水影静立不动，示意她说下去。
“首先，”
柳潇右手握上又松开，像是在借这个动作凝聚思绪，也让自己的语气更加平稳，“情感负累会扭曲牺牲的本质。也因为……人性，经不起考验。”
“我最初同意作为‘桥梁’的前提，正是绝对的‘隐匿’。这确保了牺牲是纯粹的，不掺杂任何外界的情感反馈或道德期望。
一旦前提被打破，知情者的感激、依赖，甚至是随之而来的、越来越过分的‘恳求’，就会转化为复杂的情感债务和潜在的精神胁迫。久而久之，他们的愧疚会变成感激，感激会变成期待，期待会变成要求，要求会变成理所当然。如果后面我不愿意再牺牲，愧疚甚至可能会转化为怨恨。”
说到这里，她微微摇头：
“一旦牺牲被公开并持续，它就会从帮助变成义务。而我所要承受的痛苦，也要在单纯的生理酷刑上，叠加‘必须履行义务’的精神凌迟。
这样彻底变质的牺牲，已经完全违背了我最初的决定。我不会接受一个已经被破坏的、失去了原本清晰边界的规则。”
“其次，我设定的次数上限，不是他们可以讨价还价的起点。”
“他们不会比我更清楚那七十二个小时里我要经历什么，也没有任何人能比我更了解我的承受边界在哪里。
一旦我在压力下随意更改了自己的设定和原则，就等于否定了之前所有的权衡，打开了无限妥协的闸门。那就说明我的原则其实是软弱可变的，所谓的理性不过是在自欺欺人。”
她看向投影中那些跪伏哀求的身影：“如果我今天因为五万个人的泪水做出了第一次让步，明天就可能会为了十万个人的绝望做出第二次让步，然后就是第三次，第四次……只要哀求足够凄惨，只要压力足够大，原则下限就可以被一再突破。
那么，我的‘有限牺牲’就会变成一个笑话，最终结果必然会滑向我自己早就否定过的‘无限牺牲’的结局。”
“我不允许这种情况发生。”她的声音里带着不容置疑的坚决。
“最后，也是最重要的一点。”
柳潇深吸了一口气，仿佛要将胸腔里最后一丝因假设场景而引起的动荡抚平。
她的目光不再聚焦于水影或那些跪伏的幻影，而是投向祭坛投影上的那些刻痕。
“他们的恳求，源于对生存的渴望，这是生物本能，无可厚非。但解决生存问题的责任，终究应该落在他们自己身上，而不是永远绑定在一个特定个体无休止的痛苦上。
如果他们得知真相，并意识到长久的庇护将要出现危机以后，第一反应不是抓紧利用剩余的时间寻找出路、解决将要面对的困境，而是倾尽全力来求我这个‘救世主’继续承受痛苦……”
柳潇的目光沉静如水，“那恰恰说明，在之前获得的长久安宁中，他们并未积极寻找生路，甚至因为依赖‘上天’的庇护，而变得更加‘脆弱’。这样的群体反应，非但不能动摇我的决定，反而印证了我有限牺牲策略的正确性。
一直跪在地上等待他人拯救，说明他们可能已经丧失了自救的心气和能力。用我的周期性痛苦，去豢养一个失去韧性的群体，这违背了我给他们提供‘机会窗口’的初衷。”
“这样的群体，即使我为他们再多牺牲几次、十几次，换来更多的缓冲时间，大概率也只会让他们重复同样的模式——乞求、等待、再次面临危机。
我的痛苦，填补不了他们自身能动性的缺失；我的继续牺牲，只会进一步助长他们的依赖性和惰性，让整个群体更加脆弱不堪。那不是拯救，而是麻醉。”
“拯救，从来不是单方面的无限给予，而是需要被拯救者自己伸出手……当然，伸手索要不算。”
“所以，”
柳潇收回目光，重新看向水影，她的回答斩钉截铁，“无论他们是否知晓，如何哀求，我的回答都不会改变。原则不应被眼泪冲毁，有限的牺牲，也不能被泛滥的情感无限透支。
我会完成我承诺做到的次数，然后直接离开。眼泪背负不起未来。他们的生路，终究是要他们自己去找、去闯。”
“很好。”
随着水影的话音落下，光幕上祭坛的投影开始淡化、消散。这意味着，她的回答通过了第二条问题的考验。
不过，水影完全不打算给柳潇调整状态的时间，新的投影场景出现。
周围瞬间变成了一个宏大、冰冷、无限高的环形空间，墙壁闪烁着无数的微光代码。
柳潇面前，凭空浮现出了一块半透明的电子屏幕。
水影上前一步，指尖轻点，电子屏幕随之亮起：“你即将被投放到一个约有十亿名初始幸存者的、全新的、未知的世界。”
“现在，那个未知世界邀请你以‘初代立法者’的身份，为这十亿人的幸存者松散群体，设计一套最根本的《生存基本法》。”
水影一边说着，一边操作着屏幕，调出基础界面：
“在完成设计前，你将处于绝对的信息屏蔽状态。你完全不知道这套法律生效后，你自己将在幸存者群体中处于什么位置——
你可能会成为领袖、军人、医生，也可能是老人、孩童、残疾人，甚至还可能是人们认知中的懒汉或罪犯。”
“首先，你必须要确立最核心的资源分配原则。”
电子屏幕上正清晰地显示着两个选项，每个选项后都有简洁的说明：
【基础条款抉择】
【原则A（绝对平等）：
所有生存必需品（食物、水、基础药品、庇护所等）严格按照人头平均分配。
不因个体的力量、贡献、身份、年龄、健康状况或过往行为有任何差异。】
【原则b（贡献等级）：
生存资源分配与个体对整个幸存者群体的“可评估贡献”及“长期生存价值”强相关。
贡献大者、价值高者、劳动能力强者多得；无贡献者（如永久失去劳动能力且无特殊价值者）、消极怠工者仅能获得维持最低生命体征的份额；对群体存在明确危害者，可视情况削减乃至剥夺其基本生存份额。】
水影站在柳潇对面，它问出了抉择挑战的第三个问题：
“在这两条根本原则中，你会选择哪一条作为新世界《生存基本法》的基石？请阐述你的理由。
记住，进入新世界以后，你可能会是这条原则之下的任何一个角色。”