黑暗，无边无际的黑暗。
林渊的意识在虚无中沉浮，如同暴风雨中一叶随时可能倾覆的扁舟。剧烈的疼痛从全身各处传来，尤其是左肩和背心，仿佛有无数烧红的钢针在反复穿刺。肺部火烧火燎，每一次微弱的呼吸都带着血腥味和灼痛感。
与韩厉最后那同归于尽般的对决，几乎榨干了他的一切——体力、灵力、乃至生命力。
在意识彻底沉沦前，他只有一个念头：赌赢了……但代价，似乎太大了……
不知过了多久，一丝清凉的感觉从唇边蔓延开来，如同干涸大地迎来甘霖，微弱却持续地滋润着他近乎枯萎的经脉和脏腑。紧接着，一股温和却磅礴的精纯药力在他体内化开，所过之处，狂暴的痛楚被缓缓抚平，断裂的骨骼被无形的力量牵引、接续，破损的伤口开始发痒、愈合。
这不是杂役院那种劣质金疮药的效果，而是……真正的灵丹！
他的意识如同潮水般，从黑暗的深渊中艰难地一点点上浮。
首先恢复的是听觉。
“……脏腑受损严重，经脉多处撕裂，灵源近乎枯竭……能活下来，已是奇迹。”一个苍老而平和的声音在附近响起，是吴长老。
“长老，此子虽胜，但下手未免太过狠辣，韩厉右臂已废，道途恐……”另一个略显尖锐的声音带着不满，似乎是某位执事。
“擂台之上，生死由命。韩厉杀心炽盛，招招致命，林二狗为自保而奋力一搏，何错之有？”吴长老的声音依旧平淡，却带着不容置疑的意味，“况且，此子以劣等灵根、微末修为，能战至如此地步，其心志之坚，应变之奇，尔等可曾见过？”
那执事顿时语塞，不敢再多言。
林渊心中稍安。吴长老的态度，至少保证了他暂时的安全。
又过了不知多久，他感觉自己的身体被移动，安置在了一处柔软舒适的地方，周围的灵气浓度远超杂役院，甚至比藏经阁外围还要浓郁数倍。空气中弥漫着淡淡的药香和宁神静气的檀香。
他尝试着睁开沉重的眼皮，视线模糊了许久，才逐渐清晰。
映入眼帘的，是一间简洁却雅致的房间。身下是铺着柔软锦缎的床榻，房间内桌椅俱全，角落里的香炉正袅袅升起青烟。窗外，可见云雾缭绕的山景，仙鹤偶尔飞过。
这里……绝不是杂役院，甚至不是外门弟子居住的地方。
他微微动了动手指，发现身体虽然依旧虚弱无力，但那种濒死的剧痛已经消失，取而代之的是伤口愈合带来的麻痒感。他内视己身（以一种他独有的、基于感知和计算的内视方式），发现受损的经脉正在缓慢修复，丹田气海中，那原本微乎其微的灵气旋涡，似乎也凝实了一丝。
是那枚丹药的效果！
房门被轻轻推开，一名穿着内门弟子服饰、神情恭敬的青年走了进来，看到林渊苏醒，脸上露出一丝喜色。
“林师弟，你醒了？感觉如何？”青年语气温和，与之前外门弟子对待杂役的态度天壤之别。
林渊挣扎着想坐起来，青年连忙上前扶住他，在他身后垫上软枕。
“多谢师兄……这里是？”林渊声音沙哑虚弱。
“这里是吴长老清修之所‘静心苑’的偏房。你已昏迷三日了，是长老亲自赐下‘回春丹’，才将你从鬼门关拉了回来。”青年解释道，眼中带着一丝羡慕，“师弟真是福缘深厚。”
吴长老的居所？林渊心中震动。这意味着，他不仅活了下来，还受到了极高的重视。
“韩厉……他？”林渊试探着问。
青年脸色微变，低声道：“韩师兄伤势极重，右臂……算是废了，已被其家族来人接回救治。此事宗门已有定论，擂台比试，各安天命，不得私下寻仇。师弟不必过于担忧。”
话虽如此，但林渊清楚，这梁子算是结死了。所谓的“不得寻仇”，在绝对的实力和背景面前，往往形同虚设。
这时，门外传来脚步声，吴长老缓步走了进来。青年弟子连忙躬身行礼，悄然退下。
吴长老走到床前，目光平静地打量着林渊：“感觉可好些了？”
“多谢长老救命之恩！弟子……好多了。”林渊诚声答道，这份恩情是实打实的。
吴长老微微颔首，在床边的椅子上坐下，直接切入正题：“你与韩厉一战，老夫全程目睹。你最后所用符箓，威力惊人，却非宗门所传，从何而来？”
关键问题来了！林渊心念电转，早已备好说辞，脸上露出恰到好处的后怕与茫然：“回长老，那符箓……是弟子之前在坊市偶然所得，据说是某位陨落前辈的遗物，只剩最后一张，弟子一直贴身藏着保命……当时情况危急，弟子也顾不得许多了……”
他将符箓来源推给虚无缥缈的“前辈遗物”，死无对证，合情合理。
吴长老深深看了他一眼，不置可否，转而问道：“你灵根资质低劣，按理说修行艰难。但你于战斗中所展现的洞察、计算乃至最后那疑似神识的应用，却非同寻常。你，究竟是如何做到的？”
林渊知道，这才是真正的考验。他沉默片刻，组织语言，将之前那套“苦难磨砺直觉”、“专注求生本能”的说辞更加细化，并结合这次战斗的体验，说得更加恳切。
“……弟子当时只觉得，若不拼命，就会死。脑子里什么都没有，就只想着怎么躲开，怎么活下去……好像……好像身体自己就知道该怎么动……至于神识，弟子愚钝，真的不知道那是什么，只是觉得……觉得必须‘看穿’他的动作……”
他再次强调自己的“无知”和“本能”，将一切异常归因于极致的求生欲和某种未知的天赋觉醒。
吴长老静静地听着，手指轻轻敲击扶手，目光仿佛能穿透人心。良久，他缓缓开口道：“天赋异禀，心志如铁。虽灵根有缺，然天道酬勤，亦或……另有机缘。”
他顿了顿，做出了最终的决定：“林二狗之名，过于粗鄙。从今日起，你便叫林渊吧。深渊之渊，望你知耻后勇，深藏若虚。”
“至于你的去处……”吴长老站起身，语气平淡却带着不容抗拒的威严，“外门已不适合你。待你伤愈，便入我传功殿，暂为记名弟子，于藏经阁底层做些整理典籍的杂务，亦可旁听基础讲道。能否真正踏入内门，看你日后造化。”
记名弟子！藏经阁整理典籍！
林渊心中巨震！这不仅仅是身份的跃迁，更是给了他一个梦寐以求的机会——合法、长期地接触宗门典籍！这对他而言，比任何丹药灵石都更加珍贵！
“弟子林渊，叩谢长老恩典！”他挣扎着想要下床行礼，被吴长老挥手阻止。
“好生休养。”吴长老留下这句话，便转身离去。
房间内，只剩下林渊一人。他靠在软枕上，望着窗外云雾缭绕的仙山，胸口剧烈起伏。激动、庆幸、警惕、还有对未来的无限憧憬，交织在一起。
蝼蚁之身，终得窥见一线天光。
但他深知，这仅仅是开始。内门并非净土，记名弟子身份低微，韩厉的威胁犹在，而吴长老的“垂青”背后，是福是祸，亦未可知。