“哪怕有我的帮助，想要从最普通的蚀光虫，晋升到现在的虫王，其中的艰险，我想你应该深有体会。”
“付出了这般多的努力，在鬼门关前走过那么多次，如今刚刚晋升，还没来得及享受这一切，就这么死亡，你甘心吗？”
无论如何，哪怕是最低等的蚀光虫，在晋升蚀光虫王这一刻，哪怕是死亡，也不可能受其他生灵奴役。
哪怕它再是不甘，同样不会接受宁开，这是刻在传承信息中的本能，没有任何一只蚀光虫能够违背。
“别这么应激，我从来没说过要奴役你.......”
宁开以禁纹将蚀光虫王束缚住，感受着疯狂消失的神曦精气，心下惊叹的同时，口中的话，却是让原本剧烈挣扎的蚀光安静下来。
“我们做个交易如何？”
小臂长短的蚀光，体表缭绕着禁纹，此刻悬浮在宁开身前，它的身子一端有着某种玄奥、繁复的花纹，此刻微微抬起到与宁开相齐的高度。
“助我一程，等离开此处，我放你自由。”
宁开的话，并未让蚀光安静下来，反倒是再度开始挣扎起来。
“你想要取代那只蚀光虫王吗？”
最终，宁开目光冰冷，那带着几分寒意的声音在地底深处回响，连最深层的土石都开始震动，伴随着细碎的破碎声响。
宁开耳畔，已经能听到先前那蚀光虫群，再度接近的声响。
“与我合作，我助你成为那支蚀光虫群的王，坐拥那广袤的蚀光晶矿脉，或者......”
“你可与我继续僵持下去，十数息后，刚刚晋升的你，便是会化作养料碎片，成为那只蚀光虫王更进一步的资粮。”
“蚀光，你会如何选？”
宁开挥散束缚蚀光的禁纹，抬戟轰出一条幽深的通道，没有去理会那黑金色的身影，与身旁的苍白虚影一同消失在通道内。
洞窟中，被留在原地蚀光，一端繁复的花纹中，竟莫名浮现一抹狰狞之色。
但紧随着，便是无数细碎的破石声响，那是另一支蚀光虫群，那是它们的王，带着数十万蚀光虫快速接近着。
......
“小子，好不容易培养的蚀光虫王，就这么扔了？”
幽暗的洞窟内，苍白虚影悬浮在半空中，忍不住回头望了一眼，话里话外带着些可惜之色。
蚀光虫罕见，能成长为蚀光虫王的，哪怕上百万蚀光虫中，也很难出现一只，如今在这地底，竟同时出现两只虫王。
哪怕是他，也觉得有些看不透眼前的青年。
“脑后生反骨，留着也是无用。”
“何况......你怎么知道，它不会自己追上来？”
宁开挥舞着大戟，迅速破开土层，一路向着更深处落去，那话语中带着几分莫名的自信，让苍白虚影双眸微眯，神色也更加怪异起来。
“哪怕是最坏的情况......”
宁开话音未落，一抹黑金光泽从身后掠出，悬浮在宁开三尺之外。
“这不就来了......”
看到无声无息间接近的蚀光，宁开脸上浮现一丝笑意，他抬手扔出一块蚀光晶，作为蚀光暂且寄身的载体。
“进去！”
“不想死的话，就进去！”
手臂长的蚀光，露出些许挣扎之色，它作为蚀光虫王的本能，驱使着它反抗、离开、亦或者将眼前的青年杀死。
但它的求生本能，却让它最终抛下蚀光虫王的骄傲，跟了上来。
它原本只是最低等级、血脉最低贱的蚀光虫，在宁开的帮助下，数个时辰的时间便是跨越数道桎梏，一跃踏足蚀光虫王的大门。
蚀光虫王都傲，但......它其实没那么傲。
最终，手臂长短的蚀光，化作一抹黑金色，隐入宁开抛出的那枚蚀光晶内。
而随着蚀光消失，无数繁复的禁纹蔓延开来，将那块蚀光晶包裹在内。
蚀光晶内，那安静趴伏的蚀光体表，猛然间浮现一抹灿金光泽，那是宁开留在蚀光体内的后手，此刻发动，将蚀光的气息彻底扩散出去。
“你在找死？”
苍白虚影感受着空气中那浓厚的蚀光虫王气息，忍不住双眼眯起，再度评判起眼前的青年来。
“如前辈所说，我横竖都是死，哪怕修为再提升一个大层次，也断无可能，从蚀光虫群的追击下逃脱。”
“与其坐以待毙，不如与那蚀光虫王，摆阵对弈，去搏那一线生机。”
“在这地底深处，与蚀光一样的泥腿子，可并不少......”
宁开瞧着蚀光晶中的蚀光，目光闪烁着，让人瞧不清他内心的想法。
“老头子早就死过一回，最坏的情况也不过是长眠地底，倒是可惜了，假以时日，你小子也能有一番成就。”
苍白虚影声音中带着几分怅然。
他活了很长很长的时间，渡过了一段无比漫长的岁月，在时间树下，他见过的天才妖孽不知凡几，比此刻的宁开出众的也并不少。
但那些人，最终都没能走到路的尽头，倒在了星空脚下。
此刻他内心竟莫名升起一道念头，若是给眼前青年足够的时间，或许他也能走上那条星空路。
没错，只是踏上那条路，便已是古今妖孽最顶级的那一小撮，才能有资格。
至于走通，走到路的尽头......
苍白虚影摇了摇头，他有些不敢想，哪怕宁开原地爆种，将所有的蚀光虫击杀，他都不认为，宁开能走到那条路的尽头。
太古年间，哪怕是再妖孽的天骄都喋血，倒在那条路脚下。
宁开自然不会清楚这苍白虚影内心所想，即便他知晓了，也不会放在心上，他如今不过四叶灵师，路都在脚下，走下去就是了。
“你的子民们，来了。”
感受着黑暗中些微的动静，宁开瞥了一眼蚀光，那铭刻在命晶深处的神魂小字微微闪烁着，警告着蚀光。
似在印证着宁开的话，黑暗中传来几声土石破碎声响，一道枯黄的影子从土壤中钻了出来，化作一抹灰芒，掠向宁开身前。
那是一头蚀光虫，通体枯黄，看个头与之前的蚀光也差不了多少，与身后那数十万蚀光虫群相比起来，看体型明显要小了一圈。
这头蚀光虫的出现，像是点下一则信号。
一头头枯黄之芒，从宁开前方土石内钻出，最终来到蚀光身旁，转瞬间便是汇聚数百只。
它们将蚀光包围在最中心，新的虫王诞生，它们这些没有被老虫王看上的劣等货，此刻有了新的机会。
只要护住这只新诞生的蚀光虫王，它们便是“从龙之功”，不用再依靠寻觅大地中的边角料存活。
“你这几百上千只，也成不了气候。”
苍白虚影摸着下巴，忍不住提醒道，身后可是有着数十万蚀光虫，岂是眼前这近千只残次品能比的。
哪怕再给宁开一部分时间，能汇聚起来数千只蚀光虫，已是极限，毕竟只是那只虫王挑剩下的边角料，不管是数量还是质量，都有所差距。
“数千只蚀光虫，自然不行.......”
“但若是，数千只蚀光虫王呢？”
“不可能，小子，你能培养出这一只蚀光虫王，便已经是走了大运，数千只蚀光虫王，你是真敢想。”
苍白虚影忍不住皱眉，宁开向来不是无的放矢的性子，但若说他能培养出数千只蚀光虫王，他是一万个不信。
“真虫王自然做不到，但是假的，还是有希望的。”
宁开回头瞥了一眼身后，哪怕有先前的拖延，那庞大的蚀光虫群，也渐渐接近他的感知范围，连周围的土石都开始震颤起来。
“假的？”
“蚀光虫王，还有假王的说法？”
宁开摇了摇头，将目光收回，最终落在那将蚀光包围的数千只蚀光虫身上。
若是入侵蚀光命晶之前，这一行的确是死局，哪怕是他也想不出任何解决的方法。
但此刻，却并非没有转圜的余地。
宁开目光一闪，从布袋内取出一块七八丈方圆的蚀光晶，这是方才矿脉中所采，才一出现，那浓郁的能量便是令诸多蚀光虫暴动。
它们没有资格进入矿脉，哪里见过这般巨大的蚀光晶。
甚至有不少蚀光虫蠢蠢欲动，躯体一段微微抬起，对准蚀光晶所在的位置，似乎下一刻便能扑上来。
但最终，哪怕再是躁动，它们也将自己按捺在原地。
没有虫王的允许，没有任何蚀光虫，能够擅自去吸取那些特殊能量。
“碎！”
宁开低语，本就黯淡的识海内，再次压榨出一抹神魂力量，涌入那蚀光晶内，以特殊的方式、节奏游走着。
七八丈方圆的蚀光晶，猛然间爆碎，浓郁的特殊能量逸散开来，让不少蚀光虫都躯体舒展，享受般沐浴在这股特殊能量中。
“起！”
宁开目光一闪，伸手一指蚀光所在的位置。
浓郁的灿金色弥漫开来，蚀光的命晶深处，原本安静悬浮的两枚神魂金字，那枚小小的“开”字，此刻微微震颤着，从命晶内脱离出来。
当“开”字脱离躯体的那一刻，原本凶厉的蚀光，瞬间萎靡下来，连身上的黑金光泽都变得黯淡。
那枚“开”字，并非单单从它命晶内脱离，随之而出的，是大量的蚀光虫王本源气息。
“原来，你是这个打算......”
苍白虚影沉吟，目中忍不住露出惊叹之色。
宁开却并没有时间去理会他，身后的虫群愈发近了，哪怕他一直都在挥舞大戟，开辟道路，两者之间的距离时刻都在缩短着。
浓郁的蚀光晶能量，与自蚀光体内抽取的特殊本源相合，化作数百团散发着黑金光泽的能量团。
“数百份已是极限，再抽下去，蚀光真得走了。”
瞥了一眼神色萎靡的蚀光，宁开摇了摇头，将那数百道光团融入数百头蚀光虫内。
肉眼可见的，那被挑选出的数百头蚀光虫，躯体猛地膨胀几圈，连身上的光泽也化作黑金之色，看起来愈发凶厉。
从它们身上，一股浓郁的蚀光虫王气息弥漫开来。
“数百头虫王，当真是大手笔。”
“虽然只能维持片刻时间，但这般庞大的虫王群，哪怕是身后数十万蚀光虫都得发愣，怀疑虫生。”
苍白虚影目露惊奇，他旁观了全过程，所以他清楚，眼前的数百虫王不过是样子货，除却那能以假乱真的气息外，最多也不过比普通的蚀光虫略强出一筹罢了。
“散！”
数百头蚀光虫王的气息爆发，在这幽暗的地底，仿若一盏明灯。
在宁开与蚀光的控制下，数百头假王四散疯逃，每一头身边，都裹挟着数十头普通的蚀光虫。
这一幕，让身后那迅速接近的虫群也懵了。
那头蚀光虫王从虫群中央显露身形，感受着那恐怖的数百道蚀光虫王气息，动作间满是疑惑。
而那些更低等级的蚀光虫，此刻更是躁动起来，甚至有一些蚀光虫打算脱离队伍，还是那蚀光虫王爆发威势方才勉强镇压。
数十万的蚀光虫，在原地停留了片刻，最终化作洪流，疯狂冲向那一道道虫王气息。
但当它们裹挟着数十万蚀光虫，破开土层，寻到的，却只是一头气息怪异的假王，以及数十头弱小的蚀光虫。
偌大的虫群于地底疯狂肆虐，一道道假王的气息在宁开感知中消散，他只是一言不发，完全以肉身之力，轰开眼前的土层，迅速远离这片区域。
半个时辰后，身后的震动渐渐远去，宁开仍旧一言不发，机械般破开土石，再次深入一整个时辰，方才停下动作。
“没想到，还真让你小子逃出来了。”
苍白虚影神色复杂，悬浮在宁开身旁，眼前的青年一次次地带给他意外，浑身如同笼罩在迷雾中般，哪怕是他也看不真切。
“不过运气好罢了。”
宁开目光黯淡，抬手服下两粒生灵大药，迅速恢复体内几乎消耗殆尽的神曦精气。
在他身旁，那块黑金色的蚀光晶内，蚀光同样一副虚弱的姿态，缓慢地抬起躯体一段，看向宁开所在。
它在犹豫，要不要趁此机会，将眼前的男人杀死。