队伍在崎岖的山道上沉默疾行，只闻马蹄踏碎乱石的声响和甲胄摩擦的铿锵。
距离鹰嘴涧还有三十里，空气仿佛都已凝固，带着山雨欲来的沉重。
韩少陵策马行在队伍前列，目光锐利地扫视着周围的地形，一只手始终无意识地按在腰侧那个坚硬的凸起上——那里，妥善收藏着沈宁玉赠予的“千里镜”。
这冰凉的触感，是他此刻内心最大的定力和暖源。
连日来的小规模接战，黑云寨军凭借千里镜带来的情报优势，屡屡挫败南芜军的试探和偷袭，士气正盛。
然而，韩少陵深知，即将在鹰嘴涧展开的，才是决定云州命运的真正决战。
行军间隙，几名身上带伤却精神头十足的老兵围坐在一旁休息，低声交谈着。
“他娘的，这次受伤真是走了大运！”
一个胳膊上缠着干净绷带的汉子啐了一口，脸上却带着笑，
“要是搁以前，这口子深可见骨，就算不死，也得烂掉半条胳膊，最后能锯掉保命都算祖宗保佑。”
旁边一个脸上有疤的士卒点头附和：
“谁说不是！自打军医营用了那‘酒精’清洗伤口，咱们兄弟活下来的多了多少！
以前受伤发烧，那基本就是等死，现在呢？清清凉凉一洗，再上药包扎，十有八九都能挺过来！”
“可不是嘛！我现在受伤都不像以前那么怕了，只要不是当场咽气，活下来的机会就大得多！”
另一个年轻些的士兵插嘴，眼神里充满了劫后余生的庆幸和对未来的希望，“心里有底，砍起南芜崽子来更带劲了！”
“酒精”……
这两个字清晰地飘入韩少陵耳中，让他的心神猛地一荡。
韩少陵瞬间想起了在大青村，沈宁玉递给他几个瓷瓶的场景。
那时她眼神清亮，语气认真地解释着“酒精”的用法和禁忌，说是能防止伤口化脓，救人性命。
当时他只觉此物神奇，却未曾想，它在真正的战场上，竟能发挥如此巨大的作用，无形中激励着士气，
让将士们敢于拼杀，因为他知道，只要不是瞬间毙命，他们就有很大的机会活下来！
宁玉……无论是那救命的“酒精”，还是这个洞察先机的“千里镜”，都在悄无声息地改变着战局，守护着无数将士的性命。
一股难以言喻的骄傲、感激与思念，如同潮水般涌上韩少陵的心头。
韩少陵下意识地又紧了紧按着千里镜的手。
他这个小动作，恰好被旁边那个脸上带疤的、眼尖的老兵看到。
那老兵是韩父派给韩少陵的亲兵之一，跟着韩父出生入死多年，胆子也大些，
见少将军神色似乎不像平时那般冷硬，反而带着点说不清道不明的……温柔？
便忍不住凑近了些，挤眉弄眼地压低声音调侃道：
“少将军，您这宝贝疙瘩捂了一路了，到底是啥好东西？莫非……是青川县主给的定情信物？让兄弟们也开开眼呗？”
他这话声音不大，但周围的几个亲兵都听见了，顿时都竖起了耳朵，好奇地看向韩少陵腰侧。
他们都隐约知道陛下赐婚的事，对那位素未谋面却屡有传奇的“祥瑞”县主充满了好奇。
韩少陵被说中心事，耳根微微一热，脸上却瞬间板起，恢复了一军将领的威严，没好气地一把拍开那老兵试图偷摸的手，低声斥道：
“滚蛋！就你话多！这是军机要物，岂是你能瞎打听的？再胡乱揣测，小心我罚你去洗全营的臭袜子！”
那老兵嘿嘿一笑，敏捷地缩回手，也不害怕，反而嬉皮笑脸道：
“属下不敢，属下不敢！少将军您继续捂着，好好捂着！”
其他亲兵也发出了一阵善意的低笑声。
他们都能感觉到，提到那位沈县主，自家少将军的心情似乎就好上不少，连带着这决战前的紧张气氛都缓和了几分。
韩少陵瞪了他们一眼，嘴角却几不可察地微微弯了一下。
他重新握紧缰绳，目光再次投向鹰嘴涧的方向，眼神变得无比坚定。
【宁玉，你给了我洞察战场的‘眼睛’，又送了挽救生命的‘酒精’。此战，我韩少陵若不能大胜而归，还有何颜面去见你？】
他在心中默念，一股豪情与战意充盈胸臆。
“传令下去！”
韩少陵的声音恢复了冷峻，“全军加速，务必在日落前抵达预定伏击位置！让南芜崽子们，好好尝尝咱们为他们准备的大餐！”
“是！”
众将士轰然应诺，队伍再次动了起来，如同一柄出鞘的利剑，直指鹰嘴涧。
京城，都察院值房。
烛火摇曳，裴琰刚刚批阅完一份来自云州的加急文书。
当他展开下一份——来自南境黑云寨的最新战报简报时，目光骤然凝滞。
战报上清晰地写着，韩少陵已率前锋营抵达“鹰嘴涧”附近布防，预计主力决战将在该处展开。
鹰嘴涧！
这三个字，如同投入心湖的石子，瞬间激起了层层涟漪。
裴琰的指尖无意识地蜷缩了一下，脑海中不受控制地浮现出那个命悬一线的夜晚。
就是在鹰嘴涧，他遭遇精心设计的伏杀，意识模糊间，只记得逐渐流失的体温……
若非沈宁玉不知用了何种方法，将那带着奇异生机的清甜之水渡入他口中，他裴琰，早已是一具埋骨山涧的枯骨。
那时他虽然意识昏沉，却知道是她。
想到沈宁玉，裴琰清冷的面容上，线条不自觉地柔和了一瞬，那双总是沉静如寒潭的眸子里，极快地掠过一丝连他自己都未曾察觉的温柔与感激。
侍立在一旁的裴五，敏锐地捕捉到了主子这极其罕见的神情变化。
他跟随裴琰多年，深知主子心性，平日里便是天大的事也难令其色变，此刻这般……
裴五心下讶异，不由得顺着主子的目光，也看到了“鹰嘴涧”三字，心中顿时了然。
【是因为沈县主……当初大人便是在那里……】
裴五默默垂眸，不敢多看，心中却为主子这难得的外露情绪感到一丝复杂。
然而，那抹温柔如同昙花一现，转瞬即逝。
裴琰的眼神迅速恢复了清明，并且变得更加深邃锐利，如同结了冰的湖面，底下却暗流汹涌。
鹰嘴涧……不仅仅是沈宁玉救他性命的地方。
他猛地想起了那个被灭口的青川县前任县令——王弘！
当初王弘在家中所谓的“自尽”，处处透着蹊跷，他虽有所怀疑，却苦于线索彻底中断，无法深究。
如今看来，那王弘恐怕根本就不是什么简单的贪腐或地方势力争斗的牺牲品，他极有可能是……南芜国安插在云州，甚至就是针对云朝的一枚深层棋子！
其目的，就是为了在必要时切断一切可能暴露的线索！
若真如此，南芜对云州的渗透之深、谋划之久，远超他们之前的预估！
鹰嘴涧那场针对他的伏杀，恐怕也绝非偶然，其背后很可能同样有着南芜细作的影子！
想到这里，裴琰眸色骤寒，一股冰冷的怒意与强烈的警惕感自心底升起。
他之前还是低估了。
“裴五。”裴琰的声音冷冽如刀。
“属下在。”裴五立刻收敛心神，肃然应道。
“立刻去查，当初王弘在任时，所有经手过的与边境贸易、人员往来相关的卷宗，尤其是涉及南芜方向的，无论大小，全部重新复核一遍！
还有，鹰嘴涧遇袭案的残留卷宗，也一并调出，看看能否与王弘的旧案找到任何关联！”
“是！大人！”裴五心知事关重大，不敢怠慢，立刻领命而去。
值房内重新恢复了寂静，裴琰的目光再次落在地图上那个小小的“鹰嘴涧”标记上，眼神复杂难辨。
那里，承载着他与沈宁玉之间无法言说的生死牵连，也埋藏着南芜国处心积虑的阴谋与杀机。
【宁玉，你如今就在青川……但愿韩少陵此战能胜，彻底将威胁阻于国门之外。】
裴琰心中默念，担忧与某种责任感和交织在一起，让他对前方的战事更加关注。