“北极星”如同沉默的钢铁巨兽，停泊在距离第七气象观测站一公里外的一处山脊背风面。最后这段路，他们选择徒步，利用风雪和地形隐蔽接近。
呈现在他们眼前的景象，与卫星图片上看到的并无二致，甚至更加破败荒凉。几间低矮的平房被厚厚的积雪覆盖，半埋其中，窗户大多破损，黑洞洞地张着。一个锈蚀严重的风向标歪斜地耷拉着，早已失去了指示功能。院子里散落着一些看不清原貌的废弃设备和零件。
死寂。一种比城市废墟更深沉的、被世界彻底遗忘的死寂。
“外部未发现活动迹象，热信号扫描无结果。防御系统……似乎没有能源反应。”林风的声音从微型耳机中传来，带着一丝疑惑。
“保持警惕，按计划推进。”陈默低声下令。秦雨墨打头，陈默断后，邵明被护在中间，三人呈战术队形，悄无声息地潜入院子。
秦雨墨率先来到主建筑入口。门是虚掩着的，被她用刀尖轻轻拨开。内部昏暗的光线下，尘埃在空气中缓慢漂浮。
这里的时间仿佛凝固在了灾难降临的那一刻。
一张办公桌上，一杯早已干涸发霉、长满黑色菌斑的咖啡杯旁边，散落着几份文件。一张椅子翻倒在地。墙上的电子日历屏幕碎裂，定格在一个遥远的日期。一种无声的恐慌和仓促逃离的景象，被完美地封存了下来。
邵明下意识地捂住了口鼻，并非因为气味，而是那种扑面而来的末世苍凉感让他窒息。
“注意脚下，注意周围。”秦雨墨冷冽的声音将邵明从恍惚中拉回现实。她指着地面一些不易察觉的、颜色略深的痕迹，“低温冷凝陷阱。某些管道泄漏的液态冷却剂残留，能瞬间冻裂血肉。”
她又指向墙角几个不起眼的、已经失去光泽的金属探头，“自动武器站残骸，能量耗尽或者被拆除了关键部件。”
这里看似不设防，但每一个细节都在诉说着曾经的凶险。
他们的目标是位于建筑最深处、通往地下的入口。根据地图，那里有一部货运电梯和一个紧急楼梯间。
通道比想象中更漫长、更压抑。空气浑浊冰冷，弥漫着金属锈蚀和尘埃的味道。只有头灯的光柱是唯一的光源，在黑暗中切割出有限的空间。
突然，走在前面的秦雨墨猛地举起拳头，示意停止！
她缓缓蹲下，灯光照向前方地面。那里看起来与其他地方无异，但她用匕首轻轻敲击了一块地砖。
“咔……”一声极其细微的机簧滑动声从地下传来！
“退后！”陈默低喝，一把将邵明向后拉！
就在这一瞬间！
“咻咻咻——！”
数道惨白色的、极度冰冷的寒流如同毒蛇般从墙壁两侧和天花板隐蔽的射口喷出，交叉覆盖了他们刚才所在的位置！空气中的水汽瞬间被冻结，形成一片短暂的、致命的冰雾！
是仍在运作的低温陷阱！
尽管大部分防御系统失效，但总有漏网之鱼！
“走！快通过！”秦雨墨厉声道，率先一个翻滚，险之又险地避开了寒流的持续喷射范围。
陈默拉着邵明急速冲过。
然而，就在邵明通过的那一刻，也许是紧张，也许是脚下打滑，他背着的医疗包猛地撞在了墙壁一处尖锐的凸起上！
“哐当！”一声脆响！在寂静的通道里显得格外刺耳！
医疗包里一支玻璃安瓿瓶碎裂了！里面某种用于检测的化学试剂流淌出来，散发出一种奇特而刺鼻的气味！
几乎同时！
“嗡——”
通道深处，传来一阵低沉的能量嗡鸣声！某个因为能源不足而陷入沉睡的系统，似乎被这意外的碰撞和化学气味错误地激活了！
墙壁上一排原本暗淡的、看似装饰的蓝色灯带骤然亮起，发出幽幽的光芒！
“不好！未知防御协议启动！快找掩体！”林风在耳机里急声警告！
陈默眼神一凛，瞬间将邵明推向一个金属柜后方！秦雨墨也迅速寻找掩护！
但预期的激光或枪弹并未出现。
那蓝色的光带照射在身上，并没有痛感，反而有一种奇怪的麻痒感！
更让人惊骇的事情发生了！
一直默默跟在队伍最后方，体型庞大几乎堵塞了通道的 “铁爪”和“疤眼” ，突然发出了痛苦而不安的低嚎！
在幽蓝光芒的照射下，它们庞大的身躯竟然以肉眼可见的速度开始剧烈地抽搐、收缩！骨骼发出令人牙酸的“咯咯”声，肌肉仿佛融化的蜡般重新塑形！
这个过程极快，只有短短两三秒！
蓝光熄灭，嗡鸣声停止。仿佛什么都没发生过。
但当陈默和秦雨墨从掩体后探出身时，两人瞳孔同时猛地收缩，脸上写满了难以置信！
通道里，哪里还有什么巨兽？
只见两只体型与普通大型犬无异的德牧混血犬，正茫然无措地站在那里！它们似乎自己也完全无法理解发生了什么，低头嗅着自己明显“缩水”的身体，发出困惑的呜咽 ！“那个王八羔子不做人事，把我们巨无霸的身体又变回宠物犬的身体了，这该死的末世，我们怎么活下去呢 ?”
是“铁爪”和“疤眼”！它们的意识、眼神、甚至皮毛颜色都未变，但体型却诡异地退化回了变异前的状态！
那蓝光……是某种生物体型抑制器？还是逆转变异的射线？
来不及细想！
“吱嘎——！”通道前后，同时落下了厚重的合金闸门，将他们彻底困在了这段通道里！
“警报！警报！未授权生物信号变化触发隔离协议！”一个冰冷的电子合成音在通道内回荡。
危机并未解除，反而因为这场突如其来的异变，将他们陷入了更危险的境地！
陈默看了一眼那两只虽然体型变小，却依旧下意识地挡在他和邵明身前，对着闸门发出威胁性低吼的忠诚伙伴。
它们变小了，但那份在战斗中形成的、基于食物和信任的羁绊，并未消失。
“准备强攻！”陈默的声音冷静得可怕，举起了手中的步枪，“林风，找出闸门的弱点！”
“收到！正在分析结构……妈的，这材料好硬！”
探索变成了突围。而死寂的观测站，终于向不速之客，露出了它狰狞的一角。而团队与两只经历了不可思议变化的忠犬，迎来了第一次真正的共生共存的考验。