示范，抹了一些在鼻下，顿时一股清凉直冲天灵盖，眼前那些扭曲的幻象感顿时消散大半，头脑为之一清。
柳清音和赵明毫不犹豫地照做。石猛看着那撮药粉，又看了看眼神恢复清明的赵明，一咬牙，也粗手粗脚地抹了上去。药粉生效极快，那股莫名的烦躁感和隐约的幻视立刻减轻了许多。
“云……云师弟，你这手炼丹术，俺老石服了！”石猛感受着明显的变化，憋了半天，终于瓮声瓮气地说了一句，看向云逸的眼神彻底变了，那点轻视早已不翼而飞。
凌墨看着云逸专注调配药粉的侧脸，在那五彩瘴气的映衬下，仿佛散发着一种冷静而可靠的光芒。他默默地将云逸给他的药粉仔细涂好，指尖触及皮肤时，能感受到那药粉传来的、属于云逸独有的温和灵力气息。
危机暂时解除，小队继续谨慎前行。有了破幻药粉的帮助，虽然环境依旧恶劣，但至少心神不再轻易被动摇。
又前行了约莫半个时辰，走在最前面的石猛突然停下脚步，压低声音道：“前面有情况！”
众人立刻戒备，缓缓靠拢过去。只见在一小片相对空旷的、地面呈现不祥暗红色的区域，歪歪斜斜地倒着几具尸体。看服饰，正是之前失踪的那些佣兵。
然而，他们的死状极其诡异——全身血肉干瘪，如同被抽干了所有水分，皮肤紧贴着骨头，呈现出灰败的色泽，眼眶空洞洞地大张着，脸上定格着极致的恐惧与痛苦。更令人心悸的是，他们的胸口都有一个拳头大小的窟窿，边缘焦黑，仿佛被什么东西瞬间吸干了所有的精血，却没有多少血液流淌到地面上。
“这……这是……”柳清音掩住口，脸色发白。
石猛蹲下身，用刀鞘小心地拨弄了一下一具干尸，沉声道：“精血被瞬间吸干，连魂魄残留的气息都微乎其微……好狠毒的手段！”
凌墨的目光扫过那些干尸胸口的窟窿，眼神冰寒：“魔修手段。”那窟窿边缘残留的淡淡魔气，瞒不过他的感知。
云逸蹲在另一具干尸旁，指尖凝聚一丝微不可查的万灵图生机之力，轻轻拂过那焦黑的伤口边缘，感受着其中残留的死寂与污秽能量，眉头紧锁：“不仅仅是吸干精血……连生命本源都被掠夺了。这不像是一般魔功……”