身边有四阶战士特雷卡斯同行，艾菲斯终于感到一丝久违的安心，将他从濒临崩溃的边缘拉回。
长久以来独自在魔物山脉中东躲西藏，即便是晚上也不敢深沉入睡，时刻需要注意魔物的动向，始终处于紧绷的神经、压在心头的恐惧与孤独，在这一刻终于彻底松懈，艾菲斯忍不住长长吐出一口积郁已久的浊气，胸口仿佛卸下了千斤重担。
然而，这份短暂的安宁仅仅持续了一瞬。
艾菲斯与特雷卡斯小队迅速进入特尔特峡谷，岩道两侧高耸如壁，头顶仅余一线昏暗天光，空气中弥漫着腐土与魔物腥臭的混合气息，当看见峡谷内的魔物数量，艾菲斯倒吸一口凉气。
魔物数量远超预期！密密麻麻的黑影在岩壁间游走，低吼声此起彼伏，从前方涌来，蜥蜴战士、毒尾魔蝎、成群的腐爪蝙蝠、哥布林……显然这里已成了魔物的巢穴通道。
特雷卡斯一马当先，手中长剑骤然爆发出紫色的斗气，剑锋划出一道弧月般的斩击。
轰！
不愧是四阶实力的战士，前方百米内的魔物被剑气扫中，瞬间清出一条血路。碎石飞溅，残肢横飞，通道短暂畅通。
但还未等众人前进一步，两侧岩壁上的魔物便如蝗虫般再度涌下，填补空缺，嘶吼着扑来。特雷卡斯冷哼一声，接连施展剑技，每一击都消耗巨大，却也只能强行峡谷内推进百米，旋即又被新的魔物潮堵住去路。
三次剑技，耗费巨大的体力和斗气，总计推进也不过三百米，前路依旧被魔物层层封锁，更糟的是，后方追击的魔物也已杀入峡谷！正是先前被光羽爆裂箭击退的那批，此刻在血腥味的刺激下彻底狂化，咆哮着紧追不舍。
小队中的弓箭手迅速搭弓射箭，一支支附魔箭矢接连射出——
“轰！轰！轰！”
箭矢落地即爆，火光与电弧交织，将前方冲锋的魔物群炸得七零八落，魔物的冲锋节奏屡次被打断，为队伍争取了宝贵的喘息之机。
而在队尾，同为魔法师协会的魔法师兰伯特不停使用冰锥阻挡后方魔物的追击，可以看得出，兰伯特并不擅长攻击魔法。
咔嚓！咔嚓！
尖锐冰锥精准封锁后方通道，几头冲在最前的魔物被贯穿腹部，哀嚎倒地；其余者则在湿滑的冰面上踉跄难行，兰伯特额角渗汗，魔力飞速消耗，但他仍咬牙维持着法术，不断加固后方防线。
艾菲斯口中也不停地念诵光羽爆裂箭的咒语，为了不阻挡特雷卡斯的视野，艾菲斯的光羽爆裂箭向着后方追击而来的魔物释放，也成功地暂时拖慢了魔物进攻的节奏。
此刻的特雷卡斯小队仅剩下三人，小队其他成员恐怕已经在魔物山脉中遭遇了不测。
队伍正艰难地向前推进，每一次突破都伴随着剧烈的消耗与惊险的闪避，好在前方的魔物实力不算太强，四阶的特雷卡斯足以应付。
然而就在小队推进到特尔特峡谷接近一半之际，异变陡生——
原本混乱躁动的魔物忽然如潮水般向两侧退散，仿佛在畏惧某种更高阶的存在，紧接着，一股刺骨的寒意自峡谷深处迅猛袭来，如同死神的呼吸，瞬间冻结空气。
“轰——！”
一道蓝白色冰霜洪流自前方狂涌而至，所过之处，岩壁覆上厚厚冰层，地面凝结出尖锐的冰刺，连空气都被冻得发出“咔咔”的脆响，寒气如浪潮般扑面而来，众人呼吸一滞，几乎凝固。
“小心！”特雷卡斯低喝一声，毫不犹豫地踏前一步，长剑高举，体内斗气如江河奔涌！
“环斩剑技！”
轰——！！！
撞击的瞬间，空气被剧烈压缩，紫色的斗气以他为中心呈扇形爆发，化作一道弧形冲击波横亘于队伍前方，冰霜洪流猛烈撞击在斗气冲击波上，碎冰如刀片般四散飞射，深深嵌入两侧岩壁，发出“叮叮当当”的密集撞击声，碎冰四溅，寒雾翻腾。
斗气冲击波与寒雾激烈交锋，蒸腾起大片白雾，又在极寒下迅速冻结，形成一层层快速蔓延的冰晶，斗气冲击波剧烈震荡，紫色光纹如水波般层层荡漾，两股力量在空中碰撞、消耗，但均无法更进一步。
特雷卡斯双足深深陷入地面，岩石龟裂，双腿肌肉绷紧如铁，手臂青筋暴起，死死稳住长剑，并不断消耗着斗气，维持着剑技。
脚下的地面以两股冲击波的交点为界，泾渭分明，前方斗气形成的扇形剑技范围内，是地面与碎石，扇形范围外已化作冰原，霜痕如蛛网般迅速蔓延，发出令人胆寒的“咔咔”声。
终于两股能量在空中彻底消散，冲击过后，众人定睛望去，除了特雷卡斯战技形成的扇形区域外，峡谷底部已化作一片冰窟，晶莹的霜花覆盖每一寸岩壁，地面滑如镜面，未能来得及躲避的魔物全部变成冰雕，整个峡谷的气温骤降二十度！
紧接着，艾菲斯他们所在的前方，传出令人毛骨悚然的“嘶嘶”声。
随后，一条庞大无比的蓝白色巨蛇缓缓从幽暗中昂起头颅，它的身躯足有十余米长，鳞片如寒铁铸就，泛着幽冷的霜光，每一次游动都在地面留下冻结的痕迹，双眼如两颗冰晶琥珀，口中吐息皆化为霜雾，缠绕周身。
艾菲斯瞳孔骤缩，心头猛然一沉：“果然是它——霜鳞蛇！”
回想起之前突破特尔特峡谷时，黑甲战士同时和霜鳞蛇、焰牙狼战斗的场景，恐怕霜鳞蛇的实力，远比特雷卡斯强大。
冒险者公会把霜鳞蛇的实力定为堪比四阶职业者，但所有人都清楚，这“堪比”二字，实则掩盖了魔物的真正威胁。
魔物中的“堪比四阶”，往往意味着更强大的本能、更恐怖的恢复力、更狂暴的破坏力，在真正的战场上对付它们，仅凭一名人类四阶战士，极难单独抗衡同等评级的魔物，至少需要一支配合默契的四阶小队，方有一线胜算，但这类魔物的实力尚未触及五阶门槛。
此刻，它盘踞于魔物群的最前方，庞大的身躯横亘在峡谷通道中央，蓝白色的蛇身在幽暗的光线下泛着冰冷的霜光，缓缓起伏。
它缓缓抬起巨大的蛇首，一双冰晶般的竖瞳冷冷俯视着特雷卡斯一行人，目光中透出非人的漠然与威压，蛇口微张，缕缕霜气自獠牙间溢出，在空气中凝结成细碎的冰晶，簌簌飘落。