叶凡斜倚在铺着柔软绒垫的窗边矮榻上，身上穿着那件系统奖励的【凰焰礼服】。深邃的红色裙裾如流淌的火焰般铺散开，金线绣成的凤凰暗纹在午后阳光下泛着温润光泽。礼服特有的暖流持续滋养着他受损的经脉，带来丝丝缕缕的慰藉，比那些苦得要命的汤药舒服多了。他微微侧着头，任由墨发垂落，几缕发丝扫过线条优美的下颚，目光落在窗外一株开得正盛的红枫上，眼神有些放空。
“这破身子，什么时候才能好利索……”他内心嘀咕着，下意识地抬手想揉揉依旧隐隐作痛的胸口，指尖却在触及那柔软布料下饱满弧度时顿住，有些尴尬地改为拂过裙摆上精致的绣纹。“妈的，这裙子好是好，就是这腰身也勒得太紧了点，喘气都费劲……”
【检测到宿主经脉恢复进度已达65%。持续穿戴凰焰礼服可加速愈合，建议配合运转《凰朝帝道诀》第一重心法。】系统冷冰冰的提示音适时响起。
“知道了知道了，催什么催。”叶凡在心里翻了个白眼，还是依言默默运转起功法。丹田内那缕微弱的真元如同溪流般缓缓流动，所过之处，带来熨帖的暖意，与礼服的效果相辅相成。他能感觉到，力量正在一点点回来，虽然缓慢，但确实在好转。境界稳固在真元境后期，并未因重伤而再次跌落，这算是不幸中的万幸。
就在他沉浸于内息调理时，殿外传来一阵略显急促的脚步声，伴随着宫娥恭敬的通报声：“陛下，长公主殿下前来探望凤体。”
长公主？凰月璃？
叶凡眉头几不可察地蹙起。这位名义上的姑姑，在原主的记忆里，可不是什么省油的灯。她身为宗人令，掌管宗室事务，最重规矩礼法，以往就没少对原主“温婉怯懦”的性子指手画脚。自己魂穿后的一系列“出格”举动，怕是早就触了她的霉头。这个时候来探病？黄鼠狼给鸡拜年。
“宣。”叶凡收敛心神，调整了一下坐姿，尽量让自己看起来不那么虚弱。他理了理鬓角散落的发丝，又下意识地挺直了腰背，那被礼服紧紧束起的腰肢更显纤细，胸前的弧度也因此更加挺拔夺目。
殿门轻启，一位身着繁复宫装、珠翠环绕的中年美妇缓步而入。她保养得极好，看上去不过三十许人，眉宇间与叶凡这具身体有几分相似，却多了几分刻板与严厉。正是长公主凰月璃。她身后还跟着两名低眉顺目的侍女。
“臣妹听闻陛下前日受惊，心中甚是挂念，特来探望。陛下凤体可安好些了？”凰月璃微微屈膝行礼，声音温和，眼神却如同探照灯般在叶凡身上扫过，尤其是在那件华丽得过分的凰焰礼服和叶凡略显苍白的脸色上停留了片刻。
“有劳皇姑挂心，朕已无大碍。”叶凡语气平淡，抬手虚扶了一下。他敏锐地察觉到凰月璃目光中那一闪而过的审视与不赞同。这礼服……似乎不太合她老人家的眼缘？
凰月璃直起身，在宫娥搬来的绣墩上坐下，姿态优雅却带着一股无形的压迫感。“陛下无恙，臣妹便放心了。只是……”她话锋一转，语气带上了几分忧色，“陛下近日所为，着实令宗室诸老担忧啊。”
来了。叶凡心中冷笑，面上不动声色：“哦？皇姑何出此言？”
“陛下先是于朝堂之上，不顾祖制，对大臣厉声呵斥，有失仁君风范。”凰月璃数落道，“后又于祭祀大典，舞姿……过于刚健，虽引动异象，却难免惹人非议，说陛下失了女子应有的柔婉贞静。如今更是身着如此……艳丽的服饰于病中，恐招致物议，说陛下不重休养，耽于奢华。”
她每说一句，叶凡的眉头就跳一下。内心早已骂开了花：“老子差点被那老杂毛打死，穿件好点的衣服疗伤怎么了？还柔婉贞静？老子没当场砍了李嵩就已经很克制了！”
【触发支线任务【宗亲的刁难】：应对长公主凰月璃的诘难，维护自身权威。根据应对方式与结果给予奖励。】
系统任务来得真是时候。叶凡深吸一口气，压下吐槽的欲望，尽量让声音保持平稳：“皇姑多虑了。朕所为，皆是为稳固朝纲，震慑不臣。非常之时，行非常之事。至于衣着，不过是件有助于恢复的寻常衣物罢了，何来奢华之说？”
“陛下！”凰月璃音量微微提高，带着不容置疑的意味，“祖制礼法，乃立国之本！女子为帝，本就易招物议，更当时时谨言慎行，为天下女子表率。陛下如此任性妄为，岂非授人以柄，动摇国本？”
她顿了顿，目光锐利地看向叶凡，抛出了一个重磅炸弹：“况且，陛下登基已久，后宫空悬，子嗣无着，此乃国之大忌！臣妹与宗室诸老商议，以为当尽早为陛下遴选贤良淑德、家世清白的男子入宫，以固国本，安朝野之心。”
选……选妃？！
还是选男妃？！
叶凡只觉得一道天雷从头顶劈下，把他整个人都雷得外焦里嫩！他瞪大了眼睛，看着凰月璃那张一本正经的脸，差点没忍住把刚才喝的参茶喷出来！
让他一个铁血直男，去选一堆男人进宫？！这他妈是什么地狱级玩笑？！
“不行！绝对不行！”叶凡想都没想，脱口而出，声音都因为震惊而拔高了几分，带着明显的抗拒。他甚至下意识地往后缩了缩，仿佛那“选妃”二字是什么洪水猛兽。
凰月璃似乎早料到他的反应，脸上露出一丝“果然如此”的表情，语气更加语重心长，却也更显压迫：“陛下！此乃关乎社稷安稳的大事，岂能由着性子胡来？历代女帝，皆有后宫。陛下若一意孤行，拒绝延绵皇嗣，岂非寒了忠臣之心，让那些虎视眈眈之辈更有可乘之机？比如……那遁逃在外的镇北王，若他日以陛下无后为由发难，陛下又当如何自处？”
她的话如同一根根冰刺，扎在叶凡心上。尤其是提到镇北王，更是让叶凡眼神一凛。他想起林文彦汇报的密信内容，那个与“北狼”勾结的朝中“贵人”……会不会就是眼前这位口口声声为了“社稷”的皇姑？
一股寒意夹杂着怒火涌上心头。这老女人，分明是借题发挥，想往他身边塞人，方便监控甚至控制他！
叶凡猛地坐直身体，尽管这个动作牵扯到未愈的伤势，让他脸色更白了一分，但他眼神却锐利如刀，直直射向凰月璃，周身那股属于女帝的威严不自觉散发开来，竟让殿内的温度都仿佛降低了几分。
“皇姑！”叶凡的声音冷冽，带着不容置疑的决绝，“立后选妃之事，朕自有主张，还轮不到宗室来替朕决定！至于镇北王……朕既能平定一次叛乱，就能平定第二次！不劳皇姑费心！”
他目光如电，紧紧盯着凰月璃，一字一句道：“朕倒想问皇姑一句，如此急切地关心朕的后宫之事，究竟是为了社稷安稳，还是……另有所图？”
最后四个字，他咬得极重，仿佛带着千钧之力。
凰月璃脸色瞬间变得难看无比，她没想到叶凡会如此直接、如此强硬地顶撞回来，甚至隐隐有反将一军的意思。她张了张嘴，想说什么，但在叶凡那仿佛能洞穿人心的目光逼视下，竟一时语塞。
殿内的气氛瞬间降至冰点。
半晌，凰月璃才强压下怒意，硬邦邦地起身：“既然陛下心意已决，臣妹也无话可说。只是望陛下莫要忘了身为女帝的责任！臣妹告退！”
说罢，她几乎是带着一股怒气，拂袖转身，快步离去。那背影，僵硬而冰冷。
看着凰月璃消失在殿外的背影，叶凡才缓缓松了口气，瘫软回榻上，感觉比跟李嵩打了一架还累。他揉了揉突突直跳的太阳穴，心里一阵烦躁。
“妈的，这皇帝当得……内忧外患没完没了……”他扯了扯礼服的领口，觉得更加气闷了。
【支线任务【宗亲的刁难】完成度70%。成功顶住压力，维护主权，奖励：血脉融合度+0.5%。检测到宿主情绪波动剧烈，建议平稳心境，利于恢复。】
系统的奖励让叶凡心情稍微好了点，但凰月璃最后那阴沉的眼神，却让他心中警铃大作。
这场风波，恐怕才刚刚开始。