流水席前夜,大青村沈家新宅灯火通明,空气中弥漫着油炸面食和炖肉的浓郁香气。
几位村中妇人正在灶房间忙碌,沈宁玉的二爹孙河站在院中,不时提醒着注意事项。
沈宁玉走进院子,看着这热闹景象,深深吸了一口香气:
真香!明天席面肯定能把隔壁村的人都馋哭!
孙河见她进来,脸上露出温和的笑容:
玉姐儿来得正好,刚炸好的酥肉,你尝尝咸淡。说着从旁边碗里取了一小块递给她。
沈宁玉接过来咬了一口,外酥里嫩,咸香可口,烫得直哈气也不忘竖起大拇指:好吃!二爹安排得真妥当。
看着孙河在院中协调各方、确保宴席顺利的忙碌身影,沈宁玉想起前几天那个小插曲,心里有些感慨。
【二爹性子软和,但在维护我这个女儿上,从来没含糊过。
那个远房表侄的事,他肯定已经妥善回绝了,没让我操一点心。】
她正想着,院外传来一阵熟悉的骡车声。
是周大和周三兄弟从落霞山庄过来了!
沈宁玉眼睛一亮,立刻迎了出去。
只见周大和周三风尘仆仆地从骡车上下来,车上放着几只绑着腿的山鸡和一大篮子新鲜鸡蛋,还有几捆晒好的红薯粉条。
东家。周大和周三见到沈宁玉,立刻恭敬地行礼。
周大哥,周三哥,你们怎么来了?山庄那边都安排好了?沈宁玉问道。
周大躬身回道:回东家,按您之前的吩咐,我们把庄子里产的山鸡、鸡蛋和新做的粉条带了些过来,给明日的席面添个菜。
庄子里的活计都安排妥当了,您放心。
周三也上前一步,脸色比周大凝重些,压低声音道:东家,有件事得向您禀报。
沈宁玉见他神色,心里咯噔一下,引着他往旁边安静处走了几步:怎么了?
周三低声道:就前两日,咱们山庄外围,老远瞧见几个生面孔转悠,鬼鬼祟祟的,不像附近村里人。
我和大哥留心着,他们也没敢靠近。但瞧着那架势,不像善茬。
我们加强了巡逻,暂时没出什么事,就是觉得该让东家您知道。
【可疑人员?难道是冲着我来的?还是冲着山庄里的东西?】
沈宁玉心头一凛。安澜县的阴影似乎又隐约浮现。
知道是什么人吗?她沉声问。
周三摇头:离得远,看不清样貌,穿着也普通,但感觉......不像纯粹的流民或者偷儿。
这时,谢君衍不知何时已悄无声息地来到了沈宁玉身侧,显然听到了周三的话。
他面色如常,眼神却瞬间锐利如鹰。
大概几人?在哪个方向出现?最后一次见到是什么时辰?
谢君衍的声音平静,却带着一种不容置疑的压迫感。
周三被他气势所慑,连忙仔细回答:约莫四五人,都在山庄西面那片林子外围晃悠。最后一次是昨天晌午。
谢君衍微微颔首,对沈宁玉道:小事,不必忧心。让阿令去处理一下便是。
他说得轻描淡写,仿佛只是要去赶走几只烦人的苍蝇。
沈宁玉却知道,处理一下恐怕没那么简单。她看向谢君衍,他银发在月色下泛着冷光,俊美的侧脸线条在此刻显得格外冷硬。
【这家伙......又要动用他那些非常规手段了么?】
沈宁玉心里有些复杂。
一方面,她不喜欢这种可能涉及血腥的方式;
另一方面,她也清楚,在这个律法有时难以触及乡野的时代,谢君衍的方式往往是最直接有效的。
别......别闹出太大动静。
沈宁玉犹豫了一下,低声对谢君衍说,明天是村里大喜的日子。
谢君衍垂眸看她,眼底的冷意瞬间融化,带上了一丝暖色,他轻轻了一声:
放心,我有分寸。只是确保明日,以及日后,无人敢来打扰你的清静。
他转向阿令,只递了一个眼神。
一直如同影子般跟在后面的阿令立刻躬身,没有任何多余的话,身形一闪,便如同融入了夜色,朝着落霞山庄的方向疾驰而去,速度快得惊人。
周大和周三看得心下凛然,对这位谢公子越发敬畏。
沈宁玉看着阿令消失的方向,轻轻吐了口气。
【有谢君衍在,这些暗地里的麻烦,似乎总能在触及我之前就被清除。这种感觉......确实有点安心。】
她不得不承认。
压下心中的些许不安,沈宁玉对周大周三说:辛苦你们跑这一趟,也辛苦你们守着山庄。东西交给大爹就行,你们先去歇歇脚,明天也一起热闹热闹。
是,东家。
周大周三恭敬应下,将车上的东西搬下来交给赵大川,然后安静地退到一旁等候安排。
将山庄的事暂放一边,沈宁玉回到堂屋,发现一家人正围坐在一起,听三哥沈石眉飞色舞地讲府城见闻。
......那贡院门口,人山人海!放榜的时候,我的娘诶,那叫一个挤!
我差点就被挤成肉饼了!还好我机灵,瞅准空子钻了进去,一眼就看到了爹的名字!
第三十六名!我当时就喊出来了,嗓子都喊劈了......
沈海和沈风、沈书听得津津有味,不时发出惊叹。
沈秀拉着林松的手,眼眶微红:松哥,苦尽甘来了。
林松反握住她的手,目光温和而坚定:秀姐,以后会更好的。
赵大川和孙河在一旁笑着,看着儿孙满堂、家庭和睦的景象,脸上是掩不住的欣慰。
谢君衍没有加入谈话,只是安静地坐在沈宁玉常坐的那把椅子旁,手里把玩着一个空茶杯,目光偶尔扫过沈宁玉带着笑意的侧脸,眼神深邃。
裴琰那边,怕是已收到他即将调回京城的正式调令了。
据说那个姓韩的,好像也要过来。
谢君衍唇角勾起一抹几不可察的弧度。
明日这场村宴,看来会比预想的更加。
他倒是要看看,还有哪些不开眼的,敢来觊觎他谢君衍认定的人。