瘦高青年突兀地出现在山路中央，脸上那似笑非笑的古怪表情，像是一张精心描画的面具，瞬间将李子豪刚刚从胡三那里获得的些许安慰击得粉碎。
他怎么会在这里？他怎么会知道胡三？还知道自己是去治伤的？
那句“三爷的药，好用吗？”更是如同惊雷，炸得李子豪头皮发麻！孙老大的人，不仅对他的行踪了如指掌，甚至可能……和那个神秘的字条直接相关！
所有的线索在这一刻猛地串联起来，却又缠绕成更加扑朔迷离的乱麻。是孙老大在帮他？为什么？他想要什么？
巨大的震惊和警惕让李子豪瞬间绷紧了全身肌肉，手下意识地护紧了怀里的小兽，另一只手则悄然摸向了腰后的柴刀。他没有回答对方的问题，而是死死盯着瘦高青年，声音干涩地问道：“你跟踪我？”
“跟踪？”瘦高青年嗤笑一声，慢悠悠地往前走了两步，眼神依旧飘忽不定，却像毒蛇一样黏在李子豪身上，“这穷山沟拢共就这几条路，碰巧遇上不行吗？再说了，豪子兄弟，你怀里那宝贝疙瘩动静不小，想不留意都难啊。”
他果然知道小兽的存在！而且听这口气，恐怕早就知道了！
李子豪的心沉到了谷底。自己以为隐藏得很好，原来在这些人眼里，可能如同透明一般。那种被无形之手操控的感觉再次汹涌而来，比面对王麻子时更加令人窒息。
“你们想怎么样？”李子豪放弃了虚与委蛇，直接问道，声音里带着他自己都未察觉的冷硬。既然对方已经挑明，再装傻毫无意义。
瘦高青年对他的直接似乎有些意外，挑了挑眉，随即又露出那种令人不舒服的笑容：“不想怎么样。就是孙叔让我给你带句话。”
他顿了顿，观察着李子豪的反应，才慢条斯理地继续说道：“三爷的规矩，看一次伤，抵一次‘大货’。孙叔替你垫了这次，这情分，你得记着。”
大货？什么叫“大货”？是指像之前野兔那样分量的猎物？还是……另有所指？
李子豪没有轻易接话，只是沉默地看着他，等待下文。
瘦高青年对他的沉默似乎有些不耐烦，啧了一声：“说白了，孙叔看好你。觉得你小子有点运道，是块能刨食的料。这次帮你，是指望你以后能弄到更多‘好玩意’。下次进山，有点眼力见，别光盯着兔子野鸡，碰到值钱的、稀罕的，想着点孙叔。少不了你的好处。”
原来如此！李子豪心中豁然开朗，但警惕丝毫未减。孙老大果然是无利不起早。他看出自己或许有“搞货”的门路（很可能是基于那两次兔肉和蛇蜕），于是先抛出一点甜头（帮忙联系胡三治伤），提前投资，指望放长线钓大鱼。这种黑市贩子的思维，倒也符合逻辑。
但这真的是全部吗？那个神秘的字条，那种隐秘的传递方式，仅仅是为了预定未来的“货”？
“孙叔的好意，我心领了。”李子豪斟酌着词语，既不答应也不拒绝，“但我就是运气好捡了点东西，山里危险，能不能再碰到‘大货’，得看老天爷赏不赏饭吃。”
“嘿嘿，老天爷赏不赏饭我不知道，但你怀里那小东西，说不定能帮你找碗饭吃呢？”瘦高青年意味深长地瞥了一眼他鼓囊的胸前，语气轻佻，却像一把刀子，瞬间刺中了李子豪最深的秘密！
他果然知道！他甚至可能猜到了小兽的不寻常！
强烈的危机感让李子豪的后背瞬间被冷汗浸透。小兽的能力是他最大的依仗和绝对不能暴露的秘密！孙老大这伙人比王麻子危险百倍！王麻子只是贪图一点肉食，而孙老大盯上的，可能是下金蛋的鸡！
必须立刻撇清！
“它就是条瘸腿的小野狗，可怜捡回来的，能顶什么用。”李子豪强行压下心中的惊涛骇浪，脸上挤出几分无奈和憨厚，“孙叔要是指望它，那可真是看走眼了。”
瘦高青年盯着他看了几秒，似乎想从他脸上找出破绽，最后却只是嘿嘿笑了两声，不置可否：“是不是看走眼，以后就知道了。话我带到了，怎么做，看你自个儿。走了，豪子兄弟，好自为之。”
他摆摆手，不再纠缠，转身晃晃悠悠地朝着另一个方向走了，很快消失在山路的拐角处。
直到他的身影彻底消失，李子豪才缓缓松开握着刀柄的手，发现掌心全是湿滑的冷汗。他靠在旁边的山壁上，大口喘着气，心脏还在咚咚狂跳。
孙老大的“投资”和暗示，如同一道沉重的枷锁，套在了他的脖子上。这意味着，他以后如果再想通过孙老大出手东西，就必须拿出对得起这次“垫付”的、足够分量的“货”，否则，恐怕会有麻烦。
而且，对方显然已经将小兽的特殊之处和他们的收获联系了起来，这更是致命的危险信号。
前有王麻子如鬣狗般窥伺，后有孙老大如毒蛇般暗中觊觎，暗处还可能有一个不知是敌是友的神秘黑影……重重压力如同乌云般笼罩下来，让他感到一阵窒息。
他低头看向怀里。小兽似乎被刚才的紧张气氛和陌生人的气息吓到了，将脑袋紧紧埋在他怀里，身体微微发抖，那条刚刚敷了药的伤腿僵硬地伸着。
不能慌！越是这种时候，越要冷静！
李子豪深吸几口山间清冷的空气，强迫自己镇定下来。现在至少明确了部分敌人的意图，也暂时解决了小兽的伤腿问题。胡三的药似乎真的有效，小兽虽然疼，但精神头比之前似乎好了一点点。
当务之急，是尽快提升自己的实力，并且更加小心地隐藏小兽的秘密。
他不再停留，加快脚步，更加警惕地绕路返回李家沟。
回到那间破旧但暂时安全的小屋，他立刻闩好门，仔细检查了小兽的伤腿。胡三敷上的深绿色药糊已经微微发干，散发着一股奇异的清凉气味，肿胀似乎真的消下去了一些。这让他沉重的心情稍稍缓解。
他将剩下的药糊仔细收好，又将从公社买来的粮食和工具重新清点藏匿。看着那点家当，他意识到，坐吃山空绝对不行，必须尽快再次进山。
但这次进山，目标不再是简单的糊口，而是必须要有所收获，既能应付孙老大那边的“期待”，也能进一步积累资本。同时，还要避开王麻子的眼线，以及那个不知名的黑影。
风险极大，但势在必行。
傍晚时分，赵卫国偷偷溜了过来，一脸神秘和紧张。
“豪子！你白天出去了？王麻子那老小子下午也鬼鬼祟祟地出去了趟，回来的时候脸色难看得很，一直在自家院里骂骂咧咧，说什么‘煮熟的鸭子飞了’、‘断人财路’什么的……我看他没憋好屁！”
王麻子果然去公社找过自己，而且一无所获！李子豪心中冷笑，但赵卫国带来的消息也印证了王麻子的不甘心。
“知道了，卫国，谢了。”李子豪点点头，拿出几块红薯干递给他，“帮我继续盯着点，尤其注意他晚上会不会再溜出来。”
赵卫国接过红薯干，高兴地答应着走了。
送走赵卫国，李子豪的心情并未放松。王麻子的咒骂让他隐隐觉得有些不对劲。“断人财路”？这是在骂谁？难道除了自己，还有别人拦了他的“财路”？
夜色再次降临。
李子豪依旧不敢睡死，和衣而卧，柴刀在手边，油灯如豆。
小兽服了药，似乎睡得比昨晚安稳许多。
然而，到了后半夜，万籁俱寂之时——
一阵极其轻微、却与风声截然不同的窸窣声，再次从院墙外隐约传来！
又来了！
李子豪瞬间惊醒，心脏紧缩。他悄无声息地摸到窗边。
月光下，只见一个黑影果然又出现在了院墙外！
但这一次，黑影的动作不再是窥探或撒饵，而是显得有些……慌乱？他似乎在原地快速踱步，不时焦躁地挠着头，然后像是下定了某种决心，猛地从怀里掏出了什么东西——那东西在月光下反射出一点微弱的寒光——似乎是一把砍柴刀！
他拿着柴刀，竟然开始用力而又小心翼翼地，撬动李子豪家院门那本就形同虚设的门闩！
他想强行闯进来！
李子豪的血一下子涌上了头顶！怒火和一种被逼到绝境的狠厉瞬间爆发！
就在门闩即将被撬开的刹那——
“嗷呜——！！”
一声并非多么响亮、却充满了奇异穿透力、带着某种稚嫩却异常凶悍的狼嚎声，猛地从李子豪身后的炕上炸响！
是那小兽！它不知何时已经醒来，站在炕上，浑身的银毛炸开，对着门外的方向，扬起了小小的头颅，发出了它生命中的第一声真正的、充满了警告与威胁的嚎叫！
虽然声音还带着奶气，但那腔调中的野性和力量，却仿佛能穿透墙壁！
院外正在撬门的黑影动作猛地一僵，显然被这突如其来的、绝不应该出现在此地的狼嚎声吓了一大跳！
紧接着，更远处，那片漆黑的苞米地里，几乎在同一时间，也传来了一声低沉而苍凉的、令人毛骨悚然的回应般的狼嚎！
“嗷呜——！”
这一声，悠长、冰冷、充满了荒野的力量！
院外的黑影彻底吓懵了！他惊恐万状地看了一眼发出狼嚎的屋子，又难以置信地望向远处黑暗的苞米地，手里的柴刀“当啷”一声掉在地上。他发出一声短促的惊叫，再也顾不上任何东西，连滚爬爬地转身就跑，速度比前两次加起来还要快！
李子豪也彻底愣住了。
他猛地回头，看向炕上。
小兽依旧保持着昂首嚎叫的姿态，小小的胸膛剧烈起伏着，碧蓝的眼睛里闪烁着一种奇异的光芒，那光芒不再是单纯的懵懂或依赖，而是多了一丝……难以言喻的野性与威严。
远处苞米地的狼嚎声，也渐渐沉寂下去。
仿佛从未出现过。
李子豪看着小兽，又望向窗外无边的黑暗，一个惊人的念头如同闪电般划过他的脑海。
昨晚那个黑影……难道根本不是人？！