陈砚舟走出宫门时，袖子里那张考卷还在微微发烫。他没回头，身后大殿的喧嚣渐渐远去。帝王的特旨还在耳边回响——科举文书，皆可调阅。
他翻身上马，直奔北境。
快马加鞭赶路七天，第七日傍晚，边关城楼已遥遥在望。远处黄沙漫天，一支队伍正缓缓靠近关隘。为首的使臣白须垂胸，披着狼皮斗篷，腰间弯刀未卸，神情冷峻。
守城将军站在城头，一眼看见陈砚舟的身影，立刻下令开闸放行。
“你总算来了！”他大步迎上来，“北漠使团一个时辰前就到了，递了和书，说要永结盟好。我让他们等，等你来定夺。”
陈砚舟点头，将缰绳扔给亲兵，抬脚登楼。
风沙扑面，他站定在城楼最高处，目光扫过下方使团。那些人抬头望着他，眼神里有打量，有试探，也有轻慢。
为首的白须老臣上前一步，声音低沉：“大雍若愿罢兵休战，北漠王愿以牛羊万头、良马千匹为礼，换边境十年太平。”
他说完，从怀中取出一卷羊皮文书，双手托起。
周围将士屏息凝神。
这和书看着诚恳，但谁都知道，北漠向来反复无常。今日称臣纳贡，明日便可挥刀南下。若轻易应下，恐成笑柄；若拒之门外，又失和平良机。
陈砚舟没接文书。
他转身面向苍穹，朗声道：“月黑雁飞高，单于夜遁逃。”
话音落，天地一静。
紧接着，一股无形之力自他体内冲出，直上云霄。空中骤然浮现巨大光幕，金光流转，如日初升。那卷羊皮文书竟自行飘起，悬于光幕中央，表面泛起层层波纹。
使团众人脸色大变，纷纷后退。
只见文书之上，原本模糊的印痕开始清晰——一头盘角巨狼缓缓浮现，双目赤红，獠牙外露，正是北漠王族世代相传的“狼首印”。
更奇的是，印章边缘浮现出一圈古篆小字：“天地共鉴，违者天谴。”
这是文气所化，非人力伪造。
白须老臣双膝一软，差点跪倒。他死死盯着那枚浮雕般的印记，嘴唇颤抖：“这……这是真印！只有先祖盟誓时，才显此象！”
陈砚舟这才转过身，看向他：“你们带的和书，是真还是假？”
老臣低头，声音发颤：“是真。但……我们不知需经天地验证。”
“现在知道了。”陈砚舟伸手一引，文书缓缓落下，稳稳停在他掌心，“既以文气为证，此约即成‘天契’。日后若有违背，不止大雍讨伐，北漠子民亦将视其为叛族之徒。”
老臣猛地抬头，眼中惊惧尽去，取而代之的是敬畏。
他解下腰间弯刀，双手捧上：“此刀随我征战三十年，今日献于陈侯，表我北漠诚意。”
陈砚舟没接刀，只道：“刀你留着。我要的是信。”
老臣怔住，片刻后深深俯首，行了北漠最重的大礼——伏地三叩。
城楼上一片寂静。
下一瞬，守城将军突然大笑起来，拍着城墙喊：“有陈侯爷在，北漠不敢造次！”
这一声如惊雷炸响，四野震动。
城下将士齐声呼应，呐喊声震得黄沙飞扬。百姓闻讯赶来，围在关前，有人开始唱起《塞下曲》。
“月黑雁飞高，单于夜遁逃——”
歌声一起，便止不住。从一人到百人，从城楼传到十里之外。
陈砚舟立于高台，风吹动青衫，玉佩轻晃。他望着远方落日，嘴角微扬。
他知道，这一诗不仅退敌，更镇住了边疆。
使团离去前，老臣低声问：“陈侯为何选这首诗？”
陈砚舟答：“因为它讲的是逃跑。”
老臣一愣。
“你们来谈和，心里还想着打。”陈砚舟看着他，“我在告诉你们——别试。打了，也是逃。”
老臣沉默良久，终是拱手：“受教。”
使团启程返程，文书已被文气浸染，带回北漠也将震动朝堂。而这边关上下，军民仍在传唱那首短诗。
守城将军凑过来，咧嘴一笑：“你说他们回去会不会说，咱们大雍有个读书人，一张嘴就能叫天显灵？”
“会。”陈砚舟点头，“而且他们会越传越神。”
“那岂不是以后都不用打仗了？”
“对。”陈砚舟收起折扇，“诗写得好，比刀还快。”
将军挠头：“可我要是只会砍人不会写诗，岂不是没用了？”
“你有用。”陈砚舟拍拍他肩膀，“你负责砍人，我负责写诗。咱们配合。”
将军哈哈大笑，一拳砸在他肩上：“这话我喜欢！”
夜色渐浓，边关灯火通明。朝廷急报尚未送达，但消息早已顺着驿道飞奔南下。
京师某处茶馆里，说书人正拍醒木：“话说那日黄昏，陈侯独立城头，一诗出口，天现异象！金光万丈中，北漠使臣当场跪倒，口呼‘天命不可违’！”
台下听众哗然。
“真有这事？”
“千真万确！听说连北漠王印都自己跳出来了！”
“这不是神仙吗？”
而在翰林院深处，李明辉正对着空案发呆。桌上摆着一方新磨的墨，笔已蘸满，却迟迟不下。
他喃喃自语：“要是能求他写一首诗就好了……”
话音未落，窗外一只麻雀飞过，爪子上缠着半张纸条。
它掠过屋檐，掉下那张纸，正好落在李明辉案前。
纸上写着两个字：
**边关**。
李明辉盯着那张纸，忽然站起身，对外喊道：“备马！我要去一趟城南书院！”
与此同时，东南某地一间密室中，一人正撕碎手中情报。
火盆里，灰烬打着旋儿上升。
他盯着余烬，低声道：“他不在京师……但他的一句话，已经压过了十万铁骑。”
话音刚落，门外传来脚步声。
他抬头：“进来。”
门开了，一名黑衣人低头入内，双手呈上一块烧焦的木牌。
木牌上隐约可见三个字：
**丙字三**。
那人接过木牌，指尖抚过焦痕，忽然笑了。
“他还记得这个？”
“看来是想把我们一个个挖出来。”
“那就看看——”
“是他先找到我们，还是我们先点燃最后一把火。”
他将木牌扔进火盆。
火焰猛地蹿高，照亮他半边脸。
另一边，边关城楼上，陈砚舟仍站在原地。
风停了，歌声也渐渐平息。
他仰头望着星空，脑中《唐诗三百首》轻轻一颤，一页新诗悄然解锁。
他还没来得及看清题目，远处传来马蹄声。
一骑快马疾驰而来，在城下勒缰。
马上人高声喊道：“京师八百里加急！太子召陈侯即刻返京！”
陈砚舟不动。
他只问了一句：“带信的人，穿什么颜色的衣服？”