起源核心觉醒的第七天，极光星域的平衡能量塔突然发出低频震颤。正在巡查能量网络的林凡接到紧急通讯时，屏幕上已布满红色预警——覆盖整个星域的能量晶壁出现了蛛网状裂痕，裂痕中渗出淡灰色的未知能量，所过之处，净化藤的叶片快速枯萎，光晶文明的监测设备集体失灵。
归衡号全速赶回极光星域时，能量塔广场已聚集了各族代表。凌月正将本源能量注入晶壁，试图修复裂痕，但她的脸色苍白如纸，权杖顶端的光晶光芒微弱：“不是普通的能量冲击！这种灰色能量能吞噬平衡能量，是‘熵能’！上古文明的记载中，它是宇宙热寂的前兆能量，只会在能量体系彻底崩溃时出现！”
星澈的意识投影融入晶壁，周身光带在裂痕中艰难游走：“熵能来自‘晶壁之隙’！起源核心激活时，意外撑开了连接异维度的空间缝隙，那里的熵能正顺着缝隙涌入！更危险的是，缝隙中检测到大量生命信号，它们正顺着熵能通道靠近！”
话音刚落，晶壁的最大裂痕突然扩张，一只覆盖着灰色甲壳的巨型触手猛然探出，朝着最近的光晶族代表抓去。“小心！”林凡瞬间激活平衡印记，一道金色能量盾挡住触手，能量盾与触手接触的瞬间，表面泛起细密的灰斑，快速朝着中心蔓延。“熵能在侵蚀平衡能量！”凯伦的花瓣显示屏疯狂跳动，“舰体能量接入能量盾！净化能量输送！”
暗金色的净化能量顺着能量线注入盾体，灰斑的蔓延速度终于减缓。铁锋操控着两台巨型机械臂从旁夹击，合金钳精准夹住触手根部，机械臂表面的能量纹路亮起，试图切断触手。但触手的甲壳异常坚硬，合金钳仅在表面留下浅痕，反而被触手猛地甩起，砸向能量塔的基座。
“用炎狱与冰渊核心的温差能量！”旋启的声音从通讯器传来，旋光号的主炮突然发射红蓝双色能量束，击中触手的关节处。剧烈的温差让甲壳出现裂纹，林凡抓住机会，将平衡能量凝聚成剑，纵身跃出舰体，一剑刺入裂纹。触手发出刺耳的嘶鸣，灰绿色的血液喷溅而出，落在地面上腐蚀出一个个小坑。
当林凡斩断触手时，晶壁的裂痕中已涌出数十只形态各异的异星生物。它们有的如巨型蠕虫，身体布满能喷射熵能的孔洞；有的如人形暗影，周身缠绕着灰色能量带；还有的如展翅的蝙蝠，尖牙中流淌着熵能唾液，朝着广场上的各族成员发起突袭。
“启动全域防御阵！”林凡下令，能量塔顶端的起源核心突然爆发出金色光芒，与分布在星域各处的监管站连接，形成一道巨型能量屏障，将所有异星生物困在广场范围内。晶卫族战士列成战阵，能量剑释放的金色光芒与净化藤的暗金色能量交织，组成立体防御网；械灵族的战争机器人快速部署，激光炮精准轰击着异星生物的弱点；光晶族则释放出光粒子流，暂时压制住熵能的扩散。
激战中，一只人形暗影突然突破防御网，直奔起源核心而去。它的速度快如闪电，周身的熵能形成护盾，普通攻击根本无法穿透。“那是异星生物的首领！它想夺取起源核心！”凌月大喊着，权杖释放出一道金色锁链，缠住暗影的脚踝。暗影回身挥手，一道灰色能量刃斩断锁链，继续朝着能量塔冲去。
林凡立刻追上前，平衡能量在脚下形成助推，速度瞬间提升。当他即将追上暗影时，暗影突然回身，双手凝聚出一颗灰色的能量球，朝着林凡掷来。能量球在空中爆炸，形成一片熵能迷雾，林凡的平衡护罩瞬间被侵蚀了大半。“不能让它接触起源核心！”星澈的意识流突然化作一道光带，缠住暗影的身体，“我能牵制它十秒！”
林凡抓住这宝贵的时间，将九颗平衡核心碎片的能量全部注入掌心，形成一颗七彩能量球。他纵身跃起，将能量球狠狠砸向暗影的胸口。能量球穿透熵能护盾，直接击中暗影的核心，暗影发出一声凄厉的嘶吼，身体逐渐被七彩能量净化，最终化作一缕灰烟消散。失去首领的异星生物群龙无首，很快被联盟军队彻底清理。
危机暂时解除，但晶壁上的裂痕仍在缓慢扩张，熵能的渗出速度丝毫没有减弱。凌月瘫坐在地面上，本源能量消耗过度：“熵能通道已经稳定，仅凭我们的力量无法关闭。上古文明的记载中，只有找到‘熵能之心’，才能彻底封堵通道。而熵能之心，就在异维度的‘灰寂星域’中。”
联盟紧急会议上，星图投影出晶壁之隙的空间坐标。灰寂星域被一片浓密的灰色星云覆盖，星图上标注的区域只有寥寥几个模糊的光点，显然是上古文明留下的探测记录。“灰寂星域的熵能浓度是极光星域的百倍，常规战舰根本无法进入。”铁锋的机械臂敲击着桌面，“械灵族可以改造十艘‘抗熵战舰’，用起源核心的能量作为动力，但需要至少半个月的时间。”
“我有个提议。”通讯器中突然传来一个陌生的声音，随后一个蓝色的全息影像出现在会议桌中央。影像中的生物人身蛇尾，皮肤覆盖着细密的蓝色鳞片，眼中闪烁着智慧的光芒。“我们是‘星蛇族’，居住在晶壁之隙附近的暗星域，世代研究熵能。我们可以提供灰寂星域的详细星图，甚至帮助你们改造战舰，但需要平衡联盟答应我们一个条件。”
林凡等人面面相觑，星蛇族的存在从未出现在任何星图记载中。凌月的权杖突然亮起，上古星图与星蛇族的影像重叠：“星蛇族确实是上古文明的旁支，因擅长空间穿梭而被称为‘晶壁行者’。你们的条件是什么？”
“我们需要起源核心的一缕本源能量。”星蛇族代表的尾巴轻轻摆动，“我们的母星正在被熵能侵蚀，只有本源能量能修复母星的生态。作为交换，我们不仅提供星图和技术，还会派出最优秀的空间导航员，带领你们前往灰寂星域。”
联盟代表们陷入沉思，起源核心是平衡联盟的核心力量，泄露本源能量存在巨大风险。林凡看着晶壁上不断扩大的裂痕，心中做出决断：“我同意你们的条件。但本源能量的输送必须在我们的监管下进行，且我们需要派代表团前往你们的母星，确保你们的诚意。”
三天后，星蛇族的使者抵达极光星域。使者名叫鳞澈，是一名年轻的星蛇族女性，她带来了灰寂星域的详细星图和抗熵技术资料。林凡带着凯伦、凌月和一支护卫队，乘坐归衡号跟随鳞澈前往星蛇族的母星——暗星域的“蓝晶星”。
蓝晶星的景象让众人震撼。这颗星球的表面覆盖着蓝色的晶体山脉，山脉间流淌着淡蓝色的能量河流，但星球的边缘区域已被灰色的熵能覆盖，晶体山脉在熵能的侵蚀下逐渐破碎。星蛇族的都城是一座悬浮在能量河流上空的晶体城市，城市中央的能量塔正不断释放着防御能量，抵挡着熵能的入侵。
星蛇族族长鳞渊亲自迎接林凡等人。在议事大厅中，鳞渊展示了星蛇族研究熵能的成果——一种能暂时中和熵能的“蓝晶能量”。“蓝晶能量与平衡能量同源，却能与熵能形成稳定的三角结构。”鳞渊的尾巴指向墙上的投影，“只要将蓝晶能量与起源核心的本源能量结合，改造后的战舰就能在灰寂星域自由航行。”
就在双方准备签订合作协议时，归衡号的探测仪突然发出警报。冯旭平的声音带着焦急：“检测到大量熵能生物正在包围蓝晶星！数量超过千只！其中有三只巨型生物，能量强度与之前的暗影首领相当！”鳞渊的脸色骤变：“是‘灰寂守卫’！它们是熵能凝聚的生物，一直试图夺取蓝晶星的能量核心！”
林凡立刻登上归衡号，指挥舰队展开防御。星蛇族的战舰也快速升空，蓝晶能量形成的护盾与联盟舰队的能量护罩连接，组成一道双层防御屏障。三只巨型灰寂守卫率先发起攻击，它们的体型如小山般庞大，口中喷射的灰色能量束威力惊人，每一次撞击都让屏障剧烈震颤。
“抗熵战舰的改造还未完成，常规攻击对它们无效！”凯伦的花瓣显示屏快速分析着数据，“只有用蓝晶能量包裹平衡能量，才能摧毁它们的核心！但我们的战舰无法释放蓝晶能量！”鳞澈突然说道：“我可以将蓝晶能量注入你们的主炮！星蛇族的导航员都能与战舰建立能量连接！”
鳞澈登上归衡号的主炮控制室，双手放在能量接口上，淡蓝色的能量顺着接口流入主炮。林凡将平衡能量注入主炮，蓝晶能量与平衡能量快速融合，形成一道蓝金色的能量束。“瞄准左侧巨型守卫的核心！”林凡下令，能量束直奔巨型守卫的胸口，那里是熵能最集中的区域。
能量束击中守卫核心的瞬间，守卫发出震天的嘶吼，身体表面的灰色甲壳开始剥落，露出内部的蓝色核心。核心被蓝金色能量包裹，逐渐被净化成虚无。另外两只巨型守卫见状，疯狂地朝着归衡号扑来，周围的小型熵能生物也发起了自杀式冲击，试图掩护巨型守卫。
“旋光号牵制右侧守卫！晶卫族舰队攻击左侧守卫！”林凡下令，旋光号释放出银蓝色的轨道能量，缠住右侧守卫的四肢，使其无法移动；晶卫族的战舰则释放出金色能量束，不断轰击左侧守卫的核心区域。归衡号趁机调整主炮角度，再次发射蓝金色能量束，将右侧守卫的核心摧毁。
最后一只巨型守卫见同伴被消灭，转身想要逃离，却被星蛇族的战舰形成的能量网困住。鳞渊亲自操控旗舰，释放出一道巨型蓝晶能量束，与归衡号的能量束汇合，形成一道更粗的蓝金色光柱，将最后一只守卫彻底净化。失去巨型守卫的掩护，小型熵能生物很快被联盟舰队清理干净。
战斗结束后，蓝晶星的防御能量塔重新亮起，边缘的熵能侵蚀速度明显减缓。鳞渊握着林凡的手，眼中充满了感激：“感谢你们的帮助，蓝晶星终于暂时安全了。我会立刻安排最优秀的工程师，协助你们改造抗熵战舰。”
接下来的十天里，联盟与星蛇族的工程师共同奋战，十艘抗熵战舰顺利改造完成。战舰的舰身覆盖着蓝晶合金，能有效抵御熵能侵蚀，主炮能发射蓝金色的融合能量，动力系统则由起源核心的本源能量驱动。星蛇族派出十名优秀的导航员，分别登上十艘战舰，负责在灰寂星域导航。
出发当天，蓝晶星的能量塔与抗熵战舰建立能量连接，为战舰注入充足的蓝晶能量。林凡站在归衡号的舰桥，看着舷窗外的舰队编队——十艘抗熵战舰为首，身后跟着二十艘破障舰、十五艘晶导舰和十艘净化舰，组成了一支规模庞大的探索舰队。鳞澈站在林凡身边，手中握着一枚蓝色的水晶：“这是‘星蛇导航晶’，能实时显示灰寂星域的熵能分布，指引我们找到熵能之心。”
舰队穿过晶壁之隙，进入灰寂星域的瞬间，周围的光线突然变得昏暗，所有恒星的光芒都被灰色星云遮挡。探测仪显示，这里的熵能浓度果然是极光星域的百倍，普通的通讯信号根本无法传播，只能依靠星蛇导航晶进行联络。
航行途中，舰队不断遭遇小型熵能生物的袭击。这些生物虽然体型不大，但数量众多，且能通过熵能侵蚀战舰的外壳。净化舰释放出大量的净化藤孢子，与星蛇族的蓝晶能量结合，形成一道绿色与蓝色交织的防护网，将熵能生物纷纷净化。
三天后，舰队抵达灰寂星域的核心区域。星蛇导航晶指引着众人来到一座悬浮在星云中央的灰色星球前，星球表面没有任何地貌特征，只有不断流动的熵能漩涡，星球的中心位置，散发着强烈的熵能信号——那里就是熵能之心的所在地。
“熵能之心就在星球内部的核心 chamber 中。”鳞澈的脸色凝重，“但星球表面的熵能漩涡会扭曲空间，直接降落会有危险。我们需要先清理出一条安全通道，再派出登陆舱前往核心 chamber。”林凡点点头，下令：“抗熵战舰组成环形阵，释放蓝金色能量，清理熵能漩涡！”
十艘抗熵战舰同时释放蓝金色能量，形成一道巨型能量环，将灰色星球包裹其中。能量环不断收缩，将表面的熵能漩涡逐一清理。当能量环收缩到星球表面时，一道巨大的熵能冲击波突然从星球内部爆发，将能量环彻底冲破，舰队的战舰被冲击波掀飞，护罩能量瞬间暴跌。
“是熵能之心的防御机制！”鳞渊的声音从通讯器中传来，他乘坐星蛇族的旗舰赶来支援，“熵能之心能感知到威胁，会主动释放防御冲击波！我们需要用蓝晶能量和平衡能量构建一个能量茧，保护登陆舱穿越冲击波！”
林凡立刻下令，归衡号与星蛇族旗舰同时释放能量，形成一道巨大的蓝金色能量茧。登陆舱被包裹在能量茧中，朝着灰色星球的表面飞去。当登陆舱穿过冲击波时，能量茧剧烈震颤，表面的能量不断被熵能侵蚀，但最终还是成功抵达了星球表面。
登陆舱打开，林凡带着凯伦、凌月、鳞澈和五名晶卫族战士走出舱门。星球表面的重力是地球的三倍，每走一步都异常艰难，周围的熵能不断试图侵入众人的防护装备。鳞澈握着导航晶，指引着众人朝着核心 chamber 走去：“就在前方的峡谷中，那里是熵能最集中的地方，也是熵能之心的所在地。”
峡谷深处，一颗拳头大小的灰色晶体悬浮在半空中，周围环绕着无数细小的熵能漩涡——正是熵能之心。但让众人惊讶的是，熵能之心的周围，站着一名身着灰色长袍的老者，他的周身没有任何防护装备，却能在高浓度的熵能中安然无恙。
“你们终于来了，平衡守护者。”老者转过身，脸上带着温和的笑容，“我是熵能的意识化身，也是宇宙平衡的一部分。”林凡警惕地握紧能量剑：“是你操控熵能生物攻击我们的星域？”老者摇了摇头：“我没有操控它们，熵能生物是熵能自然凝聚的产物，就像平衡能量会孕育守护者一样。”
老者指向熵能之心：“起源核心的觉醒打破了宇宙的能量平衡，熵能的浓度急剧上升，才导致熵能生物失控。想要关闭熵能通道，不需要摧毁我，只需要让起源核心与熵能之心建立能量连接，形成新的平衡体系。”凌月的权杖突然亮起，上古文明的记载与老者的话完全吻合：“他说的是真的，上古文明曾记载，熵能与平衡能量是宇宙的两极，缺一不可。”
林凡犹豫片刻，将手掌放在熵能之心上。平衡印记与熵能之心产生强烈的共鸣，起源核心的能量顺着能量线传来，与熵能之心的能量融合。一道灰金色的能量波从峡谷中爆发，席卷整个灰寂星域，周围的熵能浓度逐渐降低，灰色星云开始消散，露出背后璀璨的星空。
当能量波扩散到晶壁之隙时，晶壁上的裂痕开始缓慢愈合，渗出的熵能逐渐消失。老者的身体逐渐变得透明：“新的平衡体系已经建立，熵能与平衡能量将永远共生。记住，宇宙的平衡不是单一的守护，而是包容所有的能量形态。”话音落下，老者彻底消散，熵能之心化作一颗灰色的水晶，融入起源核心。
舰队返回极光星域时，晶壁已完全愈合，能量网络比之前更加稳定。星蛇族与平衡联盟正式签订合作协议，蓝晶星成为联盟的附属星域，星蛇族的导航技术和抗熵技术为联盟的发展注入了新的活力。林凡站在归衡号的舷窗前，看着起源核心中灰金色的能量流转，心中明白，宇宙的平衡之路永远没有终点，而他们的守护之旅，还将继续延伸到更遥远的星空。