柳枝眼疾手快，一把拽住想要冲过去的张鸣：“别过去！”她用力将他按回石头上，急促地解释，“放心，大姐没事！那个大家伙是大姐的灵宠变的！”
张鸣惊得下巴都快掉了：“什么？！你说那是紫金神蛟？！这……这到底怎么回事？发生了什么？”他看向那尊盘踞的庞然巨物，满脸的难以置信。
柳枝无奈地叹了口气：“唉……”她整理了一下思绪，在张鸣旁边找了块石头坐下，“这事，得从我们踏进这个邪门的峡谷说起。”
“峡谷？这里有什么问题？”张鸣依旧一脸迷茫。
“当时大姐让你去抓几只灵兽当晚餐，可你去了快半个时辰还没回来。”柳枝回忆着，眉头微蹙，“我这才猛然想起关于‘邪灵谷’的可怕传说……等我和大姐去找你时，就着了道了。”
张鸣恍然：“是那些紫色雾气？它们会让人产生幻觉？”
柳枝摇摇头，神色凝重：“恐怕远不止幻觉那么简单。”
张鸣深有感触地点点头：“是啊，我在里面经历的一切都太真实了，每一个细节都……”
柳枝接口道：“那邪瞳应龙是七阶神兽，它的神通恐怕是强行将我们的意识拖入了一个它构建的……异空间。”
“每个人内心渴望的世界？”张鸣若有所思。
“应该是的。”柳枝的眼神黯淡下来，带着一丝后怕和空虚，“在那个世界里，我轻易就报了父母的血海深仇……可是大仇得报之后，我却觉得……一切都……”她一时语塞，找不到合适的词来形容那种巨大的失落。
张鸣感同身受地苦笑道：“感觉整个世界都失去了意义，活着也索然无味，甚至……可以去死了？”
柳枝猛地抬头，眼睛瞪大：“对！对对！就是这种感觉！张哥，你也是吗？”
张鸣沉重地点点头：“嗯。在那个世界里，你、我、还有大姐，我们三人一路披荆斩棘，突破境界如喝水，横扫天下无敌手！最后更是夺得了一桩惊天动地的至高传承！传承被大姐继承后，我们……举世无敌了。”他说着，脸上露出一丝在幻境中残留的意气风发，随即又化为更深的惘然。
柳枝听得有些无语，撇了撇嘴：“好嘛，还是你经历的世界更牛气冲天。”
张鸣不好意思地挠挠头，目光担忧地转向刘胜男：“大姐怎么还没醒？昏迷的比我们都久！”
柳枝也望向刘胜男，轻声道：“不知道。不过大姐的经历肯定比我们更加非凡曲折。刚才她的灵宠说了，这是在恢复意志，需要时间。”
张鸣“嗯”了一声，目光又落回那紫金巨兽身上，满是惊奇：“不过大姐这只灵宠……这变化也太吓人了！这还能叫蛟吗？你看那爪子，那尾巴，还有那对翅膀！”
柳枝仔细打量着，分析道：“蛟？早就不是了。它刚才自称‘紫金应龙’，应龙可是传说中的存在。”
张鸣倒吸一口凉气：“应龙？！那不是神话里的高阶神兽吗？现实中真的存在？”
“不仅仅是神话。”柳枝语气肯定，“我曾听家族长辈提及，在极为遥远的太古时期，神阶神兽和永生境的至强者并非传说，而是真实行走于世间的存在。”
张鸣追问：“永生境？那是什么境界？”
柳枝：“据说是我们这个世界的修行者所能达到的……理论上的终极境界。”
张鸣更好奇了：“那它现在是什么境界？紫金应龙？”
柳枝摇摇头：“它气息完全内敛，没有泄露一丝威压，我根本感知不到它的深浅。”
“那从外形上能判断吗？”张鸣不死心。
“三丈长的紫金神蛟如今暴涨到五丈，体型变化虽不算翻天覆地，但结合这全新的外形特征，倒是可以推测一二。”柳枝思索着，开始回忆家族典籍的记载。
“紫金神蛟，为三阶神兽，虎头蛇身无足；蛟化虺，三阶升四阶，头部巨变，好似被拉长，腹下生四足；虺化螭，四阶升五阶，背生鳍；螭化地龙，五阶升六阶，尾生箕宿（扇形龙尾）；地龙化应龙，六阶升七阶，侧生双翼；应龙化蟠龙，七阶升八阶，鼻生龙须；蟠龙化神龙，八阶升九阶（神阶），翼散角生（龙翼消失，龙额生角）。”
听完柳枝的科普，张鸣根据细节描述对比眼前的巨兽，瞬间得出结论：“那它现在这形态，就是七阶应龙了？”
柳枝立刻摇头：“虽然……但是却不太可能！三阶直接跳到七阶？这太匪夷所思了！跨越四个大境界，需要的能量和契机根本无法想象。”
张鸣也意识到自己想法太简单：“确实，这根本说不通。”
“它一定是得到了此地难以想象的逆天机缘，才得以提前显化出应龙之形。”柳枝推测道，目光落在紫金应龙身上，“你看它现在一动不动，周身紫金光华流转不息，显然是在全力炼化吸收着什么极其珍贵的东西……”
张鸣顺着她的目光看去：“炼化什么？”
柳枝眼中闪过一丝明悟和震撼：“此地残留的，恐怕不是普通仙脉，而是……那邪瞳应龙死后，毕生精华所凝聚的……本源龙脉！”她加重了“龙脉”二字。
张鸣正要再问，突然——
“昂——！！！”
一声穿云裂石、威严浩荡的龙吟骤然响彻整个峡谷！震得两人耳膜刺痛，气血翻腾！
只见盘踞的紫金应龙猛地睁开双眼，两道紫金神光如同实质般射出！
它粗壮的四爪骤然发力，覆盖着紫金鳞甲的巨爪如同神兵利刃，深深刺入地面岩石，轻易将其撕裂！庞大的龙躯瞬间腾空而起，巨大的肉翼猛然一振，向下狠狠一压！
“轰——！！！”
一股肉眼可见的恐怖冲击波以它为中心轰然爆发！霎时间，峡谷内飞沙走石，狂风怒号！碗口粗的树木被连根拔起或拦腰折断，坚硬的地面如同脆弱的饼干般寸寸龟裂！
张鸣和柳枝只觉一股无可抗拒的巨力袭来，如同被无形的巨锤狠狠砸中，惊呼着被狂风狠狠拍在远处的岩壁上，五脏六腑都像移了位！
唯有刘胜男所在的那一小片区域，仿佛被无形的力量温柔守护，连一丝尘埃都未能近身。
待那毁天灭地的狂风稍稍平息，张鸣和柳枝才狼狈不堪地从地上爬起，惊魂未定地抬头望向天空。
只见紫金应龙翱翔于空，浑身爆发出璀璨夺目的紫金光芒，宛如一轮当空耀眼的紫金太阳，令人无法直视！
随着那光芒越来越盛，竟在它周围凝聚、拓展，形成了一个直径百米的独立紫金光域！
光域之中，一幅震撼人心的景象缓缓浮现：
绵延无尽的巍峨群山之间，一座孤峰傲然耸立，其势如剑，直插九霄云外！峰顶祥云缭绕，灵鹤翩飞。奇花异草间，珍奇异兽悠然漫步。峰顶中央，是一座由整块白玉铺就的宏伟平台，四十九根擎天玉柱环绕平台耸立，柱身之上，各种形态的神龙浮雕栩栩如生，仿佛下一刻就要破柱而出！
平台中央，矗立着一座威严神圣的紫金宫殿！金顶紫墙，流光溢彩。宫殿飞檐之上，四条紫金神龙雕像昂首欲飞，鳞爪飞扬，气势磅礴！
殿内，那象征着无上权柄的紫金神龙宝座之上，斜倚着一个朦胧的好似女子的身影。
她身影姿态慵懒，单手支额，仿佛在宝座之上闭目小憩，其面容被一层神秘的光晕笼罩，让人不清真容。
下一瞬，空中的紫金应龙停止了盘旋，五丈长的庞大龙躯骤然收缩，化作仅有一丈大小，灵巧地盘旋在光域上空。
紧接着，宝座上的朦胧身影仿佛被惊动，猛地站直了身体，向前踏出两步。虽然面容依旧模糊，但张鸣和柳枝都能清晰地感受到，那道身影的目光，正穿透光域，落在了紫金应龙身上。
下一刻，那缩小的一丈紫金应龙仿佛受到指引，化作一道璀璨的紫金流光，如流星般射向宝座上的朦胧身影！
流光如灯火星芒，窥囚笼间，紫金应龙与模糊身影融为一体，当光晕消散，宝座前的身影瞬间变得无比清晰！
首先映入眼帘的：是一双冰冷得仿佛能冻结灵魂的紫色眼眸！目光扫过，令人遍体生寒。
一头如瀑布般垂落的紫金色长发，仅用一根简单的乌木凤钗绾住部分青丝。
面若银月，光洁无瑕。额头两侧，一对小巧秀美、流转着紫金光华的龙角自然生出。
两道弯眉如远山含黛，不画而翠。琼鼻挺直，悬胆丰盈。一点朱唇，娇艳欲滴。
身姿修长高挑，约六尺有余（近两米），一袭华贵的紫金色罗衣长裙包裹着玲珑曼妙的玉体，裙摆无风自动，在光域中流淌着淡淡的仙辉，神圣不可方物。
一双玉足赤裸，纤尘不染，如同最上等的羊脂白玉雕琢而成，轻轻点在大殿光洁的地面上。
柳枝和张鸣看得完全呆滞，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，不由自主地同时喃喃出声：“好……好美……”
就在二人呆滞间，宝座前的紫金神女终于动了起来，只见她玉臂轻抬而起，向着侧身的虚空随意一挥，随即朱唇微启，清冷而威严的声音响彻光域：
“龙之领域……开！”
话音落处，一道凝练的紫金光晕以她为中心，如同平静湖面投下的石子激起的涟漪，无声无息却迅疾无比地向四面八方扩散开去！
光晕所过之处，空间似乎都泛起了细微的波动。光晕一直扩散到方圆十里的边缘！
“咔嚓——！！！”
一声惊天动地的巨响猛然爆发！紫金光晕仿佛撞上了一堵坚不可摧、无形无质的通天巨壁！紧接着，“隆隆隆”的沉闷轰鸣声连绵不绝，如同大地深处传来的咆哮！
只见一个覆盖了整座十里邪灵谷的、巨大无比的透明光罩，在剧烈的撞击下骤然显现！
光罩表面流光溢彩，布满了玄奥繁复的符文，死死抵挡着紫金光晕的冲击！
“哼！”紫金神女发出一声冰冷的鼻音，带着一丝被阻挠的不悦。
一击未果，她双臂同时抬起，玉手结出一个玄奥的法印，向着那无形壁垒的方向，猛地向外一推！
她朱唇再启，声音更加宏大，带着不容置疑的破灭意志：
“龙之领域……破！！！”
一股比之前强横十倍、蕴含着毁灭性力量的紫金光柱，瞬间从她双掌之中爆发！光柱后发先至，融入先前扩散的光晕，化作一道更加磅礴、更加凝实的毁灭洪流，狠狠地轰击在那巨大的透明光罩之上！
“轰——咔嚓嚓嚓——！！！”
这一次的碎裂声清晰刺耳，如同亿万片琉璃同时崩碎！那覆盖十里、符文流转的巨大光罩，再也无法承受这源自神龙领域的恐怖力量，轰然爆裂！化为漫天飞舞的能量碎片，瞬间消散！
光罩破碎的瞬间，支撑其生成的地面如同被无形巨手狠狠撕裂！土石翻飞，爆炸声震耳欲聋！
伴随着土石一同被炸飞出来的，还有一颗颗拳头大小、闪烁着各色柔和光芒的奇异石头。这些石头落地后，表面的灰尘自动滑落，显露出其晶莹剔透的质地和内部流转的、玄奥莫测的天然纹路。
上古阵法彻底被毁，而发出这惊天一击的，宝座前的紫金神女身形猛地一晃，仿佛耗尽了所有力气。
她脚下虚浮，踉跄着向后倒退了两步，跌坐回那巨大的紫金神龙宝座之上，绝美的脸庞上掠过一丝不易察觉的疲惫。
她深吸一口气，强行稳住气息，重新坐直身体。玉手在胸前快速变幻，结出一个收束气息的玄妙法印，朱唇轻启，声音带着一丝力竭后的低柔：
“龙之领域……收。”
随着她的敕令，那覆盖百米的紫金光域如同潮水般迅速退去，化作无数道细碎的紫金流光，钻回她的体内。而她额头上那对秀美的龙角也随之隐没不见。
神女脚踏祥云，衣袂飘飘，如同九天仙子谪凡，缓缓从空中降下，轻盈地落在刘胜男身旁。她俯下身，凝视着沉睡的主人，那双冰冷的眸子里，此刻充满了难以言喻的心疼与温柔。
张鸣和柳枝见状，连忙跑了过来，站在几步外，既敬畏又好奇地看着这如同神女般的玉人。两人异口同声，带着难以置信的语气问道：“你……你是谁？”
紫金神女缓缓抬起头，目光扫向眼前二人。那刚刚收敛的冰冷威严瞬间再次弥漫开来，一股无形的沉重压力让张鸣和柳枝呼吸一窒！
她玉臂轻抬，一根纤纤玉指指向二人，朱唇微启，清冷的声音如同寒冰坠地：
“两个……废物。”
简单的四个字，却蕴含着如山如岳的威压！
张鸣和柳枝双腿一软，“噗通”一声紧紧抱在一起跪倒在地，冷汗瞬间浸透了后背，身体不受控制地剧烈颤抖，牙齿都在咯咯作响，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
柳枝强忍着恐惧，声音带着哭腔和辩解：“这……这次是意外！真的！真的是意外啊！”她感觉自己的解释在对方的目光下苍白无力。
张鸣也拼命点头，喉咙里发出“嗬嗬”的附和声。
紫金神女眼神冰冷，话语如同鞭子抽打在两人心上：“遇险束手，万事皆赖主人，不是废物……是什么？”
这句话如同利剑，精准地刺穿了两人内心深处潜藏的羞愧。
张鸣和柳枝瞬间把头埋得更低了，恨不得找个地缝钻进去，像两只把头埋进沙子的鸵鸟。紫金神女的话，无情地揭露了他们在这场危机中无能为力的本质。
紫金神女朱唇微动，似乎还要继续训斥这不成器的二人。
就在这时，一个微弱却无比熟悉的声音，如同天籁般在她耳边轻轻响起。