清晨的薄雾尚未散尽，沈宁玉已收拾妥当。
她今日计划周详，去县城不仅要找铁匠定制工具，还需去布庄采购几匹致密耐用的细棉布用作过滤，
更要物色几个大口陶缸和一台小石磨，这些都是制作红薯粉的关键物什。
“周大，”
她找到正在后院忙碌的周大，“备车，今日去县城采买的东西多，你得跟我一起。”
“哎，好的小姐，马上就好！”
周大放下手中的活计，连忙去套车。
沈宁玉回屋取了钱和清单，刚走到马车边，就见谢君衍施施然从廊下踱步而出，语气慵懒：
“娘子这是要出远门？怎可不等为夫？”
不等沈宁玉反驳，他已极其自然地掀开车帘，弯腰钻进了车厢，动作流畅得仿佛回自己家一般。
沈宁玉一阵无语，冲着车厢没好气道：
“谢公子，我去县城办正事，采购些杂物，你跟着去凑什么热闹？”
车厢里传来谢君衍带着笑意的声音：
“哦？娘子开始关心为夫的行踪了？不过既然问了，为夫自当报备。
娘子单独出行，我岂能放心？巧得很，我也正需去县城百草堂一趟。”
“周大跟着，怎么算单独出行？”
沈宁玉强调，又忍不住追问，
“你去百草堂做什么？你的毒不是早清干净了？”
她可记得这家伙生龙活虎、气人的样子。
车厢内沉默一瞬，随即响起他故作幽怨的调子：
“娘子果然挂心我……唉，毒虽清了，但沉疴多年，底子亏空，总需些温补药材细细调理，否则日后体弱畏寒，缠绵病榻，岂不是拖累娘子你……”
“停！打住！”
沈宁玉赶紧打断他的胡言乱语，“不想说便不说！”
她真是怕了他这张能颠倒黑白的嘴。
“那……”
谢君衍的声音立刻雨过天晴，带着一丝得逞的轻快，“玉儿陪我去百草堂可好？”
沈宁玉看着已然稳坐车厢的某人，知道赶是赶不走了，只得没好气地应道：
“你都坐进来了，我还能说什么？不过我得先去办我的事！”
“无妨，为夫今日闲得很，娘子去哪儿，为夫便跟去哪儿，全当护卫了。”
谢君衍答得从善如流。
此时，阿令悄无声息地出现，对着车厢微一颔首，身形轻巧地一跃，便坐在了驾车位周大的另一侧。
周大吓得一哆嗦，差点从车上掉下去，连忙稳住身形，紧张地看了一眼旁边这座冷面煞神，握着缰绳的手都紧了紧。
沈宁玉叹了口气，认命地也上了马车，坐在谢君衍对面，尽量靠着车窗，与他保持距离。
马车驶向县城。
车厢内气氛微妙，谢君衍的目光不时落在沈宁玉身上。
沈宁玉则全程偏头看着窗外，心里反复盘算着采购清单，努力忽略对面那道存在感极强的视线。
入了城，沈宁玉指挥周大先去铁匠铺。
她拿出昨夜画的刨丝器草图，仔细比划着说明要求。
铁匠看着那古怪的带孔铁片和框架，挠头表示没打过，但愿意一试，约好三日后取货。
接着去了布庄。
沈宁玉仔细摸了摸几种细棉布的质地，挑选了两匹结构最紧密、孔隙最细密的，用来过滤红薯浆液最合适不过。
然后又去了杂货店，不仅买了几个巨大的晾晒簸箕，还订了两个半人高的大陶缸和一台小号石磨，嘱咐店家稍后送往城西落霞山庄。
谢君衍全程优哉游哉地跟在她身后，看她认真挑选、仔细询问、甚至还会讨价还价的精明小模样，嘴角始终噙着一抹兴味盎然的笑意，却并不插手。
只在她拿不定主意时，偶尔瞥一眼，淡淡点评一句“此物尚可”或“质地粗劣”，眼光毒辣，每每切中要害。
等沈宁玉将所有物品采购完毕，谢君衍才施施然开口：
“玉儿的事可办妥了？那现在，能否屈尊陪为夫去一趟百草堂了？”
沈宁玉看看东西都已定好，时辰也尚早，便点了点头：
“走吧。”
百草堂是青川县最大的药铺，门庭开阔，药香浓郁。此刻，铺子里却传来一阵压抑的哭泣和哀求声。
只见一个穿着破旧棉袄、瘦小得可怜的小男孩，正跪在冰冷的地上，不住地向坐堂的老郎中磕头：
“大夫，求求您，再给我爹看看吧！他咳得止不住，还……还见血了……求求您救命啊！”
老郎中一脸无奈与怜悯，叹道：
“娃儿，不是老夫心狠，你爹这痨症已入膏肓，非寻常药石能救，需得上好的老参吊命，价钱……你前几次欠的诊费药资还未……”
柜台后的伙计更是面露不耐，出声驱赶：
“去去去，没钱瞧什么病？别挡在这儿耽误其他病人！”
那小男孩哭得浑身发抖，额头都磕红了，声音凄惶绝望：
“我会还的！我做工、卖身都还您！求您先救救我爹！他不能死啊……”
沈宁玉凝神一看，心中蓦地一震——这哭得撕心裂肺的男孩，不正是几日前在集市上偷她荷包的那个小贼吗？！
此刻的他比那时更加憔悴狼狈，脸上泪水和污渍混成一团，那双曾灵活偷窃的眼睛里只剩下无尽的恐慌与哀求，与当时的模样判若两人。
原来那孤注一掷的偷窃，竟是为了给父亲换药救命？
谢君衍的目光也落在那男孩身上，脸上的慵懒笑意瞬间收敛，眉头微不可察地蹙起。
他没有立刻上前，视线锐利地扫过男孩，又投向内堂方向，仿佛能穿透帘幔，洞察其内病人的情况。
这时，那坐堂的老郎中抬眼看见了走进来的谢君衍，先是猛地一愣，随即脸色大变，慌忙起身绕过柜台，疾步上前，腰身下意识地就要弯下去，口中几乎脱口而出：
“少……”
谢君衍一个极淡的眼神扫过去，成功止住了老郎中的话头和动作。
老郎中立刻会意，连忙改口，语气却依旧恭敬得近乎惶恐：
“谢、谢公子，您今日怎么得空过来？”
这一幕让哭泣的小男孩和驱赶的伙计都愣住了，惊疑不定地看着这位突然出现、气度非凡的银发公子。
谢君衍并未理会老郎中的问候，径直走到那小男孩面前，声音平静却带着一种不容置疑的威严：
“你父亲在里面？”
小男孩被他周身的气场震慑，忘了哭泣，呆呆地点点头。
谢君衍不再多言，撩开内堂的帘子便走了进去。
沈宁玉迟疑一瞬，也跟了进去。
内堂角落的简易床铺上，躺着一个面色蜡黄灰败、瘦得只剩一把骨头的男子。
他双目紧闭，胸口剧烈起伏，发出破风箱般的喘息声，嘴角残留着骇人的血沫，生命气息微弱得如同风中残烛。
谢君衍只瞥了一眼，便对紧跟进来的老郎中沉声吩咐：
“取我的金针来。再按这个方子，立刻煎药，药用我带来的那支老山参。”
他语速极快地说出一串药名和精确剂量，老郎中凝神记下，连连点头，不敢有丝毫怠慢，亲自小跑着去备药取参。
谢君衍则已坐在床边，三指搭上那男子枯瘦如柴的手腕，凝神诊脉，眉宇间是沈宁玉从未见过的专注与冷肃，周身散发着一种令人心安又敬畏的、属于顶尖医者的强大气场。
沈宁玉站在一旁，看着眼前这突如其来的一幕，看着谢君衍熟练下令、老郎中恭敬执行的模样……
一个猜测在她心中逐渐清晰——这青川县最大的药铺，恐怕与谢君衍，有着极深的渊源！