龙场驿馆的木门被张睿与林三用粗木杠死死顶住，门栓上还加了三道铁锁。驿馆外的马蹄声越来越近，尘土顺着门缝钻进来，落在地面的青石板上，形成薄薄一层灰雾。林三握着佩刀的手沁出冷汗，他靠在门后，耳朵紧贴门板，声音发紧：“至少一千骑兵，马蹄声很密，应该是宁王的精锐私兵。”
张睿蹲下身，检查地窖入口的伪装 —— 纪师太带着朱寿躲进去后，他们用干草与木箱盖住了地窖口，从外面看与普通储物区别无二致。“别慌，驿馆的墙是夯土筑的，厚三尺，他们一时攻不进来。” 他起身走到窗边，掀开窗帘一角向外望去，只见远处地平线上扬起大片尘土，黑色的骑兵队伍如潮水般涌来，为首一人身着亮黑色铠甲，长枪上的红缨在风中猎猎作响 —— 正是宁王亲信将领李虎。
“张兄，我们只有两个人，守不住的！” 林三的声音带着一丝颤抖，他虽在边军待过，却从未面对过如此悬殊的兵力差距，“要不要派人去通知王大人？”
“来不及了。” 张睿摇头，目光扫过驿馆内的陈设 —— 墙角堆着十几坛烈酒，是王守仁用来招待土司首领的；灶台边还有半袋火石与干草；屋檐下挂着几串干辣椒与玉米。他忽然有了主意，“我们不用硬守，用计退敌。”
两人立刻行动，张睿将烈酒倒在布条上，制成简易火折子；林三则搬来木箱，堆在驿馆两侧的窗户下，再将干辣椒与干草撒在木箱上。刚准备妥当，驿馆外就传来李虎的怒吼声：“里面的人听着！速速交出朱寿，否则本将踏平驿馆，鸡犬不留！”
张睿没有回应，只是将火折子点燃，放在窗沿下。李虎见里面没有动静，下令道：“撞门！给我撞开！”
两名士兵扛着粗壮的原木，狠狠撞向驿馆大门。“轰隆” 一声，木门剧烈晃动，木杠与铁锁发出刺耳的 “嘎吱” 声，却没有被撞开。李虎见状，又下令：“放箭！射穿窗户，逼他们出来！”
数十支羽箭从窗外射进来，钉在墙壁与木箱上。张睿趁机抓起一根燃烧的火折子，扔向窗外的干草堆 —— 干草堆早已被洒了烈酒，遇火瞬间燃烧起来，浓烟夹杂着干辣椒的呛味，顺着窗户飘向驿馆外。
“咳咳咳！什么东西这么呛人？” 士兵们被浓烟呛得连连后退，不少人眼泪直流，根本无法射箭。李虎也被呛得捂住口鼻，怒喝道：“废物！用水灭火！”
士兵们慌乱地找水灭火，张睿与林三则趁机加固门窗。可没过多久，驿馆大门再次传来撞击声 —— 这次李虎亲自督阵，三名士兵扛着更粗的原木，一下又一下地撞向木门，木杠上的裂痕越来越大。
“不行，门快被撞开了！” 林三急道，“地窖里的朱小贵人要是被发现，就全完了！”
张睿咬了咬牙，从怀中掏出王守仁给他的信号弹 —— 这是王守仁临行前留下的，说是遇到紧急情况就点燃，龙场周边的土司兵会赶来支援。他跑到后院，点燃信号弹，红色的火光冲天而起，在龙场的天空中格外显眼。
“信号弹！他们在求援！” 李虎看到信号弹，更加焦急，“加快速度！一定要在援兵赶来前抓住朱寿！”
木门终于 “咔嚓” 一声断裂，士兵们蜂拥而入，却被林三用佩刀挡住。林三虽武艺不算顶尖，却凭借着边军的搏杀经验，死死守住门口，每一刀都劈向士兵的要害。张睿则从侧面绕到私兵身后，用匕首偷袭，两人配合默契，一时竟挡住了私兵的进攻。
可私兵人数太多，很快就有两名私兵绕过林三，冲向驿馆深处。张睿心中一紧，刚要去阻拦，就听到地窖方向传来纪师太的声音：“贫尼在此，休得放肆！”
只见纪师太手持戒刀，从地窖入口冲出来，戒刀虽短，却招招精准，逼得两名士兵连连后退。朱寿则躲在地窖口，小手紧紧攥着一根木棍，眼神坚定地盯着士兵。
“抓住那个小孩！” 李虎看到朱寿，眼睛一亮，亲自提枪冲了进来。张睿连忙迎上去，匕首与长枪碰撞，发出 “当” 的巨响，张睿被震得手臂发麻，连连后退。
李虎冷笑一声，再次提枪刺来，张睿躲闪不及，眼看就要被刺中 —— 就在这时，林三从侧面扑过来，一把抱住李虎的腰，大喊：“张兄！快杀了他！”
李虎被抱住，无法动弹，张睿趁机举起匕首，刺向李虎的胸口。可李虎毕竟是沙场老将，猛地发力，将林三甩出去，同时侧身避开匕首，长枪横扫，击中张睿的肩膀。张睿惨叫一声，倒在地上，鲜血顺着肩膀流下来。
李虎步步紧逼，举起长枪，就要向张睿刺去。就在这千钧一发之际，驿馆外忽然传来一阵喊杀声 —— 是安阿普带着土司兵赶来了！
“李虎！你的死期到了！” 安阿普手持长刀，带着两千土司兵冲进驿馆，士兵们见状，顿时慌了神，纷纷后退。李虎脸色骤变，知道大势已去，想要逃跑，却被安阿普一刀砍中后背，倒在地上。
剩余的士兵见将领被杀，纷纷放下兵器投降。众人松了口气，安阿普连忙扶起张睿，关切地问：“张兄，你怎么样？伤得重不重？”
张睿摇了摇头，忍着疼痛说：“我没事，快看看朱小贵人怎么样了。”
纪师太带着朱寿从地窖里走出来，朱寿虽然有些害怕，却没有受伤。他走到张睿身边，小声说：“张大哥，你流血了，疼不疼？”
张睿笑了笑，摸了摸他的头：“不疼，只要你没事就好。”
没过多久，王守仁和雷济也赶回来了。王守仁看到驿馆内的景象，又看了看受伤的张睿和林三，愧疚地说：“都怪我，没有料到宁王会声东击西，让你们受苦了。”
“王大人不必自责，我们也是侥幸才守住驿馆。” 张睿道，“只是宁王既然已经知道朱小贵人在龙场，肯定还会派更多的人来，我们得尽快做好准备。”
王守仁点头，脸色凝重：“我已经让人加强龙场的防御，还联络了周边的土司，让他们派兵力支援。而且我收到消息，杨廷和大人在朝中已经开始弹劾宁王，相信用不了多久，朝廷就会有所行动。”
众人走进驿馆的正厅，王守仁让人给张睿和林三包扎伤口，然后开始商议接下来的计划。“宁王在黑风寨受挫，又损失了李虎这员大将，短期内应该不会再进攻龙场。” 王守仁道，“我们可以趁这个机会，整顿兵力，训练士兵，为接下来的平叛做准备。”
雷济点头：“龙场的边军和土司兵虽然勇猛，却缺乏配合，我们可以将他们混编，按照边军的战术进行训练，提高战斗力。”
张睿补充道：“我们还得派人去南昌周边打探消息，了解宁王的兵力部署和粮草情况，这样才能做到知己知彼，百战不殆。”
众人纷纷赞同，王守仁立刻下令：“雷将军，你负责训练士兵；张兄，你负责打探消息；安阿普首领，你负责联络周边土司，筹集粮草；林三兄弟，你熟悉宁王的情况，就协助张兄一起打探消息。”
众人领命，各自开始行动。张睿虽然肩膀受伤，却也没有休息，当天下午就带着林三，扮成商人，向南昌方向出发。
一路上，他们看到很多宁王的私兵在四处抓人，强征粮草，百姓们苦不堪言。林三看着眼前的景象，愤怒地说：“宁王为了谋反，竟然如此残害百姓，真是丧心病狂！”
张睿叹了口气：“所以我们一定要阻止他，不能让他的阴谋得逞，否则受苦的只会是更多的百姓。”
两人小心翼翼地避开士兵的盘查，来到南昌城郊的一座小村庄。村庄里的百姓看到他们，都很警惕，以为他们是宁王的人。张睿连忙解释：“我们是王守仁大人派来的，是来帮助大家的，不是宁王的人。”
一位老汉犹豫了片刻，对张睿道：“你们要是真的是来帮助我们的，就去救救我们村的年轻人吧！他们都被宁王的人抓去修城墙了，要是不从，就会被打死！”
张睿和林三心中一沉，连忙问：“修城墙？在哪里修城墙？”
老汉指着南昌城的方向：“就在南昌城外的东边，宁王的人说要修一座新城墙，用来抵御朝廷的军队，其实就是为了谋反做准备。”
张睿和林三对视一眼，心中都有了主意 —— 他们可以混进修城墙的队伍里，打探宁王的兵力部署和粮草情况。
两人按照老汉的指引，来到南昌城外的东边。这里果然有很多百姓在修城墙，周围有很多私兵看守，手持刀枪，对百姓们非打即骂。张睿和林三假装是来寻找亲人的百姓，混进了人群中。
在修城墙的队伍里，他们遇到了一个名叫张强的年轻人。张强告诉他们，宁王在这里驻扎了三万私兵，还储存了大量的粮草和兵器，准备在七月十五起兵谋反。而且宁王还联络了倭寇，让倭寇从海上进攻，配合他的谋反行动。
张睿和林三心中一惊，没想到宁王的阴谋竟然如此庞大。他们不敢久留，趁着夜色，悄悄离开了修城墙的工地，向龙场方向返回。
一路上，他们不敢停留，日夜兼程，终于在三天后回到了龙场。王守仁等人看到他们回来，立刻围了上来，询问打探到的情况。
张睿将打探到的消息一五一十地告诉了众人，王守仁脸色凝重：“没想到宁王竟然联络了倭寇，这对我们来说，无疑是雪上加霜。我们必须尽快调整计划，同时防备海上的倭寇。”
雷济道：“我们可以派一部分兵力去沿海地区，协助当地官府抵御倭寇，同时加强龙场的防御，防止宁王再次进攻。”
众人商议片刻，决定按照雷济的建议行动。王守仁立刻派人去沿海地区，联络当地官府，协助抵御倭寇；同时加强龙场的防御，训练士兵，为接下来的平叛做准备。
日子一天天过去，离七月十五越来越近，龙场的气氛也越来越紧张。张睿的伤口渐渐愈合，他每天都和林三一起，训练士兵，熟悉战术，等待着平叛的那一天。
就在七月十四的晚上，张睿忽然收到一封密信 —— 是从南昌城里送来的，送信的人是善济堂的了凡大师。密信上写着：宁王改变计划，提前在七月十五凌晨起兵谋反，目标是先攻占龙场，抓住朱小贵人，然后再沿长江而下，攻占南京。
张睿心中一紧，立刻拿着密信去见王守仁。王守仁看完密信，脸色骤变：“没想到宁王竟然提前起兵，我们必须立刻做好准备，迎接战斗！”
他立刻下令：“雷将军，你带领五千士兵，在龙场城外的山口设伏，宁王的军队要想进攻龙场，必须经过那里；安阿普首领，你带领三千土司兵，守卫龙场的城门，防止宁王的军队偷袭；张兄，你带领两千士兵，保护朱小贵人，留在驿馆内，作为后备军，随时准备支援；林三兄弟，你熟悉宁王的战术，就协助雷将军一起设伏。”
众人领命，立刻开始行动。张睿回到驿馆，找到纪师太和朱寿，将情况告诉了他们。纪师太脸色凝重：“看来一场恶战在所难免，我们会保护好朱小贵人的。”
朱寿虽然害怕，却还是坚定地说：“张大哥，你们放心去战斗吧，我会乖乖待在驿馆里，不会给你们添麻烦的。”
张睿摸了摸他的头，转身离开了驿馆，带领两千士兵，来到驿馆外的广场上，做好了战斗的准备。
夜色渐深，龙场城外一片寂静，只有偶尔传来的几声犬吠。张睿站在广场上，望着远处的山口，心中满是紧张 —— 他不知道，这场战斗会是怎样的结果，也不知道，他们能否成功阻止宁王的谋反。
就在这时，远处的山口忽然传来一阵马蹄声，紧接着，是士兵的喊杀声。张睿心中一沉，知道宁王的军队来了。他拔出腰间的佩刀，大喊一声：“兄弟们，准备战斗！为了大明，为了百姓，我们一定要守住龙场！”
士兵们纷纷举起兵器，大喊：“守住龙场！守住龙场！”
喊杀声越来越近，一场决定大明命运的战斗，终于在龙场城外拉开了序幕。而张睿知道，这只是平叛的开始，接下来，还有更多的困难在等着他们。